Возможно, было бы проще установить какого-нибудь симбиотического Друга, чтобы покрыть кожу их связанного и поглощать входящие атаки на основе криптонита. Однако Минни сомневалась, что Адди и Кара согласятся на такую ??процедуру. Их повышенная устойчивость к повреждениям также может затруднить введение, а ошибка, вызванная различными законами физики, может иметь разрушительные последствия. Оставалась внешняя помощь. Полный костюм может помешать другим их способностям или быть уничтоженным гораздо быстрее, чем они были бы.

К счастью, исследователи, спонсируемые Luthor-Corp, опубликовали множество статей о свойствах и внешнем виде криптонита. То, что многие из этих статей были доступны для платного доступа, крайне раздражало, и терпение Адди быстро истощилось. Она не была удивлена, что люди настолько глупы, чтобы ограничить доступ к чему-то, что может помочь всей их расе, но это все равно было утомительно. Минни спрашивала Лену о доступе к этим базам данных по возвращении в убежище.

Впоследствии она обыскала Supergirl в Нэшнл-Сити и тут же замерла. Целые галереи изображений были доступны с Supergirl's, Kara's, вид без маски, и Минни не могла не смотреть на них безучастно. Ей едва удавалось сопротивляться временному параличу настолько, чтобы просмотреть несколько статей и убедиться, что имя Кары нигде не фигурирует.

Кара бегала без маски в мире с технологической базой, необходимой для технологии распознавания лиц, и каким-то образом её гражданская личность оставалась тайной. Минни сильно подозревала, что криптонианская сила не указана в списках известных способностей ни Супергёл, ни Супермена. В противном случае Кара до сих пор не могла избежать обнаружения.

Минни посмотрела на Холли, своего телохранителя.

— "Прошу прощения?"

Холли тут же опустила свой смартфон и полностью сосредоточилась на Минни.

— Да, мисс? Мы должны прибыть еще минут через пять.

Минни покачала головой. Это не было её желаемой линией расследования.

— "Существует ли запрет СМИ на гражданскую личность Супергёл? Она не носит маску, и я не понимаю, почему об этом до сих пор не было широко известно".

Холли заметно расслабилась, её лицо исказилось.

— "Ничего подобного, мисс. Существует популярная теория о том, что криптонианцы обладают какой-то технологией или сверхспособностями, из-за которых люди не могут их узнать, или что они меняют форму и принимают альтернативную гражданскую форму, когда не действуют как герои. Я сторонник лично для теории оборотня. Я слышал, что мозг инопланетян может сильно отличаться от нашего, поэтому что-то, что мешает людям думать о ней, может не сработать на одном из них. Однако оборотень? Всех это одурачивает."

— "Понятно. Спасибо."

Минни снова обратилась к телефону. Даже если бы у нее была сила, помогающая защитить свою личность, Каре не следует полагаться на свою способность маскировки в такой степени, как она это делала. Что, если он был отключен криптонитом или кто-то разработал технологию распознавания лиц, достаточную для совпадения? Что, если бы за Супергёл наблюдал инопланетянин с достаточно аномальным разумом, такой как Минни? Криптонцы были размером всего с человека; они не могли соперничать со способностью Safeguard заставлять других забывать неудобную информацию, и даже Safeguard страдала от существенных ограничений.

Минни знала, что её навыки Заведения друзей окажутся полезными, но она не ожидала, насколько срочно местные криптонианцы будут нуждаться в её помощи. Им понадобятся контрмеры против криптонита только для того, чтобы обеспечить их дальнейшее выживание, а у них их не было. Новостные статьи и поддерживаемые сообществом страницы о криптоните были не такими подробными, как ей хотелось бы, и могли даже содержать дезинформацию, но, по крайней мере, она могла получить полезную сводку материалов, которые ей нужно было нейтрализовать.

~ ~ ~

В больнице сильно пахло дезинфицирующим средством, и Минни не нравилось соседство с многочисленными болезнетворными организмами, то есть с молодыми людьми, не являющимися носителями. Она улучшила иммунную систему Хоста во время своего пребывания на Земле Бет, но она не знала, распространились ли эти улучшения на возможную человеческую форму или на парачеловеческий клон, в котором она жила.

В процессе входа в систему возникли некоторые небольшие трудности, но, по-видимому, её телохранитель решил их без необходимости обращать на Минни внимание. Осколок почти не обращал внимания, когда её направляли в другие комнаты, и различные не-хозяева просили её выполнить простые задания. У Минни возникло искушение полностью их проигнорировать, но Дэнни Хеберт ясно дал понять, что это будет довольно грубо, и Лена, вероятно, тоже будет недовольна. Минни подчинилась, даже когда они истекали кровью и при этом продолжали бессмысленную болтовню. По крайней мере, они, скорее всего, не смогут воспроизвести какие-либо необычные элементы в образцах её крови; в этом мире, казалось, не было хозяев.

