Ароматы тайн. Фиалка. Ч1

Очевидно стремление заботиться о ком-то, так укоренилось в Мегнире, что он перенёс эту заботу на меня. Уходя на следующее утро, он строго наказал мне сидеть в логове, как он называл своё убежище, и не высовываться, а он пойдёт и послушает, что говорят в порту.

Вернулся он довольно скоро. Сообщив:

-В порту ищут девушку. Королевская гвардия осматривает все корабли и никого не выпускают без письменного разрешения. — спросил : — Тебя ищут?

Я обречённо кивнула. Он хлопнул меня по плечу:

-Не боись, прорвёмся. Можешь с нами в лес уйти. Там тебя точно никто искать не будет. Отсидишься, про тебя забудут, потом мы тебя с каким-нибудь обозом отправим. Поверь, волки тебя не отдадут.

В его словах было столько уверенности, но я-то знала: меня будут искать всегда, и мне не хотелось, чтобы вслед за мной беда пришла к ничего не подозревающим оборотням.

Дала себе два дня на раздумья и на приведение в порядок и чтение документов дедушки: может в них я найду того, кто сможет мне помочь, пусть мне и придётся прибегнуть к... шантажу. Потом покину логово, не зачем втягивать Мегнира и его семью в мои проблемы. От осознания того, до чего додумалась в своём отчаянии, до шантажа, мне стало мерзко, но встряхнулась: не я начала это, меня загоняют, как зверя, значит, буду огрызаться всеми имеющимися у меня возможностями. А о совести подумаю потом. Когда буду в безопасности.

Но спасение пришло оттуда, откуда его и ждать было сложно. Ранним утром меня разбудил сильный шум. Порт гудел голосами и топотом ног. Растолкав сопевшего у моего плеча Мегнира, я кивнула в сторону выхода из нашего логова:

-Что-то происходит. Сходи, посмотри, пожалуйста.

Прислушавшись к происходящему, мальчишка резко поднялся, его глаза загорелись. Быстро накинув на себя куртку и опустив капюшон на лицо, он двинулся к лазу, на ходу объясняя мне:

-Драконы. Корабль драконов попросил стоянку в порту. Хотят пополнить запасы. Сиди. Схожу узнаю и вернусь. Только не высовывайся, сейчас все будут особенно внимательны. Никто не хочет ругаться с драконами.

Как только Мегнир ушёл, я достала из рюкзака шкатулку, полученную от лорда Ратэйна. Жаль отдавать, но что поделаешь...Улыбнулась, вспомнив, как удивился дракон, услышав моё заявление, что я понесла убытки из-за отсутствия патента об освобождении, потому что не могла посещать некоторые страны. Интересно, в его долгой жизни, он хоть раз изумлялся так, как тогда.

Мегнир отсутствовал долго, и я уже начала волноваться, когда он появился в логове, сияя свежими царапинами на лице. Я встревожилась:

-Что случилось?

-Пустяки, не стоит...Подрался. В порту нельзя оставаться просто так, есть...А, да ладно. Драконы будут здесь всего полдня. Сейчас они в город пошли. Корабль у них! — восхищённо произнёс мальчишка. — Такой! Видеть надо! Как бы я хотел остаться на их отплытие! — он смущённо посмотрел на меня. — Меня отец нашёл. Разрешил с тобой попрощаться. — он покраснел. — Видишь ли...

-Я поплыву с драконами. — прервала я его объяснения, прекрасно понимая, что он чувствует себя неловко со мной.

Он обещал мне поддержку оборотней, но его отец, опираясь на свой жизненный опыт, сразу понял, чем может закончиться для его семьи моё присутствие, и не дал разрешения взять меня с собой.

-Они тебя не возьмут. — огорчённо и чуть снисходительно ответил Мегнир.

-Поверь, у них нет выбора. Они не могут отказать мне.

-Да?! Тогда я провожу тебя до их корабля. — загорелся мальчишка. — Давай собираться. На пристани подождём, когда они из города будут возвращаться.

