Туман

— Вы Гардуш? — спросил он.

Гном насторожено посмотрел на него, перевел взгляд на меня и утвердительно кивнул.

— А вы кто?

— Мы ищем песочные часы, — игнорируя его вопрос, сурово произнес темный.

Тот сразу напрягся и даже сделал шаг назад. Темный эльф явно пугал его, и, боюсь, это не пойдет нам на пользу.

— Дай я, — прошептала я Мору и встала впереди.

— Здравствуйте! — я дружелюбно улыбнулась гному и протянула руку. Он удивленно покосился на мою ладонь, и я опять вспомнила, что не у себя дома. Сделала вид, что указываю на лежащую рядом книгу. — Ох, какая красивая вещь. У вас здесь много чего есть.

На прилавке чего только не было. Шкатулочки, книги, ленты и украшения для волос, бутылки с настойками, картинки, даже старые ботинки стояли в углу.

— Но мы ищем особенную вещь — песочные часы. Варнакеш Акрийский сказал, что у вас они есть.

Услышав знакомое имя, бородатый гном немного расслабился и подошел ближе.

— Ааа, так вы от Варнакеша? Так бы сразу и сказали. Сейчас, — он наклонился за прилавок и вытащил оттуда большой кожаный мешок, небрежно бросив его перед нами.

Я почувствовала, как напряжен Мор позади меня, прямо сейчас он на грани и готов взорваться от злости. Я слегка сжала его руку и погладила ладонь большим пальцем. Это помогло, и он немного расслабился.

— Они должны быть где-то здесь, — бубнил себе под нос гном, копаясь в необъятном мешке. А через пару секунд вытащил хрупкие стеклянные песочные часики с зеленым песком внутри. Это просто чудо, что он их не разбил.

Мор бросился на гнома, пытаясь вырвать часы из рук, но тот успел увернуться и спрятать их за спину.

— Товар руками не трогать. Золотые вперед, — жадно произнес он, окидывая Мора презрительным взглядом.

Тот рыкнул и хотел что-то сказать, но я его опередила, спасая ситуацию.

— Сколько вы за них хотите?

Гном осмотрел меня, что Мору очень не понравилось, потом перевел оценивающий взгляд на эльфа, прикидывая стоимость его одежды. А когда алчные глазки увидели дорогой меч на поясе темного, гном расплылся в предвкушающей ухмылке.

— Пятьсот золотых.

— Сколько? — ошарашено переспросила я.

— Платите, раз эти часы вам так нужны.

Морнемир больше не мог терпеть такую наглость и с резким звоном вытащил свой меч из ножен. Все вокруг — и продавцы, и покупатели — застыли, обращая свои взоры на нас. Вот черт, сейчас еще полицию вызовут, или кто тут у них?

— Спокойно, — прошептала я эльфу, забирая меч из его рук.

Он сопротивлялся пару секунд, но когда я многозначительно кивнула в сторону, всё же поддался.

— Мы хотели обменять его, помнишь?

Он кивнул и отступил назад, а я поднесла меч гному.

— У нас нет таких денег, — начала торги я, отметив, что остальные вернулись к своим делам. — Но мы готовы обменять вот этот красивый и драгоценный меч на часы.

Гном выхватил меч загребущими руками и стал внимательно разглядывать каждую деталь.

— Дорогая штучка, — констатировал коротышка. — И зачем вам его выменивать на какую-то стекляшку?

Хитрые глазки метнулись на часы, и он стал вертеть их, переворачивая вверх-вниз.

— Осторожно, — рыкнул эльф.

Этот гном уже начал раздражать не только Мора, я почувствовала, как скапливается тепло в груди. Нет, не могу же я ударить его прямо здесь, у всех на виду. Я прикрыла свои глаза, пытаясь успокоиться и побороть силу. Но она так разбушевалась, что было просто необходимо её выпустить. Чертов гном, это из-за него все. Почему он просто не может отдать нам эти часы? Просто забирай меч и отдай нам часы.

— Вот, пожалуйста. Вам завернуть?

