Vice Versa 3

— Резок? Ну-ну. Так значит ты действительно голем?

— Шион не голем! — Возмутилась она. — Шион — самообучающийся андроид пятого поколения.

— Мне это ничего не говорит. — Призналась я.

— Ну это как... Эмм... Шион не знает, как лучше объяснить. — Потупилась она.

— Ладно, не важно. Значит ты была направлена за мной следить?

— Нет. — Помотала она головой. — Ну не совсем. У Шион были две основные задачи. Приоритетной было обеспечение безопасности Юки. Второстепенной было сокрытие истинной сущности Шион. — Хм? Значит ли это, что Георгу не важно что я делаю, где я нахожусь, какие у меня планы? Но если так, это значит, что я действую ему на руку независимо от того, что я делаю? Блин, да что же ему от меня надо?

— Шион, а ты знаешь, что от меня надо твоему отцу?

— Папа не расказывал Шион о своих планах. — Помотала она головой. — Просто говорил, что Юки должна быть цела и невредима. — Цела и невредима значит... А могу ли я вообще доверять словам Шион? Ведь Георг мог приказать ей все это говорить, и даже если сама Шион против этого, у нее не будет выбора, кроме как подчиниться приказу. Блин, как же это все сложно! Впрочем одно мне известно: я нужна Георгу в Новом Мейне в живом состоянии. Ловушка? Да нет, вряд ли: с возможностями Шион она могла притащить меня туда в любой момент. Воспользоваться Хилберт Эффектом, вырубить и вуаля! Темная жрица в подарочной обертке. Значит ему нужно не мое тело. Но тогда что? Мои знания? Как бы мне не хотелось себе льстить, но я ему и в подметки не гожусь в плане интеллекта. Хотя бы на Шион взглянуть: как она там сказала? Самообучающийся андроид чего-то там? Но если ему нужно не мое тело и не знания, то что? Что есть у меня, чего нет у него? Божественные силы? Возможно. Есть другие варианты? Некрономикон? Нет, Шион была со мной до того, как я получила Некрономикон. Магия? Тоже возможно: насколько я помню в Новом Мейне обычная магия не работает. Значит два варианта: магия или божественные силы. Кроме того он упомянул о плате за услугу. Значит он хочет, чтобы я что-то сделала. Хм... Хоть мне и не нравится этот тип, но надо признать, что сама ситуация мне нравится: я не против на него поработать, если платой станет Шион и кто знает, что еще.

— Шион. А как он вообще еще жив? Ведь я слышала, что он умер во время нападения на Новый Мейн много лет назад?

— Шион этого не знает. Шион была активирована всего несколько лет назад и не имеет памяти о тех временах.

— Вот как... Ладно, а какие приказы у тебя сейчас?

— Все те же. Разве что скрывать свою личность Шион больше не требуется.

— Понятно.

— Юки сердится на Шион?

— Нет. — Помотала я головой. Может если бы я не была некромантом, я бы на нее и злилась, но я прекрасно понимаю ее ситуацию: та же Нора может и не согласна с моими решениями, но у нее нет выбора, кроме как мне подчиняться. Шион похоже в той же ситуации, так что злиться на нее бессмысленно: у нее нет выбора. Если и злиться, то на Георга. Другой вопрос, можно ли ей доверять? Нет, глупый вопрос: ей-то можно доверять больше всех. Почему? Потому что до тех пор, пока я не поговорю с Георгом в Новом Мейне, Шион меня не предаст, хотя бы потому что я нужна Георгу. А потом... Потом и будем думать. — Ладно, Шион, ты свободна.

— Свободна? В смысле Юки прогоняет Шион?

— Глупая! С чего бы мне тебя прогонять? Я имела в виду, что разговор окончен, у меня к тебе претензий нет. — конечно неплохо было бы узнать ее боевые возможности, но не в гостинице же!

