Биомант. Главы 8 - 11.

Я до последнего не мог представить что некроманты смогут противопоставить такому оружию. Стену лавина может и не проломит, но засыпать ров и устроить удобную насыпь до самого верха стены ей ничего не стоит. Некроголемы и культисты на стене засуетились. Заклинания последних впустую канули в дымовую завесу, судя по тому что атака не повторилась. Ну а нежить продолжала обстреливать неумолимо ползущую по склону лавину, несмотря на нулевой результат. Брошенные камни вовлекались в общее движение, а упыри истирались в кашу и вкатывались в почву. Культисты на стене приступили к панике, большей частью толкаясь побежав вниз по лестницам и скрывшись в башнях. Похоже они знали об этой штуке что-то такое, чего не знали мы. Камни между тем доползли до стены, после чего как я и предполагал начали шустро собираться в кучу. Куча высотой метров в семь не доставала и до половины сены, но тут из верхушки кучи поднялся целый столб из камней, высотой метров восемь и метра полтора в обхвате. Вопреки моим ожиданиям он не рухнул на/за стену, а рухнул на бок. Дополнительно изогнувшись под прямым углом посередине, а в этот момент вверх тянулся ещё один каменный столб. Спустя несколько секунд картину скрыло нагнавшее камни облако пыли. Но не прошло и полминуты, как оттуда вспучившись словно шар показалась куча камней, которая неспешно разогнулась и превратилась во вполне гуманоидную фигуру, плечистую, с длинными руками но слегка мелковатой головой.

— Ипатий Коловрат! — выдохнул я, глядя как об массивную грудь разбиваются многотонные глыбы что кидали големы некромантов

— Каменный голем. Высота — двадцать два метра, вес примерно три тысячи тонн. Материалом служит гранит и песчаник. Меры противодействия — хрен его знает. — Констатировал драколич. В среде аборигенов царило оживление, четыре аккуратных квадрата войск сомкнулись и маршировали вверх по склону, покуда гигантская каменная фигура пробивала в ней проход. Что примечательно, стоящие в полусотне метров ворота с подъёмным мостом голем проигнорировал. Толи они были защищены не в пример лучше, толи проход нужен был пошире... Толи командиры Объединённой Армии решили что восстановить участок стены проще и дешевле чем массивную надвратную башню. Всё же интересно — голем судя по всему перемелет всю нежить за стенами, просто превратившись обратно в лавину и сделав внутри крепости пару кругов почёта. Почему тогда войска двигаются вперёд, рискуя пострадать от дружественного, и не очень, огня?

Голем стоял возле крепостной стены, которая высотой была лишь немногим ниже его плеч, а шириной метров шесть. Пожалуй стоит отдать магам должное, они умеют строить укрепления... И умеют их разрушать. Голем неторопливо поднял правую руку, и резко опустил её на стену. Один некроголем не успел вовремя убраться с траэктории удара, и попал под импровизированный камнепад. Брызнувшие во все стороны осколки кости и камня изрешетили парочку культистов ломящихся в дверь ближайшей башни. Кто бы там не сидел, он поступил не слишком разумно — вряд ли огромного голема сможет сдержать массивная деревянная дверь. Впрочем, это для меня сия битва выглядит как какое-нибудь кино — окажись я рядом с враждебно настроенным многотонным конструктом, то пожалуй не смог бы поручиться за чистоту своих штанов. Вышеупомянутый конструкт между тем обрушивал на стену удар за ударом, да так что камни разлетались в стороны на сотню метров. Впрочем большая ширина стены не давала проломить укрепление даже десятком столь сильных ударов. А потом голему помешали. Два десятка некроголемов расталкивая толпящуюся за стеной нежить рванули к центру многолучевой звезды, с небольшим запозданием зомби побрели следом.

— Похоже, я определился с назначением этого рисунка. Это концентратор некроэнергии, причём с высочайшим КПД. До использования триггера наружу не просочилось практически ничего. — отметил драколич

— Что они делают? — вопросил я глядя на фонтанирующий тьмой рисунок. — Неужели собираются создать собственного голема? Материала вроде полно, но я сильно сомневаюсь в эффективности костей против гранита.

— Очень на то похоже. Насчёт эффективности ты не прав, если заклинание магов только удерживает энергию и движет камни, то некроголем будет вполне способен влить свою энергию во врага и поглотить её, став при этом только сильнее. И в отличии от каменного голема он просуществует не пару часов, а неделю. И это без подпитки.

Толпы нежити между тем стягивались в клубящуюся тьму. Голем продолжал методично лупить по стене, разрушая участок шириной метров десять до самого основания, ну а четыре тысячи воинов с знамёнами по центру каждой неторопливо шли вверх по склону, огибая препятствия. Сверху колыхались едва заметные обычным зрением пузыри щитов, время от времени идущие рябью от попаданий заклятий немногочисленных культистов из башен. Но покуда знамя тысячи стояло, до тех пор держался и щит. Как-никак знаменосцами были маги, а в древко знамён было натыкано порядочно кристаллов концентрирующих ману. Прочие маги тоже имели доступ к этому артефакту, сливая туда силу и стабилизируя щит. К счастью в Объединённой Армии было всего четыре магических стяга, и все прочие подразделения были вынуждены надеяться на обычных магов.