В конце концов, однако, болтовня превратилась в любознательную, и Минни была вынуждена забыть о приятных мыслях о друзьях-охотниках и искателях в форме змей.

— "Повторите, пожалуйста?"

Высокий темноволосый Не-носитель перед Минни изобразил фальшивую улыбку и что-то нацарапал в блокноте, прежде чем ответить.

— Я спросил, чувствуешь ли ты себя в безопасности дома.

Минни нахмурила брови. Не-носитель пытался оценить относительную надежность защиты Лены?

— "Я не думаю, что уровень безопасности моего нынешнего опекуна находится в пределах знаний, необходимых вам для выполнения ваших обязанностей".

Улыбка Не-носителя исчезла и на мгновение странно искривилась. Через мгновение оно восстановилось.

— "Извините, позвольте спросить по-другому. Вы боитесь кого-нибудь или чего-нибудь в своем доме?"

Минни подозрительно осмотрела её . Не-носитель не выглядел виноватым или нервным; возможно, он действительно должен был задать эти вопросы. Однако Минни не доверяла своей способности понимать язык тела или поведение человека. По крайней мере, у Минни была веская причина не отвечать.

— "В настоящее время у меня нет постоянного "дома". Основная цель этого назначения — дать мне возможность приобрести его. Следовательно, основные предположения вопроса ошибочны".

Не-носитель мгновение колебался, прежде чем сделать еще одну запись.

"Как вы думаете, вы будете в безопасности после того, как "приобретете" дом?"

— "Это сильно зависит от моего пункта назначения. Если мой новый смотритель приступит к нашему основному плану и возьмет на себя опеку, да. Если они решат, что альтернативный план является лучшим вариантом, то я ожидаю, что мне нужно будет обеспечить свою безопасность".

Была сделана еще одна заметка, и Минни почти пожалела, что не может уничтожить всю бумагу. Быстрые каракули явно не были прямой расшифровкой, и Минни не знала, какую информацию, по мнению Не-носителя, она извлекает из этого разговора.

— Не могли бы вы рассказать мне об этом "смотрителе", о котором вы упомянули?

— "Я могла бы, но не буду".

Фальшивая улыбка на мгновение исчезла, сменившись удивленным смехом. Минни не могла определить, была ли последующая улыбка Не-носителя подлинной или фальшивой.

— "Тебе не о чем беспокоиться, Минни. Нет правильного или неправильного ответа, и ты не будешь наказана, что бы ты ни сказала".

Это было достоверно ложным.

— "Это ложь," — обвинила Минни. - "Например, меня обязательно накажут местные власти, если я устно угрожаю безопасности других. Нежелательные результаты также могут рассматриваться как наказание для меня..."

Минни замолчала и уставилась на блокнот. К её чести, Не-носитель быстро понял источник неудовольствия Минни. Однако вместо того, чтобы придумать оправдание или настаивать на том, что ей необходимо делать заметки, Не-носитель безмолвно убрал их подальше и сложил руки на коленях .

— "Извините, — заявило оно, — я не осознавал, что мои заметки причиняли вам такой дискомфорт. Вы хотите, чтобы я нашел кого-нибудь другого для этой роли?"

Минни колебалась. Подразумевалось, что вопросы Не-носителя будут заданы другим человеком, если она — это — Минни сдастся и сверится с бейджиком с именем Не-носителя. Если доктор Релей не задавал вопросы, то кто-нибудь другой бы. По крайней мере, она была готова внести небольшие коррективы в свое поведение, чтобы обеспечить комфорт Минни, в отличие от некоторых других медицинских работников, не являющихся хозяевами.

— "Я не думаю, что с кем-то другим было бы лучше. Спасибо, что изменили свое поведение, чтобы мне было не так неудобно".

Доктор Релей может и не быть личностью, но желательное поведение все равно должно вознаграждаться, чтобы поощрять большее. Не-носитель кивнул, от широкой улыбки кожа вокруг её глаз покрылась морщинами.

— "Пожалуйста. Я ожидаю, что мне все еще нужно будет задать вам еще несколько вопросов, но есть ли какая-либо информация, которую вы хотели бы сообщить добровольно? Возможно, мы сможем пропустить некоторые из них".

Минни сморщила нос. Это была очевидная тактика допроса, и она не была особенно склонна шутить.

— "Я считаю, что я здесь, чтобы проверить текущее состояние своего здоровья и потенциально улучшить его". — И чтобы убедиться, что мое тело человеческое. — "Я не знаю, можно ли доверять вам, потенциальным подслушивателям и/или людям, которым вы сообщаете. Следовательно, необходимость диагностики перевешивает риск нападения на меня."

Улыбка доктора Релей сморщилась, но она не позволила ей угаснуть до хмурого взгляда.

