Ясная ночь

— Что тут у вас? — звонко и резко, по-командирски спросила она.

При звуке её голоса Игорь, сидевший на сиденье полицейской машины, внезапно встрепенулся и пристально уставился на девушку.

— У нас тут легкораненый, — глядя на него и снова усмехаясь, но уже почему-то жизнерадостно, точно поняв, что вышло так, как предсказано, откликнулся Николай.

— Ну-ка, ну-ка, — деловито заговорила медсестра и развернулась к той машине, на которую ей кивнули. Шагнула — и остановилась.

Игорь уже поднимался ей навстречу.

— Миленький, что ж ты с лицом сделал? — сказала Машенька каким-то низким, грудным голосом, улыбаясь парню так, словно встретила его после долгой разлуки.

— Да чёрт его знает, как оно... — пробормотал ошеломлённый Игорь. — Машенька? Тебя зовут Машенькой?

— Ага, — во весь рот улыбалась ему девушка, разглядывая его так радостно, что он не мог не ответить ей той же радостью. — А тебя?

— Игорь...

— Игорь! Мы едем или нет?! — рявкнул Валентин.

— А?

Глядя на Валентина непонимающими глазами, Игорь порывался что-то сказать — и не мог, потому что его отвлекала девушка: он так явно боялся отвести от неё глаза! А медсестра принялась протирать ему лицо — так ласково и нежно, что парень окончательно смутился и снова уставился на неё влюблёнными глазами. Николай покачал головой и повелительно крикнул Валентину:

— Езжайте! Вы ж видите, что теперь не до вас!

— Какого чёрта происходит?! — взревел Валентин, выскакивая из машины. Парни его попридержали за рукав, но как-то неуверенно. А тот, кажется, начал понимать, что потерял не только невесту, но и давнего дружка. Во всяком случае, именно так я расценила выражение нескрываемой тревоги на его лице.

— Мы поехали, — негромко, словно не замечая Валентина, сказал Андрей Николаю. — Вы тут с ними сможете разобраться без меня?

— Сможем-сможем, — самодовольно ответил Николай. — Ишь... Опять ведь угадал нашего! А то всё — дискотека, дискотека! А ведь — смотри... И без неё обошлись. Иди-иди, прослежу тут, чтоб всё нормально вышло.

И мы пошли, оставляя за спинами возмущённый крик Валентина, остерегающие оклики полицейских, уговаривающих, а то и в приказном порядке требующих немедленно уехать. Теперь, когда приструнить Валентина могли люди, которым он не мог не подчиниться, я вздохнула с облегчением и уже больше не могла сдерживать любопытство:

— Андрей, а почему в две земли?.. Ну, ты понял меня.

— Ты напугалась, когда они в две машины рванули нам навстречу?

— Поняла, — сказала я, размышляя: равнозначно ли это, две машины, напугавшие нас так, что пришлось съехать с обочины дороги, — и две земляные волны. И насколько же он силён, если смог провести знак равенства между этими двумя страхами. — А почему Николай сказал, что ты угадал в Игоре нашего?

— А он наш и есть, — рассеянно отозвался Андрей, с беспокойством посматривая на быстро темнеющее небо. — Его предки были из нашей деревни. Я некоторых сразу угадываю, а насчёт некоторых сомневаюсь.

— А Машенька тут при чём?

— Рядом с теми, кого угадываю, я вижу личную судьбу — в лице кого-нибудь из жителей деревни. Если точно угадал, сельчане сами узнают в них свою вторую половинку. Ну, Машенька узнала — и тем самым подтвердила, что я правильно увидел в Игоре своего. Зоя, меня больше сейчас волнует, что мы не успеваем в магазин до грозы.

— Да ладно, — отмахнулась я, занятая мыслями о другом. — Можем съездить после, к вечеру, например. Если тебе не к спеху, конечно.

— Можем, — быстро согласился Андрей и тут же спросил: — Зоя, а ты больше уходить не будешь?

Что-то мне кажется, что во мне он видит не "свою", а кого-то иного. Но об этом надо хорошенько подумать. Задумчиво покручивая бусины оберега, я сказала:

— Нет, не буду. — И про себя добавила: даже если стану обыкновенной.

11.