Наконец голем доломал стену, и двинулся внутрь крепости, перепахивая землю увязающими по щиколотку ногами. Низшая нежить следуя заложенным приказам пыталась его атаковать, но выглядело это откровенно жалко. Так, словно кучка муравьёв атакует карьерный самосвал. Не обращая внимания на лезущих под ноги зомби, и давя их десятками голем целеустремлённо продвигался к аморфной куче костей что фонтанировала тьмой внутри многолучевой звезды. Под ногами голема дрожала земля, немногочисленные развалины оставшиеся после пожара окончательно рассыпались от этих сотрясений. Едва голем наступал на какой-нибудь остов здания, как во все стороны разлетались камни и обгоревшие брёвна сшибающие зомбей словно чурки городошной битой. Сами зомби тоже массово валились наземь, а порой и ненадолго взлетали в воздух. Но голем шел не быстро — каждый раз аккуратно перенося вес на опорную ногу, и активно двигая руками и плечевым поясом. При этом из каменной фигуры сыпалась каменная же крошка, и щебень.

Казалось, что каменный великан несокрушим. И даже если сейчас из облака тьмы восстанет его костяной собрат — то исход их схватки будет предрешен. Казалось... Но когда между каменным гигантом и его целью оставалось метров двадцать (что равнялось для голема всего трём шагам) случилось неожиданное. Вверх взметнулось облако пыли, а сам голем неожиданно стал ниже ростом. Секунду спустя, до меня дошло что голем попросту повалился под землю, примерно по бёдра. Неужто, он так ''удачно'' набрёл на какое-нибудь замковое подземелье? Конструкт пошатнулся, но смог уберечься от падения подставив обе руки, и тотчас же выпрямившись. Тьма на месте многолучевой звезды между тем рассеялась, а на её месте оказалась... Дыра в земле. Метров с дюжину в диаметре, и отвесными стенками. Между тем земля вокруг голема забурлила, в воздух снова поднялись облака пыли и он начал величаво погружаться вниз вместе с зомбями что стекались к нему сотнями. Огромные каменные руки лупили по бурлящей земле, разбрасывая в стороны объёмы грунта как в бульдозерном ковше, но ситуацию это не меняло, и голем уже погрузился по пояс. Внезапно, после очередного размашистого удара картинка застыла и приблизилась — видимо Сергей что-то заметил.

— Секундчку. — только и сказал драколич, и картинка сменилась мешаниной силовых линий

— Это что за покемон? — вопросил я, глядя на представшее перед моими глазами существо.

— Впервые такое вижу. Неужели ты считал что одни мы можем изобрести что-нибудь новое? — странно, но в голосе драколича мне почудилась ирония

Существо на картинке и правда выглядело странно — больше всего оно напоминало шнек от мясорубки, с торчащими во все стороны суставчатыми лапками. Длиной оно было метра четыре, и не имело ни намёка на голову. И самое примечательное — оно постоянно находилось в движении. Сергей показал нам весь его непродолжительный полёт, рухнув на землю многоножка ткнулась одним концом в грунт и тут же начала извиваться и несколько секунд спустя уже скрылась под землёй. Немного подофигеф от показанной скорости, я наблюдал за тем, как голем погрузился уже по самые плечи. Одна рука неожиданно отломилась, но каменный гигант ещё боролся. Оставшаяся рука продолжала наносить удары, иногда из-под земли выбивало очередных многоножек, иногда целыми иногда по частям. Но спустя минуту агонии движения конструкта начали замедляться и в конце концов он рассыпался грудой камней, которые скрыли вездесущие облака густой пыли.

— Приехали. — Изрёк завхоз. — Эта каменная дылда ещё жива?

— Распавшись на составляющие он стал гораздо уязвимее для атак в энергетическом плане. При достаточном запасе энергии его камням ничего бы не стоило перетереть в порошок этих... Копателей. Но сейчас голема уже доедают.

— Похоже, пехоту ждёт большой сюрприз. — выдал я ожесточённо массируя виски. Соседство с драколичем не проходило даром. — Никак не возьму в толк, как эти твари могут двигаться так быстро.

— Я уже веду анализ. Думаю, им подойдёт название ''энтропийные черви''. Закапсулированная аура, с высокоцикличным энергообменом. Срок службы червей обратно пропорционален длине прокопанных ими тоннелей, корпус похоже никто и не пытался защитить от энтропии. Не думаю, что смогу сходу создать нечто подобное.

Ситуация между тем накалялась. Армейские маги истощили щит башен и разнесли в щебень верхние этажи. Вялый обстрел прекратился, верхние площадки разнесло вдребезги, и на землю хлынул камень вперемешку с фрагментами тел. Метровые огненные диски летящие по сложным траекториям рвались с силой фугасных снарядов. Отдельно от основной голограммы появился закольцованный фрагмент записи, где был запечатлён процесс их формирования полёт и взрыв. Драколич анализировал все данные представляющие хоть какую-то ценность. Ну а я между тем наблюдал за творящимся побоищем и старался всем своим видом демонстрировать скуку и невозмутимость. Нехорошие пердчувствия начались едва я увидел червей-копателей, и крепли с каждой минутой. Впрочем аборигены действовали на удивление грамотно — остановились в полусотне метров от стены и обрушили лавину стрел, дротиков и заклинаний на толпу нежити прущую через пролом в стене. Голем пробил его очень неаккуратно, всюду подобно противотанковым надолбам громоздились каменные глыбы, создавая нежити определённые проблемы.