Я распахнула глаза и удивленно посмотрела на гнома. Он приветливо улыбался и протягивал мне стеклянную фигурку. Морнемир тоже был крайне удивлен резкой сменой настроения и насторожено посмотрел на меня. Я лишь дернула плечами и забрала часы из рук гнома. Мор тут же выхватил их, разглядывая на наличие изъяна.

— Все хорошо, — облегченно вздохнул он. — Это они.

— Доброго пути, — радостно произнес гном.

Я вновь посмотрела на него и отметила, что он больше не обращает на нас внимания, а увлечен своим новым приобретением. И это взбесило меня еще больше. Да, вещь ценная, но он-то не знает об этом. Он купил эти часы за копейки, а выменял на такой дорогой меч, к тому же очень ценный для Мора. Он не заслужил его. У эльфа украли эти часы, почему он еще должен отдать и меч? К тому же это наше единственное оружие, не считая моей силы, которая то есть, то нет. Это несправедливо. Гном должен вернуть его. Сейчас же.

— Вот, возьмите, — виновато произнес гном, протягивая меч Мору двумя руками. — Это нечестный обмен, и я его не заслужил.

Я тряхнула головой и несколько раз моргнула. Не мерещится ли мне все это? Морнемир хитро глянул на меня и забрал свой меч из рук гнома.

— Спасибо, — насмешливо произнес он. — Вот, держи.

Он высыпал из мешочка последние монеты и отдал гному.

— Теперь справедливо.

Кажется, там было всего пять золотых, но гном расплылся в довольной улыбке и благодарно кивнул. А Мор многозначительно взглянул на меня и, схватив за руку, быстро увел в сторону.

— Ну, Рина! Вот это ты умница! — он произнес это так гордо и довольно, а я непонимающе уставилась на него.

— А я здесь при чем?

— Как же? Ты что, не поняла даже? — улыбался эльф, ведя меня прочь из торговых рядов. — Ты ему внушила отдать часы!

— Я? Нет! Не может быть!

Еще раз прокрутила ситуацию в своей голове и поняла, что сила моя утихла, а значит, я её все-таки выплеснула на гнома. Только на этот раз новым способом. Внушением. Вот это да! Я умею внушать! Ну, Мор, теперь держись у меня. Скоро ты меня поцелуешь!

Я предвкушающе глянула на эльфа, а он, поймав мой взгляд, громко хохотнул и отрицательно покачал головой.

— Даже и не думай это проделывать со мной! Не подействует, — он вытащил из-под нагрудника подвеску на тонкой цепочке в виде когтя какой-то очень большой птицы. — У меня есть амулет противомагического воздействия. Он защищает ото всех ментальных атак. Так что, ни внушить, ни мысли мои прочитать ты не сможешь.

Увидев мое расстроенное лицо, он засмеялся еще больше.

— Ну ладно тебе! И что же ты хотела со мной сделать?

— Ага! Так я тебе и скажу, — возмутилась я, а сама ой как засмущалась.

— Ну, как хочешь, — хитро усмехнулся эльф. — Так что, вернемся к Наугладуру?

Я осмотрелась по сторонам и поняла, что во мне открылось второе дыхание, ведь столько всего я еще не видела. Умоляюще посмотрела на Мора.

— А давай еще немножечко тут осмотримся? Мне же интересно!

Он тоже посмотрел вокруг. Мы стояли на площади, позади осталась зона торговли, а перед нами открывался вид на центр города. Здесь было светло как днем, и по обе стороны от главной улицы проходили какие-то мероприятия. В воздухе витал запах чего-то свеженького и вкусненького, а все проходящие мимо задорно смеялись и веселились от души.

— Ну ладно, — согласился Мор. — До конца улицы и обратно. У нас не осталось ни одного золотого.

— Не страшно, главное, мы нашли то, что искали.

— Да, — довольно произнес он. — Я хочу поблагодарить тебя, Аринаэль, без тебя я бы не справился.

Но на самом деле это я должна благодарить его. За все, что он для меня сделал.

