Игра для свидания

Привычным отточенным движением я послал очередную стрелу в полёт. Она 'вжихнула' как-то по-особому, как иногда бывает с летящей смертью, подвластной стрелкам. Для меня этот звук был особенно сладок. Я научился выделять его из сотни похожих. Двойной урон — я знал это ещё до того, как пернатая хищница вонзилась в окровавленную шею жреца, из которой уже торчало два забрызганных багровыми каплями белых оперения.

Критическое попадание! Вы нанесли цели Хранящий силу воды 124 единицы урона.

К тому же сработало 'Коварство отравителя' от сапог саблезубчиков, добавив яда в кровь противника. Над его хитами появился значок змеи, что очень меня порадовало.

Панцирник, не успевший дочитать новое заклинание, высоко и протяжно захрипел, схватился за горло, пытаясь выдернуть последнюю, вошедшую глубже остальных, стрелу, но не смог. Кривые зелёные пальцы с серыми ногтями скользнули по залитой кровью груди, руки бессильно повисли.

— Нет, всё это... неправильно... вы не понимаете, — простонал он и упал лицом вниз, словно подрубленное дерево.

Убит противник Хранящий силу воды. Вы получили опыт.

— А чего тут понимать? — радостно осклабился Дем. — Руби мобов, хапай трофеи и экспу. И будет тебе счастье.

Он кастанул на меня последнюю лечилку и вприпрыжку помчался к трупу мини-босса. Мне тоже было интересно, чего же такого дадут за эту толстую разряженную черепаху.

Однако узнать это нам было не суждено. Сразу после смерти жреца зал тряхнуло так, будто какой-то гигант ударил по нему сверху кулаком. И в тот же момент с потолка хлынуло. Создавалось впечатление, что небеса разверзлись и из них вырвался бешеный поток ледяной воды.

Я зажмурился от бьющих в лицо струй и с трудом поднял голову. Потолок больше не сиял лазурью, он потемнел, словно мрачное и глубокое море в шторм. Тёмная синева, мерцая, глядела на нас сверху и словно карала за то, что мы пришли в это святое для панцирников место с оружием в руках и убили его обитателей. Ей было абсолютно наплевать на детей, лежащих на алтаре. Она ненавидела и нас, и их.

Получено новое задание: 'Борьба со стихией'. Кровавым убийством панцирников вы осквернили святилище духов воды. Их гнев обрушился на вас ледяными струями и вот-вот сокрушит бурлящей стихией. Сможете ли противостоять ей в этом неравном бою?

— Ох, не нравится мне это! Квест ещё какой-то втюхали. — Дем пытался перекричать ревущий поток воды, льющейся нам на головы.

Ага, значит, он тоже получил сообщение о новом задании.

— Чёрт, какая холодная. — Я чувствовал, как понемногу начинаю замерзать. — Предлагаю схватить детей в охапку и дёрнуть отсюда. И хрен с ним, с этим квестом.

— Ага, вот только как? — он ткнул пальцем на выход из зала.

Чтоб меня! Путь к отступлению был перекрыт каменной плитой, плотно закрывавшей проход в коридор. И когда она только успела там появиться? Похоже, выбора у нас нет. Надо быстро соображать, пока не околели.

Вода тем временем уже набралась мне по колено.

Вдруг алтарь, на котором по-прежнему лежали дети, дрогнул и медленно пополз вверх. Из каменного пола под ним постепенно выдвигалась колонна, сантиметров двадцать в диаметре, и толкала алтарь вверх.

Не знаю, как оно там работает, но пусть поднимается. Дети хоть не захлебнутся. Хотя бедняги наверняка замёрзли не меньше нас. Но если отвлечёмся, чтобы их спасать, точно не успеем найти выход, и все вместе утонем в этой хреновой пещере с ледяной водой.

Мы с Демом стали озираться по сторонам, пытаясь найти выход или хоть какую-то подсказку для решения этой смертельной головоломки.

— Фигурки! — заорал кудесник. — Они светятся.

Я посмотрел в том направлении, куда он показывал. Точно. В левой от алтаря стене статуэтки странных существ, похожих на пингвинов, мерцали тем же синим цветом, что и потолок, плюющийся в нас ледяной водой.

