| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Убьём! Убьём! Убьём!!!
— А потом, на разграбление, — весь город! В тлен и мясо!!! Деньги! Бабы! Вино и жратва!!!
— Гр-р-ра-а-а!!!
Взбеленившаяся толпа пылала и неистовствовала.
Сорок минут до цели.
Командиры дирижаблей Единства сдвинули брови, читая переданные радистами тексты экстренных радиограмм. Прочли, и схватились за микрофоны внутреннего оповещения кораблей.
— Экипажам и оперативным группам — боевая тревога высшей степени! Багровая угроза! Крепчаков на печати! Оборонные команды — на позиции! Амулеты на взвод по сигналу! Двигатели — на форсаж! Приготовить спецбоезапас к бомбометанию!
— У них там что, Затмение началось? — бледнея переглядывались техники и матросы.
— Не слышали? Багровая угроза! — бригадиры окриками и гневными выражениями морд принялись подбадривать подчинённых. — Спецбоезапас в бомболюки и внешние корзины! Прижжём язву, или все в ней сгниём! Шевелитесь, чучела небесные, если жить хотите!
— Легковаты у нас машинки. — скривившись, выразил своё мнение навигатор одного из кораблей. — Сюда бы пару армейских тяжёлых крепостей...
— Зато трюмы всклинь затарены подарками для демонов. — огрызнулся капитан. — Прорвёмся. И всю нечисть накормим. Во главе с лисицей!
Удобно приладившись на спине почти безропотно терпящего её асигару, Кицунэ провисела у него на шее до самого возвращения к воротам захваченной бандитской крепости. Нет, ну а что такого? Никто ведь не знает, что она — командир, а не какая-то там простая девчонка-переговорщица из Единства? Внешность-то она не меняла, вот и можно, значит, ещё немного попритворяться этой дурой Идзуми, что сидит сейчас в подземелье под присмотром господина торговца.
Лишь только у самих ворот, намертво заваленных каменными блоками, покрытая каменными доспехами лиса отстранилась от бывшего генерала, стойко дотащившего её до базы. Асигару аккуратно поставил её ногами на землю и девчонка, благодарно кивнув ему, совершила рывок. Ударила импульсом Ци из каменных ступней и взлетела на вершину стены, приземлившись среди отпрянувших в стороны ополченцев. Посмотрела на изумлённо вытаращившихся солдат, и вдруг, с неожиданной грацией, присела в реверансе. Поклонилась влево, затем вправо.
— Господа солдаты и ополчение! — выкрикнула лиса, притворяясь исполнившей союзный долг дамой из Единства. — Диверсия удалась, и враг потерял множество своих командиров! Сам Кадзиро тяжело ранен, и может быть даже убит! Враг обиду так не оставит, и будет вынужден пойти в ещё одну, последнюю для него атаку! Разгромим их, отбросим, и это станет окончательным крахом для всех захватчиков города! Победа близка, солдаты! Нужно ещё одно! Последнее усилие! Сожмите крепче кулаки и гордо поднимите головы! Мы не отдадим! Не отдадим им город и людей! Не будет им ни победы, ни кровавой оргии в наших домах! Вооружайтесь, готовьтесь раздолбать ублюдков, как вылезших из подвалов мышей и крыс! К бою, защитники Нихонмацу! К главному бою всей нашей жизни!
Сказала и, совершив ещё один рывок, соскочила во внутренний двор. С тяжким грохотом и приземлением на три точки. Охнула, согнулась от вспышки боли в едва сросшейся спине, в которой сместились хрящи изуродованного позвоночника, но не позволила себе потерять сознание и волевым усилием выпрямилась так, словно и не была ранена.
Увы, все вокруг охнули, явно заметив, что с ней на самом деле всё очень, очень плохо.
"Угробится, дурында". — заскочивший на стену следом, командир асигару с трудом удержал тяжёлый вздох обречённости. — "Ну неужели нельзя быть хоть чуть аккуратнее и бережливее к себе? Вот же, лестница есть. Со ступенями под самураев-тяжеловесов".
