Нелюбимый мной, нелюбящий меня

Тренироваться с ним было сложно. Он был очень сильным противником. Но дело было даже не в этом. Если кузены надо мной посмеивались, но хоть изредка поддавались, то Нэймар не уступал нисколько. По-моему, это издевательство доставляло ему удовольствие. Ему-то хорошо, он чувствовал себя в полной безопасности, еще и подшучивал надо мной. Оставалось только радоваться, что воины за нашими боями не наблюдают. Я же крутилась как уж на сковородке, но больше двух-трех минут подряд противостоять ему не могла.

Лишь один раз мне удалось согнать с его лица улыбку. Он в очередной раз выбил у меня меч, а я метнулась к сопернику, поднырнула под руку, схватила его же кинжал, ударила по ноге, так что Нэймар упал, прыгнула ему на грудь и приставила клинок к горлу. Сама не знаю, как я это сделала. Поэтому, встретившись глазами с безумно удивленным мужем, я, кажется, была шокирована не меньше его, если не больше. Мы смотрели друг на друга довольно долго. Он опомнился первым, протянул руку, забрал у меня кинжал и отбросил его в сторону. Другой рукой наклонил меня к себе:

— Очень удачный ход, — он улыбнулся и поцеловал меня. О, небо, к этим поцелуям невозможно привыкнуть.

Я не поняла, как он оказался сверху. Это было какое-то быстрое и естественное движение. И вот снова короткие черные волосы касаются моего лица, только теперь не страшно, теперь весело. Я улыбнулась, он тоже. Он еще наклонился ко мне, я потянулась к нему. Наши губы были близко, почти поцелуй, но Нэймар пробормотал "Извини" и отодвинулся. Почему?.. За что он просит прощения?

Он встал, протянул мне руки:

— Мы сегодня хорошо позанимались, — усмехнулся, как ни в чем ни бывало, он. — Знаешь, я вот думаю, тебе больше подошли бы кинжалы, чем меч. Но нужно уметь владеть и тем, и другим. С кинжалами потренируемся позже. Хорошо?

— Хорошо, — согласилась я.

Келиар устроил по случаю нашего приезда ужин в саду. Вокруг небольшой площадки, на которой накрыли стол, развесили прозрачные светильники из тонких пластин разноцветных кристаллов. Келиар наколдовал бабочек, и эти мерцающие красавицы порхали с цветка на цветок. Волшебно. Келиар расспрашивал меня, понравилось ли мне в столице, я с воодушевлением делилась впечатлениями. Только об ухажерах не сказала ни слова. Нэймар в разговор не вмешивался. Только как-то странно поглядывал то на отца, то на дверь в зал. А в середине обеда встал, извинился и вышел. Когда вернулся, казался значительно спокойней, даже снова улыбался. Разговор плавно кружил вокруг столицы, поездки, предстоящего путешествия в Аверсой. Нэймар налил мне вина в бокал, на запястье мужа был странный черный след. Я присмотрелась.

— У тебя на руке сажа.

— Спасибо, — буркнул он и быстро вытер отметину салфеткой.

После ужина Нэймар проводил меня в спальню, но спать ушел в свои старые комнаты, снова мотивировал тем, что много дел. Ну что ж, наверное. Его же долго не было.

Мы планировали пробыть в Лэнгорде всего пару дней, отдохнуть перед дорогой. За это время два отряда охраны должны были выехать в направлении границы эльфийских земель и разбить там лагерь, поджидая нас. Нэймар не мог полагаться на людей — охранников замка Аверсой. Ему нужны были верные воины. Я тоже считала эту идею разумной, равно как и тренировки. Именно из-за них я теперь шла к комнатам мужа. Он за завтраком попросил зайти за ним после полудня. До назначенного времени я не дотерпела всего полчасика, что ж поделать, я привыкла к его вниманию в столице и теперь скучала одна. Дорогу нашла без труда, поднявшись по той самой злополучной лестнице, на которой Нэймар меня как-то обнаружил.

Дверь в комнаты мужа была приоткрыта.

— Я понимаю, что она многим нравится. А ей? Кто нравится ей? — услышала я голос Келиара.

