Гекатессы 3

Противник имел машины с большими габаритами, не способными к подобным маневрам. Но привлекать к себе его внимание лишний раз тоже не хотелось.

Общее молчание не прервалось даже когда ликала высветила перед глазами сигнал восстановленной связи выделенного канала. А следом кодовую пиктограмму о готовности к посадке.

Кора сбросила в ответ кодовый сигнал готовности принять, эвакуация легко раненного и спешно утащила ветки, отскочила начав выискивать глайдер в небе.

Дарина появилась снизу, пройдя по узкому ущелью, едва не касаясь вершин деревьев, зависла прямо над знаком и без задержки осела вниз. Благо полноценное силовое поле под днищем позволяло не беспокоиться о торчащих пнях.

— Д...мо, чтоб их ...да ..., ли. Достали!

Это было первое, что они услышали от сёстры выскочившей из кабины.

— Представляете, они мне так и не дали вернуться к группе! Пришлось уходить в долину какой-то реки. И уже оттуда, по распадкам и ущельям возвращаться обратно. Это ближе, чем помощь звать.

— Наши что, все ещё продолжают драться?

— Не знаю. Связь так и не восстановилась. Но такую драку ни один энергонакопитель не выдержит. А у этих, судя по всему, рядом где-то база есть. Совсем не экономят расход. И кстати, снизу, на подлёте я засекла движение. Похоже по нашу душу. Полчаса, и будут здесь.

— Тебя засекли?

— Не должны, как датчики показали активность, я сразу ушла по распадку.

— Похоже, у них лёгких глайдеров нет. — Выдохнула Кора.

— Ну да, раз пошли наземным путём, значит точно нет. Зато сузился круг поиска их базы.

За разговорами Рианна с помощью подруг забралась в кабину одноместного глайдера и была устроена за креслом пилота.

— Для тебя менее удобное местечко. За то на свежем воздухе. — Попыталась пошутить Дарина, кивая на контейнер, в котором когда-то было пристроено оружие.

Кора не двинулась с места и посмотрела по очереди на обеих.

— Уходите.

— Не дури, москит у нас даром что одноместный, но троих точно вынесет.

— Не сомневаюсь. Но со мной под брюхом ты не сможешь маневрировать из-за перегруза. И оружие тебе ещё может пригодиться, скидывать его нельзя. — Вздохнула Кора. — Вам до степей часа полтора лету. Если эти поймут куда мы отсюда делись, будет время для перехвата. И тогда одинокому перегруженному москиту не отбиться. Дарка, уходи так же, как пришла, по ущельям. Тебе главное пробиться на равнину. А там свяжешься с нашими.

— Но...

— Девочки, ну что вы в самом деле! — С наигранным весельем улыбнулась Кора. Мы же все прекрасно знаем для чего и зачем нас готовят. Дарина, увози её. А я попытаюсь уйти и спрятаться. Как там поисковый отряд идёт?

— Левый борт. И их довольно много. Видимо поиск собираются организовать.

— Ну и отлично! Я пойду в верх. Давайте, долгие проводы ...

— Кора, но может рискнем...

— Ри, ты уж помолчи, а!

Принцесса действительно замолчала. В сложившейся ситуации по протоколу эвакуации решающее слово было за её гекатессами. Они принимали решение, они претворяли его в жизнь и отвечали за последствия тоже они, причём сейчас своими жизнями.

— Я уйду на левый борт. — Принялась излагать план Кора. — Тебя Дарина, они не видели. Так что уходишь тихо и в эфире не светишься. Из ущелий не выползаешь сколько сможешь и тянешь на равнину.

— Здесь две машины — Дарина с досадой осмотрелась, указывая на нестыковку в плане. — И у них могут быть ищейки.

— Вот и отлично! Ты оставляешь свою куртку, она вся в поту. Электронные ищейки покажут троих. Но даст Единый, в попыхах поисковики решат, что в одной машине было двое. Твой глайдер следов не оставит, я приберусь.

