Лунная школа

— Получилось? — голос заметно дрожал от нетерпения.

Парень кивнул и поправил очки.

— Дома подзарядишь, и можно пользоваться. Я написал инструкцию, как выйти в общую сеть, и как потом отключиться.

Пришлось больно закусить губу, чтобы удержаться от восторженного визга.

— А не заловят? — опасливо уточнила Арабель.

— Обижаешь! — довольно заулыбался наш рыжий друг. — Я заранее позаботился, чтобы не возникло проблем. Зря, что ли, столько времени провозился?

А час спустя у него появилась возможность показать мне все на практике. Пока талантливые рисовали, терзали струны и клавиши музыкальных инструментов и разминались, стремясь сразить молодого и привлекательного препода красотой и грацией своих танцев, те, кто нужными способностями был обделен, тихо сидели в дальнем конце студии. Даже не в углу, потому что помещение имело круглую форму. Нашей задачей было не мешать.

Именно это мы и делали, даже шептаться старались как можно тише. Айзек, конечно, все равно заметил и пару раз смотрел подозрительно, но волшебство, которое творили студенты, интересовало его куда сильнее. Оживающие картины, музыка, способная внушить любые эмоции, танцы, похожие на полет легких бабочек. Последние гипнотизировали, соблазняли, и, при должном уровне умений танцовщиц, могли заставить потерять над собой контроль. Отдельно Айзек выделил двоих: Арабель с ее картинами и ту самую девушку, которая нахамила Дриану. Танцевала она действительно здорово.

Краем взгляда следя за происходящим в студии, я успевала слушать объяснения Дриана, который как раз растолковывал, какой из новых ярлыков на экране для чего нужен.

Закончилось все предсказуемо.

— Шалисса Вайрис, задержитесь, — бросил преподаватель, когда студенты дружной толпой потянулись к выходу.

Разнообразия ради он решил обращаться ко мне официально.

Я послушно отошла в сторону и стала ждать, пока студия опустеет.

— Подождем в коридоре, — предупредили друзья.

Когда за последним из уходящих закрылась дверь, я, собрав всю свою смелость в кулак, шагнула ближе к преподавательскому столу.

— Господин Адерс, что вам угодно?

— Я смотрю, у кого-то появилась связь с внешним миром? — он оказался неожиданно проницательным.

Впрочем, разводить конспирацию на ровном месте я и не планировала.

— А я так вижу, кто-то повадился совать нос в чужие дела? — говорить все так же старалась предельно вежливо.

Он даже привстал от изумления.

— Шалисса, не дерзи! — это был еле сдерживаемый рык.

— А то что? — скрывать свое отношение к нему не получалось. — Продадите меня еще кому-нибудь?

Айзек вновь опустился на стул и приложил максимум усилий, чтобы выглядеть расслабленным. Но фальшь я почувствовала.

— Ты портишь о себе впечатление.

Знал бы он, каких трудов мне стоило не рассмеяться ему в лицо!

— Хотите сказать, что раньше оно было ничего такое? — кажется, меня понесло.

— Вполне, — прозвучал сдержанный ответ.

Взгляд серо-зеленых глаз внимательно ощупал меня, и сейчас они вовсе не казались холодными.

Неприкрытый интерес разозлил еще больше.

— И когда же оно успело сложиться? — прошипела я. — Уж не тогда ли, когда вы обсуждали с отчимом мои прелести?

— Ясно. Сегодня разговора не получается, — ненавистный блондин махнул на меня рукой. — Тогда коротко. Не вздумай связываться с матерью, ей же хуже сделаешь. И попытайся за выходные осознать, что являешься студенткой элитной школы проявителей "Золотой Скарабей", а я курирую твою стажировку. Все, свободна.

Однако несмотря на разрешение удалиться, я так и осталась стоять на месте, даже рот от изумления приоткрыла.

Айзек издевается?! Какой Скарабей?! Я уже и думать о нем забыла...

