Демонология для чайников

Проект был несложный и, задорно щелкнув костяшками, Денис приступил...

Ипподром. С этой мыслью Денис проснулся и, пока Айрия будет разбираться с приехавшим отцом, попытался понять — какие у него шансы... Ударять в грязь лицом перед Логданом почему-то не шибко хотелось, ровно, как и ломать себе спину. Поэтому Денис взял телефон и быстро отыскал в записной книжке необходимый номер.

— Егор Андреич, доброе утро, не разбудил?

— Нет, я всегда рано встаю, что такое, Денис?

— Да тут проблема по Вашей части. Приспичило научиться хоть как-то на лошади ездить. Вы поможете?

— Тебя? На лошади? — раздался до предела удивленный голос на другом конце провода. — Сгораю от нетерпения узнать. Подъезжай, я сейчас на конюшнях, разберемся.

— Спасибо, Егор.

— Да не за что... пока.

Две девушки разгуливали по вечернему парку и молчали.

Как раз второе состояние было для них не просто непривычным, а буквально катастрофически несвойственным, но сейчас они, о ужас, находились в напряженных размышлениях.

— Клари... я не знаю, что делать, — наконец нарушила тишину брюнетка, поправив свою шляпку и горько вздохнув. — На том балу нас было минимум пятеро с очарованиями от Надури. Минимум! Но этот Чертанов проигнорировал нас всех!

— Уж я думала, что после танца с тобой он не устоит, — съязвила блондинка.

— Хватит яда, ты в таком же положении, подруга! — театрально надула губки Филория. — Еще ни разу с нами мужчина не вел себя так, словно для него никого кроме этой Эллесской не существует.

— Тоже мне, нашел идеал, — поддержала ее Клариса, обмахиваясь веером. — Что он в ней увидел?

— Она симпатичная, — задумчиво протянула ее собеседница. — Очень милая.

— Лучше вообще молчи! — вспылила девушка. — Симпатичная, ладно, но в остальном! Никакого нормального макияжа, никакого соблазнения в движениях, ни опыта, ни должных манер, она даже гуляет без зонтика и шляпки, словно не боится солнца и загара! Ужас!

— Не просто ужас, — поддержала ее брюнетка.— А ужас-ужас!

— А ты видела, как на нее набросился Логдан? Как стервятник прижал к себе...

— Клари, нам надо что-то делать! — твердо решила Филория, притопнув ногой от нетерпения. — Это нельзя так оставить, это уже дело принципа, понимаешь!

— Ты про Чертанова?

— А про кого же еще, именно про него! Даже если он нам не будет нужен, мы все равно должны его получить!

— У тебя остались?

— Что? — брюнетка непонимающе захлопала ресницами.

— Очарования! Боже, Лори, я порой сама с трудом могу с тобой говорить...

Филория остановилась, в ее глазах заблестели непролитые слезы.

— Зачем ты меня обижаешь?

Клариса стукнула себя ладонью по лбу, закатив глаза и вздохнув.

— Все, Лори, прости. Давай забудем. Лучше вернемся к нашей теме. У тебя остались очарования? Потому как свои я потратила на графа Тунцова и Мишу Шифремова, — блондинка поморщилась, вспоминая досадный итог этих своих действий.

— Натворила ты дел,— протянула Филория. — Впрочем, забудем. Лично у меня осталось только одно очарование. Второе я истратила на Громова, чтобы проверить эффект.

— У тебя губа не дура,— усмехнулась Клари.

— Еще бы, пусть Громов будет запасным вариантом. Он не беден, да и недурен собой. К тому же друг Логдана.

Клариса замолчала, в первый раз прочно задумываясь о том, что Филория не такая уж дура, как обычно старается казаться. Хотя, может это простое стечение обстоятельств.

— Тогда надо найти кого-нибудь, кого не жалко, и использовать на нем очарование. Потом...

Клари замолчала.

— Что потом?.. — не выдержала Лори.

