Тейлор поджала губы, но тут же выдохнула и расслабилась. Это не Уинслоу, и учёба — просто учёба. Лили развела руками, мол, извини, но я на год старше, а Тейлор отмахнулась. Эми тоже была на год старше, а Лиза так вообще уже получила диплом, и что? Это не имело никакого значения на фоне того, что жизнь Тейлор двигалась в правильном направлении.
Да и до шестнадцатилетия осталось меньше месяца.
— Давненько не сидела я за партой, — Лили потянулась, и в ней что-то громко хрустнуло. — Ну что, уроки сделаны, пойдём пообедаем?
— Слушай, а как с этим дела в Стражах обстоят? — спросила Тейлор, закрывая ноутбук. — Ну, в смысле, ради вас выгоняют всех из столовой или что? Вот у тебя визор, рот открыт, можно есть без помех, а тот же Стояк, у него же был закрытый шлем, не так ли?
— Который он к тому же не мог закатать, — развеселилась Лили.
Тейлор немного смутилась. Нет, она знала, что это вполне дружеская подколка, и что это нормально, просто... отвыкла. Да и ситуация, на которую намекала Лили, тоже была не самой звёздной в жизни Тейлор. В столовой были люди, и Тейлор исхитрилась закатать маску под нос, и лица не открыв, и получив возможность поесть. Однако же сразу стало трудно дышать через нос и всё такое прочее, и Тейлор чихнула, разбрызгав суп вокруг.
— Я так думаю, — уже серьёзно ответила Лили, — что это всё следствие начальных недоработок, помнишь, Нарвал говорила, что у Гильдии нет такого опыта? Так-то они многое предусмотрели, думаю, и этот вопрос доделают, и будет как в зданиях СКП.
— А что там?
— Там есть общая столовая, если маска/визор позволяет, то можно поесть и среди остальных.
Тейлор ещё больше укрепилась в решении сменить маску на визор. Правда, вот Жаба носит полную маску, ну на то он и Жаба! А вот визор, как у Лили, встроить туда линзы очков, подогнать, и не надо будет стесняться или закатывать маску. Эффективность в бою? Это надо будет проверить отдельно.
— А так у Стражей своя штаб-квартира, вход с задержкой и подачей сигнала, чтобы кто внутри успели надеть маски. Ну и кухня своя, с доставкой, мало кто из Стражей готовил что-то сложнее сэндвичей. Может, некоторые были бы и не против, но это же всё равно учиться надо готовить, а тут то мероприятия, то патрулирование, то учёба, то ещё что-то, в общем, сама понимаешь. Протекторат вот в Броктон-Бей располагался на вышке в заливе, у них, я так понимаю, свободнее в целом было, но если бы они находились в одном здании с СКП, то было бы примерно как у Стражей.
— Так они же после Левиафана и так там находились!
— Ты не путай экстренную ситуацию с рабочей обстановкой, — шуточно погрозила пальцем Лили.
В столовой было пусто, и Тейлор опять испытала неловкость. После той ситуации с маской каждый раз, когда они приходили в столовую, та была пуста, и Тейлор каждый раз было неловко, ей представлялось, что отсюда выгоняют всех остальных ради них. Но было ли это правдой, Тейлор так и не рискнула пока что узнать.
— Что закажешь? — спросила она у Лили. — Думаю вот заказать себе два вторых, нам и вправду надо много питаться, чтобы быть в форме.
— Или наоборот, — ответила Лили, выбирая в автоматическом меню суп-бульон и салатик.
Она похлопала себя по животу, такому же плоскому, как у Тейлор, хотя в остальных местах фигура её изгибалась как надо.
— Всё это даётся не просто так! — объявила Лили. — Тренажёрный зал через день, плавание вот ещё не помешало бы, и нужно следить за тем, что ешь, чтобы быть в форме и иметь возможность патрулировать город часами!
— Кстати! — обрадовалась Тейлор. — Давай вместе бегать? Я вот бегаю по утрам, заодно изучаю город!
— Бегать? — задумалась Лили. — Ладно, давай попробуем, но предупреждаю, это тело в отличной форме!
