Хроники Мародерши

Магичка выиграла ровно 14 часов до следующего штурма.

Твари подвезли стенобитные орудия, накопили сил и в дело пошли Разрушители. Ночной штурм оказался ужасен. Внешние стены (Хииро окружали несколько слоев стен, создававшихся по мере роста города) сломали сразу в десяти местах. При свете факелов и бледной луны вспыхнуло побоище. Разрушители оказались страшными машинами уничтожения, втроем — впятером они убивали практически любого героя, если тот оказывался в одиночестве. Только в одном месте Убийцы создали "ежа" и отбросили Разрушителей от пролома. В остальных местах Разрушители, а за ними и остальные твари ворвались в город, сея смерть. Снова полилась кровь, на этот раз больше человеческая. Амазонки, правильно оценив ситуацию, рассыпались по городу, обстреливая и убивая тварей дюжинами. Слуги Трех, упорно и настойчиво лезли вперед, одновременно подходили Разрушители, и атаковали Амазонок. К рассвету треть города оказалась в лапах тварей, обороняющихся отбросили от внешнего кольца стен везде, погибла половина героев и две трети ополчения из людей. Атака прекратилась только после отчаянного демарша Мародерши: она лично пробилась наружу, встретилась с Андариэль и в феерическом поединке, длившемся три секунды, растерла последную в тонкую лепешку.

Герои и люди отступили за второе кольцо стен.

Штурм последовал через час. Подошло подкрепление — клан Осени — и войско Мародерши устояло, но латать проломы во втором кольце стен было некому. Повсюду твари обыскивали дома, жгли, убивали и грабили. Герои проводили вылазки, убивая и убивая, пока руки не уставали держать оружие. Мародерша рвала на себе волосы и шептала "ну где же Варвары?". За тот день они отбили еще три штурма, ночью вспыхнула совершенно новая война. Разбившись на мелкие группки герои — диверсанты устремлялись во тьму Хииро, нанося жалящие и непрерывные удары. Мародерша в это время, с трудом превозмогая боль от множества ран и ушибов, держалась, держалась, держалась...

К исходу вторых суток Разрушители сломали окончательно и это кольцо стен.

Ночью прибыло еще подкрепление, разношерстное и разномастное, но позволившее Мародерше отступить без особого ущерба за последнее кольцо стен. В воде, боеприпасах, пище недостатка не было, но смрад трупов, крики тварей, непрерывные убийства подрывали психику и людей, и героев. Обороняющиеся сжались, подобно тугой пружине, и Мародерша, за все это время не прилегшая ни на секунду, всерьез начала подумывать над прорывом. Собрать силы в кулак, ударить, вырваться из Хииро. Пусть город падет, но его героическая оборона послужит примером..., думала Мародерша и обрывала сама себя. Чушь это все! Надо держаться, сражаться. Только подпитка энергией Глаза позволяла ей еще сражаться, думать и действовать в полную силу, но долго ли это продлится? Она не успевала залечивать свои раны, и если бы не помощь от Паладинов, уже умерла бы.

Твари ринулись на очередной приступ, в этот раз, как они думали, "решающий и последний". Изрядно поредевшие Разрушители крошили кладку стен, Шаманы колдовали, остальные твари тоже без дела не стояли... И тут запищал связник. Мародерша вздрогнула и выхватила миниатюрное устройство.

— Мы в километре от портала, — доложил усталый Ураган. — Готовы атаковать в любой момент.

Мародерша задумалась. После уничтожения Андариэль никто из высшего состава тварей не рисковал соваться к стенам Хииро, но тогда вполне вероятно, что все они крутятся там, возле портала. Мародерша отчаянно вздохнула, ощущая, как она устала. За эти сутки было перепробовано все, вплоть до попыток вызвать так и не откликнувшегося Адольфа. Увы, сил сразу выдернуть Урагана с войском в Хииро, у нее не было, а когда расстояние сократилось, Мародерша была уже чересчур измотана.

— Коэ!!! — заорала Мародерша, перекрывая лязг железа и боевые кличи.

— Убита!! Только что!! — заорали в ответ.