— Дальше я пока не придумала, — честно призналась Клариса. — Но придумаю! Главное найти кроме Миши еще хоть кого-нибудь! А там найдем способ отвлечь Эллесскую и оказаться с Чертановым наедине.

— Ладно, давай, — согласилась Филория, хищно обводя взглядом окрестности аллеи.

Вечером по парку гуляло множество молодых людей, поэтому на их удачу, выбрать было из кого.

— Я пойду к фонтану, — решила Клариса. — Оттуда покажу тебе оптимальный вариант, а ты стой у лавочек, чтобы никто не заметил.

— Договорились!

Филория затаилась за зарослями сирени, стоя на самом краю дорожки. А ее подруга неспешно прогуливалась рядом с центральным фонтаном, накручивая на палец прядь золотистых волос. Это продолжалось минут пятнадцать, пока Клари, наконец, не выбрала жертву. Она двинулась следом за высоким темноволосым парнем, оживленно о чем-то беседующим со своим другом. Лори сосредоточилась, призывая последнее "очарование", прицелилась и выпустила вперед волну колдовства от великой Надури.

И в этот момент произошло непредвиденное.

Парни, окончательно заспорив, резко остановились, разводя руками и постоянно что-то друг другу доказывая. А Клариса, направившая все внимание на колдующую подругу, даже не заметила преграды на своем пути и со всего маху налетела на затормозившую пару. Жертва, не выдержав такого резкого напора, буквально рухнула на землю, увлекаемая хрупкой фигуркой блондинки...

И последнее бесценное очарование Филории ударило точно в спину падающей Кларисы. Брюнетка поняла, что натворила и, охнув, закрыла лицо ладонями. Это была настоящая катастрофа!!! К чему приведет такое странное применение приворота, она даже не представляла.

А тем временем парень принялся извиняться и поднимать упавшую барышню. Он зачарованно смотрел на красавицу, но Клариса лишь гневно окинула его холодным взглядом, добавила пару резких слов и гордо развернулась, направляясь дальше по дорожке. Она кинула лишь один взгляд на застывшую в немом ужасе подругу... и замерла на месте, расплываясь в милой влюбленной улыбке...

Егор Андреевич Конихин, ветеринар по образованию, работал берейтором в конюшне одного богатого олигарха, по совместительству депутата. Лошади его любили, да и он их. Да и почему не любить красивых животных, которые дают такой навоз, на котором огурцы невероятных размеров растут? Будучи еще и садоводом, тот не упускал случая доставить себе самовывозом на участок неподалеку новую порцию конского навоза. Им же он еще и приторговывал, зная, как сей продукт ценится садоводами.

Когда-то Денис изгнал беса из конюшен (им оказался испускавших дух трансформатор, который пугал своим шумом лошадей) и соорудил систему автоматической подачи корма. Выслушав рассказ Дениса о проблемах и самое главное — о сроках ее решения, Егор покачал головой.

— Пять дней? Нереально. Для скачек люди годами тренируются и лошадей тренируют. Надо ведь чувствовать, когда лошадь устала, а когда ее можно и подогнать. Это искусство...

— Если бы это объяснить можно было Айрии...

— Ах да, расслабься и получай удовольствие... Я из-за этого в город ни-ни, даже за квартиру прошу друга платить в обмен за безлимитный навоз самовывозом...

— Придумаешь что-нибудь?

— Пока ты говоришь, что у тебя есть два дня, я тебя немного потренирую, азы расскажу... дальше уж все на совести той девахи и ее людей. Впрочем, если конь тренированный, то он все сделает сам, на автомате, а тебя слушать особо не будет... Если вообще не скинет к чертям, чтобы не мешался. Лошадь чувствует седока, ты не думай... Пошли по чайку выпьем, а потом познакомлю тебя со Звездочкой и расскажу, что, да как.

— Сколько с меня за все это?

— Компьютер посмотришь? А то Глаша опять какую-то инфекцию занесла, компьютер тормозит и вечно теток голых показывает в таком виде, что она аж икает потом. Вчера пришла красная, как помидор и просит — сделай хоть что-то!

