Классик

-Я ничего не сделал. — Поспешил на всякий случай отпереться нищий.

— Да не трясись ты. — Голос Алекса внезапно стал грубым, челюсть выдалась вперед. Подскажи лучше, где можно толкнуть приличные котлы. Рыжье. Подмигнул он нечаянному собеседнику. Тот облегченно выдохнул и выпрямился на скамье. Поняв, что бить его не собираются, он уже прикидывал, не сумеет-ли поживиться за счет амбала. Однако увиденное заставило махинатора отказаться от глупой идеи. Поживиться у такого можно было только неслабой оплеухой.

" Залетный, поди"? — Пришел к выводу бездомный. — "Помыл часики, а барыги нету. А может его к Лысому отправить? Тот и сам мужик здоровый и компания соответствующая. Сговориться, купят, а нет, просто отберут. Ну а мне, за наводку, толика малая, по всякому, причитается...

Клошар почесался, и, произнес, напустив в голос как можно больше солидности. — Как не знать. Есть адресок. А если еще скажешь, что от Жана пришел, это я Жан, Меня еще Зубастиком кличут, Лысый тебе честную цену даст.

— Диктуй. — Коротко приказал, не заподозрив дурного, доморощеный коммерсант. Запомнив адрес, выяснил направление и двинулся прочь.

"Точно, залетный. — Беззубо рассмеялся Жан. — И города не знает. Такого и защищать никто не будет. Ребята Лысого обчистят его в два счета. А вечерком, думаю, стоит и мне заглянуть к барыге. Наверняка подкинет пару монет за труды".

Алекс, которого уже не однократно пытали расспросами в больнице, точно знал, что скромные часы у него на запястье не что иное, как настоящие, ручной сборки, Картье. Оттуда у него хронометр, стоимостью, никак не меньше десяти тысяч долларов он, как ни старался припомнить не смог. Ни факта покупки, ни места. И самое интересное во всей истории с часами оказалось то, что даже запрос, сделанный в головной офис фирмы, не пролил свет на личность их хозяина. По невероятной для скрупулезных швейцарцев случайности, данные именно об этих часах, не сохранилось. Только то, что проданы они были в фирменом салоне одного из крупнейших казино Монте-Карло за неслабую цену в пятнадцать тысяч евро.

Впрочем, Алекс, не страдавший тщеславием, с удовольствием сменил бы эксклюзивную безделушку на тарелку горячего супа и возможность прилечь на мягкую постель. Поэтому, разузнав адрес явно криминального продавца, он поспешил закончить намеченное. Не смотря на отсутствие памяти, ему было совершенно ясно, что идти с подобным предложением к благонамеренным французским ростовщикам бессмысленно. Человек без документов мог продавать Такую вещь только в одном случае. Если товар был ворованный. Что-же до скупщика краденого, то, несомненно, цена, которую он даст, будет втрое, а то и в десять раз ниже, но выхода не просматривалось. И чтобы не умереть с голодухи, лучше взять сколько предложат. Тем более, что в нынешних условиях могла помочь даже тысяча .

Поездка на метро, и вынужденные траты на бутерброд с сыром, опустошили карманы от денег полностью. Вся надежда оставалась на лавку с завлекательным названием "Иди дальше".

Тут несомненно какой-то особый французский юмор, — подумалось, уже не так активно позиционирующему себя галлом, Алексу. Он внимательно рассмотрел пыльные безделушки, выложенные на пыльной витрине магазинчика, расположенного на первом этаже старого трехэтажного дома, и прошел в сумрачный зал.

— Алекс решительно снял с запястья тяжелый браслет и шагнул в дверь. Звякнул колокольчик, сообщая о визите редкого в этом заведении гостя. Не прошло и минуты, как на звук вышел здоровенный, совершенно лысый мужчина, с огромным пивным животом, нависшим над потертыми джинсами. Глаза хозяина недобро уставились на неурочного посетителя как бы советуя тому испариться.

