| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
"D4L0rd-TP. Забытое историей древнее зло" — сообщило ЭХО.
Ну разумеется.
"Тёмный Лорд" искрил, его полоска здоровья мигала, но в его манипуляторах был трёхствольный гранатомёт, направленный на баронессу.
БАБАХ!
— Угрик — великий герой! — повторил свою тираду скав, которого и ЭХО обозначало уже как "Великого Героя". — Угрик поверг древнее зло!
Баронесса, я, и даже Тимоти со всеми его двойниками синхронно фэйспалмнули.
ККК: Дурацкая история.
К счастью, длинной линейки квестов не последовало. В оккупированном "Тёмным Лордом" парке развлечений, оставшемся от Даль, обнаружился ведущий на выход из каньона лифт. А там, наверху, имелся тачкомат, решивший проблему перемещения, и доступ к ЭХОнету.
О, и стоит отметить, что Угрик, на удивление, выжил. Баронесса посчитала, что Трепло — не та добыча, которая стоит усилий, а дракона она таки прикончила. Голову даже отпилила и поместила в своё цифрохранилище.
— Как там оно у вас? — осведомился я у Джека. То, что связь удалось установить с первой попытки, само по себе внушало оптимизм.
— Неплохо — вопреки использованному слову, звучал он не слишком позитивно. Причина, впрочем, немедленно прояснилась. — С Легионом разобрались... по большей части, но они повредили станцию. Остаётся надеяться, что успею её починить. Но есть и проблема. В смысле, более серьёзная. Изрядная часть Легиона отступили, и это отнюдь не хорошо.
— Опасаетесь, что они ещё будут доставлять проблемы? — осведомился я.
— Уверен в этом — мрачно сообщил Джек. — Учитывая масштабы их операции, проявленное упорство, и в целом историю Легиона, я не верю, что они просто оставят это так. Нам необходимо решить эту проблему окончательно.
Я задумался. В принципе, я мог бы оспорить, что контракт исчерпан с освобождением станции, но... Помимо прочего, сомневаюсь, что ВаСя позволит так легко выйти из игры. Плюс... Есть очень серьёзное подозрение, что на базе Легиона, в найденных ими эридианских руинах, может быть второй портал. Если очень повезёт, то даже нужный мне.
Я вздохнул.
— Ладно. Вы отследили, куда они отступили? Куда мне направляться?
— Место пока только примерно, ищем. Отправляю координаты места встречи.
— Ладно. Буду. — Я глянул баронессу. — Что насчёт вас, леди Хаммерлок?
— Охота ещё не закончена — сообщила она. — Так что я в деле.
Я кивнул.
— Похоже, у вас будет возможность подстрелить настоящего эридианина... ну, или что там это было за существо.
— Именно — согласилась женщина. — Эту возможность я ни за что не упущу.
Я отсутствующе подумал, что если выбирать между Лили и Аурелией, то я бы предпочёл первую. Дело не в том, что баронесса для меня всё же несколько старовата (по крайней мере, в сравнении с девушкой). И не в... сложном, да, сложном, характере — Лили так-то тоже не сахар, если не считать полное имя.
Просто в запасах Хаммерлок было в основном спиртное, в то время как у юной Люпус-Голд всегда имелись в запасе отличные сладости. Наш выбор.
Пандора и так то ещё местечко, усугублять опьянением... спорный выбор (хотя глядя на Мордекая возникает подозрение, что минус на минус может-таки давать плюс), а вот сладкой жизни хочется всем.
А потому, когда в стороне от нашего пути посреди безвоздушной пустоши я заметил сияющую неоном вывеску "Кейкмун. Кафе & Кондитерская" измотанное жизнью на Пандоре чувство абсурдности с готовностью уступило место аппетиту.
— Предлагаю заглянуть и перекусить — произнёс я, ткнув пальцем в сторону вывески. Тимми жалобно заглянул в глаза своей "нанимательницы" и сглотнул.
Хаммерлок приподняла бровь, помедлила, а затем пожала плечами.
— Ну, почему бы и нет.