— Не вопрос, подлечим, — кивнул Денис, зная не понаслышке, насколько неумелые во всем, что касается техники, руки сестры Егора.

— Глаша, кстати, к тебе все записаться хотела... Боится, что венок на ней.

— И с этой проблемой попробую разобраться.

— Вот и договорились.

— Логдан?

— Да, отец.

— С чего это ты вдруг решил принять участие в скачках, когда лекарь тебе ясно сказал — ты еще слаб.

— Отец, это благотворительный заезд и для меня дело чести в нем поучаствовать. Я выдержу.

— Где твоя выгода? — отрезал отец Логдана. — Я тебя знаю прекрасно, и то, что тебе глубоко чихать на благотворительность — ясно как божий день.

Логдан тут же сделал вид, словно отец оскорбил его в лучших чувствах, но это лишь вывело советника из себя.

— Послал же Бог мне за грехи такого! Актером тебе надо быть, а не дворянином. Участвуй, кто ж не пускает.

К концу второго дня Денис уже с горем пополам держался в седле и узнал много интересного о лошадях. Если бы не запах в конюшне, он мог бы сказать, что эти животные ему понравились. По крайней мере, не каждый огурец, выращенный на конском навозе Егором, пролезал в горло трехлитровой банки и тем более там умещался. А это однозначно был плюс в копилку достижений этих животных.

Лошади же Дениса жаловали не очень. Только молоденькая кобылица Звездочка нормально к нему относилась и аккуратно брала из его рук угощение, а вот остальные и тяпнуть иногда пытались, за что получали от Егора.

— Эх, будь у нас время, я бы тебя научил лошадям допинг делать, небось в ихнем Кейрате не знают, шо це такое, — иногда, в моменты глубокого философствования у Егора просыпались украинские корни. Но просыпались они весьма искаженными, ибо языка он совершенно не знал и только и умел, что говорить "шо", "це" и "ихний", что ему совершенно не шло. Но зато нравилось.

— Ладно, уж без допинга, как-нибудь, — пожал плечами Денис.

— Тогда могу лишь от всей души пожелать удачи...

Айрия стояла у окна, придерживая занавеску и бесцельно глядя в окно. Она ждала своего демона уже минут двадцать, понимая, что так долго он еще ни разу не переодевался, даже когда они собирались на очередной бал.

Экипаж, готовый вести их на ипподром, уже ждал у центрального входа особняка, Иллинор — лучший папин жеребец давным-давно был на месте соревнований вместе со слугами и помощниками. Все было готово, но чувство легкого волнения никак не хотело покидать волшебницу. С одной стороны, она понимала, что это лишь развлечение, способ приятно провести время, но с другой, все равно переживала за демона, почти жалея о том, что вообще взяла его с собой.

Хорошо хоть, что они так и не пересеклись с ее отцом, уехавшим обратно к границе. Потому как признаваться родителю в наличии Чертанова девушке, ох, как не хотелось, особенно после состоявшегося разговора о замужестве. Она и так места себе не находила, молясь, чтобы никто из друзей отца случайно не проболтался о провинциале, так часто с ней появляющемся.

— Рия...

Девушка обернулась, рассматривая вышедшего из гардеробной комнаты Дениса. Белые жокейские бриджи плотно облегали ноги, черно-красный жакет с воротником-стойкой, белый свитер и высокие черные кожаные сапоги со шпорами, сидели как влитые. В очередной раз Рия мысленно похвалила себя за правильный выбор костюма для демона. Смотрелся он превосходно, хотя по выражению его лица сразу становилось ясно, что самого Дениса что-то не слишком устраивает.

— Что? — спросила она, скрестив руки на груди.

— Обязательно надевать настолько странные штаны? — спросил Денис. — Я в них чувствую себя как-то не так...

— В принципе... нет, — легко согласилась волшебница, чем сразу вызвала у Сигналова волну подозрения. — Ты можешь ехать без них. Но тогда все внимание публики будет явно обращено не на лошадей... Хотя ты из провинции, может там так модно, — тут она не выдержала и рассмеялась.

