Более счастливые видеоролики о ее героизме в роли Уивер и праздновании в конце Золотого утра, когда она освободила последнего из своих заложников и исчезла в портале, облегчили боль ее злодейства. Наконец, самыми теплыми были фотографии, сделанные два дня назад, когда я подвез ее в колледж.
Вот и Тейлор. Свежее мясо. Смело занимайте любую территорию, какую захотите. Теперь он твой, маленький завоеватель.
Я вздрогнул. Я почувствовал себя виноватым при этой мысли, но только легкую боль. Она была лисой, а весь этот мир был курятником. Я давно смирился с тем, что моя дочь была правительницей, ветераном в мире детей. Я просто молился, чтобы она не пыталась править не тем городом. Страна. Или, черт возьми, Мир.
Она все мне пролила, ломаный английский медленно возвращается. Неуклюже, неровно, иногда даже со слезами на глазах она рассказывала мне свою историю, но я все еще чувствовал, что она никогда меня не впускала. Никогда не позволяла мне видеть истинные чувства, стоящие за каждым действием, когда она стоически пересказывала свои воспоминания о присоединении к Нижним.
Все, что она делала, всегда имело цель. Захватить залив, чтобы исправить это, потому что только она могла.
Не могла ли она найти лучший способ? Неужели ей приходилось править овцами, как хозяин?
Тагг и Александрия.
Убита из мести. Для меня ее худший поступок. Это был единственный проект, за которым не стояла целеустремленность .
Годы, прошедшие с тех пор, сражались с Endbringers. Бесконечные кадры, которые мне пришлось выбирать, потому что их было так много. Гордость и ужас от воспоминаний о том, как она постоянно рисковала жизнью ради плащей, гораздо более слабых, чем она сама. Она сделала так много хорошего .
Так почему я не вижу в этом серебряной подкладки? Черт возьми, у нее должна была быть причина. У нее всегда была причина! Ей не нужно было этого делать!
Не имело значения, что я себе сказал. Я все еще чувствовал себя преданным. Предали, потому что я думал, что мы наконец достигли этого. Я мог состариться, зная, что моя дочь дожила до своего Эдемского сада.
Моя мышка задержалась на одном из моих любимых видеороликов, на котором она разговаривала с детьми через некоторое время после того, как стала Уивер. Но вместо этого я закрыл его. Не здесь. Я был слишком напуган, что кто-то другой может вмешаться, чтобы увидеть их.
Последние двадцать минут своей смены я был угрюм и неловок. Я мучился круглосуточно и огрызался на своих подчиненных по бессмысленным причинам. Сегодня у меня не было на это ни времени, ни терпения. Я должен был убедиться, что моя дочь не претендуетв Централию. К счастью, это было уже ближе к концу дня.
Я ушел с работы ровно в пять и в спешке. Если бы я остановился только для того, чтобы взять быстрый бургер у Джека в коробке, я смог бы добраться до Тейлор примерно за два часа, потратить 30 минут на разговор с ней, а затем совершить двухчасовую поездку обратно в округ Колумбия. 10ish. Не самый идеальный план, учитывая, что я работаю завтра в семь утра, но он должен сойтись.
"Эй, босс!" Терренс, один из моих старших инженеров, окликнул меня, когда я накинул куртку.
"Что, Терренс?" — коротко спросила я, давая понять, что очень тороплюсь. Обычно я был намного добрее, но сейчас мне было все равно.
"Ничего, если я поймаю сегодня сверхурочную работу? Я собираюсь реорганизовать лабораторию, немного прибраться". Его легкомысленный тон показал, что он даже не заметил моего раздражения.
В компании бережно относились к сверхурочной работе. Полтора времени почасовая оплата была очень желанной и редко доступной. Мне нужно было убедиться, что у нас есть на это бюджет, когда я приеду завтра, но в данный момент у меня были более серьезные проблемы.
"Как бы то ни было, просто убедитесь, что вы закончили это, и что он хорошо выглядит".