Дарина нехотя потянула с себя куртку и еще раз осмотрелась.

— Уходить буду в куртки Ри. — Тем временем принялась объяснять свои планы Кора. — Ну и ещё кое-что от надо. Не нравится мне, что нас так зажали сразу. Ри, похоже тебя били целенаправленно.

— Точно, есть такое ощущение. — Кивнула Дарина. — А ещё, вторую командующего и внешний периметр скорее массой давили, чем умением. Хотя могу и ошибаться.

— Кора, может все же попробуем? — Рианна неуверенно смотрела на подруг.

В теории и на тренировках все было ясно и логично. Но на практике смириться с тем, что сестра остается здесь только ради неё оказалось непросто.

— Девочки, вы тоже все прекрасно понимаете. Втроем мы так и так не вылезем. Да все нормально будет! Если что, вы ведь вытащите меня.

— Не сомневайся, вытащим. Ты тут главное продержись. И помни, эти, как и их хозяева, не признают прав Гекаты.

— А ещё, найдите эту тварь, что слила нас. Только чтобы меня дождались. Вернусь, лично с него шкуру спущу.

Кора согнала улыбку с лица только когда глайдер тихо скользнул между верхушками деревьев. Трудно показывать уверенность, когда совсем её не испытываешь.

На ликвидацию явных следов посадки третьего глайдера она потратила еще минут десять.

Уходя в лес, она старательно держала вывернутую на изнанку куртки сестер так, чтобы трава и кустарник обтирались за них.

Идти пришлось медленно, чтобы еще оставить достаточно следов, как будто тут проходило трое. Время от времени она останавливалась, старательно голыми руками мяла траву и листья. И даже не пожалела времени, чтобы сходить по естественным надобностям.

Кто бы подумал, как пригодятся рассказы Нэстэ о временах, когда ей приходилось обманывать электронные ищейки вот так, на физическом уровне.

Выход преследователей к месту посадки она увидела благодаря своей ловушке. Примитивная растяжка с сигнальной ракетой. Зато сколько хорошего она поведала. И то, что погоня задерживается аж, минут на десять от расчетного, и что подготовка у них хромает не только физическая, но и боевая. Нормальный боец вряд ли пропустил такой очевидный примитив.

Да и вопли этой толпы было слышно даже с того места, где она оказалась, когда взлетела сигнальная ракета.

Резко изменив направление, Кора двинулась вверх по течению. Теперь, самое главное помотать их те полтора часа, что потребуются сестренкам выйти к своим. А дальше уж как пойдёт.

Она перешла на быстрый шаг и выровняла дыхание. Кругом густой лес, и кустарники. Речка хоть и горная, но с галечными косами, на которых следов вообще не остается. С неба светило палит так, что нагретые скалы уже вызывали видимую дрожь в воздухе. В таких условиях и через разогретую листву с воздуха никакое оборудование не сможет вычислить одна она или нет. Все должно было получиться. Главное, не дать преследователям себя увидеть раньше времени.

Дыхание вошло в привычный ритм, шаг стал ровным, как на тренировке и страх начал уходить. Кора довольно улыбнулась. Все должно было получиться так, как она задумала. Да и помощь нельзя сбрасывать со счетов. Ей всего-то и надо продержаться несколько часов, может десять, хотя тогда ночь наступит. Хорошо, для верности она будет рассчитывать на сутки.

Рианна старалась не мешать и ничем не отвлекать своего пилота. Дарина вела машину так, что верхушки деревьев время от времени мелькали сверху и по бокам кабины. Машина буквальна кралась по ущельям, прижималась то к одному, то к другому борту, в точности повторяя рельеф местности.

И только когда надо было перескочить в другой распадок, Дарина ускорялась на максимум, проскальзывала над плато и тут же ныряла, прячась между скалами.

От резких толчков и смены перегрузок начинало мутить. Но Рианна только сильнее сжимала зубы и старательно восстанавливала дыхание. Сестре сейчас не до ее переживаний.