Мы быстро собрали свои вещи. Менгир сложил продукты в небольшой холщовый мешочек и протянул его мне:

-Возьми. Такие мешки наш колдун делает, в них продукты две недели свежими остаются. Вдруг понадобится, и, меня помнить будешь. — он наклонился и неловко прижался губами к моей щеке. — Ты ведь будешь меня помнить, правда? — с тоской произёс он.

Ласково провела ладонью по его щеке и легонько поцеловала в щеку:

-Конечно, буду. Когда-нибудь приеду к вам в гости и ты покажешь мне свой лес.

-Приезжай. И возьми, — он вложил шнурок, которым перетягивался мешочек, мне в руку. — На память. На нём моё имя вышито.

-Постой, Мегнир.

Я взяла с собой несколько флаконов наших ароматов, на всякий случай. А сейчас был особый случай.

-Возьми, этот маме отдашь, а этот тебе, он лесом пахнет.

-Да что я? — отстранил он мою руку. — Девчонка что ли, духами мазаться?

-Это не духи, это аромат, он твой запах скрыть может.

-Хочешь сказать, что запах можно замаскировать запахом? — в голосе Мегнира сквозило недоверие.

-Можно. — кивнула я

-Спасибо. И пошли уж, а то упустим драконов твоих.

Стояла, скрыв лицо капюшоном плаща, среди каких-то ящиков: Мегнир велел ждать здесь, и я положилась на его знание порта. Когда мы отплывали отсюда с дедушкой, мы перед этим подъезжали к управлению таможни, а оттуда сразу к постоянной стоянке наших кораблей, так что, несмотря на то, что в порту бывала часто, я его не знала.

-Идут, идут. — дёрнул меня за рукав внезапно появившийся рядом Мегнир. — Вон они, — махнул он рукой, указывая направление.

Это было излишним: высокий, красивый, светловолосый мужчина приковывал к себе взгляды окружающих, от него просто веяло силой и властностью, которым нельзя сопротивляться и которыми обладают только драконы. Рядом с ним шёл начальник таможни и несколько человек в уже знакомых мне синих мундирах.

Подождав когда они поравняются с нами, я бросилась между сопровождающими и вцепилась в руку дракона. Он повернул в мою сторону лицо и брезгливо поморщился. Один из стражей схватил меня за плечо и дёрнул, я с трудом удержалась на ногах. Продолжая одной рукой цепляться за дракона, вторую протянула вверх и раскрыла ладонь. Чешуйка лорда Ратэйна сверкнула в лучах солнца, свидетельствуя, что у драконов есть долг передо мной.

-Стойте! Отпустите его! Немедленно! — раздался властный голос. Человек, тянувший меня, убрал руки. Дракон внимательно смотрел мне в лицо: — Чего ты хочешь?

-Хочу, чтобы вы взяли меня на свой корабль!

-Позвольте! Это невозможно! — вмешался начальник таможни

-Мы должны проверить документы у этого мальчишки. — добавил один из стражей

Дракон развернул меня и толкнул вперёди себя:

-Он отплывает со мной! — и насмешливо спросил — Хотите поспорить?

Желающих оспаривать решение дракона не оказалось, и через несколько минут я махала с борта корабля Мегниру, стояшему рядом с мужчиной, видимо, его отцом.

Стояла, оперевшись руками на перила, и смотрела на удаляющийся город. Когда я смогу вернуться и вернусь ли? Слёзы текли по щекам, но я их не вытирала, боялась, что уткнусь лицом в ладони и разрыдаюсь. Да и не хотелось показывать свою слабость суетящимся на палубе морякам.

-Леди Виола, — неожиданно раздался сзади голос дракона, я вздрогнула, — мне кажется, вам стоит спуститься в приготовленную для вас каюту. Скоро ужин.

Смахнув ладонью слёзы, повернулась лицом к мужчине:

-Спасибо вам.

-И даже не спросите как я узнал ваше имя?

-Думаю, что иллюзия не скрывает от вас моё настоящее лицо.

-Вы умны, несмотря на ваш юный возраст.

И думай теперь являются ли похвалой такие слова.

-Надеюсь, вы не откажитесь поужинать со мной и моими спутниками? А потом мы с вами побеседуем.

Вроде и спросил, а отказать нельзя.

