Десантники с патрульного корабля

— Вас никто не обвиняет, капитан Таансид, — спокойно ответил ему Азаров. — Просто всё дело в том, что вы можете и не знать о происходящем.

— Намекаете, что кто-то из моего экипажа может оказаться шорком? — нахмурился Таансид. — Гм... это другое дело. Я так полагаю, Дунге вам уже рассказал про Кинду Лона и Ирке Зера?

— Имён не называл, но дал понять, что кое-кто из ваших людей может быть нечист на руку.

— Ну, эти двое вполне заслуживают того, чтобы их в чём-то таком подозревали, — произнёс Таансид. — Хотя как они умудрились бы такое дело провернуть так, чтобы об этом никто не узнал?

— При желании можно придумать! — усмехнулась Сареш.

— Ну да, ну да...

Капитан "Ангин Иренг" с сердитым выражением лица оглядел патрульных, затем остановил взгляд на Дунге Ньивосе.

— Дунге — что вы можете сказать по этому поводу? — обратился он ко второму помощнику на лагошском торговом диалекте. — Вы ведь отвечаете за безопасность на борту "Ангин Иренг". Возможно ли то, о чём говорят представители Патруля?

— Вполне возможно, капитан, — отозвался Ньивос. — Ирке Зер хорошо разбирается в холодильном оборудовании, ведь это же его профессия, в конце концов, так что я думаю, что ему под силу переделать хладокамеру в криогенный отсек. Нам ведь мало что про него известно, равно как и про Кинду Лона. Файлы, пересланные с Тресепры, не содержат ничего криминального, но это ровным счётом ничего не значит.

— Ирке Зер техник по рефустановкам? — уточнил Азаров, переходя на этот же язык.

— Рефмеханик, — пояснил землянину второй помощник капитана "Ангин Иренг". — Наш прежний рефмеханик Дангалбай Бесведи два цикла назад закончил контракт и не стал его продлевать. Семейные дела. Мы подали вакансию, откликнулось несколько кандидатов. Ирке Зер оказался наиболее предпочтительным вариантом, поскольку на Тресепре он как раз работал рефмехаником. Надо отдать ему должное — своё дело он хорошо знает. Несколько полуциклов назад у нас возникли проблемы с холодильным оборудованием, и Зер оказался на высоте. Иначе мы понесли бы весьма ощутимые финансовые потери из-за этого.

— Зер мог в это время произвести незаконные модификации рефрижераторных камер?

— Чисто с технической точки зрения — да. Вполне мог.

— Сколько камер могли быть подвергнуты переоборудованию?

— Ну... — Ньивос взглянул на капитана "Ангин Иренг", — чисто технически, возможно, четыре или пять. Вряд ли больше, иначе могут возникнуть подозрения... хм... подождите-ка, дайте подумать...

— Дунге — ты что-то знаешь? — насторожился Джанту Таансид.

— Не могу сказать точно, однако стоит проверить грузовой отсек. Кинду Лон — помощник суперинтенданта, он имеет доступ к грузовым операциям и документам. Он может руководить погрузочными работами и, как следствие, в его силах пронести на борт корабля всё, что угодно. Обычно никто не проверяет работу грузовой секции, поскольку до сего момента мы не имели никаких проблем с законом, но теперь... даже не знаю...

— Отведите нас в рефрижераторный трюм, — потребовал Азаров. — Нужно осмотреть хладокамеры. Сколько их у вас на борту?

— Сто сорок восемь.

— Сто... — Азаров переглянулся со своими спутниками. — Ванг шиист!

— Но мы всё равно должны их осмотреть, Вик, — сказал Уилсон.

— Да, но... постойте-ка!

На лице землянина возникло довольное выражение.

— Нам нет необходимости осматривать их все. Достаточно взглянуть на те, к которым имел в последнее время доступ Ирке Зер. Если он внёс в их конструкцию нелегальные модификации, мы это сразу же увидим. Так ведь, капитан Таансид?

— Совершенно верно, — с важным видом подтвердил капитан "Ангин Иренг".

— Тогда нам нужен перечень хладокамер, которые подвергались ремонту.

— Одну минуту, пожалуйста.

