| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Кучер предупредительно распахнул дверь, Володя помог мне выбраться наружу, после чего достал из салона довольно большой сплюснутый ящик.
— Чемодан? Мы собираемся бежать? — мечтать не запретишь! Но, во-первых, короли пешком из дому не бегут. Во-вторых, для нормальной жизни любимому нужны тысяча и одна вещь, и на каждый предмет по слуге, чтобы помог его использовать, плюс еще один на подхвате — посылать в столицу за недостающими вещами, о которых заранее не подумали или забыли призватить с собой...
— Увидишь! — муженек загадочно покачал ящиком.
Дорога, извиваясь и петляя, одним концом терялась за поворотом, а другим торопливо взбиралась на пологий холм, вершину которого венчал даже на таком расстоянии выглядящий огромным и внушительным рыцарский замок. Вернее, с этой точки была видна только западная стена королевского дворца — более развернутая панорама открывалась, стоило подняться на холм. С одной стороны к грунтовке прижималась небольшая рощица, по другую сторону простиралось поле — кажется, возделанное... за прошедший год я подтянулась по ботанике, но не стала лучше разбираться в сельском хозяйстве.
Что-то мне все это напоминает!
— Русалочья роща, — подтвердил мои опасения Володя.
— Мне здесь не нравится!
— А мы и не задержимся! — любимый успокаивающе приобнял меня за плечи: — Просто с этой рощей связана одна традиция нашей семьи: именно здесь мой дедушка сделал предложение руки и сердца моей бабушке, а для папули устроили барбекю под открытым небом, на которое пригласили самых завидных невест — и одна покорила его сердце...
— Но мы ведь... вроде как... — мне решительно не хотелось вновь оказаться под сенью дерев. В отличие от милого, меня с этим местом связывали далеко не радужные воспоминания.
— Я быстренько предложу тебе разделить со мной трон, и поедем домой! — почувствовав мое настроение, Володя принял мудрое решение сократить культурную программу.
— Ну, хорошо. Раз уж это для тебя так важно...
— Тогда надень вот это!
Заглянув в открытый ящик, я не смогла сдержать стон — королевские регальные драгоценности!
— О, нет!..
— Все женщины любят украшения, — назидательно заметил король. — Дай-ка пальчик...
— Я выпрямиться не смогу во всей этой сбруе! — но левую руку все же протянула. Огромный перстень с рубином с незапамятных времен хранился в королевской сокровищнице, и символизировал собой близость правящей династии к народу — из-за цвета камня, а никак не величины, огранки и рисунка оправы. Отец Михаил потратил несколько недель на то, чтобы натаскать меня по истории и символическому значению каждой цацки в дворцовых закромах, и мог теперь мной гордиться.
Массивный золотой браслет не входил в перечень обязательных при коронации предметов — это был подарок правителя дружественной Синайской Империи, который в виду культурных и исторических традиций сам никогда не покидал столицу своей державы, но прислал с подарком одного из многочисленных младших братьев с пышной свитой — эти непременно донесут господину о небрежении столь щедрым даром.
Расшитый золотыми нитями и драгоценными камнями широкий пояс по понятным причинам пришлось отложить в сторону, а вот от массивной шейной цепи с эмалевыми медальонами, в лицах живописующих великие деяния представителей правящего дома, отвертеться не удалось. Из достоверных источников (опять же отец Михаил) мне было доподлинно известно, что на этом можно было и остановиться — в старину, когда право на трон приходилось доказывать не столько за столом дипломатических переговоров, сколько на поле брани, цепь служила символом королевской власти, и надевалась прямо сверху боевых доспехов. Со временем ее основательно вызолотили, металлические пластины покрыли эмалью, и теперь использовали как своего рода летописный свод — или конспект генеалогического древа.
— Воинственная ты моя! — ласково пробормотал король, когда я радостно поделилась с ним своей осведомленностью. Но от идеи увенчать меня короной не отказался — хоть и не торопился, бережно держа венец в вытянутых руках.
