Под знаком Меркурия

Как раз удачная ситуация, переговорить с дядей.

-Георгий Иванович, — взял я официальный тон.

-Давно хотел поговорить с Вами о своей новой идее.

-Да-да дорогой, что за идея? Старая твоя — нам неплохо помогла.

-У вас с компаньонами есть несколько речных кораблей.

-Хм, несколько. У нас 28 больших расшив и пять коноводок, благодаря твоей идею, вот планирую расширяться.

-Погодите расширяться, лучше избавляйтесь от этого старья.

Заметив негодование в лице дядюшки и готовые сорваться колкие слова, я перебил его.

-Моя предыдущая идея была недурственна?

Дядя выпустил пар и неохотно кивнул.

-Так вот, пароход, работающий на паровой машине это будущее, поверьте мне.

Дальше я полчаса слушал, что это всё баловство и что народ не примет это шумные суда, называя между собой чёртовой расшивой. А священники утверждали, что внутри сидит чёрт и курит. Да и размеры пока невелики. Точно, а на огромных коноводках было до 70 человек экипажа и десятки лошадей.

Когда дядя остыл и высказал все против, я начал свои за.

-Дядя, ваша расшива делает в день вверх по реке до 12 вёрст, так?

-Коноводка может до 25 вёрст.

-А пароход 50 60 пройдёт спокойно. Может и ночью идти, только лоцман нужен.

— Да ненадёжные они, знаю я. Говорили между собой. Ломаются часто и вообще.

— Дядя, мне казалось, что я заслужил немного доверия в технических вопросах?

-Ну да, конечно, но то лампа, а это пароход.

-Дядя, а если я придумаю машину лучше, чем те, что ты видел. Не будет часто ломаться, да и силёнок побольше. Такое судно может свободно тащить вверх по реке 5 гружённых барж без остановок.

Последняя фраза заставила задуматься купца первой гильдии. А что, в принципе он теряет.

-Если так, давай придумывай.

-Ну и хорошо, только не торопитесь покупать новые суда. Да, и присмотритесь к небольшой верфи. Надо будет строить совершенно новые суда для этого двигателя.

На этом закрыли заседание товарищества «Меркурий» и отправились в парк прогуляться.

Венчание состоялось в соборе Успения Пресвятой Богородицы. Этому событию предваряли привычные мне по прошлой жизни весёлые мероприятия. Выкуп сопровождался раздачей сладостей детям. Вообще, все три дня непрерывного гуляния создали у меня впечатление смешения русских и европейских обычаев. Если дворяне в это время стремились к европейским, то среди купечества преобладал этакий микс. Тут тебе и свадебные обряды, наследие языческой Руси, и пышные, христианские обычаи. На венчание молодые поехали порознь разными поездами. Нарядные экипажи сопровождали группы поддержки, с песнями и звоном бубенцов. Раз, дорогу перегородили местные жители, требующие у жениха плату за проезд. Детишек и девушек оделяли конфетами, орехами и пряниками. Взрослым мужчинам деньги на водку или подносили вина.

В соборе священник вынес уборы, похожие на венцы. Затем одел им кольца на безыменные пальцы, служка раздал зажжённые свечи жениху с невестой и тем, кто держит над их головами венцы. Священник спросил у сочетающихся:» По сердцу тебе жених?», тот же вопрос жениху. После трёхкратного положительного ответа настоятель намазал красным порошком ладони новобрачных. Я внимательно следил за действом, ну, где бы мог такое увидеть.

Затем священник взял в правую руку свечу и со священной книгой в левой вышел вперёд. Невеста держалась за рукав батюшки, жених за рукав невесты и так они обошли семь раз вокруг алтаря. На этом всё завершилось, и мы вышли на улицу, где молодых осыпали зерном, монетами и конфетами, на радость, пацанве. Назад молодые поехали уже вместе, но другой дорогой.