Кицунэ же, побелевшая, но из последних сил старающаяся не терять гордого вида, прошла ко входу в подземелье. Ещё раз поклонилась таращащимся на неё солдатам и скрылась в уводящем вниз тоннеле.
Прошла по наклонному коридору, вышла в залитый кровью и заваленный обломками центральный зал, кивнула спешно включившим камеру репортёрам и прошла к одному из боковых коридоров, в котором, метрах в десяти от зала, находился вход в одно из складских помещений, где укрылись от посторонних взглядов раненные и врачи, приглядывающие за жмущейся в дальнем углу пленницей.
— Дело сделано. — сказала Кицунэ обернувшимся к ней людям. — Враг спровоцирован, и теперь либо они, либо мы. Все, кто может — оружие в руки! Кто не может — на подачу боеприпасов и моральную поддержку! Идзуми-сан, я облажалась, и показала, что ранена. Хорошо, что я была в вашем облике. — лиса отступила в сторону, давая дорогу командиру асигару. — Господин генерал, вежливо и с уважением, поднимет вас на руки унесёт к стене и соскочит с вами вниз, а потом вернётся. Ваши люди маячили на горизонте, видимо хватило ума понять что произошло, и своим ненавязчивым присутствием попросить вас вернуть. Изобразите, что ранены, и проваливайте, вместе с ними. И, впредь, держитесь от меня подальше. Веры вам, трусам и предателям, больше нет. Господин генерал, пожалуйста, верните сахарную принцессу к её карамельным солдатикам. Игрушечные украшения для тортов, увы, героями бывают только в мечтах наивных маленьких девочек.
— Пойдёмте, Идзуми-сан. — сказал Сингэн, помогая подняться кутающейся в белую простыню девушке. — Времени мало, вам нужно убираться, бегом, или вы с вашими людьми окажетесь между молотом и наковальней.
Он поднял на руки и унёс вновь разрыдавшуюся дипломатку, а Кицунэ зло сплюнула и, поманив за собой двоих медичек, зашла за ящики, где был сложен снятый с пленницы и ставший лисьим трофеем пафосный серебристо-бело-золотой наряд воинственной красотки Единства.
Принявшая облик Такеда Мегуми и переодевшаяся, защитившая себя хотя бы нелепо-бутафорским доспехом, она появилась наверху, среди солдат. Ополчение и асигару нервно замерли в ожидании бури, когда всё обозримое пространство перед крепостью начали заполонять движущиеся тёмные массы бандитской армии. С помощью дзюцу земли, наступающие опрокидывали заброшенные здания верфи и ровняли их с землёй, расширяя тракт.
— Явились, сволочи. — зло скривившись, Кицунэ взглянула на медленно, нерешительно приближающееся море врагов. — Долго же вас тут, на руинах, копилось! Целое море разлилось. Н-да... мама с самого начала сумела бы решить всё как-нибудь мирно и по-доброму, но увы, у меня другие таланты. Простите, мама, дедушка. Я — не принцесса. Не камигами-но-отоме. И проблемы буду решать как простой, самый обыкновенный человек. — она поглубже вдохнула и заорала, твёрдым словно сталь, командным голосом ободряя солдат: — Всем, приготовиться!!! Орудия, наводи на центральный тракт! Стрелки, надеть тетивы! Занять позиции! Всем проверить броню и распечатать стимуляторы! Боевого безумия нам, самураи!!!
— Ввалим ублюдкам! — прокричал глава торговой гильдии. — За всех, кого они сегодня в городе испоганили! За всех, кому глотки перерезали! Мы — последний заслон у них на пути к полному беспределу, и в яму с трупами они пойдут, выродки, а не в наших домах себя хозяевами ставить! Больше тащите снарядов к пушкам! В рыло! Ядро в рыло каждому куску помойной погани! Накормим до сблёву эту шваль! Всех! Всех уничтожим!!!
— У них осталось мало настоящих солдат! — прогремел с возвышенности голос бешенного жреца из клана Фудзивара. — На нас толпой прёт бледно-жёлтый сброд мутантов и беспомощная зелень! Хорошенько ввалим по красно-жёлтым, и зелень сама побежит! Цельтесь туда, где блестят доспехи! Сброд, если доберётся до крепости, поляжет под мечами, как та зелень, при захвате!