Я замерла у двери. Понимаю, подслушивать нехорошо, но уж очень любопытно.

— Не знаю, — ответил Нэймар.

— Зачем тогда сжег ее письма?

Интересно, кто Нэймару пишет?

— Да меня трясет только от того, что какой-то мужчина осмеливается поцеловать ей руку! — выпалил Нэймар. — Я... я ревновал ее к каждому! К каждому! А она,.. она была обходительна с ними всеми. Точно так же, как и со мной. Никаких отличий! Да я еле пережил эту неделю!

— Зачем тогда оставался в Мунире столько времени? — спросил Келиар. — Поговорил, побывал на балу, раз так хотел дядя, и домой.

— Мирэль ни разу не была в столице, — простонал Нэймар. — После всего, что она сделала, я не мог ее сразу увезти.

Келиар тихо засмеялся:

— Сын, неужели все так серьезно?

— Да я сам не ожидал... Я не знаю, что со мной будет, если ей действительно понравится другой. А если она влюбится? Что мне делать, отец? — судя по голосу, Нэймар был в отчаянии.

— Не знаю, — усмехнулся Келиар. — Мои любовные отношения развивались иначе. Тут я плохой советчик.

Интересно, из-за благосклонности какой дамы Нэймар так переживает? Хотя неважно, это меня все равно... раздражает. Очень.

— У нас с твоей матерью все было как стихийное бедствие, как лестной пожар. Я никогда не думал, что способен на такие чувства.

— Я знаю, — вздохнул Нэймар. — Но в моем случае горю только я... Это ужасно, отец. Ужасно... Зачем я согласился на этот брак? Он только помеха...

Ах, вот как? Я, знаешь ли, тоже не в восторге!

— Сын, — голос Келиара прозвучал серьезно. — Постарайся извлекать выгоду из этого положения. Так надо.

Нэймар вздохнул. Они замолчали. Я вдруг испугалась, что Келиар сейчас выйдет и застанет меня за подслушиванием. Стыда потом не оберусь... Я постучала.

— Да, — откликнулся из-за двери Нэймар.

Я зашла в кабинет. Муж сидел боком к столу, небрежно облокотившись на какие-то бумаги, а Келиар устроился в кресле напротив.

— О, леди Мирэль, — улыбнулся мне Келиар. — Рад Вас видеть. А мы как раз говорили о Вас.

Вот же притворщик и враль! И лицемер... Знает, что Нэймар страдает из-за другой, а сам вынудил жениться на мне. Да еще имеет наглость так улыбаться. Неужели думает, я не заметила злого взгляда, который бросил на него Нэймар?

— Польщена. Вряд ли моя скромная особа — достойный предмет для дискуссии, — я улыбнулась Келиару и обратилась к мужу. — Ты просил зайти за тобой.

Я старательно изображала хорошую мину при плохой игре. Нэймар кивнул и вышел в спальню.

— А что Вы с моим сыном затеяли?

— Ничего особенного, он всего лишь будет учить меня убивать, — кровожадно оскалилась я. Улыбкой это было трудно назвать, даже с огромной натяжкой. Настроение стремительно падало.

— Очень полезное умение для молодой девушки, — совершенно серьезно похвалил Келиар. — Пригодиться может в любую минуту.

— И очень удобно упомянуть об этом умении в беседе. Ненароком. Тогда никто не осмелится меня злить, — согласилась я.

Келиар рассмеялся.

— Хороший способ предотвращения конфликтов. Ничего не скажешь. Не оставите недоброжелателям шанса на появление.

Я вдруг вспомнила, что хотела обсудить с Келиаром. Письмо с угрозами. Нэймар может отмахиваться от меня сколько угодно, но почему-то не думаю, что он один справится с проблемой. А от помощи отца отказаться не сможет. Я подошла к Келиару и прошептала:

— Вы говорили, что мы сможем побеседовать наедине, если возникнет необходимость. Она возникла.

Мужчина вмиг посерьезнел, даже немного нахмурился.

— Сейчас или это подождет? — тоже шепотом спросил он.

— Лучше сейчас.

Эльф встал:

— Нэймар, я украду твою прелестную жену на пару минут.