Таансид сверился с данными, которые хранились в его рабочем компьютере, после чего поднял голову от дисплея и взглянул на патрульных.

— Всего в ремонте находились шесть камер, вот их номера, — эсомиец написал ряд цифр на листе пласт-папира и придвинул его к Азарову. — Мой второй помощник проведёт вас в трюм. Можете там всё осмотреть.

— Благодарю вас, капитан Таансид, — отозвался Азаров, вежливо кивая головой.

— Не за что, фран Азаров. Только у меня будет к вам одна небольшая просьба.

— Какая именно?

— Не разносите на части мой корабль. А то, как мне известно, вы это любите делать.

— Мы постараемся, но обещать ничего не могу. Всё будет зависеть от степени сопротивляемости подозреваемых.

— Гм... да, Зер может доставить вам проблемы. Чего не скажу о Кинду Лоне. Парень малость трусоват, так что имейте это в виду.

— Спасибо за подсказку, фран Таансид.

Сопровождаемые Дунге Ньивосом, патрульные прошли к ближайшему межпалубному лифту и спустились на самый нижний уровень "Ангин Иренг", который был отведён под хозяйственные отсеки и грузовой трюм. Пройдя немного по неширокому корабельному коридору, патрульные и эсомиец очутились перед запертой гермодверью грузового отсека. Ньивос достал из кармана ключ-карту, приложил её к панели считывающего устройства, подождал, пока тяжёлые бронированные двойные двери отойдут в сторону, и выжидающе взглянул на Азарова.

— Откуда начнём? — осведомился Ньивос.

— Уже сам список камер, которые подвергались ремонту, заставляет заподозрить Зера и Лона в противозаконных действиях, — усмехнулся землянин, показывая Ньивосу листок пласт-папира. — Смотрите — ремонту, скажем так, подверглись камеры за номерами двенадцать, двадцать пять, сорок девять, шестьдесят три, сто два и сто девятнадцать. То есть если вы хотите что-то спрятать, то это при таком раскладе довольно трудно найти. У вас обычно полная загрузка?

— Мы отправляемся в рейс только тогда, когда трюм заполнен минимум на восемьдесят процентов, — пояснил Ньивос. — В противном случае, рейс не принесёт рентабельности и мы просто потеряем деньги. Это не наземный кар — это звездолёт, здесь обслуживание стоит немалых денег.

— Все эти шесть камер осмотрим? — Сареш вопросительно посмотрела на Азарова.

— Давайте для начала ближайшую. Если эти двое проворачивали здесь свои делишки, то они, скорее всего, все шесть и использовали. Смысл им одну или даже две переделывать? Есть ведь негодяи, которые платят хорошие деньги за рабов. Шесть разумных в сумме могут принести прибыль за один раз до восьмидесяти-ста тысяч солов. Большие, мать их так, деньги!

При этих словах землянина его спутники брезгливо поморщились, но вслух никто ничего не сказал.

Ближайшая ко входу в грузовой трюм рефрижераторная камера, интересующая патрульных, находилась в нескольких метрах от двери. С виду она ничем не отличалась от других таких же камер, расположенных в грузовом отсеке "Ангин Иренг" и предназначенных для перевозки скоропортящихся грузов, но внешний вид часто бывает очень обманчивым. Только вот несведущему разумному отличить обычную хладокамеру от криогенного отсека было, знаете ли, не так и просто. Однако те, кто сейчас находились в грузовом отсеке, вовсе не были несведущими в таких делах.

— И что здесь у нас? — Азаров остановился у хладокамеры N12 и внимательно осмотрел пульт управления. — Пульт управления, ага... включите его, пожалуйста, фран Ньивос.

Второй помощник капитана "Ангин Иренг" подошёл к панели и, повозившись с ней несколько секунд, подключил питание, после чего ввёл несколько команд с помощью сенсорной клавиатуры. Озадаченно хмыкнул и сердито нахмурился. Во всяком случае, лицо гуманоидной рептилии приняло похожее выражение, а мимика у гуманоидов практически идентична.