— Лучники, смотрите на тех, что с сумками, и жёлтыми полосами на мордах! — добавил командир асигару. — Срезайте таких на подходе, бомбисты нам тут не нужны!
Тяжело дыша, обмотанный фиксирующими грудную клетку каркасами и закованный в трофейную броню, лейтенант Такеда Тетсунори взгромоздился на своего коня, что радостным рычанием приветствовал возвращение своего хозяина. Могучие звери чувствовали нарастающее напряжение и ликовали, предвкушая новый сумасшедший бой. Адреналин и хищнические гормоны струились по их венам, превращая кровь в подобие кипящей лавы, а из глаз и с клыков источая призрачное синее пламя. Успевшие проморгаться и отдышаться после предыдущей кровавой свалки, они жаждали продолжения неистового праздника собственного доминирования над любым противником.
У Кицунэ, надевшей шлем и закрывшей лицо стальной маской, по щекам скользнули слёзы. Озноб бежал по всему её телу. Она не хотела войны, ничего этого не хотела, но лютое пламя веры в собственную правоту и взбеленившиеся гены клана безумцев-Акума жгли изнутри. Заставляли крепче сжимать рукоять лёгкого трофейного меча. Мама, дедушка. Множество людей, ставших ей близкими и родными, погибли. А теперь сволочные гады пришли за новыми жертвами, и кто-то... кто-то должен стоять у них на пути!
Сделав судорожный вдох, лиса приподняла нижний край стальной маски. Забросила себе в рот таблетку стимулятора, а затем вернула маску на место и, до щелчка, вдавила её в крепление.
Стимулятор упал в желудок и бодрящая энергия побежала во венам. Боль отступила, взгляд прояснился. Девчонка вскинула над головой меч и издала грозный боевой вопль. Ни одна! Ни одна сволочь не пройдёт за эти стены и не получит власти над миллионами людей! Безумие, всё то зло, которого она насмотрелась в империи, должно быть остановлено! Здесь и сейчас!
Клич её подхватили десятки, а затем и сотни голосов. Те, кого сгноивший империю враг не успел добить, и кого сумела собрать лиса, свирепым рёвом выражали готовность сражаться и свою неистовую веру в победу. Они видели сегодня уже немало чудес. Нужно ещё одно! Решающее и окончательно меняющее ход истории!
То, которое они сотворят. Своими руками.
Ядро бандитских войск составили почти четыре тысячи бывших армейцев, сильнейших лесных бандитов, мутантов и полукровок. Передовой армией выступило закованное в броню ополчение юхов и фанатики Золотого Бога, уверенно вылезшие в первую линию. На флангах терлась бандитствующая зелень, а тылы прикрыла, кажущаяся неисчислимой, но почти бесполезная, толпа буракуминов. Эти годятся только умирающих добивать и собирать добычу, но вполне сойдут за тыловое прикрытие.
Давящая и подминающая руины мёртвого завода, лавина более чем в двадцать пять тысяч клинков покатилась к изготовившейся к обороне крепости, в которой засело шесть сотен отчаянных безумцев, вооружившихся до зубов и готовых крайне дорого продавать свои жизни. Бандиты переглядывались, шли без большого энтузиазма, но фанатики и юхи с неудержимой решимостью продвигались к вражеским бастионам. Опрокидывали ограждения и стены строений, расширяя тракт. Схлопывали ямы-ловушки, ударами дзюцу заставляли детонировать взрывчатку и силовые печати.
— Стоять! Поднимай! — заранее сформированные команды юхов объединили усилия и начали формировать из земли подобия камнемётного гиганта Кицунэ, для экономии, состоящие из одной-единственной щупальцеобразной метательной конечности и тяжёлого каменного основания для фиксации. — Бомбы готовь! Загружай! Загружай!
Пять камнемётов, готовящихся начать посылать в крепость один взрывоопасный подарок за другим. Боеприпасов только маловато. Залпа на три. Далее придётся обычные булыжники швырять...
