Нет жизни без тебя

Карета вскоре остановилась, и Солледо выпрыгнул первым и так неудачно, что подвернул на булыжнике ногу. Ругнувшись, выпрямился, и выдохнул, снимая целительским заклятием боль. Затем почти грубо велел девушке вылезти из кареты. Ариана вцепилась руками в сиденье, и замотала головой.

— Что? Сама не пойдешшшь?! — гневно прошипел мужчина, и потянул руку внутрь кареты, явно намереваясь прикоснуться к сэс-магине.

Да только едва прикоснулся к ее запястью, как вдруг зарычал и отдернул свою руку с явным ожогом на ладони.

— Что за...?!

Схватился другой рукой за больную кисть, и сверкнул злобно взглядом. Ариана пребывала в сильнейшем удивлении — странная все-таки была реакция артефакта на прикосновение мужчины.

Боковым зрением вдруг заметила, что нечто темное отделилось от тела анаглора и зависло в сторонке. Так вот в чем дело! Солледо всего лишь носитель, но чей? Что или кто вселился в него и доминирует? Не успела Ариана додумать мысль, как мужчина снова схватил ее за руки и выдернул из кареты, а затем потащил за собой в сторону массивных ворот. В темноте мало что можно было рассмотреть, и потому Ариана все время спотыкалась, чем вызывала шипение со стороны мужчины и дергания за руку. Запястье, скорее всего, теперь будет в синяках, не иначе.

Ворота донжона открылись с жутким скрежетом. Следуя за решительно шагающим анаглором, сэс-магиня все время видела маячившую поблизости тень, которая словно пыталась слиться с окружающей мрачностью. Пронеслись через небольшую площадь, затем вошли в башню и стали подниматься по крутой винтовой лестнице.

Не позволяя даже перевести дух, Солледо потащил девушку до самого верха, вывел в длинный коридор, в конце которого втолкнул в темное помещение. Упав на колени, Ариана тяжело дыша, постаралась не поддаться панике и не допустить истеричного рыдания, готового вот-вот вырваться наружу. Услышав, как дверь за спиной закрывается на засов, поникла и упала на пол, спрятав в руках лицо.

Волосы растрепались, коса рассыпалась по плечам. Зажимая зубами край подола плаща, стараясь заглушить прорвавшиеся всхлипы, девушка безмолвно плакала, выплескивая накопившееся напряжение и страх.

Глава 7.

Сколько пролежала на холодном полу, Ариана затруднилась бы сказать. Но когда продрогла и немного успокоилась, поднялась, и попыталась зажечь магический огонек. Не вышло, в который раз убедившись, что огненная стихия не ее. А жаль... На ощупь осматривать помещение не было никакого желания, на голосовые команды свет так же не зажегся. И тогда сэс-магиня решилась на дерзкий по своей простоте шаг — воспользоваться силой артефакта и теми знаниями, которые она успела почерпнуть о нем.

Взяла в руку цепочку, оставив артефакт свободно свисать с другого конца, и медленными вращательными движениями вокруг оси стала его раскручивать над головой. Когда скорость вращения стала достаточной, произнесла формулу очищения пространства от Тьмы и ее детей.

Ярко-зеленая вспышка света озарила все вокруг, и резкие противные, на уровне визга, крики разнеслись по помещению. От светящегося артефакта рваными клочьями развеялась тьма, словно шипя от боли. Затем девушка, не прекращая вращательных движений, обошла всю комнату, касаясь рукой обнаруженных стен, проводя видимую зеленоватую линию обороны и закрепляя в связках с другими точками. Вскоре вся комната была освещена, пусть зеленоватым, но все же светом, и комната смотрелась довольно жутковато — словно огромный куб, сплетенный из лучей, но без потолка... Решив закрыть периметр, сэс-магиня остановилась посреди комнаты и слегка подкинула артефакт вверх, который, чуть задев потолок, тут же упал ей в руки.

И только после того, как контуры замкнулись, Ариана смогла себе позволить оглядеться. Комната оказалась спальной, большая кровать расположилась недалеко от противоположной от входа стены, окон не было. Совсем. И будь у Арианы клаустрофобия, пытка замкнутым пространство была бы изощренной.