— Что-то не так? — абсолютно спокойным голосом произнёс Азаров, которому было достаточно одного беглого взгляда на панель управления, чтобы понять, что данная хладокамера несла на себе следы незаконных модификаций. Ибо обычному, извините, морозильнику вовсе не нужен контролёр уровня криогенного охладителя и система жизнеобеспечения. Мясу или морепродуктам неважно, поддерживается ли внутри камеры нужные для жизнедеятельности условия или нет.

— Не так? Да ведь это же самая настоящая криокамера, провалиться мне в ядро звезды! — вскипел Ньивос. — Так значит, эти два шорка тут проворачивали за нашими спинами свои грязные делишки?!

— Откройте камеру, — приказал землянин.

Дунге Ньивос что-то неразборчиво проворчал на своём языке, но требование Азарова выполнил беспрекословно. Тяжёлая крышка отсека медленно начала подниматься вверх, выталкиваемая мощными гидравлическими рычагами. На находящихся рядом с ней дохнуло холодом, до обоняния донёсся запах криогенного охладителя.

— Если это холодильник для перевозки продуктов, тогда я — президент Федерации! — усмехнулся Уилсон при виде открывшегося взору патрульных пустого криоотсека.

— Н-да... — Азаров потёр ладонью подбородок. — Нужно бы побеседовать с этой парочкой, фран второй помощник. Давайте-ка пройдём в кают-компанию вашего корабля. Приведите туда Кинду Лона, а Зера мы на потом оставим. Если Лон действительно таков, каким его обрисовал капитан Таансид, проблемы мы вряд ли будем иметь. А если надо будет, маленько поднажмём. Шойн, коллеги?

— А чего тут непонятного? — пожал плечами Сладрон. — Берём придурка в оборот, прижимаем его к стенке, если надо — немного и побить можно. А дальше будем исходить из того, что этот сын кугхры нам расскажет.

— Только давайте сначала обойдёмся без рукоприкладства, — хмыкнул Азаров. — Если этот Лон действительно таков, как про него сказал капитан Таансид, то нужды в силовом воздействие может и не возникнуть.

— Поглядим, боссман, — отозвался краден.

Дунге Ньивос провёл патрульных в кают-компанию грузового корабля, расположенную на верхней палубе, попросил их подождать немного, после чего покинул помещение.

По знаку Азарова Уилсон и Сладрон заняли позиции по обеим сторонам от входной двери, Ардана Сареш уселась слева от Азарова, заняв место за одним из квадратных столиков, коих в этом отсеке корабля было восемь штук. Сам же землянин расположился за соседним столиком, перед этим внимательно оглядев кают-компанию "Ангин Иренг". Сейчас отсек был пуст — скорее всего, сейчас было не время для приёма пищи, а не потому, что капитан Таансид предупредил команду о визите патрульных. Азаров надеялся, что капитан этого звездолёта всё-таки не идиот, чтобы объявлять всему экипажу, двое членов которого подозревались в тяжком преступлении, о том, что на борт "Ангин Иренг" поднялись представители закона.

Ждать долго не пришлось. Через несколько минут дверь в кают-компанию отошла в сторону, пропуская Ньивоса и невысокого эсомийца с несколько испуганным выражением лица. Вряд ли Ньивос рассказал Лону про то, что с ним хотят пообщаться патрульные, но второй помощник капитана "Ангин Иренг" отвечал, в том числе, за безопасность на корабле, а когда тебя куда-то ведёт тот, кто на данном звездолёте обладает всеми полномочиями полицейского, это вовсе не добавляет уверенности и бодрости духа.

При виде посторонних лиц, да ещё и инопланетного происхождения, Кинду Лон недоумённо взглянул на Ньивоса, однако второй помощник капитана "Ангин Иренг" на это никак не отреагировал. Вернее, отреагировал, но совсем не так, как, по всей видимости, ожидал Лон. Ньивос довольно грубовато толкнул своего сородича в спину, направляя его в сторону стола, за которым сидел Азаров.

— Вы и есть Кинду Лон? — спросил землянин на лагошском торговом диалекте, так как он вполне резонно подозревал, что этот эсомиец не говорит на галапиджине, в отличие от капитана грузовоза. Но на всякий случай он продублировал свой вопрос на галапиджине.

— Да, я — Кинду Лон, — как и оказалось, Лон не говорил на галапиджине. — А кто вы такие и что тут происходит?