"В спешке босс?" — мягко спросил он, наконец уловив мои социальные сигналы и язык тела. Клянусь, у всех моих сотрудников есть клеветы.
"Срочно. Увидимся завтра, Терренс".
Мой разум был уже в часах от меня, пытаясь сформировать слова, которые неизбежно доносились бы до ушей моей дочери. Я вышел из офиса и сел в свою маленькую черную Honda Civic. Выйдя со стоянки, я попал в пробку и вскоре оказался на шоссе. В моей голове все время вертелись предложения, ищущие выхода. Должно быть, у меня в голове был "разговор" с Тейлор дюжину раз, прежде чем я наконец остановился на стоянке возле ее общежития.
Я шел по дороге в ее общежитие медленными и тяжелыми шагами, которые привели меня туда слишком быстро. Два часа, которые мне потребовались, чтобы добраться сюда, прошли слишком быстро, и я все еще не был уверен, что именно я собирался сказать. Время вышло, я один раз постучал — сильно, в дверь.
Объятия моей дочери, ее голос, такой, казалось бы, нормальный, сильно напомнили мне недели до Аркадии. Когда я ничего не знал ни о ее героизме, ни о ее подлости.
Спустя полчаса, когда я выходил из общежития, мои эмоции все еще падали. Я одновременно гордился своей дочерью и ужасался тому, что мы подошли к концу той тишины, которая характеризовала этот прошлый год. Мои шаги не казались мне легче, чем когда я вошел, возвращаясь к своей машине. На самом деле они были тяжелее.
Я сделал смелое лицо перед ее друзьями, но по правде говоря, я чувствовал, что разваливаюсь на части.
Воздух был прохладным. Сумерки были почти готовы отказаться от своей власти в небе и позволить ему погрузиться в темноту, и над ними накатывались глубокие черные тучи. Сегодня ночью пойдет дождь, вероятно, на моем обратном пути. На тротуаре лежало несколько листьев, означающих приближающуюся осеннюю погоду. Мои шаги были отмечены хрустом засохших и уже упавших мертвых.
Оглядываясь на красивый ландшафт, я вспомнил, что подумал, что это прекрасное место для ее жизни. Что я мог позволить себе несколько дополнительных сотен долларов, чтобы увидеть ее в квартире, а не просто в общежитии, где она могла бы чувствовать себя замкнутой. Теперь глупо. Это не имело бы значения, если бы я посадил ее в тюрьму. Ее бы нигде не заперли .
Все казалось таким безнадежным! Когда я воссоединился с ней, она была в такой плохой форме. Ее тело было пропущено через мясорубку, руки не было, и временами это казалось наименьшей из ее проблем.
Сначала она едва могла говорить или понимать, когда с ней кто-то разговаривал. Это было похоже на отсутствие какой-то важной части ее познавательных способностей. Простые вещи, такие как пройти в туалет или поднести ложку ко рту, были очень трудными, но она выздоровела. На это ушли месяцы, но она справилась. Я все еще видел, как время от времени возникали эмоциональные шрамы, симптомы, похожие на симптомы посттравматического стресса — кошмары, случайные приступы плача, но по большей части она была функциональна. Теперь снова силы собирались забрать у меня мою девочку. Сделай ее больно. Измените ее. Превратите ее в этого... жука.
Бля, я разделял их двоих в своей голове. Скиттер и Тейлор, как будто они были двумя разными людьми.
Мы с ней оба знали, что ее обещание, каким бы искренним оно ни было, не сдержит ее надолго. Что-то случится, жизнь, которую она сможет спасти, или что-то плохое, что ей нужно будет исправить, и момент заставит ее действовать. Однако она зайдет слишком далеко. Она приносила пресловутый пистолет на бой на ножах, в то время как все, что я мог делать, это смотреть.
Сядь поудобнее и, блядь, смотри.