— Зачем? — насторожился вышедший из спальни муж. Он сбросил камзол, надел другую рубашку и пояс с двумя кинжалами. Нужно и мне такой завести. Удобная вещь.

— Выберем тоты, которых вы возьмете с собой, — не моргнув глазом, соврал Келиар.

— Хорошая мысль. Я о птицах даже не подумал, — одобрил Нэймар. — Тогда встретимся в оружейной.

Я кивнула и пошла вслед за Келиаром в его кабинет.

— О чем Вы хотели поговорить? — спросил он, когда мы остались одни.

— О письмах.

Понравилось, что я хоть на пару секунд могла заставить его нервничать.

— В столице я получила письмо с угрозами, — объяснила я. — Там говорилось: "Заставь его вернуть украденное". Я бы хотела знать, о чем речь.

— А что объяснил Нэймар?

Так, ясно. Этот рассказывать тоже не хочет. Придется осторожно врать:

— Он сказал, чтобы я не переживала. Что такое письмо не первое и не последнее. Что он попробует во всем разобраться сам. Просил не говорить Вам, — даже почти не соврала.

— А Вы не пожелали слушать мужа? — усмехнулся Келиар. — Но он прав. Это наши дела, Вас они не касаются. Вам переживать не о чем.

— Позвольте хоть это мне решать самой, — возразила я, все еще стараясь держаться в рамках приличия, но и интриган Келиар, и влюбленный непонятно в кого Нэймар меня сегодня очень раздражали.

— Я не люблю повторяться, — собеседник все еще кривил губы в неком подобии усмешки. Казалось, он разговаривал не со взрослой девушкой, а с глупым капризным ребенком. — Но это Вас не касается.

И я вспылила:

— Да что Вы говорите? Это мне прислали письмо! Они, наивные, думали, что я имею право голоса! Когда вы оба, наконец, поймете, что мне можно доверять?! Что я не враг вам? Когда?

Келиар сложил руки на груди и отвечать явно не собирался. Я смерила его гневным взглядом.

— Понятно. Как хотите, — говорить с ним не было смысла. — Я Вас предупредила об угрозах. Мне они показались серьезными. Но, в конечном счете, это Вашего сына хотят убить или покалечить. Действительно, какое мне дело? Тем более, если Вы и так лучше меня все знаете! — я постаралась взять себя в руки, кивнула эльфу: — Простите, что отняла у Вас время.

Развернулась и собралась уходить. Наглый упрямец!

— Леди Мирэль, — окликнул меня Келиар, когда я уже взялась за дверную ручку. Я остановилась, но не повернулась. — Вы правы. Я слишком долго относился к Вам, как к покладистой, смирной пленнице. А Вы....

— Что я? — спросила я замолчавшего эльфа.

Келиар подошел ко мне, положил руку на дверь, словно закрывая путь к бегству.

— Давайте присядем, разговор будет долгим, — он жестом указал на два кресла в глубине кабинета. Я подняла голову и встретилась с Келиаром глазами. Насмешки, пренебрежения больше не было. Он был серьезен. Я кивнула.

Он долго молчал, внимательно рассматривая меня. Я не торопила.

— Вы знаете, у меня никогда не было оснований доверять Вам, — начал Келиар. Говорил он неторопливо, а взгляд был задумчивый. — Для меня, да и для любого обитателя замка, Вы были лишь пленницей долга. Не более. От Вас ожидали истерик, битой посуды, попыток бегства. Как до, так и после замужества. Я даже предполагал, что Вы попробуете убить Нэймара или даже себя.

Я хмыкнула.

— Я не знал Вас, думаю, мне простительны подобные заблуждения, — улыбнулся Келиар. — Я готовился к худшему. Но Вы не переставали меня удивлять. Я уже говорил, что не почувствовал в Вас злобы. И это несмотря на то, что Ваши родные, если бы только могли, растерзали бы меня в клочья. Я был очень удивлен, но воспринял это как приятный плюс. А потом наблюдал за тем, как Вы свободно и без презрительности, так свойственной многим эльфам, общались с людьми. Легко и непринужденно, как с равными. А я ведь знал, как лорд Адинан и его сыновья отзывались об этой "низшей расе". Вы были на них так непохожи. И Вы меня заинтересовали, но не настолько, чтобы я изменил свое к Вам отношение. Хотя мои дочери отзывались о Вас очень тепло и пытались раскрыть мне глаза. Время шло. Вы вышли замуж и..., — эльф потрясенно развел руками. — И создавали иллюзию благополучия, даже своего добровольного участия в событиях. И это в то время, когда все, все без исключения знали правду... Я невольно стал Вас уважать. Пленник, который держится с таким достоинством, заслуживает уважения.

