Битвы с самим собой (пока...)

— Просто... Совет велел мне отказаться от них. Иначе их бы уничтожили... А Иа-лэннэ решил, что я предал их. А когда я объяснил... Он сам отправился в Совет... Высказал всё, что думал... И мне приказали не только отречься от них, но и изгнать в Пустоты Древнего Зла. А Иалэннэ — проклясть... Сделать таким... Мне было больно проклинать своего лучшего друга. Я ведь был привязан к нему... А он, когда упал, приподнялся на руках и сказал: 'Шшаразз!!!'. Это значит 'Предатель'... — перед глазами вновь встала мутная пелена... опять плачу...

— Ты не виноват... Только... Почему Совет не одобрил их создание?

— Они могли управлять судьбой. И делали это лучше, чем Творцы...

Отец обнял меня.

— Ну почему ты так хочешь сотворить тех, кто бы тебе по-настоящему помогал?! Неужели ещё не понял — нельзя хоть сколько-нибудь нормально облегчить себе жизнь... Бедный мой, маленький...— он прижал меня к себе. — Я ведь понимаю... Всё понимаю... Тебе теперь очень одиноко...

Я рыдал у него на груди. Да... Одиноко. Больно... И пусто. Не осталось ни одного из тех, кого я любил... Лирэн — умел Творить, и потому был уничтожен... Иалэннэ был несдержан в словах, да ещё и умел управлять судьбой — и я должен был проклясть его — сам... А Иллэн — пожалел его и ушёл к Древнему Злу... Может, не такое уж оно и Зло? Ведь только там приняли Идэленнаи...

Да, это судьба. Все, кого я люблю, уходят... Скоро и отец с братом уйдут... И Эль, вздорная, непостоянная, но прекрасная... Всё же мне не хватает Иалэннэ — раньше он помогал мне справляться со сложностями...

Иллэн

— Иалэннэ...— я неуверенно огляделся и сжал его руку. — Где мы?

— Здесь вынужден жить мой народ, — печально вздохнул Эльф Судьбы.

— Это же ужасно... Почему вы так живёте?! — я отвернулся — лишь бы не видеть жалких прогнивших лачуг, затянутых чёрным липким туманом...

— Мы жили иначе... Но были изгнаны нашим Творцом, — Иалэннэ вздохнул и опустил голову. — Тем же, кто сотворил таких, как ты...

— Тилем?! Но... Почему?.. Он же добрый...— прошептал я, вглядываясь в лицо Идэ-леннаи.

— Да... Он был добр и к нам. Пока Совет Творцов не повелел ему изгнать нас...— Иалэннэ тяжело вздохнул. — Я считал, что он любил нас... А он прогнал нас, чуть только ему сказали... Я пошёл к Творцам... Просил, умолял, на колени встал за свой народ... Но они прогнали меня. Пришлось честно сказать, что они из себя представляют... А они взъярились и приказали ему проклясть меня, сделать таким, каким ты меня видишь... А у него не хватило воли противостоять Совету... Он предал нас.

Я положил руку на плечо владыки Идэленнаи... Да, проклятие было очень мощным...

— Прости, я не смогу снять это проклятие, — я виновато посмотрел на него. — Во всяком случае, прямо сейчас не смогу... Тут надо долго разбираться...

— Не оправдывайся, хорошо? — Иалэннэ улыбнулся и дотронулся до той моей руки, что лежала у него на плече.

Внезапно я почувствовал лёгкое покалывание в висках, которое прошло почти мгновенно.

— Что это было? — я заглянул в слепые белые глаза.

— Просто я дал тебе новое имя, Аэррани. Теперь все Идэленнаи будут так называть тебя.

Я вздохнул.

— Я так часто меняю имена... Такое чувство, что мне это уже надоело...

Иалэннэ улыбнулся вновь и погладил меня по щеке.

— Не волнуйся. Это имя будет для тебя последним. Обещаю. Больше никто и никогда не посмеет тебя переименовать...

Я тоже улыбнулся и пошёл за Иалэннэ, ведущим меня через городок... Всё же ему удалось сжиться даже со змеями вместо ног...

* * *

— Наконец-то вы вернулись, владыка... Я ведь волновался, — встретил нас черноволосый Эльф с огромными наивными серебряными глазами.

Иалэннэ улыбнулся.