-Спасибо за приглашение. С удовольствием. — вспомнила я уроки этикета, и Полин, слёзы снова полились из глаз.

Дракон достал из кармана платок и протянул мне:

-Всё будет хорошо. Возможно.

Зараза чешуйчатая...Издевается что ли?

-Перед тем, как уйти в каюту, не окажете мне и команде корабля небольшую услугу?

Опять. Задал вопрос, а сам уже подхватил меня под руку и потянул за собой.

Мы прошли на нос корабля. Я взвизгнула от радости: он сидел нахохлившийся и злой.

-Славный мой, — я протянула руку, которую перехватил дракон.

-Видимо, я поторопился, назвав вас умной. Вы представляете, какие царапины он может оставить.

-Он мой, сама растила его с первых дней его жизни. — выдернув руку, осторожно прикоснулась к перьям на голове настороженно глядящего на нас ястреба. — нашёл меня, мой хороший.

-Я так и подозревал, что это ваша птица: его не смогли отогнать, он отлетал и возвращался. А в последний заход птица пошла в атаку: парням пришлось прятаться от него.

Стремительный повернул голову и щелкнул клювом возле моих пальцев, показывая, как он обижен на хозяйку, оставившую его одного. Подошла совсем близко, поднесла ладонь к его голове, но не прикоснулась, и начала ласково приговаривать:

-Прости, хороший мой. Столько всего произошло. Я хотела тебя забрать, а ты где-то летал, а мне уходить пришлось быстро.

Ястреб, повернув голову, внимательно разглядывал меня одним глазом, как бы сомневаясь: не обманывают ли его. Потом подсунул голову под мою ладонь: гладь.

-Теперь, будьте любезны, леди Виола, заберите своего...друга. Ребятам из команды работать надо.

-Ой, я не могу, мне нужно перчатку...достать.

А взяла ли я её? К своему стыду, в череде событий совсем забыла о Стремительном. Хорошо, что он уже научился охотиться, а Полин могла, открыв окно, выпустить его из дома. Правда его жертвами становились птицы, живущие в городе, но хоть голодным не оставался. Перчатка оказалась в рюкзаке. И мы со Стремительным под неодобрительные взгляды матросов направились к лестнице ведущей вниз.

На борту, кроме дракона, который так и не назвал мне своего имени, оказалось ещё двое пассажиров, кроме меня: мужчина и женщина. В отличии от нашего гостеприимного хозяина, они сразу назвали свои имена: Иал и Алэрика, молодожёны, радостно сообщила мне женщина. За ужином мы почти не разговаривали. Хозяин, лорд Тайтиан: спасибо обслуживавшему нас слуге, имя узнала, сосредоточенно о чём-то думал, а молодые драконы были заняты друг другом.

После ужина, Иал и Алэрика ушли, а лорд Тайтиан предложил мне перейти в другое помещение. Ещё один пробел в моём образовании, постоянно путешествуя на кораблях, понятия не имею, что и как называется. Впрочем, неважно.

Каюта, в которую мы пришли, больше походила на кабинет совмещённый с библиотекой. Предложив мне сесть, дракон достал из ящика письменного стола карту, которую развернул на столе передо мной.

-Мы плывём вот сюда. — он ткнул пальцем в точку на карте, обозначенную крестиком.

Не обращая внимание на моё изумление: ещё бы, мы плыли в так называемые неведомые земли, в противоположную от нужной мне сторону, дракон продолжил:

-Хочу увидеть храм, который, как говорят находится в этих местах.

Легенду о храме в неведомых землях и сокровищах, хранящихся в нём, не знает только ленивый. К тому же подобных легенд о разных таинственных местах, но, главное, обязательно скрывающих несметные богатства, ходит огромное количество.

Однажды дедушкин партнёр пытался уговорить его отправиться на поики на одном из наших кораблей, сообщив по большому секрету, что у него есть достоверная карта. Дедушка отказался, а через некоторое время мы стали вести дела с сыном этого человека. Дедушка сказал тогда, что в подобные авантюры, можно ввязываться молодым, не имея обязательств, тогда, если и пострадаешь, то не принесёшь горе другим.

