Тринадцатый мир

— Поверь, с этой проблемой я помогу тебе справиться, — и мне достался потрясающе сладкий поцелуй, как прелюдия к раннему завтраку.

— Я помню, что у тебя обширные познания в этой области, — после того как 'повар' известил о готовности заказа, я вспомнила встречу в оранжерее, и нашла в себе силы ответить. — Кстати, как твои успехи?

— Пока никак. С одной стороны список лиц со спецдопуском ограничен. С другой — каким-то образом эта парочка обошла мою блокировку. Буду дальше разбираться. Как-то незаметно мы переместились за столик и уже уминали вкуснейшее миндально-кофейное лакомство с дольками бастанга, отламывая чайной ложкой сочные кусочки. Каждый задумался о своем. Когда тарелка Аритана опустела, я подорвалась убрать посуду.

— Не суетись, давай посидим спокойно, а робот-уборщик потом все приберет.

— Ты забыл, что у нас секретная лаборатория? Мы сюда роботов не пускаем, — схватив блюдце с ложкой, я развернулась к многофункциональному шкафу. А то еще лишусь последней возможности получить образец генного материала. До чего скрытное существо: список пассажиров из него не вытянешь, поплевать не заставишь. Хорошо хоть ложку чайную не отобрал.

Главное, я сама еще до конца не понимала, зачем мне образец его ДНК, но предпочитала быть девушкой подготовленной. Вот получим результаты, а там видно будет, куда их применить.

Подумав о результатах, я поспешила к лабораторной установке. Техника у нас была интеллектуальная и современная, но я предпочитала контролировать процессы по максимуму. Поэтому оставив Аритана и дальше ломать голову над загадкой неизвестных, я помчалась работать.

Спустя еще пару часов на табло высветился итог ночных бдений. Сделав распечатку, я отправилась к большому начальнику.

За столиком, опустив голову на сложенные руки, мирно спал капитан. Глядя на него, хотелось трансформировать сиденье в походное ложе и потихоньку выйти. Но за отсутствием такой возможности, я молча стояла, боясь пошевелиться — вдруг разбужу.

— Присаживайся, в ногах правды нет, — раздался хриплый волнующий голос. — Тем более, что ты хочешь спать не меньше моего.

С этими словами на меня обратили абсолютно ясный взгляд. И только я собралась возразить, что спать нисколько не хочу, как меня опередили...

— А если не хочешь, то это моя недоработка, значит, мало приложил усилий. В следующий раз придется быть более утомительным.

Не знаю почему, но я покраснела. Вот же искуситель. Я последний раз краснела в начальной школе, когда учительница узнала, кто принес личинки ватутника. А я всего-то и хотела, сделать ей подарок к празднику в виде парящих по классу бабочек. Кто же знал, что они вместо окукливания, прогрызут коробку и отправятся на поиски приключений.

— Рассказывай, что у тебя, — вторгся в воспоминания Аритан, махнул приглашающе рукой на стул, а сам встал, чтобы сделать мне кофе.

— У меня две новости...

— И я даже догадываюсь какие, — перебили меня с насмешкой.

— Или одна, — тут же исправилась я и усмехнулась, — но неоднозначная.

Присев за столик, я потерла устало лицо и вздохнула.

— В целом, найденный порошок сам по себе безвреден. Это искусственно созданное несколько лет назад вещество.

Я сделала глоток свеженамагиченного кофе и с удовольствием зажмурилась, смакуя сладко-горьковатый привкус с ноткой корицы. Капитан же воспользовался паузой, чтобы задать вопрос.

— И в каких же случаях он вреден?

— Да, ты прав. При определённых обстоятельствах он может стать крайне опасным. Стоит добавить этот порошок в обыкновенную воду, как он вступает в реакцию и начинает выделять ядовитый газ. Достаточно стакана воды и ста грамм этой 'желтой пыли', как все живое в радиусе ста метров скончается в конвульсиях. Понятно, что в замкнутых помещениях площадь распространения выше.

