Азраил

У Тихви от удивления поднялись брови.

-Целительское?! У него же земля.

-Так самые простые и мы можем делать — подруга отложила пластинку в сторону — Парень нарисовал самое простое — таким можно разве что кровь из царапины остановить, но тем не менее... — магиня покачала головой — Во всяком случае, моим первокурсникам такое тоже преподают, но задания они делают только из-под палки, лишь бы отвязаться. То ли у парня заканчивается запас заученных заклинаний, то ли он решил растянуть удовольствие от чтения. Интересно, насколько его хватит?

А следующий артефакт снова удивил. Милана долго рассматривала принесённый артефакт. Потом пробормотала.

-Вроде, работать будет, но зачем?

Тихви, которая была вынуждена ждать решения подруги, поинтересовалась.

-Что на этот раз?

-На этот раз он соединил рыхлилку и простенькое заклинание, отпугивающее или убивающее мелких насекомых.

-Зачем?

-Вот и у меня тот же вопрос — задумчиво произнесла магиня — Судя по рисунку заклинания, сначала срабатывает рыхлилка и может даже выкинет насекомых на поверхность. А потом, после некоторой задержки, сработает уничтожитель. Мы тоже так делаем, но действуем по площадям, и заклинания разделены. А это...

-Очередная безделушка "лишь бы было"?

-Ну почему? — магиня снова принялась рассматривать пластинку — Мы привыкли действовать по площадям, а это... вполне можно использовать для зачистки какого-нибудь сарая, подвала, не боясь причинить вред полезным животным и насекомым. Тем же пчёлам. Этакий... более деликатный инструмент. В принципе, ничего особенного в таком соединении нет, просто никому не приходит в голову так делать. Меня больше удивляет, что парень смог сделать это самостоятельно, ведь такого в методичке нет. А ведь здесь надо было выбрать точки сопряжения, хотя бы примерно рассчитать мощность воздействия, суметь добавить блоки задержки. Тихви, мне всё больше хочется познакомиться с этим парнем!

-Я сама его не вижу — откликнулась Тихви — Книги и артефакты приносит его подруга. Я пыталась её разговорить, но она отвечает одно — взял, читал, думал, потом сделал артефакт и попросил принести ещё книг.

-А в гости к ней сходить?

-А смысл? Парень — упёртый, может вообще не разговаривать. И обижаться бесполезно — ну, прибьём мы его, а что дальше? Думаю, будет лучше, если мы подберём ему книги поинтересней. А когда он попросит конкретную книгу, тогда и узнаем что его интересует на самом деле. Да и ты за это время свою методичку пополнишь. Два новых заклинания уже есть?

-Жаль, очень жаль — поморщилась Милана — Поговорить бы с ним хотя бы час, узнать его наработки и планы...

Тихви улыбнулась.

-Тогда ищи интересные книги, чтобы парню было над чем фантазировать.

Покоя не будет

Просьба принять была не очень своевременной, но просто так подчинённые к ней не просились, и Горгона кивнула. Да и вид Алтеры, когда она вошла в кабинет, был очень даже бодрый.

-Сообщение из Палнеры, Ваше Высочество.

-Что-то срочное?

-Пока не знаю, но это, похоже... по той... нашей теме.

Горгона невольно прищурилась. Неужели весточка о Жаклин?

-Докладывай.

-Сообщение получено через родственников наших аристократов. Пока ничего конкретного, но в Палнере среди аристократов появились слухи, что примерно два месяца назад в Астлане было совершено нападение на городскую тюрьму. Больше тридцати охранников перебито, не меньше двухсот заключённых сбежали.

Алтера замолчала, словно давая начальнице время осознать услышанное, но Горгона ожидала совсем других новостей, и не сдержалась.

-Каким боком побег из тюрьмы имеет отношение к нам? — спросила она резко.

Алтера вдруг улыбнулась.

-По тем же слухам, во время нападения погиб и магистр королевской охраны, приехавший в тюрьму незадолго до этого.

Горгона мгновенно насторожилась.

-И что магистр королевской охраны забыл в тюрьме? Это точно не его забота.