Наша машина мчалась по дороге так, будто грозовая туча гналась именно за нами. Некоторое время я сидела, вцепившись в ремень безопасности, невольно пригнувшись — в полной уверенности, что, если не сейчас, то вот-вот на нас обрушится вся дождевая мощь этой низкой тяжёлой тучи, которая неумолимо летела за нами по пятам, полыхая серебристо-голубыми молниями под своим набрякшим, распластанным над землёй брюхом. Вокруг становилось темно, как в самый ненастный вечер. Свет фар нёсся впереди нас двумя тёплыми полосами... Потом пришлось, грея, сжать себе плечи. Ветер, безнаказанно врывавшийся в разбитые окна, был не просто прохладным, но и влажно пронизывающим.

Андрей за рулём выглядел спокойным, как будто мы возвращались с простой прогулки в магазин. Его так успокоил мой ответ, что уходить не буду? Зато у меня, посидевшей в безопасности и собравшейся с мыслями, душа не на месте. Ну ладно, его успокоило моё обещание не уходить. А что будет со мной, когда он... ну, переспит со мной? Мне-то он никаких обязательств не давал. Совсем!.. Кажется, родители воспитали меня слишком старомодной.

Машинальный взгляд на его руки. Странно, что я до сих пор не замечала. Костяшки разбиты в кровь. Она подсохла, и образованная сухая коричневая корка, наверное, здорово напоминает о себе, когда он шевелит пальцами. Я сразу вспомнила мгновение, когда первый громила жуликовато, исподтишка ударил его, как второй... У меня сердце вздрогнуло, когда перед глазами снова возникло видение: Андрей откатился в сторону из-под следующего удара, вскочил на ноги, сбил с ног первого, который слишком близко, самоуверенный, подошёл к нему; ногой достал второго, но обошедшие сзади трое уже ни секунды не сомневались ударить его в спину, как не сомневались и потом, забивая ногами лежащего. Праздный, но греющий душу вопрос: случись иначе, выдюжил бы Андрей против двоих? Что-то мне кажется — легко. Но пятеро...

Не сразу я поняла, что форд, уже ближе к редколесной опушке холма, затормозил.

— Посиди здесь, — бесстрастно сказал Андрей.

Так бесстрастно, что я мгновенно перепугалась. Что опять происходит?! Нас догоняет со своими громилами Валентин? Решил поквитаться сразу и за меня, и за Игоря?

Но дорога вниз, за нами, пустынна. И Андрей встал на обочине и просто стоял, словно пытаясь что-то высмотреть на дороге к деревне. Или пытаясь кого-то дождаться? Ничего не понимая, я послушно ждала. Он стоял, наверное, минуты три, после чего вернулся в машину, и мы снова поехали.

Ещё редкие, но крупные капли дождя глухо и смачно падали на крышу форда, когда мы уже проехали к дому.

— Зоя, ты иди, а я пока машину поставлю. Меня не жди. Я к себе сбегаю.

— Зачем? — вырвалось у меня.

— Переоденусь, — улыбнулся Андрей и захлопнул дверцы машины.

Только когда он проехал за угол дома, я вдруг вспомнила, как он ответил мне. Сонно. Нет, не сонно. Устало, утомлённо. Ради того чтобы вернуть меня, он воздвиг такие горы!.. Я не знаю, что именно ему пришлось использовать, какие силы отдать, но... Я вздохнула. Конкретный вопрос остаётся открытым: ради чего он это сделал? Ради меня самой? Ради овладения моей силой?

Пока стояла на крыльце, темнота вдруг быстро и подвижно сгустилась — и редкие крупные капли пропали в глухом ливне, рухнувшем на землю. Из-за мгновенной тьмы я ослепла, словно наступила полночь. И если бы ещё ливень падал ровно!.. Ветер рванул так, что в мгновение ока превратился в бушующий шквал! Ошарашенная, промокшая до нитки, я немедленно — в два шага по кипящей на полу крыльца воде — нашарила входную дверь, влетела в холл, чуть не наткнувшись в темноте на Барона. Пёс отпрянул от меня еле различимой тенью, зарычал было, но быстро замолк. Узнал, наверное. Да и рычание его почти не слышалось в грохоте, от которого трясся дом, хоть я и плотно закрыла дверь.