Пафу с серьезным видом следила за окружающим с плеча Мора. А мы с эльфом переходили с одной стороны улицы на другую. Вон там демон демонстрировал владение огненным мечом. Он крутил его в разные стороны, подбрасывал и ловил своим хвостом. Этот хвостик, пятая конечность, так завораживал своими движениями, что Мор с трудом оттащил меня и с недовольным видом повел в другую сторону. Тут маленькие гномы разыгрывали пантомиму, и хоть мне было совсем не смешно, окружающие почему-то задорно хохотали. Еще мы увидели настоящего мага-иллюзиониста. Он мог сотворить любой предмет по заказу, правда, тот превращался в дымку всего через минуту. Но все равно было очень интересно смотреть на абсолютно идентичную копию гнома, который заказал магу сделать своего двойника. Интересно, я смогла бы так же?

— О! — воскликнул темный. — Пошли!

— Что там?

— Бои без правил! — словно мальчишка, он побежал вперед, таща меня за руку.

— Да уж, очень интересно, — пробубнила я, нехотя следуя за ним.

Мы подошли к арене и пробрались сквозь толпу в самый первый ряд. Вокруг стоял звонкий гомон, а алчные гномы принимали ставки, ходя по кругу. На круглом поле были двое. Краснокожий демон с черными рогами и еще один непонятно кто. Светлокожий, высокий, с красивым мускулистым телом и заостренными ушками — значит, светлый эльф. Но тогда почему у него ярко-синие волосы?

— Кто он? — кивнула я на синеволосого.

— Полукровка, — презрительно произнес Мор. — Наполовину светлый — это точно.

— Красивый, — задумчиво произнесла я, наблюдая за слаженными движениями мускулистых рук.

А светлый эльф, будто услышав, в этот самый момент повернул ко мне голову и застыл, смотря прямо в глаза. Бесчестный демон воспользовался заминкой и, сделав тому подсечку, повалил на пол, усаживаясь верхом. Он стал душить светлого, удерживая ноги своим жилистым хвостом. А его руки вывернул так, что послышался хруст, и эльф, сжав челюсти, издал приглушенный стон боли.

— Пошли, — потянул меня за руку Мор. — Ничего интересного.

Но я не могла оторвать взгляд от арены ни на секунду.

— Погоди, — бросила я темному, вырываясь из крепкой хватки.

— Рина, — недовольно пробурчал он.

Я знала только одно — просто не могу уйти сейчас. Должна остаться и досмотреть поединок до конца. Должна убедиться, что со светлым эльфом все будет хорошо.

Стоило мне об этом подумать, как эльф тут же скосил на меня глаза и вновь застыл, позволяя демону душить себя.

— Вставай, — прошептала я одними губами, глядя прямо в его яркие голубые глаза. Точно такие же как у меня. — Вставай.

Синеволосый эльф прервал наш контакт, прикрыв веки, а затем сделал глубокий вдох. Одним сильным толчком откинул чертяку на несколько метров назад и тут же поднялся с места. Его правая рука вяло свисала вниз, а лицо побледнело, и было видно, что его сильно штормит. Бедняга. Как же мне хотелось помочь ему, прямо руки чесались.

— Рина, — проскрипел на ухо Мор. — Руки светятся.

Я опустила глаза вниз и увидела тусклое зеленое свечение сквозь черный плащ.

— Черт!

— Перестань выражаться, идем отсюда скорее.

Темный был ужасно раздражен, я прямо чувствовала его злость, направленную почему-то на красивого светлого эльфа. Я вновь глянула на арену. Он искал меня глазами, стараясь не упускать из виду маневры демона. Они не дрались, лишь ходили кругами.

— Я не уйду, — скорее для него, чем для Мора, строго произнесла я.

— Аринаэль, ты что, шутишь? Мы не можем здесь больше оставаться.

— Я не уйду, — повторила я, всматриваясь в голубые глаза.

В этот момент демон сделал резкий выпад и набросился на эльфа справа, как раз на поломанную руку. Бои без правил и без чести, да? Ну, тогда никто не возразит, если я вмешаюсь. Всю свою злость, раздражение и негодование я направила на демона. Я не хотела его ранить, выпуская яркий свет, думала лишь о том, что он должен проиграть. "Ты слабее. Сдавайся. Сдавайся".