-Здравствуйте. — Мне рекомендовал обратиться к вам Жан, он спит у памятника Ветеранам. Зовут Зубастиком. — Алекс приблизился к заставленному каким-то хламом прилавку.

— И что с того? — Невежливо поинтересовался торговец.

— Я хотел бы продать свои часы. Однако документов у меня нет.

— Чувак, — пожевал хозяин губу. — Я похож на торговца старьем? — Задал он риторический вопрос. И вообще, никакого Зубастика — Мубастика, я не знаю. Сечешь? Топай отсюда, не ломай торговлю. Будешь чего покупать, бери. А нет, иди дальше.

Не вступая в спор, Алекс вынул часы, и опустил на витрину. Золотой браслет стукнул по каленому стеклу. Лысый замер. Его наметанный глаз мигом оценил солидность и стоимость вещи.

-Кхм,— поднял бровь бретер. — И чего-же ты хочешь за эту штамповку? Он даже не взял товар в руки, опасаясь провокации лягавых.

— Цена пятнадцать тысяч, отдам за пять. Вещь чистая.

-Десять. Хм. Десять. — Лысый, зыркнул в пыльное стекло витрины, осматривая окрестности.

— Мне этого добра не нужно, но есть приятель, он искал похожие часики. Может, заинтересуется. Если они и вправду настоящие. Но сразу скажу, пять он не даст. Штуку, максимум.

Сошлись на двух тысячах. Если у тебя в кармане тридцать центов и никаких перспектив, выбирать не приходится.

Приподняв доску прилавка, торговец запустил Гостена в подсобку. Миниатюрная лавочка как вскоре выяснилось, обладала громадным подвалом. Заставленный всевозможным товаром, он больше походил на помесь склада и бомбоубежища.

Длинная, скрипучая лестница вывела в освещенное тусклой лампой подземелье, где в мареве от выкуренных сигарет едва различимо виднелись фигуры сидящих за столом несколько мужчин явно бандитского вида.

— Еще хорошо, что я не Ломброзо, — пришла в голову Алекса шальная мысль. — А так, может, обойдется.

Однако не обошлось. Едва заговорил первый из представителей городского подземелья, как стало ясно, даже две тысячи за подобное барахло много. И вообще, ты кого это на хрен послал? — Совершенно по-питерски возмутился проходимец, едва заметно кивнув стоящему за спиной незадачливого продавца хозяину, и приготовился встретить прямым в челюсть падающего от удара по голове тяжелым кулаком, простофилю. Однако, к удивлению Лысого, завернутый в газету штырь пролетел в миллиметре от внезапно исчезнувшего затылка жертвы, а его собственные ноги вдруг оторвались от бетона. Повинуясь силе инерции, он перелетел через стол, и, собрав в кучу стоящие на нем бутылки, завалился в угол подвала.

Незнакомец хмуро глянул на несговорчивых покупателей, и передернул затвор пистолета, который успел выдернуть из-за пояса лавочника еще до того, как тот отправился в недолгий полет. Чужак прислонился к стене, обезопасив, таким образом, спину, и вежливо предложил оставшимся в сознании обитателям подвала перейти к конструктивному диалогу. Развитие дел коллегам притихшего лавочника не понравилось. Заворожено глядя на ствол, они начали медленно подниматься, прикидывая, как ловчее справиться с залетным шустриком .

-Сидеть. — Рявкнул гость, и повел стволом. Грохнул выстрел. Пуля, срикошетив от бетонной стены, ушла в коробку с чем-то стеклянным.

— Я больше не повторяю. — Строго уведомил продавец, разогнав дым ладонью. Или две тысячи, или торговля не состоялась. Ферштейн? Впрочем, мне кажется, вы пытались получить товар совсем даром, поэтому, в случае отказа от сделки, мне придется получить с вас отступные. Но, это, в крайнем случае. Решайтесь сеньоры.

Взгляды, которым озадаченные уголовники глядели на издевательски спокойного продавца, могли прожечь дыру, но к счастью не материализовались. Поэтому, заводила вытянул вперед ладони и попытался разрядить ситуацию.