У дома встречали с иконой и хлебом с солью, считалось, что кто больше откусит, тот и будет верховодить в доме. Гости поздравляли молодых и дарили подарки.

Я ничего умнее не придумал, как подарить ювелирное украшение нашейную брильянтовую Ривьеру в золотой оправе. Жениху же я преподнёс ручные часы известного мастера в обрамлении драгоценных камней

Гуляние сопровождалось различными конкурсами и причудами.

На третий день, по окончании гуляний, на моё счастье, народ начал разъезжаться.

В доме внезапно опустело, молодые уехали в Кострому. Мы вздохнули облегчённо.

Наконец-то я смог заняться своими делами. Подъехал к Анисиму, узнать о моём заказе. Две изумительно красивые большие люстры, несколько комнатных светильников и четыре уличных были уже готовы. Более того, мастер успел изготовить партию этих изделий для богатых негоциантов и предложил мне мою часть дохода с этих заказов.

Я отказался от этих денег, взамен попросил изготовить дополнительные светильники для моего дома. Ещё четыре больших люстры, столько же уличных и десяток комнатных. Из готовых образцов выбрал фарфоровые с цветочной тематикой для ванных комнат, в спальни на деревянной основе. В кабинет, курительную и другие комнаты общего назначения — с бронзовым корпусом и чеканкой на античные темы.

В губернскую столицу возвращался с нетерпением. Кинешма уже кажется большим селом. А дома ждут дела, своё гнёздышко, опять-таки, надо заканчивать.

Бригада Фрола с помощниками уже выгнали стены под крышу. Плотники стучали топорами по деревянной обрешётке крышы. Черепица ещё не готова, но опытные образцы мне понравились. Пытался объяснить Богдану, как я вижу устройство нужников или отхожих мест в доме. Существующие меня не устраивали. Сейчас как всё устроенно:

Деревянные будочки на улице это для прислуги. Хозяйские отхожие места размещались в углу дома, отгораживались стенкой, чтобы дурной запах не проникал. Вверху устраивалась труба для выхода амбре с зонтиком сверху.

На полу сооружали стульчак с сиденьем. В вертикальную трубу с воронкой стекает вниз весь гумус. И раз в месяц испражнения выгребают подлые люди за приличную плату.

Я же хотел добиться от Богдана сооружения типа ватер клозета. Отличались от существующей системы наличием клапана снизу для отсекания запаха и бачка с водой для смыва нечистот. Богдан непонимающе крутил мои рисунки:

Это тебе барин, надо с моим братцем поговорить, он делает фаянсовую посуду и всякие игрушки. Вот с ним Вам легче будет договориться.

Братца, мне в самом деле удалось убедить изготовить систему керамических труб со стульчаком, а также водяные бачки для смыва и раковины для умывания.

Заломил только шельма бешенные деньги, да бог с ним. Лишь бы сделал.

К началу осенних дождей Фрол закрыл черепицей весь дом и можно было спокойно заниматься внутренними работами.

Честно говоря, мне надоело ютиться в дядюшкином домике и все с нетерпением ждали окончания работ.

29

Мой репетитор по танцам решил, что меня можно выпускать в люди и убедил даже посетить несколько незначительных балов. Это общественный осенний бал и бал для курсисток, посещаемый в основном зелёной молодёжью. Пользовались успехом среди солидных людей частные княжеские балы и конечно ежегодный бал в дворянском собрании под патронажем губернатора. Так сейчас я, без стеснения, мог, так сказать, потренироваться на кошечках.

Общественный бал меня не поразил роскошью, но я воспользовался возможностью попрактиковаться. Не пропустил ни одного танца и получил одобрение от наставника.

Бал с курсистками заполнился мне жадными взглядами юных девушек, может быть впервые выведенных во взрослое общество и ревнивыми взглядами юнцов, которым не хватало смелости пригласить понравившуюся даму. А у меня такой проблемы не было. Я пришёл набираться опыта, хотя некоторые прелестницы очень даже мне понравились. И танцевать полюбилось тоже. В это время балы играли огромную роль в жизни аристократического общества. Там весело проводили время, знакомились, ссорились, после дрались на дуэли замечательно просто.