— Но не доверия, — кивнула я.

— Я рад, что Вы меня поняли верно, — лорд снова грустно улыбнулся. — Я допустил одну большую ошибку — не последовал своему же совету. Не забыл все, что знал о Вашей семье, и не начал с чистого листа. Потому не утруждал себя разговорами с Вами, об этом я сейчас очень жалею. Я смог бы раньше понять Вас и избежать той... — он вздохнул. — Непростительной реакции. Я... Я не мог поверить Вам, не мог даже допустить, что Вы не желали смерти сыну. Какой же пленник не мечтает убить тюремщика? Более того, я видел, как Вы себя вели, о чем переживали. Но поверил Илдириму, а не Вам.

— Я знаю. Ему трудно было не поверить, — я по-своему понимала Келиара. Зачем верить пленнице, если есть более правдоподобное объяснение?

— Я уже говорил и не устану повторять, — лорд улыбнулся. — Вы необычная, исключительная девушка. Но к своему стыду самое важное я понял только сегодня, сейчас, — признался он. — А должен был много раньше.

Он снова замолчал, задумчиво глядя на меня.

— Что же Вы поняли? — не выдержала я.

— Вы жена Нэймару, — наконец, сказал Келиар. И просиял, словно ему открылась величайшая истина.

— Это давно известный факт, — осторожно напомнила я.

Он улыбнулся и на мгновение стал не старше сына.

— Вы тоже не понимали? — он посмотрел на меня, словно ожидая ответа. Но я не знала, что он хочет сказать или услышать. — Вы — жена Нэймара, не пленница. Мне кажется, Вы пленницей и не были никогда. Что бы там ни думали другие. Вы доказывали это неоднократно. А я, слепец, не видел очевидного. Думаю, Вы тоже. Ваш статус давным-давно изменился, но этого не заметили ни Вы, ни я.

Я была удивлена этими откровениями и не скрывала этого. А лорд продолжал:

— Вы переживаете за него, оберегаете. От реальной угрозы, я имею в виду Ваших вероломных кузенов, за которых Вы волновались гораздо меньше, чем за него. И от менее реальной угрозы, я говорю о Флааре и ему подобных. Да, Вы его не любите, согласен. Но это не мешает Вам быть ему женой. Верной и преданной. Это потрясение. Открытие для меня. Кажется, и для Вас тоже.

Я осторожно кивнула. Да, если рассматривать все с этой точки зрения, для меня это тоже была новость. Но, очень похоже, что Келиар прав. Интересно, а что обо мне думает любезный муж?

— И что теперь? — я была удивлена, но любопытство брало верх.

Он пожал плечами, все еще улыбаясь:

— Я давно должен был научиться доверять Вам, а из-за своей же глупости не сделал этого. Я рад, что судьба подарила Нэймару такую жену, а мне такую дочь.

Я смутилась и почувствовала, как краска заливает щеки. В жизни не ожидала услышать что-либо подобное от Келиара.

— А раз мы, наконец, выяснили, что не чужие друг другу, — не замечая моего смущения, продолжал лорд. — Я расскажу о некоторых делах, о которых Вы, как член семьи, даже должны знать. Вы же этого хотели?

— Честно говоря, я хотела, чтобы Вы обеспечили безопасность Нэймару. Ну, и мне заодно. Но от дополнительных сведений не откажусь, — призналась я.

— Я так и думал, — кивнул Келиар. — Я начну издалека. Знаю, Вы находите мой замок запутанным и лишенным логики.

— Это мягко сказано, — усмехнулась я.

— Тем не менее, идея в постройке есть. Я хотел сделать Лэнгорд жилым лабиринтом.