И она опять похлопала себя по животу.
Додзё 11.8
24 мая 2011 года, неподалёку от Филадельфии
— Это очень хорошо, что всё так рядом сошлось, — потёр руки Джирайя. — Сначала сюда, потом в столицу, а потом и в Бостон!
— Просто это старейшая часть страны, откуда всё начиналось, — вяло пояснила Лиза, — вот оно всё рядом и оказалось. Да и рядом оно только по современным меркам, а так большинство богатейших семей выходцы из Бостона, а не из Филадельфии. Да и не входит моя семья в богатейшие, просто богатые и всё тут. Входили бы, так их земельные владения простирались бы отсюда и до горизонта и повсюду были бы поля для гольфа с зелёной травкой.
Это очевидно должно было что-то означать, но Джирайя не понял намёка и потому лишь пожал плечами в ответ.
— Запрос на посадку отправлен, — сообщила Дракон, — но не думаю, что нам быстро ответят. Надо было предупредить их заранее!
— Чтобы они успели подготовиться? — удивился Джирайя. — Но ведь тогда потеряется весь смысл!
— Да они и так успеют подготовиться, — по-прежнему вяло заметила Лиза, — пока не успеют, разрешения не дадут.
— Ну, значит, повисим в воздухе, подавим на них морально, — Джирайя пожал плечами.
Рука его потянулась к тетради, ибо в голову пришёл роскошнейший эпизод. Сумев отбить свою возлюбленную и провезя её через всю страну, полную ненавистников и желающих смерти "монстру", герой прибывает к её родителям. Те в шоке, не хотят его видеть, но он клянётся, что вылечит их дочь, и просит её руки. Гм, или нет, клянётся, что вылечит, и отправляется навстречу Злу, чтобы выбить лекарство, а в это время его любимая в облике Дела 53 ищет общий язык с родителями.
Джирайя подумал и вычеркнул этот вариант, начал размышлять над следующим, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Писательство было его технарением, тем, что пробуждало юность в душе, тем, что по-настоящему меняло мир. На экране мелькали новости, но даже вид самого себя не мог оторвать Джирайю от сочинения новой главы.
Лиза вяло смотрела на экран и вяло страдала. Её семья не обладала суперсилами, не считая, конечно, денег, и всё, что можно было душевно пережить, Лиза уже давно пережила. Не брезгливость рытья по бакам и не быстро прошедшее отвращение воровства, не острый ужас работы на Выверта, не принуждение с пистолетом у головы, о нет, теперь Жаба никому не даст совершить подобного. Но отсутствие острого ужаса не означало отсутствия этакой гадливости, словно наступил в лепёшку, оставленную собакой Рейчел, или откусил кусок от яблока, а оттуда вылез огромный червяк. И смотришь на него, вроде и не съел червяка, а всё равно хочется выбросить яблоко и помыть руки и рот с мылом, прополоскать и не трогать больше яблоки.
Поэтому Лиза заранее страдала, готовясь к встрече с образным червяком семьи, и страдала вяло.
— Продолжаются восстановительные работы в Броктон-Бей, недавно прославившемся на всю страну после атаки Губителя и событий, приведших к уничтожению печально известно Бойни Девять.
Камера показывала вид сверху, и Лиза машинально начала прикидывать, с какого из небоскрёбов снимали, и тут же легонько шлёпнула себя по лицу. Надо брать пример с Тейлор! Броктон-Бей остался в прошлом! Теперь она — Черепаха, вечнозелёная и вечно юная, и находится под охраной могучей Жабы!
Правда, прошлое не раз ещё её укусит или ударит в спину, тут можно было даже не сомневаться, достаточно вспомнить, где она находится сейчас. Казалось бы, сбежала из дома и забыла как дурной сон, ан нет, всё вернулось. Вон и бассейн, в котором она любила плавать, и конюшня... интересно, как там Рыжик? И дерево, на которое она любила забираться, а Рэндалл всё переживал, что она свалится. Если вдруг придётся вернуться в Броктон-Бей, что она увидит там? Какие воспоминания вызовут в ней те улицы и дома?