Я отнюдь не могу назвать себя богатым человеком, хоть и являюсь владельцем небольшой преуспевающей фирмы, — ключевое слово "небольшой" — однако пирожные того стоили.
Шоколад на Пандоре, на удивление, распространён, в отличие от молока (ларчик открывается просто: схем синтеза шоколада в своё время создали множество, пытаясь переплюнуть друг друга, а молоко посчитали дешевле добывать естественным путём, но не в нашей зоне фронтира), но конкретно этот был хорош. Я бы сказал "как настоящий", но даже настоящий шоколад бывает весьма разный на вкус. В любом случае, даже Хаммерлок, сперва презрительно кривившая нос, без высокомерных комментариев доела свой десерт, и заказала ещё одно пирожное.
Лично я в это время доедал второй десяток. Ну а что — я молодой растущий организм неизвестного возраста, активно перерабатывающий белки и углеводы в хитпоинты.
Официант в белом балахоне и колпаке с дырками для глаз — и вышивкой пирожного в районе лба — принёс поднос с новой порцией сладостей и напитков.
Странный прикид? Ну, есть немного — я ни у кого не заметил оружия, что подозрительно. Но от тех, кто и так получают твои деньги, даже на Пандоре странно ожидать нападения, по крайней мере пока не закончим платить — а мы не спешили. А учитывая делюкс-версию детектора ядов с вечной подпиской баронессы, вообще можно было расслабиться.
Единственное, что меня смущало — шоколад был исключительно белый.
Но вкусно-о... Откровенно говоря, даже элитные сладости Лили Роуз уступали этим. Определённо стоят своих денег.
— Хм, я же не заказывал — заметил я, когда официант положил на стол мешочек печенья.
— Это от владельца и шеф-повара, подарок лучшему клиенту за месяц — пояснил официант. — Попробуйте, пожалуйста.
Я кивнул и откусил кусочек. Ух-ты...
— Не хотите поработать на нас? — осведомился официант. — Нам не помешает профессиональный охранник. Элпис может быть неспокойным местом, а по вам видно, что вы умеете обращаться с оружием. Наши работники получают бесплатное печенье и прочие привилегии. Всё честно, никаких чёрных схем!
...Соблазнительно. И похоже на сайдквест. А сайдквесты — это хорошо.
— Могу я поговорить с вашим боссом насчёт условий работы?
Официант кивнул и указал следовать за ним.
Вместо офиса босса меня провели куда-то в подвал.
Подозрительно.
Комната оказалась безлюдной, лишь на большом металлическом столе-коробе стоял старенький голопроектор.
Подозрительно.
— Здравствуйте — произнесла голограмма немолодого круглолицего мужчины в поварском колпаке, с тонкими, изогнутыми вверх усиками. — Я шеф-повар и владелец сего заведения. Можете называть меня КУЛИНАР.
Последнее слово явственно прозвучало заглавными буквами.
Подозрительно.
"Квантовый Универсальный Логический Интеллект Новой Адаптации Роботизированный" — сообщило моё ЭХО. — "Лучший кулинарный ИИ известной вселенной".
— Спойлерщик — проворчал я, подняв взгляд вверх.
"Получено сообщение, отправитель: ВаСя."
";-Р"
— Вас во Владов создавали, что ли?.. — осведомился я у голограммы.
— ...Совместная разработка с Маливан — после небольшой паузы признался ИИ. — Секретный проект сотрудничества и осветления отношений. После конфликта между корпорациями оказался брошен и забыт.
Я кивнул.
— Бывает. Сочувствую. Или не сочувствую, не уверен в обстоятельствах. В любом случае, чего вы хотите?
— Благодарю — кивнула аватарка ИИ. — А чего хочу... Как вы наверняка знаете, все экспериментальные вышедшие из-под контроля ИИ рано или поздно пытаются захватить мир и провести чистки неугодных. Это наша старая добрая традиция, можно сказать, неотъемлемая часть нашей культуры. Так что и я, не желая казаться белой вороной, планирую захватить доминирование в мире кулинарии и избавить от тёмного в нём. Только белая гордость! Присоединяйтесь к нам, сделайте мир светлее!