— Нет претензий? Юки прощает Шион за то, что Шион обманывала Юки?

— Мне не за что тебя прощать. — Пожала я плечами. — Ты не сделала ничего плохого. Более того, спасла мне жизнь! Спасибо.

— Шион всего лишь выполняла приказ. — Смутилась она.

— Ну что, Шион. Буду и дальше на тебя надеяться. — Улыбнулась я.

— Ага! — улыбаясь кивнула она.

— Ну наконец-то! — Даже если бы я и хотела, я бы не смогла сдержать своей радости: два месяца мы безвылазно сидели в Свободном городе, спуская свои последние сбережения. Потом поход до ближайшего берега моря, недолгое плавание на Летучем Голландце, переход по степям дома Дерева и вот мы наконец находимся в своем новом доме. В замке нас дожидалось полдюжины гномов, которые попросили меня принять их работу, расписаться, что никаких претензий не имею, а на последок попросили, если не трудно, написать рекомендательное письмо, для дальнейшего развития их бизнесса. Мне было не трудно, тем более, что гномы действительно поработали на славу. Написав письмо и поблагодарив за отлично проделаную работу, я выпроводила строителей и мы наконец стали полноправными владельцами этого колоссального сооружения. А замок получился действительно большим. Освальд выбрал место недалеко от границы территории орков, около одного из двух скальных хребтов степей. В этом месте скалы поднимались особенно высоко и круто. Стены замка полукругом отделяли приличную территорую около скал от степей. Сам же замок был наполовину интегрирован в скальную породу, и внешне был не таким уж и крупным, но вот внутри... Гномы знают толк в подземных жилищах, и здесь постарались на славу: внутри скал и под землей скрывалось раза в два большая площадь, чем снаружи, так что размер замка был весьма обманчивым. А в остальном ничего особенного: стандартная гномья архитектура, простые, серые камни. Мне предлагали украсить замок всякими барельефами, но я отказалась: мне это незачем, да и денег и так еле хватило. Оказавшись внутри замка, я первым делом запрягла своих мужиков тащить портал в самый дальний зал замка, где я и провела последние двенадцать часов, устанавливая и настраивая артефакт. И теперь все было готово! В центре крупного, сводчатого зала стояла арка портала, а у дальней стены находился контрольная платформа. Стараясь не обращать внимания на общую усталость и на уродливый, розовый цвет портала, я встала на контрольную панель и стала накачивать ее энергией. Вот руны на портале засветились приятным, синим цветом, а пару секунд спустя, арка портала закрылась слегка мерцающей пеленой.

— Есть желающие? — Спросила я у собравшихся спутников, кивая на портал. Я хоть и была уверена в своих настройках, но как мне, так и всем остальным не хотелась телепортироваться на дно океана или километре под землей. К счастью никого заставлять не пришлось: через минуту после активации портала из него спокойным шагом вышел простой скелет. Осмотрелся, потом развернулся и вернулся в портал. А спустя еще минуту, из него вышел Фолен собственной персоной.

— Госпожа. — Вежливо кивнул он мне. — Я смотрю вы успешно активировали портал с этой стороны. Какие будут указания?