Я открыл дверцу машины и сел в нее, посидев неподвижно несколько мгновений, прежде чем мой эмоциональный контроль полностью разрушился. Слезы потекли, и я начал стучать по рулю и приборной панели, кричать и проклинать свою ненависть к миру, Scion и всем остальным, что я мог назвать. Я не мог защитить свою дочь. Я даже не мог держать ее за руку, когда она во все это погрузилась. И снова я был бы беспомощен против мира, который, казалось, решил бросить ее в огонь.
— огрызнулся я. Он пришел, когда я заплакал в рулевое колесо, и он пролетел мгновенно. Я видел это, видел их. Два орбитальных объекта, цикл, который должен был продолжаться вечно. Оба сейчас мертвы. Разбитые по воле случая и по воле моей дочери, кусочки отламываются от них, как кусочки алмаза, падающие с целой планеты прекрасного камня. Образ разъяренного золотого человека, а затем ощущение сожжения во всеохватывающем огне всплыли в моем воображении на мгновение, которое длилось целую вечность.
Я проснулся в поту и молчал, слезы текли по моему лицу. Я знал и все же не знал, что я только что видел. Образы пытались ускользнуть из моей памяти, и я безмолвно боролся, чтобы удержать то, что мог, добиваясь успеха, в отличие от снов после пробуждения, где, как бы вы ни старались, они ускользали из вашей хватки.
Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО знал, что это значит, и эта мысль была ужасающей. Теперь? Почему сейчас? Почему здесь? Разве потери Тейлора не хватило для меня, чтобы спровоцировать Аркадию? Разве недостаточно было наблюдать, как моя дочь сыграла роль в смерти Бегемота? А как насчет того, чтобы увидеть ее сломанной и умирающей, неспособной даже говорить, отсутствующей по руке, временами кажущейся скорее животным, чем человеком?
Нет. Ничего из этого было недостаточно, но это было. Почему? Почему это не могло произойти раньше? Я мог бы помочь! Я мог ... что-нибудь сделать. Что-нибудь. Меня даже не волновало, какими могут быть мои новые способности. Насколько я понял, они могли сгнить. Разрушители жизни. Их много, но, конечно, с каких это пор моя воля имеет значение?
Они активировались без указания направления, поскольку мое непреодолимое желание снова увидеть Тейлора чуть не подтолкнуло меня вернуться наверх. Потом внезапно она оказалась там. Я мог видеть ее в ее комнате с друзьями. Она сидела перед большим телевизором и ела картошку.
"Значит, выступления, подобные в прошлый четверг... Они для вас нормальное явление?" — спросила София.
" ... Нет".
Я рассмеялся до слез, когда моя дочь врала зубы. Горький смех, наполненный осознанием того, что, должно быть, только что пронеслось в ее голове.
Я был поражен внезапным звуком, и изображение разорвалось. Охранник стучал в окно. Я скатил его.
"Вы в порядке, сэр?" Он спросил.
Охранник был молод, очевидно, студент, работавший неполный рабочий день. Вероятно, новичок в своем положении, поскольку в своей синей форме он выглядел более чем немного нервным и неудобным. Я сделал пару вдохов, чтобы собраться с мыслями, прежде чем ответить. Мои мысли снова вернулись к Тейлор, и я увидел, что она была со своими друзьями и улыбалась.
Может, это было не так уж плохо... Если бы это случилось раньше.
"Нет", — сказал я мальчику как можно мягче. "Но я думаю, что буду. Я думаю, что со мной все будет в порядке".
Он улыбнулся, и мы оба хорошо кивнули. Я выехал с парковки и в конце концов выехал на шоссе.
Прошло почти час бездумной езды. Погода значительно ухудшилась. Внезапно прогремел гром, и вдалеке вспыхнула молния, прежде чем пошел дождь. Во время драйва моя сила инстинктивно активировалась. Видения мест и людей, о которых я заботился, даже в Earth Bet. Наверное, на дороге у меня было меньше внимания, чем у пьяницы, но мне было все равно.