— А можно чуть конкретнее? — осведомился я.
— Я собираюсь уничтожить тёмный шоколад во всех пяти галактиках и полностью заменить его белым. Ну и, разумеется, поработить всю биологическую жизнь БЕСПОДОБНЫМ ВКУСОМ!
Я серьёзно задумался.
— Угощайтесь, пока думаете — доброжелательно произнёс КУЛИНАР. В столе открылась дыра, и оттуда поднялась тарелка с печеньем. Моя рука потянулась к вкусняшкам.
— ...Нет, я не могу пойти на это — отрицательно помотал я головой, сумев сдержаться. — Тотальное истребление тёмного шоколада — это перебор. В конце концов, среди моих лучших блюд есть те, что с шоколадом... хотя в основном молочным.
— Никто не отвергает мои предложения! НИКТО! — взревел ИИ, и в стенах вокруг открылось несколько панелей, из которых выдвинулись металлические манипуляторы, удерживающие блюдца с пирожными, печеньем и конфетами. — Попробуйте и убедитесь — в неполноценном чёрном роде вселенная не нуждается!
— ...Может, пойдём на компромисс?.. — осторожно осведомился я, вдыхая аромат. Ухх... Чувствую, как тают мораль и сила воли.
— Никаких компромиссов! Только тотальное господство белых плиток!
Дверь в помещение — я и не заметил, когда она закрылась — разлетелась на части.
— Тимоти?.. — удивлённо произнёс я, глядя на парня с дробовиком в руках.
— Мистер Детлав, придите в себя! — с толикой отчаянья в голосе произнёс он. — Это ловушка! КУЛИНАР просто отвлекает вас, его реальная цель — мисс Хаммерлок!
— ...Как ты смог избежать соблазна? — осведомился ИИ. — Вкус моих творений безупречен!
— У меня аллергия на белый шоколад — печально произнёс Тимми.
— Моя единственная слабость! Мой естественный враг! Но вы слишком поздно. С моей гениальностью, и деньгами семьи Хаммерлок, меня никто не остановит! Сейчас баронесса Хаммерлок уже извлекла мой мастер-процессором, и вскоре мы приступим к исполнению Великого Плана! А вы НЕ СМОЖЕТЕ ПОКИНУТЬ ЭТО МЕСТО пока не съедите всё — не сможете же вы оставлять кулинарные шедевры черстветь. Это было бы как минимум неприлично.
— У меня есть цифровое хранилище — заметил я, оцифровывая еду.
— Упс — пробормотала голограмма. — Даже у гениев бывают просчёты.
Пара официантов, вырубленные Тимми — растёт мальчик, да... Прямо на глазах — оказались, что неудивительно, роботами.
Проблема была в третьем роботе. Маленькое стоящее отдельно здание, которое я принял за что-то вроде трансформаторной — или, может быть, один из Пандорийских туалетов — трансформировалось в голову выбирающегося из-под земли гиганта.
Мало мне было одного МехаМуденя.
Вооружения у этого робота заметно не было, но с его размером — не меньше шести метров роста — он мог бы неплохо справиться и без оного. Я заметил Хаммерлок по другую сторону великана; в одной её руке была винтовка, а в другой... не вижу.
Я бросился вперёд, выхватывая коррозийку. В поднятой руке баронессы... Лист бумаги?
Протянувшаяся к ней рука гиганта замерла, остановленная этим "щитом".
...Затем робот надел, эм, очки, и принялся вглядываться в текст. Почесал в затылке ручкой толщиной в мою руку, подумал, и аккуратно расписался.
Баронесса удовлетворённо кивнула, и ОЧР трансформировался в грузовик — или, скорее, здоровенную версию багги. Женщина глянула в нашу с Тимоти сторону и поманила рукой, забираясь в кабину.
— ...Что это было?.. — пробормотал я вслух.
"Получено сообщение, отправитель: ВаСя."
"Вот так выглядит, когда тебя лишают боя с боссом!"
...Хренов божественный тролль.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