Дем подбежал к ним и попытался сдвинуть или снять с постамента. Безуспешно. Они были будто вцементированы в него.

Я подошёл ближе и увидел, что мерцают только четыре фигурки из пяти, стоявшие у правого края углубления. Все они были повёрнуты к нам лицом. Левая держала ведро над головой; та, что правее, как бы принимала ведро от кого-то; следующая уже явно передавала ведро дальше; а последняя выплёскивала из него невидимую жидкость.

Пронизывающая холодом до костей вода была мне уже почти по грудь. Перспектива захлебнуться в ней меня совсем не радовала, поэтому соображал я быстро. В голове шустро сложилась простая цепочка из четырёх действий: собрал, принял, передал, вылил. Эти странные существа имитируют сбор воды, падающей сверху, в вёдра, их передачу друг другу и её выплёскивание.

Стуча зубами, я попробовал покрутить фигурки. Есть, вертятся. Развернул первую и вторую лицом друг к другу, а третью и четвёртую крутанул вправо. Что-то коротко проскрежетало и оглушительно щёлкнуло.

— Ура, мы справились! — Дем чуть ли не обниматься ко мне лез.

— Погодь, погодь. Я бы хотел в это верить, да не верится. Вода не перестала хлестать.

— Ах ты ж ёп! — Мой спутник с трудом сдерживался. Чего уж греха таить, я и сам был близок к тому, чтобы начать материться. Задубевшие конечности плохо слушались, тела своего я почти не чувствовал.

Однако ощущения в этой игре переданы на пять с плюсом. Но вот только почему я этому не радуюсь?

Ну же, должно быть что-то ещё. Чего-то ещё мы не сделали, потому эта чёртова вода и продолжает литься нам на головы.

Я снова оглядел зал, пытаясь найти хоть какую-то зацепку. И нашёл. Колонна под алтарём, выползшая из каменного пола уже метра на три, в нескольких местах мерцала всё той же знакомой синевой. Я, уже вплавь, приблизился к ней и осмотрел, стараясь не думать о том, что едва шевелю руками и ногами. В ней, на разной высоте, было четыре углубления очень знакомой формы. Где же я их видел? Да как где?! Пару минут назад сам вертел их в разные стороны. Это же отверстия под фигурки с вёдрами. Видать холод уже и до мозга моего добрался, раз я так туго соображаю. Ну да ладно, это всё лирика, надо стиснуть зубы и действовать.

— Дем, попробуй сдвинуть фигурки. Они вытаскиваются из углубления?

Мой спутник не отвечал. Вид у него был жуткий: мертвенно-бледный, будто из него откачали всю кровь до капли, губы синие, движения заторможенные. Он смотрел сквозь меня, явно не соображая, чего от него хотят.

— Чёрт. Потерпи, дружище, сейчас всё будет.

Старясь стучать зубами не очень сильно, чтобы не раздолбить их друг об дружку, и не позволить судорогам сковать моё тело, я поплыл к постаменту с фигурками. С трудом смог ухватить одну из них дубеющими пальцами и дёрнул к себе, молясь, чтобы она поддалась.

Взял! Я смог её вытащить! После того, как получилось расположить статуэтки в правильном порядке, громкий щелчок стал сигналом к тому, что их можно снимать с постамента.

Схватив все четыре фигурки, я рванул к колонне. Перед глазами плыл белый туман, в ушах гудело, тело абсолютно отказывалось подчиняться командам. Я с трудом понимал: то ли плыву по воде, то ли парю в воздухе, или вообще лечу где-то далеко в космосе.

Как вставил фигурки в отверстия и что произошло потом, уже не помню. Мир для меня перестал существовать, превратившись в одно большое белое пятно, густое и холодное, словно прокисшее молоко из холодильника.

— Тима, Тимыч, ты как?

Я с трудом разлепил веки. Перед глазами мелькало мутное облако. Зрение восстановилось, и я увидел, что это лицо Дема. Уже не бледное, с нормальными порозовевшими губами. Одежда на нём была сухая, значит вода всё же ушла. Я смог выгнать её, решив ту непростую, едва не стоившую нам жизней, головоломку. Жизней. Пускай и виртуальных, но всё же. Даже в 'Среднем мире' смерть наверняка неприятна. Чего уж говорить о том, что после неё придётся начинать всё с нуля. Создание перса, начальные уровни, первые мобы, квесты и вся остальная нубская муть.