— Элиэри, ты же знаешь, что со мной не может случиться ничего дурного... И позна-комься с Аэррани. Он будет жить с нами...

Элиэри тепло улыбнулся мне.

— Добро пожаловать, Аэррани. Прости уж, что вокруг такая разруха... Просто починить нечем...

Владыка Эльфов Судьбы вздохнул и облегчённо оперся на руку Элиэри. Тот подхватил Иалэннэ, дотащил до комнаты и сгрузил на кровать.

— Прости, Эли. Я не хотел так утомлять тебя...— Иалэннэ вздохнул и закрыл глаза.

— Не извиняйся, владыка. Я ведь знаю, как тебе тяжело...— Элиэри укрыл его одеялом и отошёл. — Отдыхай... Если вдруг я понадоблюсь — зови...

— Спасибо, Эли, — владыка Идэленнаи улыбнулся. — Я, пожалуй, посплю...

— Добрых снов, владыка, — пожелал Элиэри и вышел из комнаты, прихватив и меня.

Я заглянул в серебряные глаза.

— Ты ведь любишь своего владыку?

Эли вздохнул.

— И даже более. Понимаешь... Он ведь принял меня, вырастил... У меня никогда не было никого ближе.

— А твои родители?

— Отец умер от болезни ещё до моего рождения. А мать не выдержала родов... Я сирота ещё с рождения, — горько улыбнулся Элиэри.

— Прости...

— Ничего. За свои шестнадцать лет я не разговаривал с иными Эльфами, кроме владыки, так что готов простить многое...

— Тебе... Шестнадцать?! — не поверил я.

Я же помню, как выглядел мой младший братишка, Эстил, в этом же возрасте... Он ка-зался совсем ещё ребёнком, но очень обижался, что я относился к нему соответствующе. А Эли... Я бы сказал скорей, что он мой ровесник, или даже что он старше меня — из-за чрезмерно серьёзного лица и усталых мудрых глаз...

— Мы взрослеем рано... Очень рано, — вздохнул эльфик.

Я погладил его по голове.

— Бедняжка... Как же тебе от жизни досталось...

Эли прильнул ко мне. Он почему-то дрожал, словно его бил озноб...

— Ты болен, — устало констатировал я, прощупав его ауру. — Ничего... Сейчас я помогу...— магия хлынула в тело эльфика...

Эли стоял неподвижно, прижавшись ко мне. Я снял плащ и укутал его... А потом взял на руки.

— Не надо... Владыка ведь может позвать, — вяло пробормотал Элиэри.

— Не волнуйся, если он позовёт, я зайду к нему. Обещаю, — я уложил эльфика на кушетку, стоящую у стены.

Юный Эльф Судьбы почти мгновенно уснул под действием заклинания, а я исцелил его хворь. Всё же неудивительно, что он заболел в этом городишке...

Я закрыл за собой дверь комнаты Иалэннэ и подошёл к владыке Эльфов Судьбы. Ду-маю, сейчас как раз время поработать над снятием проклятия...

Мне очень помогло то, что Тиль не желал зла Иалэннэ. Нити, за которые надо было дёрнуть для снятия проклятия, словно сами просились ко мне в руки... И наконец проклятие было снято.

Эльф Судьбы душераздирающе зевнул и открыл тёмно-янтарные глаза. Увидел меня... Вспомнил, что был слеп... Заглянул под одеяло. Увидел обычные ноги и облегчённо вздохнул.

— Спасибо...— Иалэннэ улыбнулся. — Я уже почти забыл, что значит видеть... Скажи, а где Эли? — встревожился он, вспомнив об эльфике.

— Не волнуйся за него. Он просто спит, — я усмехнулся.

— Спит... Пожалуйста, помоги подняться. Я хочу пойти к нему...

Я подал руки владыке Идэленнаи. Иалэннэ сделал пару неуверенных шагов и виновато улыбнулся.

— Я ведь почти разучился ходить...

— Не волнуйся, ты обязательно научишься заново! — я ободряюще улыбнулся и подал руку. — А я помогу...

* * *

Элиэри проснулся только через час после нашего с Иалэннэ прихода. Сначала он испу-гался, увидев своего владыку, а потом узнал его и радостно улыбнулся.

— Аэррани всё-таки исцелил тебя от проклятия! — воскликнул Эли и обнял Иалэннэ.

