Зачем, обставив все настоящим спектаклем, он это сделал, Сергею не было времени даже подумать. Больно много забот навалилось на него в последнее время.

Однако сейчас, когда выпала свободная минута, можно было познакомиться с загадочным свитком плотнее.

Он взял с полки шкафа сверток, разрезал ножницами твердую от времени ленту, и аккуратно, стараясь не сломать развернул первый лист из жесткого, норовящего вновь вернуться в исходное положение пергамента.

Неровный контур острова узнал сразу. Перепутать разрезающую его почти пополам бухту Новик с чем то другим

трудно.

"Да, Русский это, Русский, какие могут быть еще варианты. —Вот Шкота, вот Новик, бухта Парис, и наконец врезавшаяся в память, Островная". — Всмотрелся в отмеченные на нескольких участках карты, обведённые неровным кружками, точки, возле которых различимы были едва заметные, выстроившиеся сверху вниз строки из совершенно непонятных иероглифов.

“ Скоропись, -сообразил немного понимающий в китайской иероглифике, Сергей. — И как мне ее разобрать? — Озадачился он. — Такое не каждый китаец прочитать сможет.

Единственное, что сумел понять Сергей из внимательного изучения нанесенных на карту отметок, то, что все они были сделаны вблизи береговой черты, и, как подсказывала память, в тех местах, где скалы почти вплотную подходили к воде. Кроме того разглядел едва заметные, отдельно стоящие иероглифы, обозначающие цифры, возле каждой из точек.

"Один, два, три, четыре, пять.— Всего пять иероглифов". — Он отложил карту и развернул следующий свиток.

Эта картинка удивила его куда больше. Большой, почти во весь формат листка, иероглиф. Но не обычный, с извилистыми. Временами прерывающимися линиями, а похожий на сделанный неловкой детской рукой рисунок человечка.

"Точка, точка, огуречик. — Вспомнился Сергею детский стишок. —Похож. Только в каждой части этой фигурки видны были еще какие-то странные узоры и линии, отдаленно напоминающие иероглиф".

Ну это уже слишком. — С огорчением вздохнул Круглов, и уже без особого интереса развернул третий, последний лист. А вот здесь все было куда проще. Пять групп тщательно выведенных иероглифов начинались теми-же цифрами, что и на карте.

“Ага, — понял исследователь.— Это, так понимаю пояснительная записка к карте. Скорее всего именно тут нанесены координаты мест, которые обозначены на первом рисунке.

"Ну а что, вполне себе рабочая версия. И тот листок, без этого, ничего не стоит, и этот, без первого, смысла не имеет. А вот что это за каракули? -он вновь, уже без особой опаски повредить, свернул пергаменты , обмотал лентой, и сунул обратно в шкаф.

— Надо будет с собой на работу взять. В канцелярии копировальный аппарат стоит. А на нем можно всякие режимы выставить. Сделаю пару копий, может и видно станет лучше. Попрошу Алексея, он в канцелярии царь и бог, поможет. — Вспомнил Сергей про мичмана, который заведовал т канцелярией штаба.

"Ему-же придется какой-то презент выставить. Может коньяка бутылку? Где-то в серванте видел, — припомнил Сергей, и огорчился. —" Он же не пьет. — А впрочем, кто его заставляет? Подарит кому, или тоже рассчитается. Нормально".

Сергей, решив не откладывать поиски заветной бутылки на потом, опустился на колени перед шкафом, открыл дверцу.

-Тут нет, тут нет, — пробормотал он, вытащил на свет коробку из под какого-то утюга, заглянул вглубину шкафа. — Наверное в другом отделении.

И тут он заметил стоящую возле самой стенки коробочку.

Вынув простенькую, советских еще времен пластиковую мыльницу, замотанную несколькими слоями синей изоленты, снял крышку, и даже присвистнул.

“ Запаслив был Серега Сизов. Наверное, на черный день спрятал? — предположил Сергей разглядывая плотно скрученный рулончик долларовых купюр.