Зверь быстро подошёл ко мне и встал так, что боком напирал на ногу — то ли успокаивая меня, то ли успокаивая себя. Вроде как — вдвоём-то не так страшно. Я запустила в его жёсткую, зато сухую и тёплую шерсть пальцы, мокрые, быстро замёрзшие в холодной буре, пусть она и коснулась меня только слегка. Барон не возражал.

Передёрнула плечами. Влажная одежда, внезапно похолодавший воздух... В холле ещё ничего, тёпло летнего дня устоялось.

... Обычно я не в ладах с определением времени... Но вдруг подумалось: на крыльце я простояла всего ничего — минуты две. Андрей уехал за угол дома сразу и больше не появлялся. А ведь в свою лачугу он должен пройти мимо дома. Он остался на время дождя в гараже? А если... нет?

Сердце больно подскочило... А если он снова ослабел от усталости? Если вышел — и ливень сбил его? Если лежит где-нибудь за домом? Воображение тут же набросало парочку картинок, которые требовали от меня немедленного выхода на улицу в поисках хозяина дома. Например, он без сознания, и сильные струи вбивают его в землю, на которую он упал... Я засуетилась, лихорадочно размышляя, где бы достать одежду, под которой, как под накидкой, можно спрятаться от ливневого потопа — зонт мне вряд ли найти. Одежду не от воды: я и так промокшая — лишь бы не било слишком сильно.

Ничего не придумав, бросилась в комнату Жени. Если у неё там всё временное, значит, хотя бы плащом она должна запастись! Шкаф у неё, помню, там высился довольно вместительный — даже внешне.

Дверь в комнату Женя и не подумала запереть. Но и я не воровка! Быстро пораспахивала дверцы шкафа, перебрала вешалки. Вот! Довольно плотный, хоть и лёгкий плащ. Сдёрнула его с плечиков и побежала снова в холл. Сбросила с ног босоножки — эта обувка меня точно не спасёт, так лучше босиком... Плащ надевать не стала — так и накинула на голову, только схватила рукава прибрать на груди, чтобы не спадало. Снова передёрнула плечами: Господи, ну и замёрзла!..

— Сиди здесь, — ненужно сказала Барону, который неотступно следовал за мной по пятам. Сказала, лишь бы услышать собственный голос в грохоте ливня.

Поколебалась немного, перед тем как выйти, и потянула дверь на себя. Её у меня чуть не выдернуло сквозным ветром. Кажется, где-то в доме открыто окно... Еле успела проскочить в проём. На крыльце ещё ничего, но шаг с него — и ссутулилась под холодным грузом, колотящим по плечам и в спину. Несколько шагов сделала по инерции — под напором бьющего ветра, но до угла дома дошла благополучно. И здесь-то меня развернуло назад рванувшим из-за угла шквалом — почти штормовой волной. Босые ноги поехали по траве — шла-то, стараясь держаться ближе к дому, и меня легко отбросило назад — еле успела схватиться за стену, чтобы не свалиться.

Упрямо нагнувшись, почти набычившись, я упорно шагала к углу, приготовившись к тому, что меня сейчас отбросит. Господи, как хорошо я придумала с плащом! Хоть дышать можно! Теперь бы только удержаться на ногах. Ну... Я вдохнула побольше воздуху, будто это должно помочь мне в преодолении угла здания, и шагнула вперёд.

Мне повезло! Успела обогнуть угол в момент затишья!

Машина стояла не в подземном гараже, как я предполагала, а неподалёку от него. Я добежала-доскользила до неё и сразу вцепилась в край окна со стороны водителя. Андрей навалился на руль — застывший, не отвечающий, когда я робко потрясла его за плечо. Без сознания. Я мысленно зарычала... Судя по мощи лупящих по земле струй, ливень не намерен слишком быстро заканчиваться. Андрей, мокрый, неподвижный, не защищённый от холодной воды, не заболел бы воспалением лёгких! Ладно. Главное — затащить его в дом. А там раздену и, хоть переодеть в сухое не удастся, укрою его одеялами. Заставлю выпить чего-нибудь горячего. Дома всё равно согреть можно.

