История Часть вторая

-Гелла, я не маленькая девочка, не стоит так переживать-я Лиандром я разберусь, и он меня вряд ли сможет обидеть. Я верю, ты вытянешь меня из этой ситуации. Не расстраивайся.

-Спасибо. Скоро ты будешь свободна. Слово. И вот еще... это амулет связи-парный к нему у меня. Если что-то срочное-сожми его и мысленно позови меня.

Марина

Рей, как оказалось, своим культом заниматься не любил-и как только появилась я, такая подходящая для должности главы церкви, решил свалить свои обязанности на меня. После того, как он расписал мне свои обязанности, я его прекрасно понимала. Проводить тысячи душ ежедневно через чистилище не является самой простой задачей... а если к этому прибавить еще и необходимость слушать мольбы фанатиков-а именно такие чаще всего поклонялись смерти, жизни вообще невыносима... Поэтому он и решил перекинуть своих фанатиков на меня. Конечно, я сопротивлялась, но... в душе я понимала, что давно выбрала себе путь смерти, и если он выглядит немного иначе, чем я его себе представляла-это еще не повод сходить с него.

Когда пришла Гелла, я поняла, что не у нее пока нет возможности прижать Лиандра. Конечно, скоро она это исправит, но... но пока мне придется его потерпеть. Если честно, я не ожидала от него такого поведения. Ко мне он относился довольно трепетно-до сих пор. Ну что же...

Рея я отправила работать, решив дождаться прихода Лиандра в одиночестве. Бога я стала воспринимать как младшего брата-а посему совсем не хотелось, чтобы он ввязался в потасовку с Лиандром. Конечно, у последнего не было бы никаких шансов, но... ведь никто не поверит, что Повелителя дроу убил бог смерти. И у Геллы будут проблемы-она, судя по всему, принимает мои проблемы близко к сердцу.

Лиандр не заставил себя ждать.

-Марина, ты идешь со мной. Твоя подружка тебе об этом сообщила?-он притянул меня к себе и поцеловал.

-Естественно. И просила тебе передать, что ты нарвался на проблемы.

-Ты думаешь, что ей удастся создать мне проблемы?-он серьезно на меня посмотрел.

-А почему нет?

-Она женщина. Просто глупая женщина. Ты, кстати, тоже... и должна знать свое место,-он снова поцеловал меня. Я не сопротивлялась-для меня этот поцелуй ничего не значил. Целует, и что?

-А вот здесь ты ошибаешься. Хотя... ты не единственный, кто так думал...

-Думал?

-Ну да. Они все недооценивали ее-за это и поплатились. Ты ведь заметил-ей не понравилось, что нужно принести жертву для вызова бога? И ты ошибочно решил, что она не сможет убить. Но это не так-она просто не любит вот таких смертей, где откровенно режут во имя чего-либо... Я могу хладнокровно заколоть даже ребенка, и за мной тянется целый шлейф из смертей. Только за Геллой тоже-мы просто убиваем по-разному.

-И как убивает она?-насмешливо протянул он.

-Отчаянием. Ты знаешь, сколько людей покончило жизнь самоубийством после того, как она прошлась по их жизням? Больше, гораздо больше, чем убила я. Она ведь не просто затевает интригу-ей нужны страсти. И тот символ, который сегодня получил Влад-он больше подходит его матери. Хотя, думаю, она воспитает себе достойного преемника... И ты еще пожалеешь, что перешел ей дорогу.

-Глупости, милая. Не пытайся меня запугать.

Гелла была права-край непуганых идиотов. Самое время пугнуть. И, думаю, рядом с Лиандром я буду ей еще полезнее...

Гелла

Лекс ждал меня дома. Он сказал, что сегодня один из наемников будет ждать меня у него дома. Предупредил, что нужно быть осторожной-так как в отряде есть соглядатаи прошлого заказчика, и наемники будут договариваться со мной втихую... Это не представляло собой проблему-тайна меня устраивала, наверное, даже больше, чем их...

...Вечером я тайком вышла из дома. На крыльце застыла, проверяя...

-Мне можно начинать ревновать?-я вздрогнула. Стоило ожидать-Данте.