— Прогуляемся? — он оттопырил локоть.
С сомнением оглянувшись на дворец, на карету с сонным кучером, на небо, в котором застыло послеполуденное солнце, я повисла на дорогом локте. Может, если я все время буду держаться за него обеими руками, то ничего и не случится?
Какое-то время мы шли молча, если не считать скрипа суставов — от напряжения шею сводило судорогой.
— Здесь!
— Что? — вздрогнула я.
— По-моему, достаточно романтичное место! — Володя взмахнул зажатым в руке золотым венцом, описывая широкий круг. Правда, очень симпатичная полянка, устланная ковром из диких цветов... и пенек посредине. Очень ... жизнеутверждающе: мол, все продолжается в бесконечной череде реинкарнаций.
— Ты будешь моей королевой?
Куда только подевались сомнения, нерешительность, страхи! Звук любимого голоса прогнал самых страшных демонов, каких только способно изобрести человеческое воображение:
— О, да!
— Преклони колени...
Я с готовностью подогнула ноги, как не раз повторяла на репетиции в тронном зале. Только этого и ожидая, челка немедленно стекла на лицо. Хотя за месяц волосы здорово отрасли, так что теперь их стало можно заколоть хотя бы над ушами, челка по-прежнему не поддавалась обузданию. Наверное, завтра придется намазать ее маслом, по крестьянскому рецепту — все равно ни у кого уже давно не осталось иллюзий насчет моего "благородного" происхождения.
Однако любимый что-то призадумался — сам засомневался в последний момент? Или, как на репетиции, просто помахал короной в воздухе, и теперь ждет, пока я сама догадаюсь на ноги подняться?
Для приличия выдержав еще несколько мгновений — как же неудобно стоять на коленях на сырой земле, в сто раз хуже, чем на мраморных ступеньках трона! — я решилась поднять голову и отбросить волосы с лица...
...Да, ноги меня не обманули — это были шишки. Сухие сосновые шишки, полупритопленные в пружинящем хвойном ковре. Интересно, стоять на горохе так же приятно?.. Вообще-то довольно невежливо, прямо-таки хамство со стороны короля, зная, как я боюсь этого места, так вот завести в самые дебри и бросить... Шуточки средневековья.
Минуточку — шишки?! Я так и замерла в полуприсяде. Сосны?! В Русалочьей роще были березки, пара осинок, клены, орешник, малина и шиповник — с бору по сосенке, но все сплошь лиственное! Откуда тут сосны?!!
Мозг отказывался верить, однако глаза подтверждали: кругом, куда ни кинешь взгляд, точно воткнутые в землю цветные карандаши, возносились чешуйчатые красно-бурые стволы. На ближайшем чья-то твердая рука вырезала "КАТЯ+САША" и обвела смолосочащимся сердцем... Чуть поодаль, как-то чересчур легко зажав под мышкой огромный двуручный меч, стоя ко мне спиной, справлял малую нужду рыцарь-крестоносец. В белые плащи с красным распластанным символом христианства никто из приглашенных на коронацию свою свиту не обряжал... Тамплиер?..
Ненадолго отвлекшись, мужчина прервал свое увлекательное занятие, чтобы достать из кармана джинсов (!) мобильный телефон! Звонка я не слышала — наверное, на вибрации...
— Я? Я, натюрлих! Фантастиш! — залопотал в трубку белобрысый тефтон. Последней моей разумной мыслью была — вот бы нашу школьную историчку Алевтину Андреевну, да в эту альтернативную вселенную! Кто, как не она, всегда утверждала, будто весь научно-технический прогресс связан с непрерывной гонкой вооружений? А тут нате вам, пожалуйста: в одной руке — меч, в другой — сотовый телефон... Или даже спутниковый.