Я открыла дверцу. Андрею придётся потерпеть, пока я тащу его по земле. На себе мне такую тяжесть не дотащить. Задом придержав норовившую закрыться дверцу, я выволокла Андрея с места и сразу накинула на его голову часть плаща, чтобы мог дышать под ливнем. Ухватив его за подмышки, я потащила безвольное тело по воде, которая уже не столько ручьями бушевала здесь, на асфальтовом пятачке возле гаража, сколько яростно кипела, пока я шлёпала по ней, проклиная намокшие джинсы.

Протащить смогла лишь до того самого угла, где ветер особенно рьяно превращается в шквалистый. Согрелась от работы!.. Зато опять чуть не улетела. Помогло, что вцепилась в Андрея, хоть руки и скользили. Чтобы сократить путь, решила затащить его на траву у стены дома. Да и с ужасом смотрела до сих пор, как его босые ноги едут по асфальту. Не поранился бы. А на траве ему всё-таки легче. Но не мне, конечно.

Ледяной ветер рванул в очередной раз, прижав мокрую до бегущих ручьёв на спине блузку к коже. Холодно... Я втянула воздух сквозь зубы, не чувствуя, как плачу. То ли села быстро, то ли свалилась передохнуть немного... Отдышалась — снова начала подниматься и идти...

— Не... торопись...

Я только увидела, как дрогнули его губы. Глазам не поверила. Он что — очнулся? И почему — "не торопись"? Соберётся с силами — сам встанет?

Если и очнулся, то не до конца. Но попытался снова что-то сказать. Я не услышала — он словно вложил мне в голову: "Лечь..." Прямо под ливень?! Дошло через секунды: он хочет полежать на траве, чтобы снова восстановиться, как тогда, возведя насыпь перед машинами Валентина. Я осторожно опустила его на траву, но голову — себе на колени: замёрзнет! Да и наклонилась над ним, натягивая край плаща, чтобы на светло-русую голову не падала вода. Вроде всё. Но Андрей мучительно тяжело шевельнул руками, и я поспешно помогла ему развести руки крестом. И только тогда он обмяк...

Что с ним случилось? Почему он вдруг ослабел? Слишком много всего навалилось, поэтому я не сразу соображаю. Догадка пришла, как озарение! Эти три его минуты неподвижного стояния на обочине! Не знаю, конечно, только догадываюсь... Но, мне кажется, он убирал те груды земли от вызванного им земляного цунами. Наверное, он всегда убирает последствия своих... не знаю, как это назвать. Чародейских штучек? Поэтому приехавшая полиция ничему из того, что он сделал, и не удивилась, и не ругалась из-за них... Привыкли, наверное... Свои же, деревенские...

Андрей лежал неподвижно. Только теперь я разглядела, что пальцы его раскинутых рук полусогнуты и будто упираются в траву... Он-то не шевелится, а вот меня опять начала бить дрожь. Я уже не двигалась, не напрягалась, и холод легко начал входить в меня. Приподняв плечи и сжавшись в тщетной попытке согреться, я принялась было раскачиваться, чтобы согреться хоть таким движением. Но мешал плащ. Он уже пропитался водой настолько, что она не бежала по нему, а начала просачиваться насквозь. Пришлось ладонями убирать воду над лицом Андрея...

Потом стало всё равно. Я закрыла глаза, как молитву повторяя только одно: "Андрей, побыстрей бы, а? Я замёрзла..." Потом моя мысленная просьба куда-то уехала... Потом вдруг оказалось, что я взлетела и прижалась к чему-то горячему, что было гораздо уютнее батарей, потому что обнимало меня... Потом исчез ливень, чьё ревущее погромыхивание осталось где-то за чёрной стеной, а я оказалась в тёплом коконе, среди свободного от воды воздуха. Он был не очень тёплым, но по сравнению с тем, что я испытала недавно...

Словно во сне. Или в дремоте...

Полностью я очнулась оттого, что меня поставили на ноги, придерживая за руки, и на меня снова рванула вода, но — тёплая и даже приятно горячая. Проморгавшись, я обнаружила, что стою в огромной ванне, под душем, а встревоженный Андрей, полуголый, в одних джинсах, пытается расстегнуть на мне блузку. Ошеломлённая, я вцепилась в его руки.