— После выступления Алхимика, независимой героини Броктон-Бей, — бормотал телевизор, — был образован фонд восстановления порта города, и по сообщениям из наших источников, туда поступают значительные суммы. Директор СКП Востока-Северо-Востока, Алекс Тагг, выступил с заявлением...
Лиза прикрыла глаза, отстраняясь от информации. Тагг привык действовать жёстко, сможет ли он не пустить новые банды в город? Или перегнёт палку и доломает то, что осталось? Да какая, в сущности, разница, Броктон-Бей остался в прошлом, в прошлом! Неформалы остались в прошлом! Всё, она — героиня! Лиза попыталась очистить сознание, но это привело лишь к тому, что мысли её скакнули с Тагга на Старших Директоров, с них на соглашение с СКП, и с них на Клетку, в каком-то смысле возвращая её к Броктон-Бей. Потому что думала Лиза не о Клетке, как тюрьме, а о Клетке, как месте, где находится в заключении отец Эми.
Чего скрывать, интерес Лизы к окружающим нёс в себе корыстный элемент, словно в насмешку. Ведь она бежала от всего этого, бежала от семьи, видевшей в ней лишь автомат для получения прибыли. О да, никто не называл её тупой блондинкой, но толку-то? Она сбежала, чтобы в итоге обнаружить, что всё равно работает в первую очередь на прибыль, уже для самой себя, и стоило ли удивляться, что она стала суперзлодейкой?
— Да будьте вы прокляты! — воскликнула, не выдержав, Лиза.
Джирайя строчил с бешеной скоростью, ровные ряды иероглифов покрывали страницу, потом он останавливался, зачёркивал, начинал вносить правки, не обращая на Лизу никакого внимания.
— Я могу чем-то помочь? — поинтересовалась Дракон несколько секунд спустя.
Лиза мазнула взглядом по экрану, но, увы, даже её суперинтуиция пасовала перед нарисованным лицом. С таким же успехом можно было ставить диагнозы и строить догадки по смайликам в интернете, да что там, по смайликам даже лучше получалось. И тут Лизу внезапно осенило, ведь Дракон была модератором ПЛО, единой во многих лицах, той, которой удалось всё-таки навести порядок и превратить форум из огромной свалки в нечто рабочее.
— Да, мне нужен администраторский аккаунт на Паралюди Онлайн, с полными и неограниченными правами.
— Зачем?
Лиза мысленно усмехнулась. Уже по одному этому спокойному вопросу можно было заподозрить Дракона, ибо нормальный человек в первую очередь возмутился бы. Хотя можно ли назвать масок нормальными, даже если они люди? Особенно Технарей?
— Для работы с информацией, разумеется! — уверенно воскликнула Лиза. — Ещё мне не помешал бы полный доступ к базам СКП, информационному хранилищу портала с Алеф, м-м-м, ну и государственным базам тоже не помешает.
— А у тебя голова не лопнет? — совершенно по-человечески рассмеялась Дракон. — И какую такую информацию ты собиралась добыть на ПЛО?
— Ладно, ладно, — сделала вид, что её победили, Лиза, — меня раскусили, я всего лишь хотела потроллить обитателей форума, а заодно выяснить их личности и проверить слух, что сама Симург скрывается среди них.
— Я бы знала о таком, — заметила Дракон.
— А если она пользовалась тем бэкдором, что использовал Святой? — Лиза выстрелила наугад, но судя по реакции, попала в цель.
Лицо на экране застыло с раскрытым ртом, глаза округлились.
— А... я... мне надо поговорить с Колином! — растерянно отозвалась Дракон и исчезла, даже экран за собой выключила.
— Вот так и осталась я без админских аккаунтов, — проворчала, одновременно ухмыляясь под нос, сама себе Лиза. — И о Клетке не успела спросить, ладно.