— Виктор Азаров, Галактический Патруль, — представился землянин. — Я хочу задать вам несколько вопросов, фран Лон.

— А... а в чём, собственно, дело? — во взгляде эсомийца явственно проявился испуг.

— Расследование Патруля, — веско произнёс Азаров, глядя на Лона холодным цепким взглядом. — Рекомендую вам отвечать на задаваемые вопросы предельно откровенно. Тот факт, что ваша раса не входит в Федерацию, ровным счётом ничего не значит.

— Но я ни в чём не виноват! — испуганно вскинулся Лон.

— А вот это мы сейчас и узнаем, — хмыкнул Азаров. — Вы давно служите на этом корабле?

— Почти два цикла.

— Ваши обязанности на борту "Ангин Иренг"?

— Помощник суперинтенданта.

— То есть вы имеете полный доступ ко всем грузовым операциям и соответствующей документации?

— Разумеется, но я не понимаю...

— Вы хорошо знакомы с Ирке Зером?

— С кем, простите?

— Ирке Зер. Рефмеханик с этого корабля. Ваш сородич, насколько я понимаю, вы ведь с одной планеты?

— А... да-да, с Тресепры. Это одна из наших колоний. Мы оба там родились.

— Понятно. Так что насчёт Зера?

— А что насчёт Зера? — не понял Лон. — Да, мы знакомы, мы оба подписали контракт с "Ангин Иренг". Всё законно, контракт оформлен в Бюро найма в Дренбарахе, это главный город Тресепры. Трудоустройство официально... простите, но я не понимаю, что вы мне инкриминируете...

— Соучастие в работорговле, вот что я вам инкриминирую! — усмехнулся Азаров, удовлетворённо наблюдая за реакцией Лона. Эсомиец буквально на глазах посерел после слов патрульного. — Вы и Ирке Зер подозреваетесь в организации торговли разумными существами, что по законам Федерации — и не только Федерации — является одним из наитягчайших преступлений против личности и влечёт за собой смертный приговор. Причём я, как представитель Галактического Патруля, имею полное право казнить вас прямо здесь. Я понятно изъясняюсь, фран Лон?

Казалось, эсомийца сейчас хватит апоплексический удар. Азаров даже почти собрался приказать Ньивосу вызвать корабельного медика, однако прибегать к медицинскому вмешательству всё-таки не понадобилось.

— Я так и знал, что вся эта затея выйдет нам боком! — с неожиданной злостью в голосе произнёс Лон. — Это всё Зер придумал, чтоб его разорвало! Говорил, дело верное, подзаработаем деньжат, своё дело откроем! Открыли, атати райнупа айжекла! Внешний шлюз, кфура доса, открыли!

— Прошу поконкретнее, — строго сказал Азаров, делая едва заметный знак стоящим у двери Уилсону и Сладрону. Впрочем, это осталось совершенно незамеченным со стороны Лона, Эсомийца, похоже, сейчас больше всего заботило собственное будущее, которое в свете того, что только что сказал Азаров, представлялось ему довольно мрачным.

— Я познакомился с Зером уже на борту "Ангин Иренг", фран патрульный. Я и он получили рабочие контракты на это судно, мы оба окончили лётные школы на Тресепре — это наша родная планета, одна из колоний...

— Я это уже слышал, — холодно произнёс Азаров. — Ближе к делу, Лон.

— Да-да, прошу прощения... это я так, чтобы общая картина... э-э... кхм...

Под суровым взглядом землянина Лон несколько растерялся, но нашёл в себе силы взять себя в руки.

— Да... так вот... мы были на орбитальной станции возле Тивума-II, когда Зер предложил мне поучаствовать в некоем деле, которое, по его словам, сулило хорошую финансовую прибыль. Деньги хорошие, говорил он, особо заморачиваться не придётся. Забрать кое-какой товар и отвезти в условленное место, которое совпадало с маршрутом "Ангин Иренг". Разумеется, никто из команды не должен был об этом знать. Для этого лишь нужно было несколько рефкамер особым образом переоборудовать. Это он брал на себя, как рефмеханик. Ну, лишние деньги никогда лишними не бывают, вот я и согласился.