Вызвав перед глазами часы, Ри старательно следила за временем. Полчаса, час, еще десять минут.

— Радар показывает чистое небо. — Подала голос сестра. — Похоже ей удалось провести их.

— Надеюсь, у нее получится продержаться до подхода помощи. Далеко ещё?

— Минут пятнадцать. Судя по карте последний перевал проскочим, и по следующей долине выходим уже на равнину. Я подам сигнал на выходе. Не хочу рисковать, если здесь поблизости еще какая их база есть. Ты как?

Ри промолчала. Что толку отвечать. Такой перелет ране не на пользу. Толчки не прошли даром и повязка уже не справляется с кровью. А мысли и так там, позади.

— Все с нею будет хорошо. Мы вытащим её. — Словно прочитала ее мысли Дарина.

В глаза кольнули солнечные лучи. Глайдер выполнил очередную горку и снова ухнул вниз.

— Сигнал послан, осталось ещё чуть-чуть.

Резкое ускорение болью отозвалось в животе. Крутые склоны вокруг вдруг резко разошлись в стороны и открыли чистое небо. Машина начала набирать скорость.

— Вышли. Наши в полусотне, идут на перехват.

— Кто?

— Рубежники. Лика с девчонками в норме, только встретят нас позже, слишком уж у них накопители истощились, заряжаются.

Ри и сама уже могла прочитать информацию по ликале. Но разговаривать пока не хотелось.

— Дай сигнал, держаться во внешнем периметре. — Распорядилась она. — Код покушения, к себе подпустим только девчонок. И сбрось им координаты аварии. Пусть сразу идут на поиск Коры.

— Принято. Да они и сами это знают. Протокол на случай покушения никто не отменял.

— Выведи на меня показания приборов. — Рианна немного выпрямилась.

По ликале было не очень удобно отслеживать данные радара, не для этого она предназначена. Но все же чрезмерно увлечённые своим делом наставники заставляли их делать и не такое.

Рианна проследила, как группа поиска проскользнула мимо и устремилась в горы. Остальные разошлись, занимая позиции сопровождения на дистанции внешнего периметра. Судя по всему, никаких возражений на проявленное недоверие не было озвучено.

На подлёте к базе к ним все присоединилась двойка Лики и машина отвлечения, под личным контролем Лики. И посадка прошла почти в штатном режиме. Вот только встречали их не торжественная делегация, а команда лекарей. Они даже командующего подвинули в сторону. Да тот и не спорил. Только наблюдал со стороны пока под прикрытием пары гекатесс принцесса с помощью Дарины и двух лекарей укладывалась на носилки.

Тяжелый перелет не прошел даром для раны и задавать вопросы Рианна смогла спустя пару часов, после перевязки и краткого отдыха под присмотром лекарей.

— Какие вести?

— Никаких. — Лика даже не обернулась, наблюдая за двором через окно. — По месту аварии нашли только парочку мародеров. Поисковики выловили еще троих. Но о Коре инфы ноль.

— Что говорят пленные?

— Представляешь! Когда погоня только организовывалась, они так и не поняли, что она водит их занос. А что было дальше они не знают.

— Так ей удалось уйти?

— Тут такое дело. — Лика виновато вздохнула. — Поисковая группа не сразу сориентировалась. Кархсы взяли ее след и гнали вверх по долине реки, она уходила через перевал. И это оказалось единственное возможное направление. В том ущелье нет вариантов.

— Её ждали на другой стороне перевала?

— Да, была засада, поисковая группа нашла следы боя. Она кого-то ранила, кровь есть. И похоже как-то вырвалась из засады. Я послала Инсу туда. Вдруг получится вызвать ее по ликале.

— Не получится. — Ри скривилась от неловкого движения.

— Если бы была в зоне доступа, она давно бы уже дала о себе знать. Боюсь, с нею что-то нехорошее случилось. Свяжись с Инсой. Пусть копает, пока не поймём, что произошло. И сама задержись здесь. По одному чтобы не ходили. Кора с Даркой заподозрили покушение. И если не до тянулись до меня...