В какой-то момент светлый сжал левую руку на горле демона и начал его душить, прожигая ненавистным взглядом. Демон слабел на глазах, было видно, он хотел сопротивляться, но не мог. А через секунду раздался крик поражения.

— Сдаюсь, — зашипел рогатый, и эльф тут же отпустил его.

Мне казалось, все это время я не дышала, и лишь сейчас смогла облегченно вздохнуть и счастливо улыбнуться. Получилось! Я опять занималась внушением, вот это да! Руки больше не светились, и я перевела радостный взгляд на Мора. Но он мое веселье не разделял.

— Ты помогла ему, — холодно произнес он. — Зачем?

Я не знала, что на это ответить, но очень захотелось вновь его увидеть. Повернула голову и утонула в аквамариновых глазах. Меня притягивало к нему будто магнитом, а все звуки вокруг доносились издалека.

— Рина! — крикнул Мор, заслоняя вид и заставляя посмотреть на него. — Мне не нравится твое состояние, ты не слушаешь меня. Мы идем домой. Сейчас же.

— Но...

— Ничего не хочу слышать.

Он сильно схватил меня за руку, почти до боли, и потащил в противоположную от эльфа сторону. Тот дернулся, будто собирался бежать за мной, но перед ним стал гном, один из тех, кто принимал ставки, и начал что-то активно рассказывать. Светлый не слушал его, смотрел на меня. Как-то странно, серьезно и в то же время с легкой улыбкой, почти незаметной. Толпа начала сгущаться, и я больше не видела его глаз, лишь синюю макушку шелковистых волос.

— Ты можешь идти нормально, а не задом наперед? — заворчал Мор.

Дорогу назад я не замечала. Торговые ряды, случайные прохожие — все слилось, я могла лишь бездумно следовать за темным. Дотащив меня до лунмы, он молча взобрался на нее и так же молча помог мне усесться. Эльф издал привычный звук, и Кари очень быстро сорвалась с места. Мы мчались по широкой улице до подъемников, привлекая всеобщее внимание. Кто-то кричал вслед, возмущался, а я не могла думать ни о чем другом, лишь о странной встрече, и о том, что я безумно хочу вернуться.

Доскакав до самого центра города и миновав знаменитые подъемники, мы свернули направо и отправились, как я поняла, в элитный район города, где находился дом райра Ори. Нас вела Пафу, поэтому мы быстро добрались до дома первого советника. Птичка взлетела на крышу, а Мор слез с кобылы.

— Иди сюда.

Он протянул мне руки, с его помощью я спрыгнула, вновь оказавшись в надежных объятиях.

— Все хорошо? — обеспокоено спросил он, заглядывая в мои глаза.

— Угу.

— Ты злишься?

— Не-а.

Он еще с минуту смотрел на меня, пытаясь разгадать мое настроение. А я словно была в тумане. Заворожена. И все мои мысли только о бездонных синих глазах. Кто он? Что здесь делает? Встретимся ли снова? Встретимся. Точно встретимся, потому что я так хочу!

— А когда мы уезжаем?

— Думаю, лучше всего сегодня ночью, — ошарашил меня Мор.

— Так скоро?

— Да, Рина, — сказал, как отрезал, эльф.

Он снял с седла рюкзачок со всеми нашими покупками и кивнул в сторону дома.

— Сейчас немного отдохнем, приведем себя в порядок. После ужина райр Ори проведет нас в замок к порталу.

— А может, поспим? К чему нам спешить? — попыталась я.

— Я тороплюсь, Рина. Мне нужно как можно быстрее добраться в Затуманное королевство. И так пришлось задержаться на два дня.

Мы постучались в дверь, и симпатичная гномиха счастливо улыбнулась с порога.

— Селин, селина, прошу вас, проходите.

Увидев её, я почему-то вспомнила о гноме Тили. Некрасиво получилось. Мы ушли, даже не попрощавшись, а он ведь хотел помочь, наверно, весь день искал часы. Надеюсь, он быстро понял, что мы уже не найдемся, и вернулся домой. Чтобы там Мор не говорил, а я была благодарна ему и его детям за то, что помогли нам тогда. А деньги ему нужнее, у него три маленьких гномика.