Первая мысль, которая приходила в вопросе Эми и семьи — это устроить ей встречу с отцом, но кто попал в Клетку, тот уже не мог выйти наружу, и заключение в Клетке автоматически было пожизненным. Но необязательно же спускаться туда вживую? Как-то же Дракон следит за заключёнными и доставляет припасы, значит, можно наладить линию связи? На это наверняка есть запреты, но теперь вот Оружейник раздевает любимую женщину... любимый искусственный интеллект... мысли Лизы сбились, пытаясь подобрать правильный термин. В общем, раздевает, оголяет, забирается всё глубже, используя бэкдор (тут Лиза не удержалась и пошло захихикала), и избавляет от запретов. Можно ли будет тогда забраться в Клетку или вывести кого-то оттуда? Или хотя бы пообщаться, не спускаясь в Клетку? Там сидят очень могучие маски, неужели никто из них не слышал о Котле? С Лиитом вот Гильдия плодотворно сотрудничает, почему бы и не с заключёнными Клетки? Да, для освобождения их потребуется... да много чего потребуется, даже нового, ещё не полученного уровня независимости Гильдии не хватит, и скандал будет просто грандиозным.
Но если подать это как сотрудничество и обмен информацией? Да, информацией о Котле, начинать нужно с этого, раз уж Жаба так уверен в их мощи, а там можно и расширить, поговорить например, о специалистах в области порталов / телепортации, той же Теории Струн с её мега-пушкой или ещё ком-нибудь, а чтобы выяснить, кто там сидит, Лизе нужен будет полный доступ к базам СКП, ну и одно за другое, и информации у неё будет море, океан целый, пей, пока не лопнешь!
Очень, очень коварный и хитрый план, использующий слабости Жабы, как и положено суперзлодейке! Улыбка увяла на губах Лизы, когда эта шутка вернула её к мыслям о корыстном использовании окружающих. Забота об Эми? Целительство и избавление от головных болей. Да что там, вся команда — дело рук Лизы, обустраивающей, пытающейся обустроить себе комфортную жизнь! Тейлор — как искупление за брата, Гильдия как прикрытие от других злодеев, Жаба — средство расправы с Вывертом, и так далее, и так далее.
— Кажется, Тейлор слишком сильно на меня влияет, — вздохнула Лиза, признавая своё поражение.
Когда им разрешили посадку и Джирайя пришёл в себя, Лиза не стала говорить обо всём этом, решив приберечь объяснения на время после подписания соглашения. Но всё же спросила:
— Вы не боитесь, что Котёл подловит нас по частям, когда мы вдали друг от друга?
— Жизнь шиноби — это непрерывный риск, — пожал плечами Джирайя. — Появятся, тогда и сразимся, а потом потолкуем.
Сражался с врагами, появляющимися из ниоткуда, есть опыт, уверен в силах, жаждет этой битвы. Жаждет битвы с Котлом, намерен устроить диверсию и проникновение через портал, намерен устроить диверсию при помощи клонов. Уверен, что клоны принесут информацию.
— Понятно, — кивнула Лиза, подумав про себя, что желание подраться сейчас, перед разговором с её семьёй, будет как нельзя кстати.
Может, они доведут Жабу и тот их немного прибьёт?
— Сарочка! Мы так за тебя переживали! — мама обхватила её, вжала в себя со всей силы, и Лизе сразу захотелось чихнуть, да так, чтобы соплями забрызгать всё её платье.
— Спасибо, что вернули нам нашу дочь, — отец уже крепко жал руку Жабе.
Лиза невольно усмехнулась, ибо отец был, конечно, крепок и высок, но пережать руку Жабы? Для этого надо было быть минимум Бугаем, желательно с рейтингом не ниже пяти. Отец ещё при этом и улыбался широко, демонстрируя белоснежные зубы, и казалось, что сейчас он громко рассмеётся. Цвет волос, доставшихся Лизе как раз от отца, гармонировал с белоснежностью зубов, и это отдельно бесило.
— Видите ли, мистер Ливси...
— Можете звать меня Реджинальд! — с энтузиазмом воскликнул отец Лизы.
— Видите ли, Реджинальд, — спокойно повторил Жаба, — я привёз вам вашу дочь, чтобы тут же её забрать. Вы же не возражаете против того, чтобы она состояла в Гильдии и помогала бороться с угрозами S-класса?