— Ты снова спас меня. Я теперь перед тобой в неоплатном долгу. — Дем смутился. Ему явно неприятно было вспоминать тот момент, когда он впал в мёрзлый ступор.

— Да ладно, брось. Себя я тоже спасал, а это помогало мне шевелить мозгами и конечностями. — Я отмахнулся и попытался подняться. Ноги затекли и плохо слушались. — Лучше помоги встать. Как там детишки, не утопли? Жрец там же, где мы его завалили? Вода водой, а награды за босса никто не отменял.

Дем придержал меня за руку, не давая упасть.

— Все на месте. Я, как очнулся, глянул на них, а потом сразу к тебе кинулся, проверить, жив ли. Хотя, если б умер, не лежал бы здесь. Я в себя пришёл, когда воды уже не было. Непонятно, куда она вытекла. Может, через выход из пещеры, той дурацкой плиты там больше нет. Интересно, что одежда на нас сухая. Она в 'Мире' вообще не намокает. Игрушечная прям.

Кстати, что там с заданием, нам его засчитали? Подарки какие-нибудь будут? Просматриваю логи. Ага, вот оно:

Выполнено задание 'Борьба со стихией'.

Награда: опыт.

Мда, только опыт и дали. Хотя стоп. Ни черта себе! Я поднялся на полтора уровня. Был девятый с половиной, а сейчас одиннадцатый. Дема догнал! Хотя, нет, он уже двенадцатый. Вот это нам отвалили экспы. Беру свои слова обратно.

Теперь скоренько надо выбираться отсюда живым и отправлять весточку Свете, что персонаж аж одиннадцатого уровня готов. Да, и сейчас надо быть особенно аккуратным, чтобы не умереть и не похоронить все свои труды.

— Слушай, а тебе тоже полтора уровня перепало? — обратился я к Дему.

— Неа, только один. Но ты не забывай, что у нас разница в полтора уровня. Мне чуть не хватает до тринашки. Так что я тоже получил кучу экспы. И за это отдельное тебе спасибо.

— На здоровье.

— Ну что, идём обирать босса?

— Ага.

Мы поковыляли к валявшемуся на том же самом месте трупу жреца. Я даже не помню, всплывал он во время потопа или нет. Но главное, что панцирник не исчез за время квеста. Свой законный лут мы с него заберём.

Детишки по-прежнему лежали на алтаре и спокойно смотрели на нас, будто и не было недавно никакого потопа. Неслабо, видать, их эта жирная разряженная черепаха одурманила.

— Потерпите ещё чуть, ребята, сейчас мы вас вытащим, — сказал им Дем, подбадривающим тоном.

— Да ты не парься, они ж компьютерные, им пофиг. — Я склонился над жрецом, чтобы начать приятный любому геймеру процесс лутания.

— Я отыгрываю роль доброго и заботливого кудесника, — он улыбался во весь рот.

Быстро переключившись с детей на жреца, мы стали изучать выпавшие артефакты. Благо, посмотреть было на что.

Первой появилась уникальная шапка с названием 'Вертоверхий колпак знания и мудрости'. При броне всего в единицу, он прибавлял четвёрку к Разуму, полтинник к мане, двадцатку к хитам и давал трёхпроцентный шанс, что произнесённое заклинание будет бесплатным. Я, не раздумывая, отказался от этой диковинки в пользу Дема. За шапкой последовала необычная ряса с неплохой бронёй в пять единиц, прибавляющая по двадцатке к мане и хитам. Тапочки тоже оказались всего лишь необычными, с тройкой к броне, и давали по единичке к Разуму и Выноске. Все три вещи могли носить только маги и жрюки, поэтому я даже не стал участвовать в их розыгрыше. Шмотки сразу ушли Дему.