-Можешь попробовать. Но раз ты уже здесь-проводишь до Лекса. Там подождешь, пока не выйду-и без глупостей!-а потом пойдем домой.

Мы тихо шли по пустым улицам. Через пару минут Данте нарушил молчание.

-Тебе очень дорога Марина?

-Не знаю. Наверное, да.

-Тебя не смущает то, что у нее руки по локоть в крови?

-У тебя нет?-помолчали.-Знаешь, Данте... у нее руки по локоть в крови, а у меня... Если бы слезы и отчаяние моих жертв было материальным-я бы давно захлебнулась. Не надо меня жалеть-я не чувствую угрызений совести. Просто я не уверена, кем ты меня видишь.

-Я тебя люблю.

-А любовь слепа... Ты об этом?

-Я ни о чем... я просто тебя люблю.

-Спасибо.

-За любовь не благодарят.

-Все равно... Мы пришли. Жди здесь.

Я зашла в открытую дверь, прошла в гостиную... там обнаружился мужчина лет сорока.

-Прогуляемся?-спросила я.

Он молча встал и пошел за мной. Я спустилась к черному ходу и пошла темными переулками. Данте не стоит слышать этот разговор, поэтому и следить он не должен... И я не уверена в Лексе-у таких, как он, свои игры...

-У вас есть товар. Мне этот товар нужен.

-У нас есть заказчик.

-У вашего заказчика крупные проблемы с его повелителем.

-Вы что-то знаете?-напрягся мужчина.

-Только то, что покушение на повелителя дроу, автором которого был ваш заказчик, провалилось. Герцога взяли. Его казнят уже завтра.

-Сколько вы можете предложить за товар?

-Сколько платил герцог?

-Десять тысяч золотом.

-Столько же вас устроит?-сумма была велика-но яды давали неплохой доход, и я могла себе такое позволить... А скоро неплохой доход будет приносить и парфюмерия...

-Да. Когда вы желаете получить товар?

-Завтра днем в "Маске" снимете номер, там будет лежать ваш гонорар. Заберете гонорар, оставите девчонку. За номером будут наблюдать-так что без фокусов.

Я споткнулась о камень на мостовой и упала. Попробовала встать-ничего не вышло. Через несколько минут возни мой спутник сдался и протянул мне руку, на которой я повисла. Маленькая игла-он ее даже не почувствовал-впилась в эту самую руку.

-Спасибо. Какая я неуклюжая!

Он кивнул.

-Согласен на такой план.

-Вы должны понимать, что то, что мы делаем-опасно для всех нас. Кто еще знает о нашем разговоре?

-Мои напарники знают только о том, что я встречаюсь с новым заказчиком. Ни кто вы, ни чем занимаетесь... этого не знаю даже я. За вас просил глава гильдии убийц.

-Хорошо. И прошу вас-не вводите больше никого в курс дела. Девушку в таверну приведите сами. Деньги заберите вы-а дальше делите как захотите... Я не хочу засветиться.

Он кивнул и исчез в одном из переулков, а я вернулась в дом Лекса. Он меня уже ждал.

-Договорились?

-Да. Как король?

-Мертв. Флакон найдут завтра утром у его постели.

-Завтра вечером наследник будет во дворце. За заказ будешь брать деньгами или ядами?

-Ядами. Как продвигается тот заказ?

-Составляю. Пока ничего выдающегося.

-Время еще есть.

-Время-это хорошо... Пока.

Данте ждал меня у входа.

-Гелла, я весь издергался...

Я поцеловала его. Он подхватил меня на руки и понес домой.

-Завтра ты должен навестить Раксану.

-Милая, это обязательно?

-Да. Она не должна наделать глупостей-я боюсь за ребенка.

-Хорошо.

-Я тебя люблю.

Уже засыпая, я подумала о наемнике, который через пару дней умрет от сердечного приступа...

С утра я заскочила в лавку, потом на завод-а мою бывшую мастерскую уже можно было так назвать. В Дорван уже направились мои люди, и при необходимости Марина им поможет.

Позже я подошла к "Маске" и сняла комнату. Я не знала, какую комнату возьмут наемники-поэтому выклянчила у Данте один артефакт-телепорт. Он поможет закинуть деньги именно туда, где они должны быть...