К концу октября отделочные работы по дому завершились и началась укладка паркета из дубовых плашек. Пользуясь хорошей погодой, Фрол перекинул всех на наружную отделку дома. Фасад будет покрашен нежно зелёной краской для наружных стен.

Зачастили на стройку краснодеревщики и столяры, стекольщики и печники. В доме будет несколько голанских печей, покрытых изразцами. Четыре отхожих места для господ в крыльях здания на обоих этажах. Деньги текли рекой, но не было их жалко. А для чего тогда жить? Мне так надоело жить в стеснённых условиях и экономить каждую копейку, что сейчас я, даже понимая, что подрядчики накручивают цену, закрывал на это глаза.

Постепенно, Фроловская артель заканчивала работы по дому и перешла на хозяйственные постройки. Это сооружения каменного основания забора по периметру участка. А также фундаменты под конюшню на два экипажа и пару небольших домиков для прислуги. В углу участка уже начаты работы по возведению банного комплекса. Кроме большой парилки на 5 6 человек и комнаты отдыха, она же предбанник, я попросил сложить небольшой бассейн 4 на 6 метров с подогревом. Выложенный изразцовой плиткой, он будет замечательно смотреться, этакий джакузи в современном исполнении.

Новоселье пришлось на начало декабря, ещё шли работы по отделке и доводке. Но окна были остеклены, спальни в основном готовы, ванные комнаты тоже. Очень красиво получилось. Большие зеркала, керамическая плитка на полу, украшенная античной тематикой на банную тему. Изящный стульчак сколько сил у меня ушло, чтобы добиться нужного мне эффекта. Медный водяной бачок на длинной трубе примыкал к сидушке. Ещё один бачок питал умывальник. Каждое утро слуга будет наполнять водой бачки во всех ванных. Ну, да ванных. Это я так называю их. Уборная сейчас это помещение для одевания, а туалет это одежда. А вот по смыслу подходит нужник или отхожее место. Но у меня это будет ванная.

Мебель, в основном уже присутствовала. Две спальни были полностью обставлены. Это моя в левом крыле и маленькая спальня для Агне с Адамом. Я решил, что они будут жить в доме. Козьма с Прохором заняли один из домиков, вернее одну комнату в домике из трёх комнат. В остальных будет жить постоянная прислуга.

Агне поручено набрать полный штат. Это и горничные с печниками, кухонные работники и конюх с привратником. Нужен будет садовник по совместительству, ну домоправительнице виднее.

Они оба, и Адам и его супруга после переезда в новый дом, прямо расправили плечи. Одно дело служить мелкому помещику в маленьком домике, другое — аристократу в большом и современном доме.

Первыми гостями у меня стал дядюшка со своим сватом, Осипом Давыдовичем.

Смог я их удивить. Допустим дядюшкины хоромы в Кинешме были даже немного поболее, а у Осипа Давыдовича участок больше раза в полтора. Но такого обилия новинок они не видели. В течение часа ходили как по музею, особенно понравились ванные комнаты. Спустив воду по несколько раз, одобрительно цокали. Потом сидели в малой гостиной и кофе под рюмочку коньяка. Осип Давыдович при этом курил трубку и отравлял нам существование.

Разговор о моём изобретении парового двигателя новой конструкции начал именно он.

-Скажи— ка нам, Николай, когда ты сможешь показать нам свою новую паромашину?

Дядя активно изобразил интерес к этой теме. Уважают же, черти. Заслужил я авторитет, раз пришли два кручёных купчины.

-Ну, раньше я не мог заниматься, пока не закончу с домом. Недели через две, освободится бригада и я начну обустройство мастерской на моём участке в посаде.

-Коленька, в чём нужна наша помощь, скажи, мы заинтересованы в этом это уже дядя не удержался.

