-пространственно: вернулись на Винаму, а географически где-то на поясе Воина, предположительно в районе озера Неи. День сегодняшний. Мы зашли в пещеру у Чаши четыре часа назад.
-круто, а комм так и не отзывается, — Онти, пощупал сидящих по бокам красавиц, убедился, что всё вокруг реальное и сполз на пол подремать.
Девицы пошипели (в основном, друг на друга) и подкатились с разных сторон к мягкой и тёплой подушке. Дивный улыбнулся, глядя на молодёжь, и сам основательно устроился поспать. Всё по инструкции, с временны̀м коконом, силовым периметром, сканерами, техногенным охранением и выставленным таймером.
...
Тихий переполох с пропажей иного достиг самых высоких кабинетов. На разбор завалов были брошены невиданные силы. Около двух тысяч специалистов с приданной мощной техникой разгребали камни и грунт, пытаясь найти тела незадачливых экскурсантов и не попасть самим под остаточные обвалы.
-как вы думаете, долго этот пласт будет стоять на острие иглы?
-понятия не имею, но знаю точно: малейшая слабость в конструкции машины и этот крошечный камешек съедет к подножию, снеся по дороге канатку до следующей станции.
-не может быть, чтобы это более не имело мест плотного контакта с монолитом.
-тем не менее, это так. Поднимитесь наверх и удостоверьтесь. Стоит стоймя как пик в Закатных горах, скоро ледник образуется. К тому же подтвердилась фантастическая версия о рудниках. Среди обломков обнаружена окаменевшая крепь. Я уверен, что древние знали об особенностях породообразования в этом районе и потому покинули разработку.
-жаль, что мы не можем сделать подобное. Представителей этого самого Алоя уведомили о гибели соплеменника?
-что вы, он пока числится пропавшим без вести.
-где мы их найдём? Посольства нет даже на Гайяене.
-словоблуды.
Представители различных заинтересованных ведомств слегка смутились под пристальным взглядом самого главного спасателя, но признаваться в лицемерии не поспешили.
...
В этот раз пробуждение произошло по естественным причинам. Сработал выставленный коматом таймер и молодой голос задорно пропел
Нас утро встречает прохладой!
-ну, ещё бы поспали, — возмутился художник.
-десять часов прошло, куда уж больше. Употребляем по половине банки и идём искать выход. Если он здесь есть.
-а что может не быть?
-запросто. Над нами грунта полкилометра, если не больше. Железная руда в смеси со свинцовым блеском блокирует работу коммуникаторов.
-как же вы определили, что это озеро Неи?
-а больше нигде на Винаме такого состава руд нет. Либо железо, либо свинец, и вместе никак.
-что будем делать, если не найдём?
-работать буровыми механизмами. Жаль, что это у нас получится с трудом.
Со вздохом невольные экскурсанты отправились изучать достопримечательности.
-а почему здесь так светло? И переливается всё, как перламутром залитое.
-в озере находится один из выходов Источника, следовательно, у световых кристаллов постоянная подпитка.
-вау, а нельзя эту технологию в мир пустить?
-нет. Даже для Винамы сложно запасать и сложно активировать. Если только для Айсы, но, думаю, там сами разобрались. Ещё для Хагара можно попытаться, но не уверен.
-а разве на Хагаре что-то подобное есть. Я не видел, когда летали.
-да ты что?! А кратер Апи кто рисовал?
Йонт замолчал, но глазеть по сторонам не перестал. Девицы расслабленно занимались тем же, забыв о функциях охранения, а дивный сражался со своей техногенной мелочью. Оставленная без присмотра публика обожралась халявной энергией и теперь ныла о перегрузке и информационном засорении. Причём последним жучки считали наличие орнаментов, фресок и мебели. Им, видите ли, приспичило восстанавливать историю создания каждого увиденного экспоната. Ничего серьёзного, в принципе, не произошло. Комату следовало просто сменить состав техники, отправив жирующих бездельников на повышение. Например, сотворив из них, процессор для проходчика. Проблема состояла лишь в том, что произошёл "бунт машин" как всегда не вовремя. Пришлось временно отправить гоп-компанию на поверхность. Пусть проветрятся, создадут подробную карту района и посадят аккумуляторы. Зато зудеть не будут, пока Риек занят восстановлением поголовья системных корректировщиков, в просторечии известных как боги планет.