Опустившись на край кровати, вернула артефакт на шею. Не сняв плащ, забралась с обувью поверх меховой шкуры, служившей видимо вместо покрывала. Ни камина, ни стола, ни стула... даже шкафа не оказалось. Только одна кровать! Что это за комната вообще такая?!

Не хотелось думать на эту тему, да и мерзнуть начала, да так сильно, что уже зуб на зуб не попадал. Что делать? Как согреться?!

"Эрвин, забери меня отсюда... все что угодно для тебя сделаю... только вытащи отсюда", — простонала мысленно девушка, обнимая себя за плечи. Вдруг раздался отчетливый звук открываемого засова, и дверь распахнулась. В проеме показалась высокая фигура анаглора. Тот не спешил входить, осматривая зеленоватые нити, пересекающие проем двери.

— Это что еще за гадость?! — наконец поднял глаза и впился горящим взором в девушку, сжавшуюся в комочек на широкой постели. — Ариана, ты думаешь, меня это остановит?

Она молчала, не решаясь спорить. Если так пожелает, пусть проверит сам.

Солледо провел рукой вблизи одной из нитей и зашипел — от его руки словно пар пошел. Девушка подобралась, опустив ноги с кровати, с каким-то нездоровым интересом наблюдая за действиями анаглора. Тот снова попытался — неудача. Зарычал, ударил кулаком косяк и гневно выпалил:

— Это не амулет, верно? Это какой-то древний артефакт. Хотелось бы мне знать, где ты его раздобыла и когда... Что ж, пока оставлю тебя одну. У нас много времени. Никто тебя здесь не станет искать, никто не знает про это место. Магических маяков на тебе нет, меток тоже.

Мужчина внезапно успокоился, криво улыбнулся, что смотрелось жутковато в зеленовато-сером свете нитей магической защиты артефакта.

— Солледо, что тебе нужно от меня?

Ариана поднялась, сделала пару шагов в его сторону, крепко сжимая артефакт обеими руками.

— Ты... ты мне нужна.

— З-зачем?

— Сними эту паутину и узнаешь, — сверкнул глазами и облизнул губы, так словно смаковал саму ситуацию.

— Ты считаешь меня дурой?!

— Нет. Я вернусь... позже. Кстати, ты, наверное, голодна?

Девушка промолчала. Голода она еще не испытывала, но сколько так сможет продержаться без еды и питья? Да и в туалет уже давно хочется... что же делать?

— Ариана, звезда моя, — хрипловато позвал Солледо из темноты, — тебе не нужно меня бояться. Я не причиню тебе боли. Может чуточку, но это не смертельно... поверь мне. Убери паутину, и пойдем со мною в столовую, там уже и стол накрыт, камин натоплен...

— Что это за комната? — холодно спросила девушка, ни одному слову не поверив.

— Был не прав. Не стоило тебя так пугать... прости, — на последнем слове голос мужчины чуть дрогнул.

Девушка продрогла, чувствуя себя не только уставшей физически, но и измотанной морально, потому конечно хотелось бы поверить, но интуиция вопила — не верь. Покачала головой, плотнее запахнув полы плаща, и холодно ответила:

— Ты выкрал меня из академии, запер в комнате, наполненной темной энергией под завязку, в которой даже окон нет. Не отвечаешь ни на один из моих вопросов. С чего вдруг я должна тебе доверять и прощать?!

— Что ж. Я вернусь. Позже. А тебе советую смириться.

И мужчина закрыл дверь, потом и засов задвинул.

Выдохнула, осела на краешек кровати и закрыла лицо руками. Сколько времени понадобится Солледо, чтобы понять — защита вредит только темным. То есть ему-то вообще не должно навредить, если эта тварь, которая вселяется в него, оставит тело анаглора, что в принципе — увы и ах, как все плохо-то. Поднялась и заглянула под кровать, а вдруг, какая посудина запрятана, ну, а вдруг? Оказалось, что и правда, под кроватью была ночная ваза. Ну, надо же?!