— Ты! — Мародерша ткнула пальцем в наиболее толковую Амазонку. — Теперь ты — здесь главная.

— А...

— Я отправляюсь и закрою портал. Держитесь! Если через полчаса подкрепления не будет, собирай всех и прорывайся.

— Но...

— Без вопросов!

И Мародерша, пользуясь включенным связником, как указателем направления, оказалась возле Урагана. Амазонка захлопнула рот, но тут же снова открыла его, отдавая приказания. Герои и люди держались.

— И как ты собираешься уничтожать портал? — спросила Мародерша, обрисовав за полминуты ситуацию Урагану.

— Нет ничего проще. Отвлекающая атака. Мы наносим удар, они ответный, ты — захлопываешь портал.

— Они тут же откроют его снова плюс их ответный сотрет вас в порошок.

— Что ж, значит так тому и быть, — ответил Ураган.

Но все оказалось проще. Гораздо проще. Войско Варваров, едва получившее известие о битве за Хииро, сразу помчалось вперед ускоренным маршем. Стоптав жиденькие заслоны тварей и ничуть не устав за двое суток сумасшедшей гонки, Варвары достигли окрестностей портала и сразу атаковали тварей. С неистовой энергией и силой северные герои вырезали всех. Да, их магия не так сильна, как у Магичек, но по выносливости, физической силе и умению резать тварей с ними не мог сравниться никто. Мародерша, моментально все поняв и осознав, тут же создала новый план действий.

— Значит так, пусть войско клана начинает пробиваться к порталу.

— Э...

— А мы Телепортируемся к Варварам. Позови Сокола, он понадобится. С помощью ударного отряда Варваров у нас есть все шансы отбить у тварей охоту соваться к героям.

Мародерше и Урагану потребовалось всего несколько минут, чтобы оказаться среди Варваров и получить ударный отряд. Отборные ветераны, герои высших посвящений, сотня Варваров взрезала ряды тварей, приблизившись к Дьяволу, Ваалу и овалу портала практически вплотную. Войско клана ВАМП, состоявшее из героев — наемников, опытных, тертых, битых жизнью, не потерявших желания сражаться, несмотря ни на какие Вихри, грызло и кусало тварей с другой стороны. Они грамотно атаковали, закрывались, уклонялись от атак Трех, в общем полностью отвлекли их внимание.

— Сокол! Держи меня под руки. Держи, чтобы со мной ни происходило, не дай упасть на землю.

— Сделаем.

— Ураган! Как только я начну, лечи меня.

Ураган, Мародерша и Сокол стояли в кольце Варваров, подобно утесу отражавших все атаки тварей. Мародерша сосредоточилась, рукой обхватила Глаз и нанесла удар. Портал немедленно закрылся. Дьявол и Ваал переключили свое внимание, но Мародерша опережала их на доли секунды. Над полем боя сформировался огромный череп, такой же, как тот, что Мародерша применила в Лагере Бродяг, сорвав все планы Адольфа и Троих. Энергия выливалась из Мародерши, немедленно вскрылись все раны, она старела на глазах. Новая личина сползала с нее, как кожура, и вот уже на руках у Сокола висела сухонькая старушка, истекающая кровью. Ураган лечил ее изо всех сил, но жизнь и энергия все равно утекали из Мародерши. Но Магичка все равно сумела сказать слова, которые услышали все:

— ТРОЕ!! ВЫ УТОМИЛИ МЕНЯ!!

Череп, порождение Глаза, усиленный новыми заклинаниями Мародерши, принесенными с Перекрестка Миров, сожрал уже всех тварей вокруг себя на километр. Слова Мародерши позволили ей выиграть несколько секунд, и пока Дьявол с Ваалом соображали что к чему, череп очистил все окрестности портала от тварей. Варвары ринулись на Троих, с другой стороны подбиралось войско клана ВАМП, а заново открытый портал череп просто втянул в одну из своих ноздрей. Дьябло и Ваал впали в состояние, близкое к нокауту: бежать некуда и сейчас их сожрут. Потом Ваал опомнился и магия Хорадрима (Глаз) столкнулась с магией же Хорадрима (Ваал, некогда заключенный в тело Тал-Раши, сильнейшего мага Хорадрима).