— Какая стажировка?! — отмерла наконец. — Я же даже не училась ничему... И вообще, вы точно псих, если думаете, что я позволю вам чем-то у меня руководить!

— Я так понимаю, это попытка выяснить, чем тебе грозит сложившаяся ситуация? — реагировал он спокойно.

— Ну... да.

Почему бы и не выяснить, раз подвернулась возможность?

— Скарабея не потеряла?

— Нет. Он дома у бабушки.

— Вот и умница, — он даже на улыбку расщедрился. — Будешь возвращаться в школу после выходных, захвати его с собой. Поскольку год в своей школе ты пропускаешь, я буду заниматься с тобой дополнительно. Иначе в будущем тебе придется очень тяжело.

Выходила из студии на ватных ногах. Час от часу не легче! Стажировка! Получается, я тут собираю данные о метаморфах? А потом они планируют выдернуть меня обратно? С ума сойти можно.

Тайный ход в замагиченной стене пришелся бы очень кстати.

— Ты в порядке?

— Что он сказал?

Арабель и Дриан казались обеспокоенными.

— Загрузил дополнительными занятиями, — скривилась я.

Переведя немного дыхание, собиралась поделиться подробностями, но планы сломал вой сирены. Короткий пронзительный звук тут же стих, но вместо него включили устройство внутренней связи. Громкость была такая, что уши закладывало.

— Всем студентам немедленно собраться в большом бальном зале!

И еще громче:

— Повторяю: всем студентам собраться в большом бальном зале! Никто не покинет замок без особого разрешения ректора Сораль.

Мы испуганно переглянулись. Как-то уже привыкли, что здесь всегда спокойно... а тут такое! Вряд ли Мариам стала бы устраивать общий сбор без особой на то причины. Подозреваю, эта мысль посетила нас троих одновременно, потому что мы кивнули друг другу и, не сговариваясь, направились искать нужный зал.

Внутри уже толпились недовольные студенты. Мы встали у большого окна, в котором никто сегодня не стал убирать стекла, и обратились в слух. Но вокруг слышались исключительно недоуменные реплики и возмущенные восклицания. Кажется, никто толком не знал, что происходит.

Кэйлик Орлгорд стоял неподалеку в компании других старшекурсников. Я кожей почувствовала его пристальное внимание и посмотрела в ту сторону, а поймав его взгляд, успела заметить, как в глубине сапфировых глаз затухает беспокойство. Он что, серьезно подумал, что причиной экстренного сборища могла стать я?!

Посмеяться над этой глупостью не успела, отвлеклась на Мариам, которая, шурша старомодным черным платьем в пол, как раз пересекала зал, чтобы взобраться на небольшое возвышение.

Вид у ректора был крайне недовольный.

— Сегодня из моего кабинета была похищена одна очень ценная вещь, — рявкнула госпожа ректор, обводя нас обжигающим взглядом совершенно черных глаз. — Здесь и сейчас я даю виновному возможность признаться. На то, чтобы принять решение, минута. Время пошло.

Зал загомонил. Все с подозрением оглядывались по сторонам.

Но время шло, а покаяния так и не случилось.

— Что же, выбор ваш, — Мариам заговорила ровно через минуту. — В таком случае всем придется пройти через обыск. И магический в том числе.

Ректор кивнула на дверь. Только теперь все заметили, что перед ней обосновались преподаватели.

Процедура обещала быть долгой. Очередь выстроилась длинная, метаморфы нервничали, тут и там вспыхивали мелкие ссоры. Вряд ли ребятам было что скрывать, просто все боялись растаять прямо тут или в дороге, так и не добравшись до дома.

— Есть что-нибудь запрещенное? — прошипел Кэйлик, незаметно оказавшись рядом со мной.

Собиралась ответить отрицательно, но тут вспомнила про мо-бук. Насколько знаю, такими только скарабеи пользуются. А если Мариам знает? Все, мне конец!

Пора учиться скрывать свои эмоции, потому что выражение лица в очередной раз меня выдало.