-а что здесь раньше было? — Комата отвлёк от важного дела напряжённый голос Тэи, рассматривающей глубокий колодец. Подсвеченный кристаллами и без воды.
-понятия не имею, как это называли, да и разницы никакой. Дворец, храм, музей или всё вместе взятое, что вероятнее.
-как такое может быть? В музее и храме не живут, а во дворцах не устраивают экскурсий.
-почему? Одно другому не мешает. Если по-простому объяснять, то это резиденция Хоара, перестроенная из перемещённых под землю чертогов князя авариэль.
-да? — Мика, усиленно изучающая интерьер, ринулась за новыми знаниями. — А как вы это поняли, и кто такие авариэль, а Хоар, а что ещё мы можем найти?
Алои посмотрел на потолок, ответа на риторический вопрос "за что мне такое наказание?" не нашёл и честно попытался ответить на ворох вопросов.
-указание на резиденцию было в приёмном зале. Авариэль это крылатые эльфы, все залы имеют характерное убранство и орнамент. Перемещённая она потому, что крылатые предпочитали жить на вершинах гор и под землю не лезли совсем. Хоар это местечковое божество, обосновавшееся в скоплении после гибели очередного мира привязки. Сущность у него бродяжья и с плотью он так до конца и не расстался. Повезло, в общем. Сумел сбежать и прирасти в другом месте. Встретить мы здесь можем всё что угодно, как и в других местах, где не ступала нога человека.
Малиновка задумалась, встраивая новые сведения в свою картину мира, а эстафету вопросов перехватила Тэя. Только у прелестной сильфы интересы были намного приземлённее. Агента Коду интересовали пароли и явки. То есть, кто, что, когда и как наворотил так, что это работает до сих пор в полном объёме, и каким образом сам Риек об этом узнал, если прошла такая прорва лет.
Дивный попытался отделаться общими словами, но тут как назло очнулся поражённый в самое сердце художник и дракон оказался между трёх огней. Пришлось крутиться, чтобы с одной стороны не напугать будущих небожителей, а с другой избежать откровенной лжи, портящей будущие отношения на корню.
Конец этим танцам смыслов положила охрана комплекса. Десяток чёрных рофков просто и незатейливо материализовались в центре очередного зала с прелестной лёгкой лепниной и высоким небесным сводом. Замороченный спутниками Риек такого поворота не ожидал, тем более что новая партия жучков ничего такого не обнаружила, а малый телепорт (фактически из-за стены) отслеживанию не подлежал ввиду ничтожности сдвига. Впрочем, карательный отряд божьих слуг тоже не рассчитывал оказаться прямо перед Ужасом Миров. Вследствие чего реакция сторон оказалась ожидаемой.
Рофки очертя голову бросились в атаку на четвёрку пришлых бродяг, а дивного в момент вынесло в полный боевой режим. С ментальным ударом, энергетическим всплеском, а также внешней и внутренней трансформацией. Итог закономерен: от немёртвых остались догорающие рожки да ножки, а перед людьми появился классический дракон вселенной.
-Шэтт! — Риек поднял маску и повернулся к ошарашенным спутникам.
-класс! А я всё думал, как это разворачивается. — Онти лучился от восторга и в спешке набрасывал увиденное в коммуникаторе.
-всё-таки Весёлый, — констатировала Тэя, подводя итог своим метаниям и размышлениям, и сразу ринулась в атаку, — а почему Древний Зверь?
-# — у неподготовленной Малиновки сил хватило только на ругань. После чего госпожа Сиронт, продолжая созерцать героя древних ужастиков, сползла по ближайшей стене на пол.