На этом все членораздельные мысли закончились:
— А-а-а-а-А-А-А!!!!...
Не зря, пожалуй, в первом классе я участвовала в чемпионате школы по визгу среди девчонок. И первое место тогда заняла вполне по заслугам... Можно понять и жителей того двора, в котором проходил турнир, вызвавших милицию, и родителей, проведших с каждым из участников (особенно тройкой лидеров) воспитательную беседу на тему "Так больше делать нельзя!" И хотя с тех пор я почти не тренировалась и не оттачивала мастерство (ну, хотя бы в хоре) — талант не пропьешь! Немца буквально впечатало в мать-сыру землю, и распластало по родной природе в позе морской звезды...
...Я подпрыгивала, приседала, бегала кругами — даже попыталась пройти сквозь шершавый ствол, — бесполезно! Оставалось последнее средство — упасть на землю и разрыдаться:
— У-у-у-о-о-о! Я этого не хотела! Верните меня обратно! Хочу домо-о-о-ой!
— ...А я говорю, это была воздушная тревога! — обладательнице этого голоса и самой бы не мешало сырых яиц попить.
— В лесу? — не соглашался с ней мужской баритон.
— Может, тут есть какой-нибудь заброшенный военный бункер? — с надеждой предположил третий. Судя по всему, к полянке приближались двое мужчин и одна женщина.
— А кто тогда воет? — я не была знакома с обладательницей прокуренного сопрано, но она заранее мне не нравилась — вот ведь дотошная баба!
— Ну, значит, не заброшенная, а просто секретная, — покладисто согласился второй мужчина. — Или хорошо с тех пор сохранившаяся. Не забывайте, что где-то тут бродит испуганный Отто. Свалился в какую-нибудь дыру, нажал локтем на что попало...
— Вот именно, — первый мужской голос заметно встревожился: — А я, между прочим, отвечаю за этого немчика. Почему ты не пошла с ним?
— Подержать? — ехидно поинтересовалась женщина.
Второй мужчина присвистнул — совсем близко, кажется, у меня над самым ухом:
— Может, и стоило! Смотри, он девушку напугал!
— Думаешь, своим достоинством? — хмыкнула незнакомка: — А сам отчего свалился?
— Они напугали друг друга? — предположил второй мужчина.
— А может, их обоих что-то испугало? — встревожился первый. — Ведь что-то выло так страшно!
— Скорее, они оба напугали какого-то старого оборотня, — девица прямо фонтанировала остроумными предположениями. — Только-только зверушка притерпелась к камуфляжу и разноцветным ветровкам грибников, а тут опять — здравствуй, Средневековье! Хочешь — не хочешь, а взвоешь...
— Э! Да они еще живые! — отчего-то удивился первый.
— С этими немцами даже Сталин ничего не смог поделать! — если обладательница хриплого голоса что-то и слышала про братство народов, то считала досужими россказнями.
— Это же не моя девушка! — неожиданно воскликнул второй мужчина.
— Да вы, батенька, мифоман! Что, все девушки ваши?
— А как же! — лихо поддакнул тот. — Не сейчас, так в будущем... или в прошлом. Но с такой прической у нас вообще никого не было. Неужели Отто на местную набрел?
— В таком платье?
— Не очень аутентичное, — не удержалась от критики бестелесная девица.
— Ага! А то тут все бабушкины кринолины из сундуков повытаскивали! Вырядились, кто во что горазд. Думают, шторкой обмотались — и все, массовка!
— Вот и целуйся со своим немцем, раз он один тебя ценит и понимает! — вспыхнула собеседница первого из мужчин.
Теплые руки приобняли меня за плечи:
— Девушка, что с вами? Вам плохо?
Добро пожаловать в мой личный персональный ад... Я медленно подняла голову — похоже, на лице так и осталась тонизирующая омолаживающая масочка из сухих сосновых иголок напополам со слезами:
— ...Олеся?..
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