Схватка продолжалась секунд пятнадцать, и каждая из них стоила Мародерше года жизни. Ураган отчетливо видел, что она умирает, но поделать ничего не мог. Череп медленно, но верно выигрывал, нанося огромный ущерб. Дьявол остался без хвоста, череп обрубил ему все шипы на теле и потом чуть не расколол череп. Ваал истекал кровью, заставлявшей землю дымиться и чернеть.

Но тут вмешался Мефистофель: открыл портал, проскочил в него и нанес удар по черепу. Если бы создание Глаза не было связано боем с Ваалом, в тот день Трое оказались бы уничтожены, но... Удар отбросил череп, и Мефистофель ушел, утаскивая с собой тело бесчувственного Дьявола. Ваал еще успел проскочить в портал, но череп втянул последний в себя, и на поле боя остались три из шести ног Ваала. Герои завороженно и потрясенно смотрели на поле боя, не в силах что — либо сказать. Мародерша пошевелила мизинцем и череп дематериализовался. Ураган облегченно вздохнул: битва выиграна, тварей в Хииро размолотят, а Мародерша выживет, раз уж до сих пор не умерла!

— Героям — быть! — гордым шепотом объявила Мародерша и потеряла сознание.

Героическая Реконкиста

Магичка Мародерша, глава Совета Кланов, глава клана ВАМП, спасительница Хииро и прочая и прочая нежилась в ванне. В настоящем бассейне, если уж быть совсем точным. С пеной, шампунями и магически подогревающейся водой. Не хватало только мальчика — негритенка с опахалом и девушек — прислужниц. Мародерша нежилась и размышляла.

"Да, скоро придет Ураган и опять начнет ворчать, мол развела тут роскошь, остальные герои косятся и тихо ворчат. А как еще прикажете быть, когда ты в работе 25 часов в сутки и на тебе висит спасение всех героев? Хотя нет, спасение — это уже чересчур. Можно сказать — спасли, вытащили, реанимировали. Да, весело было, особенно когда я ввела диктатуру имени себя..."

После памятной битвы за Хииро, Мародерша очнулась только через сутки. Вернула себе прежний облик и бесшабашно "ринулась в авантюры". Именно так обозвал Ураган действия Мародерши. Магичка возглавила Совет Кланов, железной рукой задушив всякие ростки оппозиции. Не менее 3/4 глав кланов отправились в почетную ссылку. Их место заняли ставленники Мародерши, молодые, энергичные герои, готовые проводить в жизнь ее политику. Довольно простую и безотказную: накопив сил, подобно чугунному шару, ломающему дом, наносить удары по тварям.

"Эх, жаль, тогда все с Тремя сорвалось! Как могла я, боевая Магичка не предусмотреть появление Мефистофеля? Времени не было или сил? Ха! Семь лет уже прошло, а я все мучаюсь, вспоминаю тот эпизод... Эх, раздавили бы Троих, а пока еще в Мир новое Зло явилось бы! Нет, в лучшем виде восстановили бы героев, приготовились к отпору, а потом вломили бы и новому Злу. А там глядишь и закрыли бы наш Мир от подобного навсегда. Тогда и Адольф вернулся бы, гордец этакий... "

Мародерша обманывала сама себя. Лишенные сплачивающей силы в виде единого врага в лице Трех, как повели бы себя герои? Кто знает? Но сейчас, после семи лет, прошедших с битвы за Хииро, раскладка сил в Мире стала следующей. Герои полностью отвоевали все земли, принадлежавшие им на момент вызова Мародершей Вихря Разрушения. Совет Кланов диктовал свою волю и ему подчинялись. Установилась демократическая диктатура и все это держалось только на Мародерше. Любой другой герой на ее месте или наломал бы дров, от желания сделать как лучше, или вообще развалил бы все, не имея сил справиться с задачей. Мародерша справлялась, и справлялась блестяще.