— Шалисса... — простонал Кэйлик. — Наказание мое!

— А никто не заставлял тебя так жестоко себя наказывать, — не удержалась и парировала я.

Арабель и Дриан наблюдали за нами с интересом, а Орлгорд, судя по тому, как его перекосило, боролся с желанием меня прибить.

— Давай сюда свое запрещенное, — наконец прошипел он.

Но я уже успела придумать собственный план. Вот только воплощать его надо было немедленно, пока Мариам отвлеклась на пререкания с уже известной нам бесцеремонной девицей.

— Сможешь провести нас без очереди? — я впилась взглядом в Кэйлика.

Кто-то мне недавно говорил, что Орлгорды — хозяева города? Вот и посмотрим, есть ли от близкого знакомства с одним из них хоть какой-то толк!

— Да, но...

— Веди к Айзеку! — перебила я. — Только быстро!

Решение он принял в какую-то долю секунды, крепко сжал мою руку и начал проталкиваться сквозь толпу. В свою очередь я тащила за собой сестру, а она — Дриана. На нас косились, но никто и слова сказать не посмел. Но слухи по городу пойдут, в этом можно даже не сомневаться.

— У нас дела, — холодно бросил Кэйлик, когда мы оказались перед преподавателем.

Айзек никак не прореагировал, быстро обыскал его вещи, просканировал магией и отправил к Мариам подписывать разрешение на выход. Следующей была я. По лицу двуличного преподавателя скользнула нехорошая усмешка. Прямо сердце подпрыгнуло! Но все прошло примерно так же, как с Кэйликом: он быстро обшарил вещи, незаметно сунул мо-бук к себе в карман, осмотрел меня сквозь призму лунного сияния и разрешил идти.

С Арабель и нашим рыжим другом также проблем не возникло.

Дышать я начала, кажется, только оказавшись на улице.

— Ну и что это было? — Кэйлик тут же больно вцепился мне в локоть.

— Несколько дней зряшной работы, — простонал Дриан.

Доконать меня расспросами парни не успели. Спортивный автомобиль, припаркованный неподалеку, дважды просигналил, а миг спустя Белька сорвалась с места с радостным воплем:

— Ба!..

Я собиралась последовать ее примеру, но Кэйлик успел поймать за руку. Сперва прицелился поцеловать, но вовремя вспомнил, что в машине сидит Адарина, и не стал рисковать. Вместо этого просто спросил:

— Увидимся на выходных?

— Вряд ли, я буду страшно занята, — его общества мне и в школе хватило.

Но слова "нет" представители семьи Орлгорд, похоже, просто не знали.

— Вот и отлично! — просиял этот бессовестный тип. — Я зайду как-нибудь, погуляем.

Пока шла к машине, со всей ясностью осознала, что только что лишилась драгоценного средства связи, так и не воспользовавшись им ни разу. Хотелось визжать и топать ногами. Ну за что мне все это?!

Ручаюсь, что бы у Мариам не пропало, это все Айзек устроил. И так выгодно обернул ситуацию, чтобы отобрать мо-бук...

— Шали, ну что ты там застряла? — поторопила меня бабушка. — Случилось что?

Я ускорила шаг. Не хватало еще, чтобы она что-нибудь заподозрила!

— Она просто устала, — пришла на выручку Арабель. — Даже мне эту неделю было тяжело, а Шалисса вообще пока многого не понимает, для нее и нагрузка больше.

Как только я оказалась внутри, машина рванула с места.

Попытку выведать у меня об отношениях с Орлгордом-младшим отбила опять же Арабель и всю дорогу до дома трещала о школе, наших успехах и о том, какой изумительный господин Айзек и как хвалит ее. К слову, это было чистейшей правдой. Если не брать в расчет историю со мной, он действительно ничего: демократичный, ладит со студентами, но при этом обходится без панибратства, и слушать его интересно.

Но напрасных иллюзий я не питала. Ситуация виделась все более мрачной. Меня используют, притом, не понятно пока, как именно. Получить обратно мо-бук возможности уже не представится. Еще Айзек собрался чему-то меня учить...