-Пока неизвестно, Ваше Высочество, но выяснять это я пока... побаиваюсь.

Горгона медленно кивнула. Это правильно — там, где будут проводить следствие о гибели мага королевской охраны, лучше не появляться. Это однозначно своих агентов терять.

-Так в чём наш интерес?

Алтера чуть задержалась с ответом.

-Цель нападавших, их количество неизвестны. Меня резанула одна... деталь. По слухам, и магистр, и его противник использовали стихию воздуха. Так вот, магистра буквально раздавило о стену, превратив в кровавые ошмётки.

Горгона замерла, пытаясь осознать услышанное.

-Ты хочешь сказать, что магистр королевской охраны потерпел поражение в своей стихии, да так, что его буквально раздавило?! Это... точно слухи, потому что этого не может быть — немного подумав, она всё-таки спросила — И как слухи это объясняют?

Алтера улыбнулась, довольная, что сведения очень даже заинтересовали начальницу.

-Одни говорят, что против магистра действовали сразу несколько противников. Другие говорят, что был использован некий мощный артефакт с огромным запасом энергии.

Теперь Горгона скептически хмыкнула.

-Такая подготовка для захвата тюрьмы, в которой по штату маг даже не предусмотрен? Или они знали о приезде магистра и постарались сделать это именно в тюрьме, в окружении стражи и кучи решёток? Откровенный бред!

Алтера кивнула, соглашаясь.

-Можно предположить ещё вариант, что неизвестный маг уже находился в тюрьме. Туда же приезжает и Магистр, а после этого всё и случилось. А если мы ещё узнаем, что там в это время находился и некий молодой человек...

Горгона задумалась.

-Это слишком хорошо, чтобы было правдой. Честно говоря, я даже не слышала, чтобы бой с магистром мог закончиться подобным образом. Для этого надо... наш подопечный многое может, но такое... очень сомнительно.

Алтера улыбнулась.

-Это же Жаклин, Ваше Высочество.

Горгона осталась задумчивой.

-Если это и в самом деле он, то получается, что он движется в сторону палнерской столицы, а может уже и добрался. А после смерти магистра там сейчас будут такие строгости, что появление наших агентов быстро закончится их гибелью — взгляд женщины прояснился — Магини, которым помогли с деньгами, добрались?

Алтера кивнула.

-Да, Ваше Высочество, ещё в начале недели. Доехали без приключений. Мы обеспечили их рекомендательными письмами от нашей академии, и они сейчас обустраиваются, налаживают связи.

Горгона снова задумалась.

-Значит так... эти магини должны быть вне всяких подозрений. Никаких наших агентов рядом с ними. У нас голубиная почта там есть? — Алтера кивнула — Сообщить этот контакт как крайний вариант для срочной связи с... родственниками. Эти магини нужны мне только для одного... И ещё. Эта новость может иметь очень серьёзные последствия, так что сделай очень хорошие подарки из нашего фонда и себе, и всем, кто в этом участвовал.

Алтера ушла, а Горгона задумалась ещё сильнее. То, что Жаклин может быть жив — это прекрасно, но начинает беспокоить предполагаемая сила Жаклин. И холм, и уничтожение магистра королевской охраны в открытом бою... это... Жаклин, конечно, уже проявил себя, заставив дёргаться магов охраны в присутствии королевы, но там были какие-то непонятные искорки, а вот победить боевого магистра в его же стихии — это уже чересчур. А если ещё и собственная королева узнает о гибели магистра охраны, пусть и палнерского, то обязательно потребует самого тщательно расследования. Да ей и расследование не понадобится — уж она-то сразу вспомнит про встречу своих магов с Жаклин, а ведь в тот раз рядом с ней было целых два магистра. И ей достаточно будет лишь пристально посмотреть на Горгону и спросить своим вкрадчивым голосом: "А кто это у нас такой сильный появился?", и придётся рассказывать и о своих подозрениях, и о надеждах, что Жаклин всё-таки жив. Наверное, придётся рассказать и о плацдарме в землях, который показал Жаклин, а там как раз пошли очень интересные находки. И после этого... вариантов получалось даже слишком много.