Что если бы (почти) все были Слугами Широ

— Разве ты не понимаешь, что она просто отвлекает тебя? Если ты продолжишь в том же духе, то будет слишком поздно, и ты не успеешь превратиться обратно до начала уроков.

— Ещё целый час есть.

— Но тебе нужна Кастер, чтобы сварить зелье, а она не сможет этого сделать, если уйдёт из дома, помнишь?

Арчер замерла. Она не могла поверить, что забыла об этом.

— Проклятье, Райдер! — Она обвиняюще ткнула в девушку пальцем. — Ты... ты планировала это с самого начала, разве нет?

— ... нет? — Райдер была сама невинность. И технически это было правдой. Конечно же, она подменила зелье Сейбер специально, но вот всё остальное было восхитительным совпадением.

По крайней мере, для неё. И, возможно, не столь восхитительным для Арчер.

* * *

Одевшись, Арчер практически выбежала из комнаты школьного совета, решив, что она потратила достаточно времени на проделки Райдер. Конечно, было забавно, когда она дразнила Лансера или её прошлое я, но вот быть самой в центре её внимания не хотелось.

Сейчас, по крайней мере, всё было ясно. Надо было лишь добраться до Кастер, пока та не ушла из дома вместе с Широ, и всё будет прекрасно. Если по дороге не случится ничего непредвиденного, проблема скоро будет решена.

Естественно, Арчер стоило помнить, что вселенная не любит простых решений.

Слишком обеспокоенная, чтобы обращать внимание на дорогу, Арчер завернула за угол и во второй раз за день врезалась в кого-то. Они покатились кубарем, и по итогу Арчер оказалась сверху, каким-то образом сев прямо на лицо несчастному. Её глаза расширились от страха. Она понимала, что большинство людей не могут переносить подобное так, как это происходит в аниме и манге. В отличие от неё и Ассасина, обычные люди травмируются в таких инцидентах. Арчер немедленно поднялась с этого человека и опустилась перед ним на колени, чтобы проверить, как он.

— Ты в порядке? — Быстро спросила она, не надеясь на ответ. В её голове уже начал формироваться план действий. Если человек будет без сознания, то относить его в больницу будет слишком долго, она отнесёт его домой и предоставит разбираться с этим Кастер и её целительной магии. Однако, оказалось, что в этом нет необходимости.

— Д-да, — пострадавший, коротко стриженный светловолосый мальчик в форме средней школы, говорил с лёгкой дрожью, очевидно, всё ещё пребывая в замешательстве от столкновения. Затем он встал и улыбнулся Арчер, словно ему совсем не было больно. — А ты как? С тобой всё в порядке, старшая сестрёнка?

Арчер облегчённо вздохнула.

— Да, — ответила она, возвращая мальчику улыбку. — Прости, что врезалась в тебя. Уверен, что тебе не больно? — Спросила она просто, чтобы удостовериться.

— Нет, я сам виноват, что был невнимателен, — кивнул паренёк. — И не беспокойся, — добавил он, помахав рукой. — Я сильнее, чем кажусь. Такая мелочь даже царапины на мне не оставит.

Арчер моргнула и всмотрелась — действительно, мальчик говорил правду. Не было ни царапин, ни вообще каких-либо следов падения и того, что она приземлилась ему прямо на лицо. При этом пока Арчер изучала мальчика, она поняла, что он кажется ей подозрительно знакомым.

Нет... невозможно. Это не может быть он. Это просто её воображение. Она, естественно, ждала, что он будет существовать в этом мире, и в итоге они встретятся... но не так, не в таком виде. К тому же, ведь делать себя моложе умеет только Кастер?

Это... не может быть он. Совершенно точно.

— Что-то не так, сестрёнка? — Спросил мальчик, придвигаясь ближе. — Ты побледнела.