"Насмотрятся кино, а я расправляй, мучайся.— Пробурчал Круглов, внутренне, впрочем весьма обрадованный неожиданной находкой.

Перевернул коробку и высыпал на ладонь небольшой, плотно завязанный, бархатный мешочек. Расправил стягивающие края тесемки, и вынул на свет большой узорчатый перстень, с красным, почти багровым, обточенным в виде сферы, камнем.

Сергей покрутил находку в пальцах, посмотрел как меняется цвет камня, приблизил к глазам.

Темное, словно бы потемневшее от времени золото. И отчетливо различимое клеймо на внутренней стороне. Цифра пятьдесят шесть , и полустёртое изображение женской головы в похожем на кокошник головном уборе.

“Пятьдесят шесть? — Сергей попытался вспомнить. — Ну, это, понятно, проба. Похоже старое? — он подбросил перстень на ладони. — Граммов семь, восемь? Хотя, кто его разберет"?

Собрался было положить безделушку обратно в коробку, но не выдержал, и надел кольцо на безымянный палец правой руки.

“ Надо-же?— удивился он, — как по мерке.

Покрутил из стороны в сторону. — "Ну ничего так. Солидно. Сразу видно, что старая работа, и камень необычный.

Потянул за кольцо, пробуя снять, и едва не охнул. Перстень не желал сниматься с руки.

-Это еще что, за дела? — Сергей покрутил кольцо. Здесь свободно, а дальше не идет.

Поднялся, и укоризненно качая головой двинулся в ванную комнату. Однако попытка стянуть кольцо с намыленного пальца успехом не увенчалась.

-Да пропади оно… — Ругнулся Круглов, и попытался вспомнить, где в этом, по сути чужом ему доме могут лежать пассатижи или какие-то щипцы. Увы. Не сумел.

Вздохнул еще раз, и двинулся обратно в комнату, наводить порядок.

Глава 11

И вот наконец наступили Новогодние праздники. Отработав последний день в уходящем году, Сергей сдал чемодан с документацией в секретную часть, вместе со всем личным составом управления невнимательно выслушал дежурное поздравление начальника, и перейдя по широкому двору штаба, прошёл в здание дома офицеров.

В кабинете фирмы с громким названием его ждал весь списочный состав. Директор и диспетчер.

-Ну вот и все. — Андрей опустил на подушечку залитую синей штемпельной краской печать, пошевелил затекшими пальцами. — Что успели, оформил. — В первый рабочий день нового года отвезу в банк, и можно начинать работать по новому графику.

-И сколько набралось? -поинтересовался Сергей, взглянув на приличной толщины стопку актов.

— Семьдесят пять тысяч, пятьсот рублей. Это без НДС. — По военному четко доложила Наталья. Диспетчер, она-же кассир, и расчетчик. — Не успели пять актов с Голдобина. Там на посту система наблюдения. Требуется ремонт. А подписывать акт авансом начальник поста отказался.

-Сергей усмехнулся. — Тем хуже для них. — Праздничные дни по двойному тарифу оплатят.

— Так настройщики на выходных работать не хотят. — После шестого только. — Огорченно доложил Андрей. — Я уж им и доплатить обещал, ни в какую. КЗОТ говорят.

— Ну нет, так нет.— Безмятежно отозвался Сергей. — Что за этот месяц заработали, выдай, и больше к работе не привлекать. Все.

— Да они сами в Шкотово живут, вот и решили домой на праздники... — Попытался вступиться за работяг Андрей.

-Ты, конечно главный. — Пожал плечами Сергей, только когда они, эти ребята, знатоки законов , тебе руки крутить начнут, и выполнением срочного заказа шантажировать, не жалуйся. — Сейчас слабину дашь, потом не выправишь. А на них глядя и другие начнут.