Правда искренне старалась замаскировать смех кашлем, но лукавое выражение глаз выдавало ее с головой.

— А что-нибудь перекусить? — спросил демон. Дома ему поесть не удалось, то клиенты, то дела, забегался и не успел, надеясь, что волшебница как всегда покормит.

— Перед скачкой нельзя! — отрезала Рия. — Потом накормлю, а сейчас — пожалей лошадь.

Сигналов смирился с печальной перспективой вынужденной голодовки и лишь вздохнул, беря со стола хлыст и шлем. Видимо, было самое подходящее время, чтобы "расслабиться и получать удовольствие"...

— Смотри! — Логдан еле заметно пихнул Романа Юфоркина локтем в бок. — Явились.

Из закрытого экипажа вышел Чертанов и подал руку Айрии, осторожно спустившейся со ступеней.

— Говорят, именно он участвует в этом году в заезде от имени семьи Эллесских, — заметил Юфоркин.

— Даже если и так, сомневаюсь, что он будет достойным соперником. Ты на него посмотри — он вообще в седле когда-нибудь сидел? — буквально выплюнул слова Логдан. — Вообще не понимаю, что Эллесская в нем нашла...

— Не обращай внимания, — Роман махнул на парочку рукой. — Сдались они тебе.

— Не так просто, — протянул сын советника. — У меня свои собственные счеты к ним. И, кстати, есть тут у меня идея насчет того, как быстро поставить этого зарвавшегося провинциала на место.

Юфоркин лишь смерил друга долгим взглядом. Когда в голосе Логдана появлялись подобные нотки, с ним лучше было не спорить, все равно бесполезно. А так, хочет он тратить время на этих — пусть тратит.

— Ты не знаешь случайно, где Кольку носит? — уточнил вдруг он. — Должен был давно еще приехать.

Логдан и сам сообразил, что Громова на удивление долго нет.

— Может где застрял с новыми красотками, тебе ли его не знать, — отмахнулся он, потянувшись к новому бокалу с шампанским.

В силу того, что состязания были впереди, сын советника предпочел начать день с легких напитков.

— Да он в последние несколько дней вообще какой-то странный, — пожал плечами Юфоркин. — Сам не свой, вчера даже нормально не отдохнул с нами, уехал домой еще до полуночи.

— Хорошо, разберемся с этим после скачек, а пока мне надо отлучиться, — блондин привстал, опираясь на трость, и направился к группе что-то шумно обсуждающих молодых людей. Среди них его больше всего интересовал на данный момент давний друг — Арсений Бекеркюх, способный решить все проблемы сына советника одним махом.

— Ну и наряд! Как в этом вообще передвигаться можно? Чую себя сбежавшим из цирка клоуном, — возмутился Денис, когда они оказались с Айрией в конюшне.

Рядом в стойле стоял, переминаясь с ноги на ногу, мощный сизо-пепельный жеребец с белоснежной ухоженной гривой. На Дениса он смотрел свысока и уже во время тренировок заявил о своем характере. По счастью, побаиваясь гнева хозяйки, сбрасывать демона не стал, но и не особо слушался.

— А что?

— Ничего...

— Так на чем я остановилась? — Рия потерла лоб. — Значит, всего предстоит два заезда. Первый разминочный и никакого влияния не имеет, так как не оценивается. А вот второй является основным, именно на него делаются все ставки, а выигрыши потом перечисляются в благотворительные фонды. Даже сам Император всегда присутствует на нем.

— Не понимаю, зачем лошадям бежать два раза?

— Чтобы продлить удовольствие гостям, — усмехнулась Айрия. — Между заездами перерыв почти в два часа, как раз достаточно времени на фуршет, болтовню и прочие радости высшего света. Впрочем, среди нынешних участников тебе на нашем Иллиноре стоит опасаться лишь Логдана и непосредственно самого Императора.