И тут с верхних ступеней лестницы раздался саркастический голос.

— Похоже, ты, наконец, нарвался на неприятности, Лысый? Я ведь тебя неоднократно предупреждал...

Алекс бросил взгляд наверх. В слабом свете, виднелся силуэт. Деталей было не разглядеть, однако, судя по спокойному тону и уверенности, этот человек был иного сорта, нежели обитатели лавки.

Мужчина сделал несколько шагов, показались черные туфли, серые брюки и, наконец, мелькнули светлые полы кашемирового пальто, накинутого на плечи гостя. Венчала картину элегантная шляпа.

"Возраст за сорок,— определил Алекс. — И похоже он не последний человек в этом гадюшнике".

Тем временем мужчина спустился в подвал, небрежно смахнул пыль с колченогого стула, и опустлся на сидение.

— Вот что, парни, валите отсюда, и заберите с собой этого чудака. Пусть очухается. — Приказал он.

Когда подвал опустел, незнакомец снял шляпу и бросил ее на стол.

-Присаживайтесь. — Предложил он Алексу.

-Так в чем причина вашего спора с моими отморозками. — Поинтересовался взявший инициативу беседы в свои руки гость.

Гостен указал стволом пистолета в лежащие на столе часы. — Я хотел продать вещь, а ребята посчитали цену завышенной, попытались решить вопрос силой.

— Это действительно ваши часы? — удивленно глянул седой, внимательно посмотрев на хронометр.

— Да. Я попал в сложную ситуацию...

— Если не секрет, что случилось? Вы в принципе можете не рассказывать, но почему нет? — Дружелюбно взглянул собеседник.

— Говорить о том, что в мафии одни дуболомы, совершенно неправильно. Добиться успеха в любом сообществе без знания психологии невозможно.

— Конечно, нет причины открывать вам свои проблемы, тем более в такой ситуации. Но, возможно мне действительно необходимо выговориться. — Произнес Алекс.

Рассказ не занял много времени. Оказалось, что все его злоключения уместились в четыре короткие фразы.

-Вот такие дела. — Закончил Гостен. — Ничего личного, но деньги мне нужны настолько, что я вполне мог положить этих проходимцев, начни они махать конечностями возмущаться.

Слушатель взял со стола, повертел в пальцах хронометр, и задумчиво проговорил. — Бывает, и гораздо чаще, чем мы склонны считать. Я совершенно не удивлен. Скорее всего, нужно исходить из предположения, что у вас не французские корни. Тем более что акцент, слабый, но чувствуется. Я сначала решил, Бретань, однако теперь сомневаюсь. Может скандинав? Но это, в принципе, не важно. Да кстати, я восхищен ваше реакцией. Отлично. А вы действительно, владеете какими то навыками борьбы?

— Даже не знаю.

— Вот что, молодой человек, продажа часов это не выход. Тем более что это единственный предмет, напоминающий о прошлом. Кстати, зовите меня Грегори. Я, скажем так, руковожу местной шпаной в этом районе. Работа как работа. Не я, так другой. И хочу сделать вам выгодное предложение. Мне нужны верные люди, и в то же время не отморозки. А то, что вы, имея превосходство, не попытались расправиться с противниками, по крайней мере, без необходимости, говорит о вашей личности гораздо больше, чем десятки анкет и собеседований. Вы сможете ударить человека ножом? — Внезапно спросил он.

Алекс, задумался, вспомнил недавние события. — Пожалуй, но мотивированно. Или в силу необходимости.

— А что касается работы. — Он помолчал. — Боюсь, что бандит из меня не выйдет. Уж не обессудьте. Обирать людей это не мое.

— Хм, вы откровенны, — сказал Грег. — Но речь идет вовсе не о нарушении закона. Как раз с этим у меня все в порядке. Мне нужен человек, не связанный с местной средой. Абсолютно не имеющий никаких обязательств и зацепок. Надеюсь, работа телохранителя вам не претит?

— Неужели вопрос стоит так остро? — Поинтересовался Алекс. Судя по тому, как вы зашли в подвал, в излишней осторожности вас не заподозрить.