— Пойми.— Сергей устало откинулся на стуле. — Они работают годами, а то и десятилетиями. И за это время привыкли к тому, что без них никуда. Однако увы, все изменилось. Они не просто работать в выходной отказались. Они, в первую очередь, тебя денег лишили. Потому как, если я, как инженер по регламенту управления, узнаю, что твоя фирма работу в срок не сделает, то, извини, вынужден буду заказ отдать тому, кто не водку в кругу семьи на новогодние праздники пить будет, а хочет заработать. Ничего личного, только дело. Они это еще не поняли. Поймут чуть позже. Да это будет для них ударом. И не об этом они думали, когда стояли на митингах за перестройку и гласность. Новые времена, новые законы. И теперь куда важнее отыскать покупателя своего труда. Короче, если не хочешь с ними проблем, гони. Вежливо, тактично, с благодарностью. Но гони. Возьми других, мой тебе добрый совет.

-Да, знаешь, с этой бригадой все время какие-то сложности. То им трудоемкость не нравится, то диспетчер что-то там не то сообщила, то заказа отказались..

-Что значит, отказались? -уточнил Сергей.

Они на Стремительном работали. Тут по кораблю команда, переходим на рейд. Вечером вернемся.

Наши бойцы чемоданы свернули, и бегом на пирс. Мне флагманский звонит, матом ругается.

Они даже блоки не закрутили. На волне по направляющим мотать начало. Едва индикаторы не разнесли. Они, видишь-ли побоялись, что на рейде до следующего дня застрянут. Вот и сошли.

— Тогда вообще не о чем говорить. Ты сам все понимаешь. — Дернул щекой Сергей. — Их не исправить. Гони. И еще лучше, если другие узнают. Что и как вышло. В воспитательных целях, полезно. Хорошо еще, что они по договору подряда. Были-бы на ставке, они-бы тебе уже кровь пить начали.

Дверь распахнулась, и в кабинет заглянул начальник Дома офицеров. За спиной капитана первого ранга виднелась представительная фигура военного журналиста.

-Здравствуйте.— Поприветствовал находящихся в кабинете начальник. — Заглянул, как говориться поздравить с наступающим новым годом, и вот, товарищ из газеты Боевая вахта, попросил меня показать, где вы работаете.

— Не успевший отвыкнуть от флотской субординации, Андрей подскочил со своего стула, приветствуя старшего по званию.

Здравствуйте.— Сергей дождался, когда офицеры вошли в кабинет, не торопливо поднялся, пожал протянутую ладонь хозяина ДОФа.

-А вы, товарищ корреспондент, какими судьбами к нам? -поинтересовался Сергей, поворачиваясь к Васько.

-Да я уже неделю до тебя дозвониться не могу. — рассмеялся Геннадий. — Носишься, смотрю, как белка. Вот и сегодня, в управление заглянул, мне говорят, ушел уже.

-Раз машина стоит, значит здесь.

-Логично.— Сергей, покосился на начальника дома офицеров. — А это чего? Аренду за декабрь мы ему, как обещали, заплатили.

-Да он там... — Васько помялся.— Ему коммерсанты предложили площади под биржу сдать. -Вот он и крутится. — И со мной ссориться не хочет, и кабинет нужен. Для того и позвал.

-Понятно. — Кивнул головой Круглов. — Когда съезжать?

— Ну до конца недели терпит.— Пожал плечами Геннадий. — Ты извини.

-Нормально.— Сергей глянул по сторонам. — Может и к лучшему. Пока не обжились. — Скажи ему, что третьего освободим. Все?

— Да найдем тебе помещение.— Попытался исправить заминку Васько.

-Не сомневаюсь. — рассмеялся Сергей. — Да ты не грузись. Я ведь, и вправду, без претензий. — Найду.

— Ну тогда может пойдем в баре посидим? — предложил капитан второго ранга. — Здесь на нулевом этаже бар открыли. Ничего так, стильно. Коньяк, кофе, музычка. Кресла мягкие, видик. Днем они там киношку крутят, а вечером, ну сам понимаешь...

Сергей подумал.— Ну а что? Давай посидим. Пить не буду, а кофейку с удовольствием.

Сейчас только с Андреем попрощаюсь, и пойдем.

-Значит, до понедельника? -уточнил Андрей, узнав о выселении. — Опять придется в машине бумаги возить.