— Н-нет... ничего, — её голос слегка дрожал. Честно говоря, она, должно быть, свихнулась, если даже просто представила себе, что этот милый мальчик может быть тем человеком. И всё же... просто чтобы успокоиться, надо прояснить это до конца. Что она потеряет, если просто спросит?

— Между прочим, — нерешительно спросила она, всё ещё боясь ответа, как бы невероятно это ни было. — Могу я узнать твоё имя?

Мальчик моргнул и улыбнулся ей.

— Хм, — он на долю секунды задумался. — Большинство людей зовут меня Когил, но моё настоящее имя Гильгамеш. Рад познакомиться, сестрёнка.

-Бух-

— Сестрёнка? Сестрёнка!

8. Я позабочусь о тебе!

— Сестрёнка? Сестрёнка!

Когил оказался в затруднении. Хорошенькая сестрёнка упала в обморок, когда он представился ей. Ещё секунду назад она выглядела превосходно... хотя она девочка, а девочки такие хрупкие. Может столкновение подействовало на неё сильнее, чем она решила поначалу.

— И что же мне делать? — Запаниковал Когил. Он честно осмотрелся в поисках кого-нибудь, кто бы смог помочь, но увидел только двух кошек, идущих по дороге. Если только эти кошки не могли каким-то волшебным образом стать людьми, помочь было некому.

Когил просто не мог оставить сестрёнку здесь; это было бы неправильно. Что ещё хуже, он может опоздать в школу... а наказание за это довольно жёсткое. Если ему повезёт, то она лишь подвесит его к потолку на час с помощью своего проклятого красного одеяния. Несмотря на это, он не мог позволить своему страху перед домашним учителем заставить его бросить кого-либо в одиночестве. Он ведь мужчина, верно?

— ... ничего не остаётся, — произнёс он, становясь на колени перед старшеклассницей. У него оставался лишь один выход. — Не беспокойся, сестрёнка! Будь уверена, я позабочусь о тебе!

* * *

План Кастер был довольно простым. Все Слуги Широ должны были играть роль учеников, чтобы убедиться, что Илиясвиэль не нападёт в течение дня. Если они почувствуют её приближение, то кто-то из них может сдержать Берсеркера, пока Широ не сбежит. Конечно же, даже если зелья Кастер омолодят Слуг до подходящего для школы возраста, им не обойтись без помощи Лювии и Рин. Без них Кастер пришлось бы изменить память всем в школе, чтобы они думали, что Слуги учатся там с самого начала; а так, их оформят как "переведённых" из других школ.

Дворецкий Лювии, Август, уже готовил такие документы, когда оформлял перевод Лювии несколько недель назад, так что уладить дела со всеми необходимыми бумагами и передать их в школу для него было несложно. Также, чтобы избежать лишних вопросов, пришлось сунуть взятку нескольким чиновникам. И всё же Кастер не могла избавиться от мысли, что забыла о чём-то...

— Широ, — обратилась она к юноше, когда её, наконец, осенило, они как раз вышли из дома. — Я думаю, Арчер случайно взял зелье превращения в девушку.

— Гм, — Широ поскрёб щёку. — Неужели? — Переспросил он, продолжая идти. Почему-то его это совершенно не обеспокоило.

— Широ, — Кастер подстроилась под его шаг, чтобы идти рядом с ним. — Тебя это не беспокоит?

Широ моргнул и пожал плечами.

— Да нет. В конце концов, ты же не паниковала, когда Сейбер превратилась в парня.

— Я тебя понимаю, — признала Кастер, наклонив голову. — Но это было немного... другое.

— Начиная с того, что с ней не произошло больших изменений? — Уточнил Широ, вспомнив их предыдущий разговор.

— ... пожалуйста, не говори ей.

— Не беспокойся, — уверил Слугу Широ, понимающий, что это привело бы к катастрофе. — Не скажу.