Каменный гигант Кицунэ уже работал, управляемый десятком мастеров Земли. Размашистым рывком лапы он послал в сторону врагов сразу три деревянных ящика, что в полёте развалились и в ворохе щепы явили благодарной публике по три активированные бомбы каждый, разом.
— Орудия...
— Господин, смотрите! — один из ополченцев протянул главе торговой гильдии бинокль и указал рукой. — Там... дети!
Командир ополчения прильнул к биноклю и громко, грязно выругался, увидев десятки тел живых, перепуганных детей, прикрученных стальной проволокой к деревянным щитам, которыми заслоняли остальных самые рослые и физически сильные фанатики с жёлтыми полосами на перекошенных от наркоты физиономиях.
Стальные ошейники со взрыв-печатями на шеях, прикрученные к маленьким телам сумки с болтающимися металлическими кольцами предохранителей, от которых к крепко сжатым кулакам носителей щитов тянулись шнуры. Один рывок — и никакое дзюцу не предотвратит взрыв!
— Бери прицел выше! — дрогнувшим голосом проорал глава торговцев. — Над первой линией! Бей в глубину толпы!
— Деактивировать взрыв-печати! — зычно гаркнул командир асигару. — Меняй на бронебойные! Всем! Готовь бронебойные! Сквозь щиты! Мимо заложников! Срезай щитоносцев!
Первый подарок от каменного гиганта разорвался в гуще врагов. Рухнули, фонтанируя кровью, раненные и убитые.
— Огонь!!! — проорал командир ополчения и сменившие угол наводки, орудия крепости дружно жахнули, посылая в полёт осколочно-фугасные снаряды.
В ответ, одновременно с первыми рывками бандитских камнемётов, взревели два десятка боевых труб, командуя "Наступление — бегом". Не в октавах и тонах белокожих жителей лесистых равнин. Нет. В басовитом, угрожающем бурлении пламенной ярости жителей огненного разлома. Подгоняя заслон из фанатиков, в атаку шли юхи. Те самые низкорослые жители пещер и выжженных вулканических долин, что со времён великого обледенения считали особо весёлой шуткой — превращать белых людей в красных, методом сдирания с них кожи.
— Знакомая музыка. — борясь с безумием буйных энергий в громадной штурмовой печати и воздухе вокруг неё, жрец Фудзивара формировал в центре сложнейшего переплетения силовых линий предельно сжатый огненный шар, на который навивались всё новые и новые слои. — А знаете, мелочь красномордая, почему вас ваши хозяева в шиамы не берут? Потому что... для них... — буйство энергий становилось всё безумнее, пламя хлестало всё вокруг, сжигая волосы на головах людей, подпаливая плащи и украшения на шлемах. — Вы всегда... были... НЕДОСТАТОЧНО ЧЁРНЫМИ!!!
Заставляя испуганно отпрянуть ночную тьму, над цитаделью руинной крепости ослепительно полыхнуло новое Солнце. Мгновение, и рядом, на двух соседних башнях, расцвели ещё два, поменьше.
— Ловушки, развернуть! — понеслись команды над армией Кадзиро, а передовые отряды, под рёв труб и лязг доспехов, стремительно сокращали расстояние до стен захваченных врагами укреплений.
— Погреем холодью задницы! — хохоча и сверкая глазами, две дюжины краснокожих карликов уронили с плеч, и направили на стены замка приволоченные на собственных плечах две здоровенные самодельные пушки. — Хэй, разевай пасти! Подарочек!!!
Пушки жахнули, сотрясая землю вокруг и каменные упоры, не позволившие им искалечить при отдаче собственных канониров. Два здоровенных каменных булыжника пролетели над головами атакующих и шарахнули по верхней части стены, сбив одно из орудий защитников и смахнув со стены пятерых людей. Ответ прилетел почти сразу, над головами стрелков рванула разрывная осколочная артиллерийская бомба, прикончившая троих и заставившая остальных прикрыться щитами.
— Бей! Бей! Бей! — командир асигару, поднявшись над стеной перекошенной и кривой бандитской крепости, показывал своим бойцам пример, выдёргивая из колчана стрелу за стрелой и посылая их в катящуюся к крепости волну фанатиков. — Коси эту шваль, яркий цвет!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