Капитан сидел хмурый и поигрывал стилусом, забытым кем-то из лаборантов.

— Сколько вы обнаружили?

— Пару контейнеров, — донесся глухой голос.

Я непроизвольно охнула, оценив масштабы катастрофы. Если кто-то задумал диверсию и хочет добавить в запасы воды звездолета эту гадость — мы все погибнем. И хватит даже одного контейнера, а то и меньше.

Свои размышления я тут же озвучила Аритану.

— Я думаю, на счет этого мы можем не беспокоиться, — я озадаченно взглянула на мужчину. — Мы все в одной лодке, а звездолет не лучшее место для локального удерживания газа. Но теперь мне особенно хочется вычислить тех, кто пронес этот груз.

— Ты думаешь на этого логистика?

— Вряд ли он. Хотя исключать эту версию не стоит.

Видя осунувшиеся плечи и общий усталый вид, я не удержалась и, встав за спиной мужчины, начала разминать его поникшие плечи. Довольно замычав, он расстегнул рубашку и приспустил воротник, чтобы мне было удобнее.

— Скорее всего, логистик обнаружил несанкционированный груз на своем участке или в документах и пошел разбираться во всем на месте. Тут-то его и...

Мы немного помолчали, пока у меня не созрел новый вопрос.

— В том, как груз попал на корабль, я думаю, вы быстро разберетесь. А вот зачем его пронесли на борт — это вопрос.

— У меня есть несколько предположений. — Не смотря на серьезность обсуждаемой темы, капитан чуть ли не мурчал от удовольствия и наклонял голову то в одну, то в другую сторону, подставляя под мои пальцы наиболее чувствительные места.

— Так что там с предположениями? — я вернула мужчину с небес на землю.

— Ничего хорошего — ни одно из них меня не радует. Надо срочно искать этих засланцев и допрашивать.

— А что ты будешь делать с контейнерами?

Мужчина перехватил мою руку, поцеловал в ладошку, отчего по коже побежали маленькие возбуждающие разряды, и поднялся.

— Буду думать, как их перепрятать, так чтобы никто не нашел.

— Я знаю подходящее место! — от гениальности идеи и ощущения своей причастности к тайне, я чуть ли не подпрыгивала. И только выдержав эффектную паузу, произнесла: — выкинуть в открытый космос!

Несколько секунд понадобилось капитану, чтобы осознать мою гениальность и после этого он... расхохотался?!

Я насупилась и запыхтела рассерженным ежом, но добилась только того, что меня крепко обняли и поцеловали в макушку.

— Лейлит, опыт боевых действий научил меня тому, что оружием нельзя разбрасываться. Никогда не знаешь, в какой момент оно может понадобиться. Просто хранить его требуется так, чтобы никто и помыслить не мог, что оно у тебя есть.

— Я не дам превратить нашу лабораторию в склад, — выпалила быстрее, чем сама сообразила, что и кому говорю.

Итан будто напрягся весь, что особенно остро чувствовалось, стоя в обнимку. После чего медленно выдохнул, и уже искрящимися смехом взглядом посмотрел мне в глаза.

— И почему эта замечательная мысль не пришла в мою светлую голову?

— Возможно потому, — ответила я, поднимая руку и пропуская сквозь пальцы шелковистые волосы, — что она темная?

— Хм, весомый аргумент, — едва касаясь подушечками пальцев, он обвел контур моего лица. — Сильно устала? Может все-таки пойдешь поспишь?

— А ты... разве не устал? — я млела от его прикосновений, видимо бессонная ночь сказывалась. Защитные механизмы уснули и норовили сделать из меня влюбленную дурочку.

— Устал... устал проводить с тобой так мало времени. Мне нужно больше.

От этих слов сон как рукой сняло, и глаза распахнулись шире, в попытке найти намек на иронию. Но Итан выглядел совершенно серьезным. Я открыла рот, чтобы что-то сказать, и тут же закрыла не найдя слов. А мужчина продолжал задумчиво изучать мое лицо. Надо было срочно разрядить обстановку. Я не была готова к серьезному разговору.