Тейлор. Это показало мне, как она разговаривает. Заводить друзей. Обеим девушкам она, казалось, действительно нравилась, и они ей нравились в ответ. Она звучала так нормально, и там, где ее слова не возродили мою надежду, это... этот маленький образ ее такойсчастливой ... это творит чудеса.
Но это был не только Тэйор. Своей волей я внезапно обнаружил, что смотрю на Аннет. Моя жена... но не эта. Она была другой Аннетт. Энн Роуз, Тейлор привык называть ее, и мне это понравилось. Я не хотел, чтобы что-нибудь могло заменить воспоминания о ее матери. Видя такую ??форму ее улыбки и хорошее отношение к ней, я тоже почувствовал себя хорошо.
К тому времени, как я был на полпути домой, мое настроение значительно улучшилось. С этим ... с этим я действительно мог видеть свою дочь. Посмотрите на девушку, которую я вырастил, и узнайте, действительно ли она была героем своей истории, или обманутым злодеем, которого я видел в том видео в Аркадии. В офисе Тагга.
С этим я смогу защитить ее, независимо от того, что оказалось правдой. Предупреди ее, присмотри за ней. Может быть, даже быть для нее настоящим отцом.
Я заглянул к ней снова, только еще раз, и бланш д.
Ой.
Я чувствовал себя немного виноватым в этом, но после месяцев, проведенных с ложкой, чтобы кормить ее, помогая ей переодеваться только одной рукой, пока она не смогла сделать это сама, случайно увидев ее шаг в душ, меня почти раздражало.
Может ... есть лучший способ обезопасить ее? Могу ли я найти для нее опасность? Могу ли я... спросить, что я ищу, и, может быть, увидеть кого-то, кого я не знаю?
"Покажи мне самую большую опасность для безопасности моей дочери..." — потребовала я. Моя сила обязана.
Видение слилось в изображении сверху каштановой шевелюры и очень знакомой пары компьютеров. Один ноутбук и один настольный компьютер. Мой рабочий стол? Но кто...?
Я узнаю этого парня!
Терренс с работы? Я был сбит с толку на мгновение, прежде чем изображения на его экране стали четкими. Изображения на МОЕМ экране. Меня наполнил ужас. Мой ноутбук. О боже, я оставил это, а он...! О боже, что я наделал !?
Он смотрел бой Бегемота с моего ноутбука. На другом экране, к которому он подключился, сиял YouTube.
О боже... как я мог быть таким ГЛУПОЧКИМ !?
Ужас задержался лишь на мгновение. Внезапная ярость, горячая и жгучая, заняла свое место и полностью поглотила меня. Мое видение казалось затуманенным красным туманом. Я вернулся к реальности в гневе и ярости.
Моя рука отчаянно хваталась за сотовый телефон. Мои пальцы схватили его, а затем поспешно нашли телефон Терренса в моем каталоге и набрали его.
Видение все еще было там, в глубине души. Я смотрел, как он прыгает, потрясенный, когда мой звонок прервал его просмотр моего ЧАСТНОГО компьютера, а затем вытащил его телефон. Был ли этот страх в его глазах? Если нет, то скоро будет охренеть. Если бы он что-нибудь сделал... сказал кому-нибудь...!
"Привет, босс. Что-то случилось?" Он спросил, и я услышал слова в стереорежиме из моего зрения и наушника. Они только немного потрескались, но более чем достаточно, чтобы его нервозность подняла тревогу даже без моих способностей.
"Терренс". Мой голос прогремел по телефону . В моих словах просачивался комбинированный стресс вечера. Я, наверное, больше походил на медведя, чем на человека. Не знаю, был ли я когда-нибудь так зол в своей жизни. "Прекратите то, что вы делаете. Прямо сейчас. И я могу просто позволить вам сохранить вашу работу. "
"Ч-что !? Я не-!"
Я не позволил ему говорить. Не было времени позволять ему извиняться. Мне пришлось вывести его из равновесия и начать действовать. Теперь у меня было кое-что, что я мог защитить. Бля, он что-нибудь загрузил? Видео "Аркадия" погубит ее!