Он появился ближе к обеду, ведя за собой девушку. Изрядно запуганную, надо отметить. Интересно, почему она до сих пор не применила свои способности? Хотя... наверное, на ней что-нибудь блокирующее магию... Наемник постоянно оглядывался и изрядно нервничал. Судя по всему, он решил передать мне девушку втайне от своих напарников, и забрать все деньги себе... пусть.

Через пару минут в коридоре послышались шаги-служанка показывала снятые комнаты. Голоса. Дверь захлопнулась. Я прикрепила к мешочку амулет так, чтобы он был не заметен и мысленно представила себе моего вчерашнего знакомого. Амулет по моей просьбе Данте настроил так, чтобы ровно через неделю он вернулся ко мне. Зачем мертвому деньги?

Через пару минут дверь снова открылась и послышались шаги-торопится. Значит, я права-решил сыграть втемную. Ну что же, это мне на руку. Подождав еще пару минут, вышла. Задумчиво прошлась по коридору. Какая комната? Загадка... Прошлась по коридору, прислушиваясь к звукам. За одной послышались всхлипы-судя по всему, эта моя. Приоткрыла дверь. Точно.

-Кто Вы? Помогите. Меня похитили... Боги... что же мне делать?-заплакала. Уже не скрываясь, Эва.

-Не переживай, сейчас ты в безопасности,-я присела рядом с ней на стул.-Ты знаешь, кто твой отец?-она помотала головой. Что же, кто сказал, что будет легко?-Твой отец-король Неяды, а ты его единственная наследница.

-У короля же есть наследник!

-Ты же знаешь, что рождена в магическом браке?-кивок.-И знаешь, что такой брак считается первостепенным по отношению к обычному?-снова кивок.-Вот и получается, что ты единственная законная наследница... И артефакты признают только тебя. Некоторое время назад король получил амулет такого брака. Припомнил свои интрижки-и понял, где надо искать. Но тебя уже похитили. Поэтому кароль начал активные поиски...

-Он обо мне не знал, да? И хотел принять?-дура.

-Нет, милая. Король обратился в Гильдию убийц-чтобы убить и тебя, и твою мать. Сейчас ты пешка, которая может стать королевой. Но ты думаешь, это устраивает короля, наследника, его мать? Нет. И твое похищение только подтверждает это.

-То есть я могу стать королевой?

-Не можешь, а станешь ею-просто потому, что у тебя нет другого выхода. Ты либо королева-либо труп.

-И что же мне делать? И кто вы?

-Я... кто я... Не буду говорить, что доброжелатель. Мне от тебя кое-что нужно... нужно сейчас и будет нужно впредь. Взамен я побеспокоюсь о том, чтобы ты пережила своих врагов и не стала марионеткой в руках властолюбивых аристократов. Хотя у тебя нет выбора, если хочешь остаться жива, конечно.

-Но какая вам польза от меня, если король жив и хочет моей смерти?-о, кажется, она не такая дурочка, как кажется на первый взгляд.

-Король мертв.

-Вы приложили к этому руку?

-Нет,-солгала я. Девочка быстро учится, и давать ей такой козырь против себя не стоит. Кто знает, может я ей когда-нибудь окажусь не нужна-и она припомнит наш разговор...-Но сегодня ночью его убили.

-Кто тогда, если не вы?

-Тебя похитили по приказу одного знатного дроу... вот только не знаю, хотел ли он сыграть твою карту сам или задействовать правителя. Скорее, последнее-потому что ты слишком крупная карта, чтобы провернуть это без Лиандра... Можно, конечно, еще занять его место... скорее всего, так и хотел поступить герцог... Но в любом случае-король мертв, ибо он был лишним при любом раскладе.

-То есть виноваты дроу?

-Милая, я не знаю точно. Просто объясняю тебе ситуацию. И знаешь, что хуже всего? То, что ты девушка. И стоит тебе занять трон-придется выбирать мужа... Хочешь замуж?

-Нет. А это обязательно?

-Да... но мы что-нибудь придумаем. Согласна?

-Ты предлагаешь мне свою помощь, я правильно понимаю? Взамен я помогаю тебе.

-Правильно.

-Без тебя мне не справиться. А с тобой?

-У тебя есть шанс.