— Это на первый взгляд. — Парировал хозяин. — Все это время вы были под прицелом, и я почти ничем не рисковал.

— Если вы про того головореза, что стоит у притолоки, выделяясь на фоне открытой двери, как... как дуб в поле. Снять его можно одним выстрелом. тем более что меня он сейчас видит значительно хуже, чем я его. Стоит мне повернуться, вот так, — Алекс слегка шевельнулся, — и я могу вести прицельный огонь, совершенно ничем не рискуя.

Грег озадаченно кашлянул.

— Макс, ты видишь его? — Рявкнул он, повернув голову к выходу.

-Э... Нет, хозяин, — прозвучал сверху густой бас.

— Так какого же беса? — Расстроено вздохнул главарь. — Вот видишь. Поверь, я не мелочусь на собственной безопасности, и мог бы нанять настоящих профи, но в том-то и дело, что они все... местные. И отыскать подход к ним мои недруги могут куда быстрее. А ты... Тебя тут никто не знает, но и ты никого... Видишь, я говорю откровенно. Итак?

— Не знаю, не могу сказать, смогу-ли я справиться, но думаю, что это можно узнать лишь испробовав.

А впрочем... У меня такое чувство, что я... понимаю в чем заключается работа телохранителя. Хорошо. Я согласен. Единственное условие. Занимаюсь только охраной. Обеспечиваю безопасность вашей жизни и здоровья. И никаких разборок.

-Договорились. — Протянул руку Грег. — Я действительно рад. Ничего что так запросто? У нас, видишь ли, на вы не принято выкать. Тем более, я, всяко, старше тебя.

— В лавке их терпеливо ожидали помощники Лысого, и сам толстяк.

-Познакомьтесь. — Грегори обвел взглядом подчиненных. — Это Алекс. Мой новый телохранитель. — Советую подружиться. Для общей пользы. Намек прозвучал достаточно прозрачно. Громилы переглянулись и нехотя кивнули новичку.

Перебросившись парой слов с хозяином лавки босс двинулся к выходу. Заметив это Алекс шагнул вперед, взялся за ручку двери, и мягко, но, безоговорочно придержав Грегори, вышел наружу. Обвел внимательным взглядом пустынную улицу, фиксируя изменения, произошедшие после его входа в лавку. Черный лимузин, припаркованный возле тротуара вопросов не вызвал. Сто к одному — машина принадлежала его хозяину, а вот неприметный седан, стоящий на другой стороне улочки, выглядел подозрительно. Курить, сидя в машине с поднятыми стеклами -удовольствие сомнительное. Алекс мимоходом отметил количество валяющихся около водительской двери развалюхи окурков. — Все правильно, за те полчаса, что босс находился в подвале можно выкурить по одной, максимум по две сигареты.

Алекс мазнул взглядом по окнам верхних этажей, и не заметив прочих признаков опасности, вернулся к седану.

Дверь приоткрылась, из помещения вышел босс, сопровождаемый угодливо улыбающимся хозяином лавки.

— Наигрался? — Саркастически поинтересовался Грегори.

— Да. Едва шевеля губами, отозвался Алекс..., и сделал решительный шаг по направлению к подозрительному авто.

Машина рявкнула дырявым глушителем, выплюнувшим клуб сизого дыма, сорвалась с места, в мгновение ока исчезнув за поворотом.

Алекс подошел к лимузину. Распахнул дверь, проверяя, что замерший от неожиданности шофер находиться на месте, вернулся к лавке и только тогда пригласил Грегори пройти в машину. Сраженный стремительностью действий нового бодигарда тот безропотно последовал за охранником. Захлопнув дверь, Алекс уселся на переднее сидение.

Сияющий лаком автомобиль плавно отвалил от обочины.

— Ну и зачем? — Босс мафии. — Что это за игры?

Алекс глянул назад, проверяя, не следует ли за ними кто-то подозрительный и, наконец, ответил. — Накурили, и поставили машину на солнце. А может, просто совпадение. Стоило проверить.