Лика хмуро кивнула. Договаривать очевидные вещи было необязательно. Гекатесса вполне сойдёт в качестве цели, если с принцессой не получилось.

— Тебе бы в реанимакапсулу лечь.

— Здесь есть?

— Ближайшая в городе. Лету часа три.

— Тогда о чем речь? Продержусь как-нибудь. — Вздохнула Рианна. — А в городе доэдусь от тебя вестей, и лягу на пару часиков.

— Этого мало.

— Рана заживет. А все остальное потом. — Выдохнув, она сменила положение тела.

Лика слегка поморщилась наблюдая за нею и промолчала. Учили их всех одинаково. И то, что старшая сейчас задействовала блок ликалы с синтезом лекарства было понятно без слов.

— Ты все же не увлекайся. Для реанимакапсулы все эти обезболивающие не лучшая примесь.

— Знаю.

— В коридоре командующий ожидает. Дарина его сторожит.

С генералом Рианна не хотела говорить. В его причастность к происходящему она не верила. Тени уже здесь и скоро выдадут первые результаты расследования. А больше и обсуждать-то не о чем. Но когда это у детей императора спрашивали их желания?

— Ладно, пусть пройдет.

Лорд-генерал Кайийро, командующий рубежными войсками замер в паре шагов от дверей, не делая попыток пройти дальше. Только покосился в сторону в сторону охраны.

Лика сидела на второй кровати и угрюмо смотрела на вошедшего, не скрывая лучевой пистолет, пристроенный прямо на коленях.

Генерал тихо вздохнул. Пока дознаватели теней не дадут оценку его действий, к ближе принцессе его не подпустят. Он знал это точно.

Гекатесса Дарина, дежурившая в коридоре, позаботилась так же и о том, чтобы избавить его от личного оружия. Никаких сомнений у этих девочек не было. Да и он бы в такой ситуации лично оторвал бы голову любому своему подчиненному, поступи тот иначе. Но все равно, неуютно чувствовать себя под прицелом.

— Генерал, я не сомневаюсь в вашей непричастности к произошедшему. В той ситуации у вас не было возможности прийти к нам на помощь. И думаю прибывшие аналитики подтвердят это в первую очередь.

— Мы пытались, ваше высочество.

— И потеряли трёх пилотов. Я думаю, вам не следует прерывать поездку.

— Как скажете, ваше высочество. Но все же, я прошу вас рассмотреть возможность использования бойцов рубежа для вашей охраны.

— Это решаю не я. Вам придется обсудить их с моей гекатессеой Ликой.

— У нас достаточно сил для ближнего периметра. — Отозвалась та. — Ее высочество до города полетит в качестве пассажира.

— Но одна машина в сопровождении мало.

— Поэтому ваши пилоты, генерал пойдут на дистанции второго периметра. Без персонального разрешения Дарины ближе им подходить запрещено. Я попрошу вас особо напомнить командиру группы и всем пилотам, что на время перелета и до контакта с охраной на месте посадки они находятся в исключительном распоряжении гекатессы Дарины.

— И вашего высочества. — Кивнул генерал.

— Лорд-командующий, вы не поняли. Именно в распоряжении Дарины. Ни чьи иные приказы без согласования с нею не могут быть приняты к рассмотрению. Это касается ее высочества, меня, вас, и каких-либо служб, включая диспетчерскую на целевой посадочной площадке и даже самого императора.

— Э-м-м ...

— Генерал Кайийро, у нас чрезвычайные обстоятельства. В вашей личной верности империи у меня сомнений нет. Однако хорошо подготовленная засада такого масштаба является упущением разведки именно вашей службы.

Рианна не отвела взгляда и слегка пожала плечами.

— У нас есть основание полагать, что напавшие знали о нашем с вами перелете все, вплоть до того, кто из нас в какой машине летит. Лика действует в соответствии со своими протоколами.