"Все это, конечно, прекрасно, и Совет у меня под каблуком, но как они взвоют! Через два часа заседание, будет бой... Жестокий бой. Вся эта молодая гвардия, хоть и смотрит мне в рот и под юбку, но мыслить широко совершенно неспособна. По заданной мной несколько лет назад программе они будут лезть вперед, пока им не обломают рога. А заодно и меня стопчут. Нет, не меня, мой авторитет и возможность влиять на политику Совета. Или в самом деле плюнуть на все и заниматься только родным ВАМПом? Хмм... Теперь его следовало бы назвать клан МП, но как — то язык не поворачивается. Эх, эх, Локи и Черный Сэм, даже в глубине сердца я утратила надежду на ваше возвращение. А ведь в первые годы казалось... вот, сейчас раскроется дверь, и подобно Урагану, ворвется Локи, брякнет гадость, или Черный Сэм проворчит, мол двери стали делать совсем узкие..."

Ностальгируя, Мародерша сбрасывала накопившийся груз эмоций, но сеанс самотерапии прервал пришедший Ураган.

— Эээ... Я зайду попозже, — сказала Паладин, собираясь уйти.

— Погоди, времени нет, а разговор серьезный.

Мародерша встала и вылезла из ванно — бассейна. Ураган возмущенно засопел. Его принципы Паладина оскорбляло лицезрение столь откровенной и — чего уж скрывать! — совершенно — прекрасной наготы. Мародерша, взяв за образец собственное тридцатилетнее тело, поправила в выгодную сторону некоторые выпуклости и изгибы.

Мародерша протянула руку и полотенце, висевшее на стене рядом с Ураганом, медленно поплыло через комнату.

— Что, Ураган, вижу нравиться тебе мое тело.

— Мародерша!

— И, пожалуй, будь это не я, а какая — то другая Магичка, ты бы лихо выпятил грудь и мужественно эдак начал: "А вот, мамзель, помню дело было в джунглях возле Травинкала..."

— Знаю, Локи, твою способность язвить отточила, да мне в этом радости нет.

— Ну вот, состроил из себя дряхлого деда. Ураган, а может нам того?

— Чего того?

— Как это выражаются...эммм... Вступить в интимную связь с далеко идущими последствиями?

— Да ты, Магичка, совсем умом повредилась.

— А что, никого нет, только ты и я. Ведь тебе нравится это тело? И семьи ты себе не завел, так что все в порядке.

Мародерша, продолжая вытираться и ненавязчиво демонстрируя свои прелести, приближалась к Урагану.

— И к чему все это?

— А что, перепихнемся, тебе будет легко, я расслаблюсь, всем будет хорошо.

— Тьфу! Неудивительно, что Родемир с тобой не хотел общаться! Никаких моральных устоев!

— Только здоровый прагматизм и нормальное понимание своей исторической роли. И кто сказал тебе, что Родемир не собирался на мне жениться?

Сразив наповал Урагана этим заявлением, Мародерша отбросила полотенце и встала в метре от Урагана.

— Магичка, ты конечно многому научилась в этой жизни, но вести себя как профессиональная проститутка...

— Вот именно — научилась, — поскучнела Мародерша.

Повинуясь движениям пальцев, ее одежда начала порхать вокруг тела. Ураган облегченно вздохнул.

— Научилась! Всю свою жизнь я училась, впитывала все новое, сражалась и побеждала, но не прекращала работы над собой ни на секунду. А эти... нынешние... у них же вместо мозгов одна большая мышца! Через полтора часа будет бой: мои слова против закаменелости их прямых извилин.

— Не понял.

— А чего тут понимать, слушай внимательно...

В это же время, но достаточно далеко от Хииро. Дворец Ваала.

— Итак, очередное совещание? — ехидно сказал Мефистофель. — Мы начинаем уподобляться героям.

— Это как понимать? — нахмурился Дьявол.

— В самом прямом. В последние годы перед появлением этой психованной Мародерши, Совет кланов только и делал, что собирался на совещания, там они говорили, говорили и еще раз говорили.

— Ха, сравнил одно место с пальцем! — воскликнул Ваал. — А у нас всего лишь расслабляющая вечеринка.