-Да пока, только время на всё не хватает. Разве, что посоветуете хорошую бригаду по работе с металлом. Мне же надо будет изготовить опытный экземпляр паровика, дать ему поработать, чтобы понять недочёты.

-Хорошо, с этим мы тебе поможем, держи нас в курсе дела. На этом я расстался с предпринимателями.

30

В конце декабря меня обрадовал визитом Серж Козловский. Он получил отпуск на Рождество и собирался провести две недели в Костроме. Мы оба обрадовались встрече. Мне не было стыдно принять гостя.

Агне набрала штат прислуги, кроме двух молоденьких горничных, были и служанки по общей работы. Был дворецкий, заместитель Агне, у которого были все ключи от буфета, винного погреба и кладовых. Молодой парень отвечал за посуду, приборы и прислуживал нам, разнося спиртное. Четыре лакея шустрили по дому и вне его.

Сама домоправительница взяла на себя роль экономки, вела счета, контролировала всех и повесила на себя все хозяйственные дела.

На кухне царствовал мужчина-повар с помощницами. Мои личными помощниками являлись камердинер Адам и горничная Лиза.

Хорошо посидели с Сержем, я выслушал его историю. Он был влюблён уже продолжительное время, аж целых 3 месяца в петербуржскую ветренную красавицу, актрису камерного театра. И его ужасно злило, что она привечала также и других молодых людей из высшего общества столицы.

Я так же частично поделился своей жизнью. Серж относился ко мне с искренней симпатией, и я с удовольствием с ним общался. Меня уже не пугало долгое отчуждение и незнание реалий жизни.

В конце дня был приглашён на завтра, в особняк князей Козловских, на ужин.

Уже вечером, сидя на диванчике, я вспоминал последние события в моей жизни. Более двух лет я здесь. Ужасно трудно было поначалу, но ведь справился. Без двора, без гроша и главное беспомощный, как кутёнок, в незнакомой обстановке. А сейчас, я имею определённое состояние с хорошими перспективами. Вот, построил себе гнёздышко, какое мечтал. Уже не так беспомощен, как вначале. Есть большие планы и ведь мне только 25 лет. Вся жизнь впереди и, слава богу, занесло меня в очень спокойное время. Наполеоновские войны отгремели, будущие ещё не скоро, на мой век и моих детям хватит.

Действительно прав китайский мудрец, который сказал: "Не дай вам бог жить в эпоху перемен". Конечно, во все времена есть пассионарии, у которых моторчик в одном месте и им не сидится на одном месте, только дай кого-нибудь свергнуть, прибить и раскулачить. Я люблю стабильность и спокойствие. Одним словом, хороший дом, любимая женщина — что ещё надо достойно встретить зрелость, ну или старость. Это смотря, когда начал строить этот дом и искать свою женщину.

Подойдя к зеркалу, всмотрелся в свои черты. Высокий, неплохо сложенный молодой мужчина. Светловолосый, лицо интересное, не смазливое, а именно интересное, хочется всмотреться в него ещё раз. Вот только прыщик не кстати вылез на кончике носа.

Вообще надо немного притормозить со своими проектами, больше времени уделять своим удовольствиям. Для современников здесь я был, как там — ёжик с моторчиком, мотающимся по делам 20 часов в сутки, спящий по два часа в день и решающий одномоментно несколько дел. Неоднократно Георгий Иванович и другие близкие мне люди говорили об этом.

Ну и пусть, тем, более сейчас праздники и весь месяц народ будет пьянствовать и развлекаться.

Так, задумчиво я дошёл до своей спальни. Там, что-то раскладывала моя личная горничная Лиза. По крайней так мне её представила Агне, сказав при этом, что если она мне не подойдёт, то заменит на другую.

Я приметил, что эта девушка постоянно крутится в районе моей спальни. Ну, работа такая, наверное. Но, при этом, она строила мне глазки и старалась принимать при этом соблазнительный позы.