— И всё же, Широ, — Кастер потёрла подбородок. — Сейбер, по крайней мере, трансформировалась до того, как уйти в школу. А Арчер взял зелье с собой, и, вероятно, не ожидает того, что с ним произойдёт.

— Кастер, — усмехнулся Широ. — Не беспокойся об этом. Я уверен, что Арчер справится сама... я имею в виду сам. Она... он довольно толковый парень, верно?

Кастер смотрела на него, всё ещё сомневаясь внутри, но...

— Если ты так говоришь, Широ.

— Не волнуйся, — уверил её юноша. — Я уверен, что с ним всё будет в порядке.

* * *

Арчер был в порядке.

Итак, Арчер превратился в девчонку. Но с ней могло случиться и кое-что похуже.

Например, она могла проснуться в кровати, в которой не засыпала, и в комнате, которую не узнавала. Она также могла обнаружить, что её одежда пропала, сменившись бинтами, беспорядочно намотанными вокруг её тела. Наконец, она могла осознать, что рядом с ней в кровати под тем же ватным одеялом спит кто-то ещё.

И это на самом деле произошло.

— Хорошо, Арчер, значит ты совершенно не в порядке, — пробормотала она, потирая лоб. — Ты не в первый раз оказываешься в щекотливой ситуации, ничего не помня при этом. Надо подумать!

Что она делала? Почему она здесь? И кто, демоны его побери, спит рядом?

Человек, лежащий рядом, пошевелился, вытянув ноги так, что голые ступни высунулись из-под одеяла. Сердце Арчер пропустило удар, и на какую-то секунду ей захотелось просто откинуть одеяло, полностью открыв своего соседа по кровати... но она отказалась от этой мысли. Такое внезапное действие может разбудить его, кто бы он ни был, а часть Арчер боялась узнать его личность.

... возможно, подсознательно она уже догадалась, кто бы это мог быть. Хотя её память после того, как она убежала из школы, зияла огромными прорехами, она помнила, что натолкнулась на кого-то, кого не желала бы видеть. Учитывая время и место, могло быть лишь несколько таких людей...

... и почти все из них были мужчинами.

Её глаза расширились, когда она осмотрела комнату. То, что это был не особняк Мато, вызвало лёгкий вздох облегчения, но не успокоило её полностью. Если подумать спокойно, то худшим сценарием был бы тот, если она сделала... с... и...

— ...!

Мысленно заорав, она в панике дёрнула за свои волосы, когда поняла, что лежащий человек снова шевельнулся.

Наконец, Арчер успокоилась. Всему этому должно было быть логичное объяснение, верно? Если хорошо подумать, больше похоже на то, что кто-то пытался вылечить её раны, иначе зачем эти бинты?

... но это никак не объясняло, почему кто-то спит рядом с ней.

Арчер ещё раз посмотрела на спящего человека. Должна же была быть какая-то причина, какое-то объяснение этому.

Арчер не могла больше ждать. Она должна была узнать правду, пусть это могло испугать её до смерти. Если она не сделает этого, то будет мучиться до самой смерти. Неважно, сколь пугающей будет правда, она должна встретить её лицом к лицу... поэтому, глубоко вдохнув, Арчер приняла окончательное решение узнать, кто же спит рядом с ней.

Она осторожно взялась за край одеяла и начала его медленно поднимать. Хотя она и инстинктивно прикрыла глаза, она не прекратила, напоминая себе, что нужно будет открыть их, когда придёт время. И вот теперь, когда она была уже уверена, что открыла лежащего, она могла посмотреть, кто это. В конце концов, впрочем, Арчер полностью откинула одеяло, но всё ещё не могла заставить себя посмотреть.

Да с каких пор она стала такой трусихой? Она сталкивалась лицом к лицу с Мёртвыи Апостолами, пережила вход в атмосферу и свидания с обеими сёстрами Аозаки в один день! В сравнении с теми событиями, это... да это ничто!

Арчер открыла глаза... и ничего не увидела, поскольку её рука, хоть и дрожала, закрывала от неё всё.