— Да... Я вновь вижу и вновь у меня нормальные ноги. Я уже почти забыл, каково всё-таки видеть...— владыка улыбнулся и погладил по голове своего воспитанника. — А ты — очень красивый эльфик...

Да... Элиэри и в самом деле по-настоящему красив, когда улыбается. Серебристые глаза лучатся счастьем, и весь он словно светится изнутри — даже иссиня-чёрные волосы...

— Аэррани, спасибо тебе за нашего владыку. У меня никогда не было никого ближе...— Эли протянул мне руку. — И... Спасибо за то, что ты исцелил меня...

Я тепло улыбнулся эльфику.

— Я всегда рад буду помочь...

Эли был услан за обедом, а мы с Иалэннэ остались вдвоём в его комнате.

— Прости, но можно я отлучусь?

Владыка Идэленнаи посмотрел мне в глаза.

— Зачем?

— Я хочу зайти к друзьям...— честно признался я.

— Хорошо, — Иалэннэ улыбнулся.

Глава II:

Вот мой ответ: лютая месть!..

Тиллиинерриль

Я уныло размышлял, забравшись с ногами в кресло. В библиотеке дома Варансуни...

— Тиль...— тихий голос из-за спины.

Я обернулся и заметил заплаканного Элшаара.

— В чём дело, маленький?

Он вздохнул и сел на подлокотник.

— Скажи... Отец вернётся?

Я посмотрел в его глаза, огромные, наивные, в которых теплилась надежда...

— Прости...

Крохотный огонёк надежды угас.

— Значит, нет...

Я опустил голову. Это ужасно сложно — лишать последней надежды...

— Тиль! Элшик! — прямо перед нами появился сгусток мрака, сквозь который смутно проступал силуэт...

— Кто ты?! — рявкнул я, резко вскочив и пытаясь загородить собой ребёнка.

— Тиль... Ты что, не узнал?! Это же я, Иллэн! — мрак приблизился к нам.

— Иллэн?! Ты смеешь прикрываться именем моего друга?! — прошипел я, чувствуя, как меня захлёстывает волна ярости.

— Тиль, но... Это он и есть, — Элшик поднялся на ноги и подошёл к чёрному силуэту. — Что с тобой?..

— Со мной всё в порядке, — голос из тёмного пятна прозвучал удивлённо.

Элшаар потянулся было к тому, что принял за Иллэна, но я схватил его и прижал к себе.

— Как меня называют на Земле? И как ты называл меня? — строго спросил я.

— Люцифер... А я тебя называл Люци или Люц...

— И всё же, что с тобой случилось? — смягчился я.

Ну, просто в Мирах Легенд никто не знает, как меня на Земле называют... Только Ил-лэн и Карлави знают.

— Да ничего же! — уже раздражённо бросил Иллэн. — Почему ты спрашиваешь?

И тут на меня снизошло озарение. Такое, что я отшатнулся...

— Живо! Уходи!!! Немедленно!!! — зашипел я.

— Но... Почему?!

— Нет!!! Это же он, он!!! Ты что, не чувствуешь?! — забился в моих руках Элшаар.

— Уйди!!! Как можно быстрее!!! Теперь ты — носитель Первородного Зла!!! — закри-чал я, отходя ещё дальше.

— Тиль...

— Живо!!! — боль пришла внезапно... ужасная боль, как от близкого присутствия той воронки.

Я зажмурился и выдохнул слова заклятия... Тьма, вместе с Иллэном, её носителем, уш-ла. И сразу стало легче дышать...

Элшик плакал, сидя у меня на коленях.

— Почему ты прогнал его?! Вы же друзья...

Я обнял этого ребёнка, прижал его к себе...

— Пойми... Ведь Иллэн не может противостоять року, как Эльфы Судьбы. Скоро его душа растворится в Древнем Зле... Да и уже начала. А чёрная муть вокруг него — теперь часть самого Иллэна, и скоро станет подчиняться ему... Когда его душа уже будет вне тела...

Элшаар вздохнул и закрыл глаза.

— И его нельзя спасти...

Я кивнул и поцеловал Элшика в лоб.

— Будь сильным. Когда-нибудь тебе придётся сразиться с ним...

— Почему?!

— Только у тебя достаточно сил для этого...

* * *

Однажды посреди ночи я услышал дикий крик. Определённо женский... Карлави бы орать не стала — она морду бьёт всегда молча...