-нет, к местным взбрыкам по поводу черепа в шляпе отношения не имею. — Открестился дивный. — Но брали за прототип действительно кого-то из наших. Пошли, что ли, дальше, а по дороге заново познакомимся. В том числе с раной Тэей.
-а что такого я сказала?
-да ничего, в общем. Только то, что колечко подсказало. Кто, кстати, его в наследство оставил?
-Юлга Ритея. Утверждают, что это моя прародительница по женской линии.
-что ж, уважаемая Юлгия обрела настоящую расу и возможно подлинное имя. Это кольцо Хоара, прекрасная рана и вам от него уже никуда не деться.
-так почему Древний Зверь? — Агент Кода решила не поддаваться безумию до последнего и неважно, что реальность, вместе с окружающими, уже сошла с ума.
-потому что. История началась давно... — Риек неторопливо отправился в дальнейшее путешествие по комплексу, сопровождая экскурсию экскурсами в историю Войн Пантеонов и краткими характеристиками фресок и орнаментов.
-во, это точно ты! — Йонт ткнул пальцем в одну из картин в десятой по счёту анфиладе.
Тэя посмотрела на предложенный вариант и сочла его приемлемым. Дивный, сражающийся с какими-то аморфными тварями, был изображён в три четверти, с развёрнутым плащом и шляпой, полностью закрывающей лицо.
-нет. Если не ошибаюсь насчёт сюжета, то это Эрэст Рольд д'Эрей, отец Джея. Ему тогда здорово досталось от отродышей Лабара. Целое гнездовье попалось. Около двухсот штук.
-вау! Чо, серьёзно?! А скока тогда сестричкиному мужу лет?
-двадцать пять, как он и говорит. Мы быстро взрослеем, но долго живём. Если не гибнем, конечно.
-понятно. А здесь что? — Неугомонный художник толкнул одному ему заметную дверь и ввалился в очередной зал — Водичка!!! Чистая!!!
Девчонки, подзадоренные жаждой, рванули следом, не замечая довольной ухмылки алои.
-вкусная. Риек, где ты там? Присоединяйся.
Дракон, пользуясь формальным приглашением, не замедлил шагнуть в портал. Пусть многочисленные уровни защиты, навешенные прежними владельцами этих мест, Древнему Зверю не мешали ни в коей мере, но элементарный этикет всё же стоило соблюсти.
-ух! Думал, подохну от безводья. — Онти плюхнулся рядом с небольшим интерьерным фонтаном.
-интересно, мы весь комплекс уже обошли, — Мика, немного осмотревшись, устроилась на краю низкого ложа, — а почему пыли нет?
-у Винамы мощный Источник и заклинания чистоты до сих пор действуют, — алои брякнулся в единственное кресло и занялся триангуляцией. По всему выходило, что они вернулись к старту и непосредственно за стеной находился вход в ту самую пещеру, что обнаружил Онти. Только иллюзия монолитной скалы снова была на месте.
-давайте уже заканчивать с этими бродилками, — Тэя недолго думая примостилась рядом с соперницей, — отдохнём немного и начнём пробивать ход наверх. На земле, я думаю, коммы заработают.
-хорошая идея. Аамм!— Художник зевнул, потянулся и на четвереньках отправился к девицам. — Риек, возражений нет?
-откуда?
Йонт на половине дороги прикинул усилия, но решил, что трудозатраты того стоят и, встав, проделал оставшийся путь как нормальный человек.
-пустите усталого путника. Там, кстати, мягко?
-да уж мягче, чем на полу.
Девицы с удовольствием пропустили вперёд опытного испытателя кроватей, а затем, убедившись, что это безопасно, сами подкатились под бочок приятелю. Дивному осталось только пронаблюдать, как активируются древние заклятья, хранимые артефактами, как с ними начинает взаимодействовать магемный комплекс ложа и как подключаются остаточные энергетические потоки скопления.