— Никаких машин. — Отозвался Сергей. — Есть у меня на примете одно помещение. Вот как раз за эти праздники и хочу решить. Если срастется, надолго там осядем. Но пока забегать вперед не хочу. Сглазить боюсь.

-Зарплату всем выдал? -поинтересовался Сергей. — Получив утвердительный ответ, усмехнулся. — А сам? Ты себе зарплату поставил?

-Да я аванс выписал, а сколько всего, я не знаю. Как я сам себе буду оклад устанавливать?

— А кто? Я что-ли? -покачал головой Круглов. — Ты за все отвечаешь. И за свою зарплату и за остальное. -Он хотел добавить, но раздумал.— Ох, чую, если тебе не назначить, ты точно триста рублей в ведомость внесешь.

-Давай так. — Сергей посмотрел на мигающие за окном цифры обменника. — Курс у нас на сегодня пятьдесят два рубля за доллар. Значит твоя зарплата будет Пять тысяч, двести рублей. — Понял? И меняться она будет в зависимости от курса. Тысяча баксов. Все.

-Да ты что? — Ошарашенно уставился на компаньона Андрей. — Такие деньги?

— Значит так. — Сергей глянул на свой роскошный хронометр. — Долго говорить не буду. — Мне нужно, что-бы ты не куском хлеба голову забивал, а тем, как план выполнить, и как можно больше и качественнее заработать нам денег. И, главное, что-бы у тебя не возникло впечатление, что я тебя не ценю. Вот и все. Короче, это решение совета акционеров. Официально его проведем после нового года. А пока пусть Наталья оформит тебе расходник на две тысячи рублей, и выдаст. Я проверю. Я подпишу. Потом по домам. Машину вы по часам оплачиваете? Ну и отлично. Отпустишь, и два дня отдыхаешь. И да, Наталье рублей пятьсот премии, в честь нового года, тоже выдай. И поздравь. Вас пока только двое, можете себе позволить.

Оставив Андрея привыкать к его новой зарплате, Сергей двинулся по застеленному ковровой дорожкой коридору дома офицеров в сторону бара.

Назначенная им сумма зарплаты Андрею относительно их настоящих доходов, конечно была велика. Однако, Сергей отлично понимал, что единственный способ заставить его напарника работать честно, это чувство благодарности и вины. Конечно, права пословица. «Аппетит приходит во время еды», но чем позднее возникнет у Андрея желание начать рулить денежными потоками в свою пользу, тем будет лучше для набирающего обороты предприятия.

-Что так долго? — поинтересовался Геннадий у Сергея, когда тот присоединился к нему в баре.

-Да так, дела завершал. — Отмахнулся Сергей,оглядывая выложенные ракушечником стены подвальчика. — Одно, другое, потом зарплату Андрею подписывал.

— И много? -словно невзначай спросил Васько.

— Для него, да. А вообще, так. Средне.— Ушел от прямого ответа Сергей.

— А себе сколько?

-Себе? — Даже удивился Сергей.— Я в фирме не работаю. — Мне зарплата не положена.

-Что, и ни копейки из тех двадцати, что проплатили, еще не взял? -не поверил Геннадий.

-Нет. Мне зарплаты пока хватает.

Васько поглядел на сидящего перед ним собеседника. — Ну это твое дело. — И тут он заметил сверкнувший в отблеске цветных фонарей камень на пальце руки Сергея.

— Я смотрю ты его все таки одел? -он кивнул головой на перстень.— Жаль, что я его у тебя тогда не выпросил. Крутой камень. Вещь. Ты же сказал, что потерял?

— Сергей покрутил ладонью. — Да он, зараза с пальца не снимается. — Третьего дня отыскал в шкафу, решил примерить, а снять не смог. А потом и вовсе, забыл. Он даже и не мешает. Наоборот. Когда нужно от темы беседы кого отвлечь, я его засвечу, пока человек разглядывает, могу спокойно ответ продумать. Решил пока не снимать. — Сергей поднял голову, — а откуда он у меня? Веришь, нет, начисто из головы вылетело. Наверное травма себя дает знать.