-Судя по всему, мне ничего больше не остается. Хотя... если я отрекусь от трона?

-Даже в этом случае тебя убьют-потому что ты много знаешь, и потому что твое существование будет постоянно соблазнять заговорщиков. Ведь стоит погибнуть тому, в чью пользу ты отрекаешься-и снова ты единственная наследница...

-Я согласна.

-Тогда поступаем следующим образом. Сегодня утром нашли тело короля. Сейчас мы быстро идем ко мне, там решим.

-Как ты собираешься обеспечить мою безопасность?

-Для начала-что с твоими магическими способностями?

-Надо снять браслеты-и через пару часов все придет в норму.

-Как снять браслеты?

-Нужен хороший маг. Ключей, естественно, мне не оставили...

-Мда... эту проблему придется решать. Судя по всему-самое время задействовать Данте...

Данте

-Данте, как ты думаешь, чем занимается твоя ли?-спросил Шерлан.

-Что ты имеешь ввиду?

-Что затеяла Гелла?

-Не знаю.

-И тебя это не интересует?

-Если я прикреплю к ней слежку-она заметит. Забеспокоится. Мне придется объяснять ей, что это моих рук дело. Она поймет, что я ей не доверяю... Что дальше?

-Да... но что ты знаешь?

-Знаю, что она кого-то ищет. Знаю, что связалась с Лексом, Главой гильдии убийц, которому делает яды. Знаю, что подговорила Марину передать Право Лиандра Владу... И знаю, что ее месть Лиандру еще не окончена.

-Глупо, конечно, она тогда, в храме, сорвалась. Если бы она продолжала играть глупую блондинку, ей удалась бы уговорить его оставить... Слушай, а если она не сорвалась?

-Что ты имеешь ввиду?-я нахмурился. Во всем, что делает Гелла-есть двойное дно, и потому я не удивлюсь, если окажется, что и здесь тоже.

-Если ей выгоднее, чтобы Марина была у Лиандра, а не здесь?

-Но ведь она панировала использовать ее здесь...

-А если она до храма узнала, что Лекс разобрался с наемниками, и присутствие Марины стало не нужно?

-Ты полагаешь, что она затеяла что-то настолько масштабное, что ей нужно следить за Лиандром?

Не успел Шерлан ответить, как в дверь постучали.

-Входите. Гелла?-я удивленно смотрел на свою ли, которая втащила за руку какую-то растрепанную девченку.-А это кто?

Девушка растерянно пискнула и спряталась за спину Гелле. Миниатюрная, милая брюнетка. Испуганные глаза. Интересно, кого мне она напоминает? Шерлан также заинтересованно наблюдал за девчонкой.

-Эва. Помнишь ту ведьму, у которой ты меня нашел? Это ее дочь, Эва. Ее похитили, и Сиана просила ее найти. Нужно снять браслеты.

-Так это ты ее искала?

-Ее, ее... мне ее браслеты нужно снять.

Я осмотрел браслеты на запястьях девушки.

-Шерлан, разберись,-самому возиться было день.

-Кстати, мне нужно нанести один визит... Данте, мне нужна карета с императорским гербом,-я удивленно поднял брови,-и штук шесть сопровождающих из твоей Гвардии.

Мда... что-то мне подсказывает, что масштаб аферы зашкаливает.

-Милая, а что за визит?

-О, ничего особенного... Ты же знаешь, сегодня нашли тело короля Неяды. Нужно заскочить во дворец.

-Как нашли тело короля Неяды? Шерлан, почему я ничего не знаю?

-Я тоже ничего не знал. А вот откуда знает Гелла?..

-Да вся столица уже шумит! Вы точно ничего не знаете?! Боги! Куда смотрят ваши шпионы! Сегодня утром в покои короля пришел слуга-и нашел мертвого короля. Конечно, он поднял шум, и прибывшие маги обнаружили на ковре флакон. Исследовали его-оказался флакон из под духов... Кстати, и флакон, и яд из тех, что делают дроу из одного растения, которое растет только в их горах. Вот, смотри,-Гелла протянула мне письмо,-это мне отдала только что служанка, оно от моего человека из дворца... Вся прислуга уже утром все знала-а сейчас уже весь город бурлит!