-а вот это лишнее. Новые люди — новые боги.
Несколько капель крови и притянутые якорями личностные параметры вернулись восвояси.
-вот теперь нормально, а кто желает, пусть возвращается самостоятельно. Запрета нет.
Замершая на миг реальность изменилась и процесс пошёл своим чередом. Алои удовлетворительно кивнул и отправил Джею пространный рапорт о похождениях его шурина. Времени как раз хватило до завершения процесса.
-теперь можно и поспать.
Проверив "колыбель" на стабильность и в последний раз проконтролировав правильность потоков, Риек занялся своим гнёздышком. Удобное кресло, защита от пыли, тест на непроницаемость поля. Так, на всякий случай, набросить небольшой полог. Мало ли, последнее время редко получается проснуться в хорошем настроении, а рядом люди будут. Пусть хоть у одного будет шанс выжить. Всё или что-то забыл? Пожалуй, ложе лучше скрыть за завесой, нечего всяким разным с грязными лапами вмешиваться в процесс пробуждения новорожденный гениев Аотты.
Теперь действительно всё. Древний Зверь неспешно сел, расслабился и замер, засыпая на долгие для людей годы. Теперь дело было за теми, кто после падения полога забвения найдёт схорон Хоара.
17.Бормотуха, она и есть бормотуха. Только из лаевого жмыха Назад
Глава 11.2. Вы рождены, чтоб сказку сделать былью: над горами, над лесами, над широкими морями.
Каледра.
1. Экватор.
...
Гарз радостно подпрыгнула, пытаясь сумкой дотянуться до потолка. Наконец-то этот (не будем уточнять кто) согласился вылечить ногу. Всё! Теперь можно продолжить изучение Экватора. Только вот с чего бы начать?
-Гарз! Ты где, паршивка мелкая?!!
Идгир напряглась, а потом порскуна вперёд по коридору к ангарам. Не до жиру. Дядька Виш обнаружил пропажу своей коряги. Ничего, обойдётся. У него просто на стене в торбе висит, а Гарз для дела нужно. Из этой загогулины такую вещь замутить можно!
За спиной раздался топот отца. Быстрее! Надо успеть до отлёта Анра.
-подожди меня!
В кабину катера проказница запрыгнула уже на ходу.
-и что у нас произошло? — С преувеличенным участием спросил алои.
-ничего. Ты обещал показать Воронку.
-ладно, полетели. Но в воду не лезть!
-почему? — Губы надулись сами собой.
-там сток от центра озера под землёй до самого океана. Попадёшь в течение и с концами. Даже стазис не спасёт. Проверено на опыте картарских экспедиций.
Пришлось соглашаться, иначе не возьмёт, гад синеглазый. И, самое страшное, другим запретит.
Гарз откинулась в кресле и занялась мысленным планированием поделки: там подпилить, там подрезать, а там подклеить требуется. Заняться-то больше нечем. Под катером лишь серая пустыня проплывает с одинокой зелёно-голубой лентой Точки. Вот уж придумали название для речки, так придумали.
-ты чего притихла? Мне уже страшно.
-думаю. Речушка длинная, а мелкая. Как так?
-леса. Вся зелёнка сейчас растёт исключительно на территории бывшего русла. Так что никакая Точка не мелкая — Анр фыркнул — хотя название для реки действительно глупое, а главное никто не помнит, почему его дали.
Катер заскользил над руслом, приближаясь к путаным зарослям чего-то серо-зелёного и острого даже на вид. Так, над водой, и проскочили колючки, плюхнувшись на ярко-розовый песок.
Остроухая зеленушка мигом выкатилась из кабины
-а в реке можно?! Я аккуратно, — не дожидаясь ответа, проказница начала избавляться от одежды.
-а ну стоять! Поясняю правила безопасности. К озеру ближе метра не подходить. Через край силового барьера не переступать. Иначе беру за шкирку и везу назад. Всё понятно?