От дракона такого не ожидала. Конечно, я была знакома с лордом Ратэйн, чья страсть к путешествиям долгое время не позволяла мне встретиться с ним. Но, за короткое время встретить двух драконов-авнтюристов...Невероятно! Это что? Везение у меня такое?

-А как же я?

-А что вы? — мужчина искренне удивился. — Вы попросили взять вас на мой корабль. Вашу просьбу я выполнил. Если хотите, — дракон посмотрел на карту и пальцем указал поочерёдно на несколько точек, — могу высадить здесь, здесь, и, пожалуй, здесь.

Да он издевается что ли? В крохотных портах, на которые он указал, во-первых, не было банков семьи Рогнет, их филиалы наизусть знаю. Во-вторых, остаться одной, неизвестно где. Как я оттуда выбираться буду? Без денег!

-Так что? Вас высаживать? — с заметной насмешкой в голосе спросил дракон.

Мысленно повторив все эпитеты, когда придуманные мной для лорда Ратэйн, с трудом заставив себя улыбнуться, отрицательно покачала головой, боясь, что, если открою рот, то выскажу всё, что думаю. Тогда меня точно высадят где-нибудь: драконы не терпят хамства в отношении себя.

-Не переживайте, леди Виола. Я не собираюсь задерживаться в путешествии. К осени будем в Иррашире. — утешил меня лорд Тайтиан.

Иал и Алэрика сошли с корабля в том порту, котором лорд Тайтиан предлагал и мне сойти. Оказалось, что они и не собирались с нами на поиски "сокровищ".

И я осознала всю степень своего невезения. Ладно, с репутацией, считай, покончено: находится долгое время наедине с мужчиной, мне этого никогда не простят. Хотя, может никто и не узнает, к тому же, напомнила себе, я — вдова.

Но, по всему выходило, что мне придётся тащиться к храму вместе с драконом: оставаться на корабле, в обществе моряков, нет уж.

Незнакомый голос пробивался сквозь сон:

-Леди Виола! Леди Виола!

Просыпаться не хотелось и отвечать тоже, поэтому отвернулась к стене каюты и плотно, с головой укуталась в тёплое, мягкое одеяло.

Чья-то сильная рука сдернула одеяло с головы. Повернувшись, зло и с негодованием уставилась на нахала.

Лорд Тайтиан раздражённо произнёс:

-Вы перепугали нас. Уже обед, а вы не отвечали на стук слуги.

Сам бы попробовал несколько дней спать на улице, когда каждый шорох, каждый скрип вызывает беспокойство и страх. Первый раз появилась возможность отдохнуть, и то не дали.

-Почему вы не отзывались?

-Может потому, что я спала? — насмешливо посмотрела на дракона

Но он уже отвлёкся, без всякого смущения взяв шкатулку, стоявшую на столике и открыв её.

-Я смотрю лорд Ратэйн не поскупился на подарки вам. Артефакт для изменения внешности, да ещё и сделанный драконом из клана Водных. Чем, интересно, вызвана такая щедрость?

Он с интересом посмотрел на меня.

Не зря дедушка говорил, что драконы, они...драконы: я лежу в ночной рубашке, а он ведёт со мной разговоры, не обращая внимание на то, что мне неловко.

-Лорд Тайтиан! Может вы выйдите и позволите мне встать и одеться?

-Я могу и здесь подождать. К тому же, вам наверняка понадобится помощь. Горничной с вами нет, кто-то же должен засегнуть пуговицы на вашем платье.

От возмущения и слова не сразу смогла подобрать: несколько раз открыв и закрыв рот, наконец высказалась:

-Вы с ума сошли! Я — леди!

Нет, он непробиваем...

-А что, леди не нужна помощь при одевании?

Лежа как-то не очень удобно сердиться, так что села, натянув одеяло до плеч. Вот только, разговаривать, постоянно оглядываясь через плечо, тоже некомфортно, пришлось вставать. Вид, конечно, у меня не самый приличный: встрёпанные, вьющиеся волосы, заспанные глаза, босые ноги...зато, стоя, не чувствую себя беспомощной.

С нажимом произнесла:

-Выйдите...пожалуйста.