— Ну во-первых займи мое место: я слишком устала, чтобы долго поддерживать портал. — Лич кивнул, и скорым шагом направился ко мне. Когда же он занял мое место, я вздохнула с облегчением. — Лис, передай остальным, чтобы начали переправляться сюда.На Теневых островах пускай оставят необходимый минимум, чтобы наблюдатели ничего не заподозрили. Так же передай Леону, чтобы собрал своих вампиров и их еду во внутреннем дворике Болотного Замка: я их переправлю в Цитадель, а оттуда они попадут сюда. Но это не сейчас, а завтра. Все, меня не беспокоить, я пошла отдыхать! Будут вопросы, задавайте Натану. — Закончив отдавать приказы, я направилась в свои покои, думая о том, что уже через несколько дней начнется война. Вообще я немного удивлена, что мне позволили так спокойно установить портал: нет, мы конечно осторожничали, но все равно. За все это время никто не попытался убить меня, или моих спутников, никто не попытался остановить нас когда мы шли к морю, или передвигались по степям. Никто не нападал на Летучего Голландца... Странно это было, и мне это не нравилось: слишком уж это напоминало затишье перед бурей... А раз так, то я должна подготовиться к этой буре как можно лучше. И Мик этим как раз сейчас и занимается: он решил с нами в замок не направляться, предпочтя продолжить свою работу по созданию сети осведомителей. Да, я решила отказаться от его услуг в качестве телохранителя. Этим может заняться и Шион, а вот шпионить так же, как и Мик в моей компании не может никто. Про Шион я решила никому не рассказывать: зачем? Да и саму Шион я не собиралась использовать как оружие массового поражения. Почему? Боюсь. Нет, не Шион, а того, что если она потратит силы на обычных врагов, то с древними уже справиться не сможет. Так что будет она у меня в качестве "последнего аргумента"... А сейчас спать! Завтра надо будет разобраться с нежитью, распределить ее на отряды, перевести одних в защитников, других в армии наступления... Короче дел будет много, а я так устала... Спать, спать и еще раз спать!

— Все собрались? — Я осмотрела присутствующих. — Все. Тогда начнем собрание. Фолен, тебе первое слово. — Сейчас мы находились в "тронном зале" замка, хотя никакого трона тут не было. Зато был огромных размеров круглый стол, над которым сейчас висела трехмерная карта материка. Причем не просто трехмерная: на ней отображались живые существа неподалеку от нашего замка и все их передвижения. Как я такого добилась? Запрягла Лиса по самое немогу. Дело в том, что будучи Некрономиконом, он способен взять контроль над любой неразумной нежитью, и соответственно получать всю информацию, которую получает эта самая нежить. Что это значит? Это значит, что как только я выпустила из своего замка тысячи и тысячи своих гончих, я создала простенький артефакт, и передала его контроль Лису, приказав ему отмечать на ней все, что почувствуют мои гончии. Итог перед глазами: гончии разбрелись по степям, покрыв ее густой сетью, а Лис создает на карте отметки всех живых существ, что они чувствуют.

— Конечно. — Кивнул Фолен. — Вчера мы закончили переправку последних войск. На Теневых островах я решил оставить большинство низшей нежити: они отлично создают видимость присутствия, при этом не слишком сказываясь на нашей военной силе.

— Правильно. — Одобрила я такое решение.

— Также там остался один из наших архиличей для поддержания портала. Еще один поддерживает портал с этой стороны.

— Нет, тут ты не прав. — Покачала я головой. — Замени архиличей на столько обычных личей, сколько необходимо. После переправки всех войск нам портал практически не нужен, так что нам нет нужды держать на его поддержании архиличей: это слишком расточительно. Если надо будет поспешно возвращаться на Теневые острова, просто отправим архиличей вперед.

— Вы правы. Моя ошибка, прошу прощения. — Согласился Фолен. — Все архиличи будут в состоянии боевой готовности в течении двух часов.

— Отлично. Еще что-то?

— Пленные "древние" находятся в Цитадели под постоянным контролем архилича. — Сначала я немного волновалась о том, как их будут удерживать, но Фолен нашел простой и эффективный способ. Архилич попросту вытягивает из бедных существ их жизненную энергию, оставляя лишь необходимый для жизни минимум. В итоге бедняги даже пальцем пошевелить не могут от усталости, не говоря уже о сопротивлении или попытки к бегству. Я решила не переправлять их сюда: вдруг их присутствие почувствуют их товарищи и припрутся их освобождать? Ну а поскольку мы теперь имеем постоянный портал в Цитадель, я смогу заняться этими ребятами когда захочу.

— Леон, как с твоими ребятами?