— Скажи, пожалуйста, а со списком пассажиров как можно ознакомиться?

— Никак, это закрытая информация, — тяжело вздохнув, произнес мужчина.

— А если я хочу найти одного человека?

— Считай, что ты его уже нашла, — в голосе Аритана прорезались угрожающие нотки. — Выключай тут все, я провожу тебя до каюты и пойду искать укромное местечко.

Кажется, мне и правда надо было отдохнуть — я не успевала следить за капитанской мыслью.

— Погоди, кого я нашла? — попыталась отстраниться, чтобы близость сексуального тела не мешала работе засыпающего мозга, но неожиданно крепкие объятия не дали мне этого сделать.

— Меня, — словно прорычал Аритан и накрыл мои губы яростным поцелуем, сминая любое сопротивление и порождая только одно желание — не останавливаться.

Я непроизвольно встала на мысочки, в попытке стать ближе к сладким губам, тянулась к ним словно цветочек к солнцу. Жар растекался по телу вновь наполняя каждую клеточку. Я уже готова была сдать все свои бастионы. В животе стало щекотно, будто тысячи бабочек вспорхнули с насиженных мест. Во всяком случае, я очень надеялась, что это были бабочки, а не результат заражения какой-нибудь инопланетной заразой в нашей лаборатории.

То ли рык, то ли стон слетел с губ мужчины, и это оказалось невероятно возбуждающе. Я непроизвольно выгнулась, прижимаясь к нему бедрами и смакуя этот сладчайший поцелуй.

— Ой, живородящие вы мои, что делаете здесь в такую рань? — голос профессора оказался подобен ведру ледяной воды, моментально потушившей пожар в крови.

Колени вмиг ослабели, и на пол я не упала только благодаря надежным объятиям.

— П-п-профессор, что же вы так тихо подкрадываетесь? Как это не похоже на вас.

— Лейлит, такого комплимента я от тебя не ожидал, — и меркурианин беззвучно затрясся в приступе смеха. — Мне тут пришла в голову интересная мысль: хочу её проверить. Вы уже закончили брачные игрища? Если нет, прощайтесь по-быстрому, я пока отвернусь. Мне пригодится твоя помощь.

Я перевела взгляд на капитана: челюсти сжаты, так что желваки проступили, в глазах опасный блеск. Испугавшись за судьбу непосредственного руководителя, решила сгладить ситуацию.

— Пообедаешь со мной сегодня?

— Постараюсь, — мужчина немного расслабился и посмотрел на меня уже более осмысленным взглядом. — К сожалению это не всегда от меня зависит.

Чмокнув меня в нос на прощанье, он удалился. Я постояла в задумчивости еще некоторое время, пока моё внимание не привлек чрезвычайно активный Ришандр.

— Профессор, что вы делаете? — я еще не успела понять масштабы катастрофы, но интуиция кричала о непоправимости случившегося.

— Я включил камеру очистки. Опять Карик уходил последний и не запустил мойку посуды. Вот придет эта личинка, я ему...

Дальнейшее я уже не слушала. Ну что за невезение?! Он помыл единственную ложку, на которой была слюна капитана. Вот не знала бы, что меркуриане не поддаются внушению, решила бы, что это коварная сатурианская месть. Вроде как есть у них особо выдающиеся менталисты.

Впрочем, сожалеть об утраченном было уже бесполезно, оставалось только взять на заметку необходимость уточнить о способностях капитана. Я как-то совсем упустила из виду этот момент, а ведь еще на вводной лекции обратила внимание на наличие у него способностей. Хотя это можно было и без моего таланта понять: мужчина, достигший таких высот на военно-космическом поприще, не может не обладать ни одним даром.

— Профессор Ришандр, я трепещу от желания узнать, что за гениальная мысль подняла вас из кокона в этот ранний час, — на последних словах я еле сдержалась, чтобы не зевнуть во весь рот.