— Вот мы и встретились вновь...— прошептал я, ворвавшись в комнату Ильнеи.

Изуродованное тело хозяйки комнаты было немедленно отброшено в угол, а новый служитель Древнего Зла повернулся ко мне... Всё же, черты Лэвсиниасс до сих пор в нём сохранились...

— Тиллиинерриль, — медленно-тягуче прозвучал незнакомый высокий и глубокий голос.

— Он самый!

Существо, в которое превратился Иллэн, прекрасное, совершенное, но ужасающе холодное и равнодушное, усмехнулось.

— Тебе со мной не справиться... Но я и не собираюсь с тобой драться. Я уже получил достаточно сил на сегодня...— чёрный туман послушно окутал его...

Я почувствовал присутствие рядом. Повернул голову — и заметил Элшаара, открыто стоящего посреди комнаты... Как я его не заметил?! Но он был здесь раньше, до того, как я пришёл... Но... С тех пор, как Иллэн ушёл, он ведь всегда ночевал в одной комнате с Ильнеей!..

— Элшик! Элшаар!!! — я посмотрел в неестественно расширенные зрачки, встряхнул ребёнка...— Элшик, очнись!!!

Голова ребёнка безвольно моталась... Я подхватил его на руки и побежал к Варансуни...

Элшаар не приходил в себя. Варансуни с трудом разжал стиснутые зубы и влил не-сколько капель лечебного эликсира в рот ребёнка...

— Вряд ли это поможет... Но он хотя бы уснёт. Иди... А я послежу, чтобы у него не было кошмаров, — Варан устало вздохнул и положил голову Элшаара себе на колени. — Тиллиинерриль...— внезапно остановил он меня у дверей.

Я резко обернулся — и тоже заметил. Иссиня-чёрные волосы Элшика стали серебряными... И Варансуни плакал, гладя их. У него самого на висках появились пряди того же цвета...

* * *

Элшаар пришёл в себя только через две недели, но был ещё очень напуган. И истощён — все эти дни он пролежал без сознания и, естественно, не мог есть...

— Тиллиинерриль...— Варансуни вошёл ко мне.

Я тяжело вздохнул, взглянув на него. За эти две недели Варан осунулся, ссутулился и по-взрослел на пару сотен лет... И в волосах змеились серебристые пряди.

— Что случилось?

Мой Высший Жрец опустил голову.

— Элшаар... Он пропал...

Я вскочил с места.

— Когда?!

— Ночью... Сейчас я вошёл к нему, принёс еды, а его и след простыл... И одеяла на кровати нет...— Варан подошёл ко мне и опустился на колени.

Я заглянул в глаза Полночного Эльфа. Они были сухими — Варансуни настолько измучался, что у него уже не было сил плакать...

— Ты думаешь... Это Иллэн?

Эльф кивнул и опустил голову.

— Я не успел...

Элшаар

Когда отец появился, я очень испугался... Слишком свежа была память о том...

— Элшик... Не бойся, прошу тебя, — он присел рядом со мной, а я даже не мог пошеве-литься из-за своей слабости...

Я закрыл глаза и почувствовал, как отец прилёг рядом со мной.

— Маленький... Прости меня. Я виноват... Очень... Пойми, я не мог сдержаться. Этот голод... Он может управлять мной... Прости, Элшик, маленький мой...

Я вздохнул и посмотрел ему в глаза... Зелёные, полные слёз...

— Можно мне с тобой? — спросил я.

— Да, конечно... Ты простишь меня? — он улыбнулся с надеждой.

— Ты ведь самое близкое мне существо... Я люблю тебя, отец. Люблю. И потому прощаю... Мы ведь не будем ссориться больше?

Он обнял меня и прижал мою голову к своей груди.

— Маленький мой... Я тоже тебя люблю. Очень-очень сильно... Мы не будем ссориться... Никогда...

Я улыбался и слушал стук его сердца... Частый-частый...

— Ты заберёшь меня?

— Да... Мы пойдём к моим друзьям. Они добрые... Я много рассказывал им о тебе...

— Пап...

— В чём дело? — он даже немного отпустил меня и взволнованно заглянул мне в глаза...

— Я не могу идти... Не могу двигаться вообще... Только лицо...

Он вздохнул и погладил меня по голове.

— Бедный мой...— отец закутал меня в одеяло и взял на руки. — Ничего, я отнесу тебя.