Выходные прошли в целом неплохо. Арабель проводила это время с родителями и сестрами, так что внимание отца и бабушки было сосредоточено на мне одной. За "дружбу" с Орлгордом мне немного влетело, в остальном же все было просто отлично.

Я отоспалась, осмелела, перемерила весь огромный гардероб, пару раз болтала с Арабель и девочками по видеосвязи и даже с Дрианом. Как-то незаметно мы подружились. Адарина вела себя, как настоящая бабушка: переживала, заботилась, закармливова вкусностями, много рассказывала о школе и пыталась учить перевоплощаться. В свободное время к заботе обо мне подключался отец. Он помог разобраться с местной техникой, назаказывал по сети кучу разных вещей, мы даже машины смотрели.

Ревнивые взгляды, которые бросала на меня Хельма, немного раздражали, но я старалась не обращать внимания. Перебесится.

А к концу первой ночи от всей души молила луну, чтобы какой-то ход между двумя частями Блэкдорна действительно оказался. Расставаться с этой семьей мне не хотелось.

У Норстона наметилась очередная командировка. На этот раз всего три дня. Мы проводили его, потом втроем уселись пить чай, но немного не рассчитали время. Адарина исчезла прямо за столом. Мы с Хельмой недружелюбно переглянулись, и противная девица спросила:

— Ну что, поможешь мне прибраться? Или новоявленная госпожа боится грязной работы?

Вообще-то, эти обязанности лежали на ней, так что само предложение поучаствовать было чистой воды провокацией. Но я не хотела ссориться, поэтому сразу кивнула:

— Легко! Дома у нас не было слуг, и я со всем прекрасно справлялась сама, — в подтверждение своих слов я встала и принялась собирать грязную посуду.

Всего-то чашки и блюдца. Ничего особенного.

— Такими нежными ручками? — фыркнула нахалка. — Ой, не верю...

— Сейчас собственными глазами увидишь.

— Вот еще, делать мне больше нечего! — сменить тон она даже не подумала. — Ты тут приберись, а я пока вторым этажом займусь. У меня на сегодня еще куча заданий. На третьем курсе лунную магию сама Мариам ведет, с ней свихнуться можно!

Хельма сказала это и унеслась наверх, оставив меня наедине с грязной посудой.

Что ж, ладно. Домашней работы я действительно не боялась, тем более здесь ее было не так уж много. Стараясь не думать вообще ни о чем, я закончила убирать со стола и повернула кран...

В ту же секунду раздался тихий хлопок.

Первым, что почувствовала, была волна нестерпимого жара. Она опалила лицо, шею и руки, а упавшие на кожу брызги из крана сделали боль лишь сильнее. Слезы брызнули из глаз, послышался звон разбиваемой посуды, а заодно и стеклянной стены. Меня с силой вышвырнуло на улицу.

Да уж, с таким размахом я еще не прибиралась!

Хельма либо убьет меня, либо сама умрет от смеха.

Как же больно... Кожа просто огнем горит!

Встреча с землей неожиданно оказалась мягкой. Я упала на кого-то. Снизу тут же крякнули недовольно и зашевелились, но мне было слишком больно, чтобы обратить на это внимание. Единственное, что получалось, эти тихонько хныкать.

— Я никудышный маг, — посетовал Кэйлик, выбираясь из-под меня.

— Больно...

Он повернул меня, внимательно осмотрел на предмет повреждений и выругался сквозь зубы.

— Если собираешься что-то сделать, то сейчас самое время... — простонала я.

Перед глазами расплылась красноватая пелена, даже лица его увидеть не получалось.

— Сказал же, как маг я никакой, — рыкнул парень, потом еще раз ругнулся и подхватил меня на руки. — Но я знаю, кто может помочь. Потерпи, сейчас что-нибудь придумаем.

И он стремительно, насколько это вообще было возможно с ношей на руках, куда-то зашагал.