— "Теперь ты чувствуешь себя в безопасности ? "

— "Только через неизвестность".

Не-носитель провел несколько секунд, молча начиная с Минни, все еще улыбаясь, прежде чем она, наконец, решила отнестись к Минни серьезно.

— "Пожалуйста, скажите мне, если вы не понимаете какую-либо часть того, что я собираюсь сказать. Ваш "опекун" запросил полное медицинское обследование ребенка без медицинской документации или истории болезни. Это, в частности, включает в себя мой собственный вклад; они могут Я решил не указывать это. Эта больница соблюдает очень строгую конфиденциальность между врачами и пациентами, даже за рамками требований, предусмотренных федеральным законодательством и законами штата. Мне даже не нужно рассказывать вашему смотрителю о своих выводах. Вам, конечно же, не нужно беспокоиться о том, что я расскажу кому-то еще. Вы понимаете и согласны со всем, что я только что сказал?"

Минни нахмурилась. Доктор Релей все еще мог лгать, и место оставался небезопасным. Тем не менее, Минни не должна была категорически отказываться отвечать, если Лена действительно просила об этом. Во всяком случае, не без объяснения причин.

— "Человек, близкий к влиятельному человеку, хочет усыновить меня", — призналась Минни.

Мало того, что Лена занимала то же место, что и она сама, но Кара и Минни также были весьма сильны по-разному. Слова Минни оставались правдивыми на многих уровнях.

— "Мы обеспокоены тем, что преждевременное раскрытие информации может привести к вмешательству в процесс усыновления и, возможно, даже к моему похищению. Напротив, достаточная секретность обеспечит мне значительную юридическую и физическую защиту. Если только вы не в состоянии ускорить процесс усыновления и не захотите для этого полный ответ на ваши вопросы не стоил бы дополнительного риска".

Губы доктора Релая превратились из улыбки в безмолвное "о" осознания.

— "Ну, теперь никто не может сказать, что я не настоящая жительница Нэшнл-Сити", — пробормотала она по едва заметной причине.

Когда улыбка вернулась, она была слегка перекошена, что, как подозревала Минни, было смущением.

— "Это объясняет твое нежелание, да. И телохранителя. Не хочешь ли ты правдиво ответить на мои вопросы, как только это будет сделано?"

Минни решила принять изменение темы Не-носителя как подтверждение того, что на самом деле она не могла помочь в процессе усыновления.

— "Я не буду раскрывать детали безопасности или что-либо, что может способствовать промышленному шпионажу. В противном случае я бы это сделал".

В конце концов, Минни все еще может скрывать конфиденциальную информацию.

Доктор Релей закрыла глаза, медленно выдохнула и снова открыла их, её фальшивая улыбка исчезла. Почему люди решили временно ослепить себя таким образом, Минни не знала.

— "И я не буду спрашивать ничего подобного. Вопросы о вашей безопасности предназначены для того, чтобы ваши опекуны не причиняли вам вреда, а не потому, что я хочу знать, насколько тщательна их безопасность. детали их проектов. Из уважения к вашему беспокойству я пропущу большинство вопросов и сосредоточусь на нескольких, более важных для вашей ситуации. Во-первых: почему вы думаете, что ваш опекун может решить не усыновлять вас? Есть ли какое-то поведение, которое они требуют? или задание, которое нужно выполнить в первую очередь?"

Минни неохотно признавала, что Не-носитель удивительно быстро адаптировался. Вопрос не требовал от Минни разглашения конфиденциальной информации и мог обсуждаться без подробностей. Осколок покачал головой.

— "Нет. Она..."

Минни недолго колебалась. Минни не собиралась сообщать пол Лены; это исключило бы более пятидесяти процентов возможных подозреваемых. Тем не менее, ошибка была сделана.

" — недвусмысленно сказала, что мне не нужно доказывать, что я ценен, и отклонил мои предложения сделать это. Период ожидания явно на случай, если мы разработаем какие-либо планы, которые обеспечат мою безопасность или иным образом предпочтительнее. Оставшийся период ожидания составляет явно меньше, чем еще два дня".

— " Разумная политика, — согласился доктор Релей. — Что ты предложил?"

Минни покачала головой.

— "В настоящее время это небезопасно раскрывать. Я могу ответить позже. Пожалуйста, продолжайте".

Не-носитель, не колеблясь, сделал это.

— " Почему ты доверяешь своему сторожу?"

— "Она умна, ей доверяют люди, которым я доверяю, она предугадывает мои потребности, предложила усыновление вместо того, чтобы предложить его, очевидно, становится все более привязанной, и множество других факторов, которые я пока не могу безопасно раскрыть".

— Есть ли другие взрослые, которым вы доверяете?

— "Да."

Доктор Релей не сразу задал уточняющий вопрос, явно ожидая уточнения. Минни ничего не предоставила.