Нестройные ряды волочащих ноги и кишки зомбей падая, поднимаясь и топча упавших тащились вперёд, прямо сквозь ливень метательных снарядов, языки пламени и землю покрытую ледяной коркой. Последнее преподносило нежити большие неудобства, ноги мертвяков попросту примерзали ко льду, тела валились кучей-малой смерзаясь друг с другом но упорно продолжая двигаться и посему трескаясь и теряя конечности. Немногие мертвяки аки доковылявшие до людей и орков оперативно расчленялись на куски. Впрочем, поток нежити никак не иссякал — тысячи три уже были уничтожены или послужили сырьём для червей-копателей, но оставшиеся четыре безо всякого порядка ломились в бутылочное горлышко. По мешанине камней, по трупам собратьев, по обугленной и промороженной плоти — и они вполне могли преломить ход сражения. Судя по всему, мана у магов имела тенденцию заканчиваться — вместо заклинаний крушащих стены и сотрясающих землю маги использовали чнечто что можно было обозначить скорей как огненные плевки.

Спустя несколько минут ряды нежити стали гораздо плотнее, и в бой пошли видимо приберегаемые для этого случая одоспешенные и вооруженные зомби, в компании упырей и немногочисленных умертвий. Синхронная атака последних в самый центр сомкнутого строя людей заставила его прогнуться, но люди и орки держались. Копейщики вооруженные усложненными копьями с крюками по сторонам лезвия (Сергей обозвал эти орудия умным словом ''протазан'') изо всех сил старались не подпустить нежить близко, подсекали ей ноги и всячески валили на землю. С немалой долей гордости я отметил что многие зомби были частично обездвижены паутиной, вплоть до того что были скованы с несколькими товарищами по несчастью. Судьба такой нежити была незавидна — именно они наиболее часто валились на землю и затаптывались толпой сородичей. Рослые орки во третьем ряду от души лупили нежить алебардами по черепушкам, порой разрубая их до самой грудины — вобщем пользовались преимуществом в силе и росте.

Но орков с алебардами было не так много, и посему тупо прущая масса нежити сдерживалась рядами пехотинцев в кирасах, со щитами и тяжёлыми палашами. Этот бой походил скорее на лесозаготовку — любой враг получив алебардой по голове перешел бы в разряд трупа, но нежить это только дезориентировало. Если бы не воины с протазанами и гизармами всячески старающиеся уронить побольше врагов наземь то первый ряд бы попросту смяли. Впрочем и так то один то другой кирасир получал серьёзную рану и буксировался за шкирку вглубь строя, а стоящие позади орков кирсиры торопились заделать прореху своими телами. Иногда река нежити отрывала от строя маленькие кусочки, и без остатка растворяла в себе, но строй держался. Центр строя отступал всё больше, но края только перестраивались. Нежить давила в центр строя единым кулаком, так что спустя несколько минут, когда из пролома прекратили течь новые мертвяки фланги строя попросту сошлись, и начали методично давить немёртвое воинство.

Трупы громоздились в несколько слоёв, падение для любого солдата означало бы неминуемую смерть. Временами из центра строя летели дротики, поражая шустрых упырей, и причиняя им множество неудобств. Высшую нежить взяли на себя маги, и казалось выбили подчистую. Вверх по склону уже маршировали новые войска, не настолько хорошо оснащённые и вымуштрованные, но явно преисполненные решимости. Три тысячи — из них две сугубо орочьи, сохранявшие лишь подобие строя, но движущиеся вверх по склону едва ли не бегом. Зажатая в клещи нежить яростно сопротивлялась, но казалось что её дни сочтены... Увы только казалось. В клубах пыли из-под земли возникли костяные черви, и их было неприятно много. Около сотни некроконструктов возникло прямо посреди строя, вонзая острые ''носы'' в знаменосцев, магов, стрелков. Извиваясь словно перерубленный червяк — но четырёхметровое тело попросту расшвыривало людей и орков как кегли. Встать после таких ударов мог не каждый, тем более что посадка обычно была крайне жесткой. Омерзительные костяные тела обвивали живых, и от самого их прикосновения кожа начинала гнить и отваливаться кусками. Палаши, топоры, лезвия тяжёлых алебард и протазанов опускались на извивающиеся и сучащие ассиметричными лапками тела, оставляя глубокие зарубки а иногда и перерубая паразитов целиком. Но при этом металл покрывался ржавчиной, и оружие с каждым ударом рисковало попросту рассыпаться. А оказаться посреди такой свалки без оружия — означало верную смерть, с жутким напряжением сил воинам удалось кое-где отстоять строй, но его прорвали в нескольких местах.