— Лейлит, пообещай мне, что не расскажешь об этом другим членам нашей маленькой, но чрезмерно любопытной команды.

Я оторопела от такого заявления. Обычно именно синий начальник активно оповещает коллектив о происходящих событиях.

— Профессор, вы ставите передо мной неразрешимые задачи, — улыбнулась я, проходя вслед за ним в основной лабораторный блок. — И все-таки, в чем суть нового эксперимента?

— Я хочу вывести маленькую самочку из клочка раздобытой зеленой шерстки, — сказал одинокий ученый забавно пестрея.

Поганый день. Настроение было до того мерзким, что хотелось лишь одного — принять ароматную ванную и лечь спать. Кто сказал, что дипломаты всегда должны быть корректны, спокойны и... дипломатичны?

— Какая куколка! — раздался довольный голос от одной из кают.

— И не говори, загляденье! — вторил ему товарищ.

— А главное, венерианка! — о-о-о, целое трио. И все по мою душу. Прелестно!

— Остыньте, мальчики, я сегодня без настроения, — да-да, сама от себя в шоке, но последнее время я хочу только героя своих снов.

— Так мы тебе его поднимем. А ты поднимешь... нам, — заржал первый, и вышел в коридор. — Проходи, детка, сыграем по крупному.

— Да ты 'по крупному' не дорос еще, — смерила наглеца скептическим взглядом и попыталась пройти мимо, но жесткий захват на плече не позволил.

— Крошка, — присоединился к переговорам второй смертник, — если не хочешь развлекаться в нашей каюте, можем пойти к тебе.

— Нагнем тебя по очереди, и ты сама уходить не захочешь, — заржал третий.

— Руки убери, — прошипела я, сдерживаясь из последних сил.

— Ну, если леди настаивает!

И вместо того, чтобы отпустить, этот интеллектуальный выкидыш ухватил меня за грудь! Удар айром вышел на автомате, но попала я удачно — по лицу.

— Я предупреждала, — поправив пиджак, я обошла скулящего недоумка и поспешила удалиться.

— Кхерка!

Ну-с, этого стоило ожидать. Желание отомстить и поставить зарвавшуюся венерианку на место в моей практике не впервой. Я была готова отразить очередной захват и даже удар, но их не последовало. Удивленно обернувшись, обнаружила три бессознательных тела, валяющихся на полу. И как это понимать?

Ай, даже разбираться не хочу, кто вырубил этих придурков. Сделал доброе дело, ну и спасибо ему за это. Захочет, сам признается, а нет — ну и не надо.

С этими мыслями я все-таки добралась до своей каюты, приняла ванную с шапкой ароматной белой пены и, как финал, втерла в кожу любимое масло плодов Айли. Мало того, что оно ароматное и полезное, так еще и гарант сладких сновидений, а после инцидента они мне совсем не помешают.

Надев коротенькую шифоновую сорочку белого цвета, еще некоторое время повозилась на кровати, просматривая документацию в айре, а потом все-таки пригрелась и уснула.

— Плохая девочка... — горячее дыхание опалило щеку, вызывая сладкую дрожь в теле.

— Почему?

— Потому что хорошие девочки не дерутся айрами. Они примерно ждут, когда их спасут.

— Да меня бы десять раз изнасиловали, пока появился спаситель! — от возмущения я даже попыталась проснуться, но мне не дали.

— Тише, сладкая, тише. Или ты не рада этому сну?

— Рада, — улыбнулась я и медленно перевернулась на спину, демонстрируя ночному гостю изящные изгибы тела, скрытые лишь полупрозрачной тканью. — Поговорим за жизнь?

— Вредничаешь? — усмехнулся мужчина, лежащий рядом.

Лица его я, как обычно, не видела, но прекрасно знала, кто этот таил. Мой властелин, дарящий жаркие ночи и вредные дни. Мужчина, бегающий от меня с упорством ватанга, и не желающий признавать очевидное — желание владеть. Владеть мною единолично и безраздельно. Иначе бы стал он распугивать моих любовников?