Нервно прислушиваясь, спряталась в самый темный уголок слева от кровати. Почти успела спрятать горшок, оправить покрывало и снова сесть на краешек постели напротив входа, как раздался звук открываемого засова и в проеме появился довольный собой анаглор.

— А ты знаешь... я вот подумал и нашел способ, как быть к тебе ближе.

— Куда уж ближе, — буркнула девушка недовольно, спокойно наблюдая за движениями мужчины.

Тот развел руки, поклонился, затем выпрямился и с многообещающей улыбочкой шагнул за черту дверного проема. И все бы ничего, но почему-то шевелюра белоснежных волос на голове вспыхнула и опала как труха, а мужчина даже не заметил. Зато девушка прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы не рассмеяться. Уж больно комично стал выглядеть анаглор — лысый, в черной одежде и черном плаще.

— Ну, привет, моя звездочка, — хищно улыбнулся Солледо и быстро преодолел разделяющее их пространство.

Остановился и вдруг опрокинул девушку на спину, нависая над нею как коршун.

— Твоя личина спала. Ты заметила?

Ариана моргнула, нервно облизала губы, а потом поняла, что зря это сделала. Мужчина тут же перевел взгляд с ее серебристых глаз на губы. Дрожь желания пронеслась по всему его телу, что отчетливо ощутила девушка, так как мужчина еще теснее прижал ее к постели, уперевшись в бедра чем-то ... Краска стыда вмиг залила щеки девушки, а руки попытались отстранить навалившегося на нее анаглора.

— Так давно хотел это сделать, — выдохнул Солледо прямо в губы, и опалил жаром поцелуя.

Однако, как это ни странно, поцелуй был нежным, осторожным, словно мужчина не хотел причинять боли. Ариана сцепила зубы покрепче, не желая продолжения, но вдруг ахнула, когда руки мужчина забрались под юбку, и прошлись вдоль бедра, стремясь к запретному. Временным испугом и воспользовался анаглор, проникая языком вглубь нежного рта по-хозяйски, уверенно, за что и поплатился — укусом.

— Ах ты... звезда моя, ты чуть меня без языка не оставила!

Зато руку убрал из-под юбки и перелег на бок, не выпуская из объятий жертву страсти.

— У нас много времени, — хрипло произнес лысый анаглор, — успеем еще понежиться. А теперь поднимайся, и пошли ужинать.

Быстро подскочил, дернул Ариану за руку, вынуждая тоже подняться, прижал ее к себе, что даже ребра едва не затрещали. Затем выдохнул сквозь зубы, успокаивая разбушевавшиеся гормоны, и по привычке провел руками по... волосам, которых не обнаружил.

— Что?! Что это такое?!— завопил Солледо, ощупывая уже свою голову обеими руками, вытаращив глаза от шока.

— Это? Лысина! — авторитетно заявила сэс-магиня и фыркнула. — Тебе не идет. Абсолютно.

— Это ты сделала?

— Я? Почему сразу я? Ты уже вошел в комнату таким.

— Шерракх! — ругнулся анаглор и сверкнул сердито глазами. — Побочный эффект?

Ариана пожала плечами, чувствуя некое моральное удовлетворение от его замешательства.

— Так, разберусь позже. Руку.

Рыкнул и схватил за запястье, потащил за собой к двери. Сэс-магиня уперлась руками в дверной косяк. Мужчина возмущенно посмотрел на сопротивляющуюся девицу, и снова рыкнул. Затем еще раз ругнулся и схватил сначала за руку, потом за талию и, даже не крякнув от тяжести, закинул девушку себе на плечо.

Активировав портал, Солледо со своей ношей прошел прямиком в небольшой зал. В свете потекших свечей, зажженных в нескольких местах, Ариана успела заметить, что посреди помещения стоит прямоугольный стол, уставленный яствами, ярко горит огонь в огромном камине, как вдруг мир снова перевернулся, и девушка оказалась на стуле с высокой спинкой. Анаглор не обратил внимания на недовольное фырканье со стороны пленницы, которая пыталась привести себя в порядок. Девушка сжала края плаща, чтобы не светиться оголенной грудью — срастить порванные швы так и не получилось, и нервно провела рукой по челке, затем закинула за спину волосы. Солледо разместился рядом за столом по правую руку, следя за девушкой прищуренным взглядом.