Раз тапочки для кастеров прибавляли к Выносливости, которая им не особо-то и нужна, значит, вещи от необычных и круче в игре попадаются со случайными статами. Иначе говоря, в следующий раз такие же тапки с этого мини-босса скорее всего выпадут с другими характеристиками. Например, с Разумом и Ловкостью. Необычные вещи особых свойств не имели, а тупо давали плюсы к статам и характеристикам. А вот колпак подтверждал, что шмотки, выше необычных, уже дают интересные бонусы, типа шанса того, что следующий спелл не потребует маны.

После тапок пошёл розыгрыш бус, и вот тут я довольно присвистнул, изучая их характеристики:

Бусы духов воды

Тип предмета: амулет, уникальный Расположение: шея Вес: 1,0

Особенность:

+2 к Разуму

+3 к Ловкости

+4 к Выносливости

Существует шанс 6%, что, если вы получите урон, на 10 секунд на вас будет наложено заклинание 'Водяная завеса-1', с определённым шансом останавливающая летящие в вас стрелы и магические сгустки. Если ваш атрибут вода, шанс наложения увеличивается до 15%.

Могут использовать: все

Бусы отличные, причём мне ещё и по атрибуту подходят, хоть и выглядят по-дурацки, но это мелочи, так что я нажал 'нужно' и скрестил пальцы. Дем отказался от розыгрыша, так что трофей сразу прилетел ко мне в сумку.

Я улыбнулся и кивнул ему в благодарность, хотя можно было этого и не делать. Мой спутник поступил так, как сделал бы любой нормальный человек на его месте. Хоть бусы ему бы тоже подошли, но парень и так хапнул шапку с тапками и рясой. Поэтому этот трофей справедливо было бы отдать мне, что он и сделал.

Бусами дело не ограничилось, и появилось новое окно розыгрыша с необычным кольцом, которое давало 5 Силы и 30 хитов. Тут уж мы оба нажали 'нужно' и удача определила победителем меня. Отлично. Хоть сила мне и на хрен не нужна, всё равно надену колечко. Лучше с ним, чем с пустым слотом. Да и тридцатка хитов на дороге не валяется.

'Кольцо силача' и 'Бусы духов воды' отправились в свои ячейки в окне персонажа. Я тут же увидел, как один трофей заблестел на среднем пальце левой руки, а второй аккуратно обвил мою шею. Скосив взгляд вниз, на грудь, и любуясь цветными стекляшками и деревяшками, я ехидно улыбнулся. Жесть. Совсем забыл, как они выглядят. С этой побрякушкой на шее я похож на балаганную девку. Ладно, ради бонусов потерпим.

— Красавец. — Дем лыбился, глядя на меня, как кот, искупавшийся в сметане.

— Я-то? Ещё какой! Хоть сейчас к костру хороводы водить. Только венка из одуванов для полного счастья не хватает.

Мы чуток позубоскалили на эту тему и пошли к алтарю, освобождать детей. Пришли ведь сюда именно ради этого. Хотя обновки, которые я подобрал по дороге, мне грели душу, так что буду считать это путешествие приятным и полезным одновременно.

Отвязали пленников и поставили на ноги. Дети вели себя очень странно: таращились на нас, будто на жирафов с крыльями, и молчали, будто в рот воды набрали. О боже! Неужели эти изверги с панцирями отрезали им языки? Я и думать об этом не хотел.

Дем поступил проще и, вместо того, чтобы думать, просто спросил парнишку, который выглядел чуть постарше сестры, как у него дела и в состоянии ли он идти.

— Дядя, я хорошо себя чувствую. Идти могу.

Девочка закивала, соглашаясь с братом.

Странные дети, ей богу. Ну да ладно, нам с ними не жить, отведём к мамаше и забудем.

Мы нацепили на ребят их одежду, валявшуюся рядом с алтарём, и все вместе двинулись в обратный путь через грот.

Дем продолжал исполнять роль няньки и давал нашим подопечным наставления:

— Мальчишки, девчонки, держитесь рядом, нас не обгоняйте. Если будете слушаться меня и дядю Тима, скоро вернётесь к маме. Всё понятно?

Дети закивали, хотя радости на их лицах я не заметил. Ну, точно эти хреновы черепахи их какой-то дрянью напоили. Ничего, главное детишек из пещер вывести, а там мамка их в чувство приведёт.