— Ну в самом деле, — спросила она себя. — Это уже глупо.

Сделав ещё один глубокий вдох, она предприняла вторую попытку. На этот раз она увидела, кем был тот незнакомец, лежащий рядом с ней.

— Ох, превосходно, — Арчер смахнула пот со лба. — Это всего лишь Базетт.

Да. Это была всего лишь Базетт... и никто иной, одетая лишь в чёрные кружевные трусики и белую пижаму.

— ... секундочку, Базетт?

* * *

Этим утром Сейбер выучил один очень важный урок — нельзя доверять Райдер. Поначалу рыцарь думал, что эта женщина станет его сильнейшим союзником в защите Широ... но это не остановило Райдер от подшучиваний над ним. Конечно же, Райдер утверждала, что это случайность, но Сейбер знал, что она с самого начала планировала дать ей не то зелье.

Сейберу не стоило верить Райдер, когда та сказала, что зелье позволит увеличить размер груди... пусть это тогда и казалось логичным. У Райдер не могло быть причин лгать ему, и это зелье точно не делало выпившего моложе, вместо этого, оно изменяло облик до нужного возраста. И снова, Сейберу не стоило поддаваться надеждам; в конце концов, грудь только мешает в бою, а он и так выглядел как учащийся старшей школы.

И всё-таки, рыцарь позволил себя обмануть, тот факт, что Сейбер теперь "он", служил достаточным доказательством. И отрицать это было бессмысленно.

Однако, если задуматься, мужская форма давала большую свободу движений, чем женская. И всё же что-то его волновало.

— Не беспокойся, — тихо произнесла Лювия, бросив на него взгляд. — Сейбер, ты очень мило выглядишь и в облике парня.

Сейбер посмотрел на девушку и полнял бровь, когда прозвучало то, что должно было быть комплиментом.

— Спасибо, — осторожно поблагодарил он. — Но ты не против, если я спрошу, что заставило тебя поднять этот вопрос?

Лювия моргнула, заламывая пальцы.

— Ну, ты выглядела немного напряжённой из-за своей... "добавочной части", и я подумала... — девушка замолчала, она не знала точно, как можно утешить Сейбер.

— Не беспокойся об этом, — улыбнулся Слуга. — Рыцарь моего положения не должен беспокоиться о подобных мелочах.

— Не важно, рыцарь ты или нет, Сейбер, ты всё ещё девушка. Была девушкой? Хорошо, твоё сердце точно сердце девушки, — кивнула Лювия, остановившись на этом утверждении. — Поэтому тебе совершенно естественно беспокоиться о том, что кто-то, кто тебе нравится, мог оказаться в таком... таком же состоянии.

Сейбер закатил глаза.

— Ты про то, что Лансер поцеловал меня? — Спросил он, удивляясь, что Райдер уже растрепала о том случае.

— Вы целовались? — Лювия удивлённо моргнула. Это было новостью для неё.

— ... да, — вздохнул Сейбер. — Но не подумай ничего лишнего. Я этого не хотела.

— Сейбер, — мягко сказала Лювия. — Ты говоришь почти как цундере.

— ... цундере? — Переспросил Сейбер. Хотя он и получил знание японского языка при призыве, такие термины были вне его понимания.

— Девушка, которая не может разобраться в своих чувствах, — пояснила Лювия, прекрасно понимая, что это не точное определение. Иссей назвал её так однажды, вскоре после того, как она перешла в эту школу; этот случай подтолкнул её к изучению некоторых материалов по культуре Японии. Лювия, конечно же, не считала, что этот термин можно отнести к ней самой, а вот Сейбер? Однозначно.

— Я... понимаю, — нахмурился Сейбер. — Но знаешь, я совершенно не понимаю, как это должно относиться ко мне и Лансеру. Я совершенно точно знаю, как к нему отношусь: он бабник.

— Бабник?