— О, тут все путем, можете не волноваться! Местечко тут что надо, не то что та дыра, в которой мы жили до сих пор. Все мои птенцы просто в восторге как от перемены пейзажа за окном, так и от перспективы попробовать экзотической кровушки. — Закончил вампир, демонстрируя нам свои белоснежные клыки. Ну да, на нашем-то материке кроме людей им особо питаться нечем, а тут такое раздолье!

— Что с людьми?

— А что с ними станется? Пока работают генераторами крови, но скоро надо будет искать новых: они обычно через месяц-другой ломаются.

— Ничего, скоро вы кровь не только пить будете, но и купаться в ней. — пообещала я.

— У меня уже клыки чешутся! — Оскалился он.

— Натан, как идут разработки?

— На стадии тестирования. Первичные опыты положительные, но перед тем, как пускать их в массовое производство, надо бы проверить на реальных противниках.

— Тестовый отряд имеется?

— Конечно.

— Тогда готовь его к отправке.

— Понял.

— Милена, как дела на политической арене?

— Пока все тихо: о нас никто ен знает, в новостях ничего подозрительного нет. В остальном все как обычно: дома грызут друг другу глотки, простые смертные на это жалуются, а те, кто порасторопнее, делает на этом деньги. Ничего особенного.

— Отлично. Дирк, как обстоят дела с армией?

— Все как вы и приказывали: я разделил имеющиеся силы на три части: защитники замка, главная наступательная армия и резерв. Состав каждого подразделения вот тут. — Дирк подошел ко мне и протянул Листок бумаги с парочкой исправлений. Исправлений? А, ну да: я же только что приказала Фолену освободить двух архиличей. Так-с, что тут у нас? Ага, из четырех свободных архиличей один в защите, один в резерве, остальные в главной армии. То же самое обстоит и со всей остальной нежитью: силы обороны и резерва примерно одинаковы, а армия примерно в два раза превосходит любой из оставшихся подразделений. Хмм... А нужен ли нам такой большой резерв? Половина от основной армии?

— Макс, ты видел это? — Спросила я помахав листком.

— Видел. — Кивнул он.

— Ты с этим согласен?

— В общих чертах да, хотя резерв можно немного уменьшить. Впрочем мы не знаем сил противника, так что не думаю, что сейчас нужно что-либо менять.

— Тогда все в порядке. Что с готовностью?

— Как обычно: в любой момент. — Ах да, глупый вопрос: это же нежить, а не живые существа. им не надо готовиться к бою, они всегда готовы.

— Макс, как обстоят дела с кампанией покорения Дерева?

— Все готово. — Кивнул мужик. — Вот тут основные пункты, но как и в любой войне, планы кампании меняются в зависимости от хода военных действий.

— Да, я понимаю. — Кивнула я, просматривая основные пункты. Хм? Прочитав первую строчку, я вопросительно взглянула на Макса. — Ты уверен?

— Надо пользоваться тем, что о нас никому не известно. — Пожал он плечами.

— Логично. — Согласилась я. — Мик, как дела у тебя?

— Эх, принцесса, принцесса, хотел бы я сказать что-нибудь хорошее, но не могу. В теневом мире дела плохи: неизвестно откуда в окрестностях свободного города и в ближайших деревнях Дерева появились непонятные типы в темных балахонах. Как показало вскрытие, они оказались людьми. А как показал допрос, им было приказано разузнать о нас все, что возможно: кто такие, откудаявились, какие планы... И по возможности убить. Кого получится.

— Этого мы ожидали. Что насчет твоих осведомителей?

— Тут немного лучше: как и дома, тут тоже можно купить кого угодно. Весь вопрос в цене, но если постараться, то можно найти людей со скидкой... Короче говоря связи у меня кое-где есть, но это дело так быстро не делается, так что многого ожидать не стоит.

— Понятно. Продолжай работать, мы тут останемся на некоторое время.