— Интересная у тебя прядь серебра... давно?

Ариана бросила в его сторону быстрый взгляд.

— Не знаю. С детства.

— Что ж... приступай к ужину.

Анаглор взял салфетку и, развернув ее, устроил на коленях, затем приступил к еде. Сэс-магиня с опаской осмотрелась, прислушиваясь к своим ощущениям, и невольно удивилась, что в этом зале не чувствовалась так сильно темная энергия, как в той спальне.

— Почему ты не ешь? — недовольно спросил мужчина, накладывая на тарелку Ариане кусочки хорошо прожаренного мяса и спаржу.

Уже взявшись за вилку, девушка подумала, а вдруг в еду что-то добавлено, что-то опасное для нее... Отложила вилку, выпрямилась, уговаривая свой организм, что он совсем не голоден.

— Ариана! — окрикнул девушку анаглор. — Ешь!

— Нет. Не хочу.

И в этот момент желудок Арианы опротестовал довольно громко сие заявление.

— Да неужели? — поднял одну бровь в явном сомнении правдивости ее слов. — Значит, ты готова перейти к ритуалу и на голодный желудок?

— К-какому ритуалу?

— Да, чуть не забыл кое-что проверить...

Мужчина неожиданно выкинул руку в сторону сэс-магини и распахнул плащ, резким движением руки сорвал с груди артефакт, порезав нежную кожу девичьей шейки цепочкой. Арина вскрикнула и ринулась следом за артефактом, подавшись всем телом вперед, забыв, какой вид открылся Солледо.

Тот не преминул воспользоваться ситуацией, перехватил тонкое запястье и одним движением пересадил девушку к себе на колени.

— Отпусти! — зашипела в негодовании Ариана, пытаясь другой свободной рукой прикрыть кусок оторванного корсажа на платье.

— Попалась, — улыбнулся Солледо, и перехватил вторую руку девушки.

Кусок ткани сразу опал, нежные полукружия едва не вывались наружу, и анаглор увидел даже больше, чем рассчитывал. Розовые вершинки показались ему самым сладостным и желанным из того, что когда-либо он видел и прикасался.

Как зачарованный, мужчина потянулся рукой к девушке, которая до этого замерла от испуга и боялась пошевелиться. И потому должно быть едва не проморгала момент, когда в анаглора опять влез темный призрак. Солледо дернулся во время вторжения, ослабил хватку, благодаря чему Ариана смогла соскочить с его колен. Отгородившись от мужчины столом, снова запахнула плащ на груди. Затем удивленно ахнула, так как на голове анаглора за считанные секунды появились белоснежные волосы, опустившиеся чуть ниже плеч.

Проведя по ним рукой, мужчина удовлетворенно хмыкнул и нашел взглядом девушку.

— Ну что, таким я тебе больше нравлюсь?

— Спорное утверждение. Мне брюнеты больше по вкусу.

— Брю... что? — запнулся на полуслове, затем закрыл глаза, словно на какой-то миг выпал из реальности, и уже через мгновение продолжил, но уже другим голосом: — Довольно разговоров. Время не ждет.

Ариана подобралась вся, уловив в голосе говорившего чужие интонации, не анаглора, а в лице последнего вдруг отчетливо проявились иные черты, искаженные тенью призрака. Пошатнувшись, сэс-магиня мысленно ругнулась, что артефакт оказался в кармане Солледо, но ничего не поделаешь, придется самой справляться.

Смазанным движением едва уловимым взгляду человека анаглор переместился за девичью спину и прошептал шипящим голосом:

— Я так долго искал тебя, дитя с меткой некросссааа... Повелитель ждет ... надо спешить... руку дай.

Ариана резко отпрыгнула в сторону, выставила перед собой соединенные руки с разведенным веером пальцами, и выпалила заклинание защиты, образуя непробиваемый тройной купол вокруг себя, выкачав при этом почти половину манны из кольца. Мужчина склонил голову набок, с интересом наблюдая за действиями девушки, затем снова почти незаметно переместился к самой границе защитной грани.