| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— А как же мозги... в смысле "разум" что ли? Когда в бой идешь, помимо "страха" и "совести" думать же еще надо... — Мартин почесал затылок.
Сотник улыбнулся.
— Так страх и совесть твоими мозгами и должны управлять. И когда ты этому научишься, вот тогда и станешь хорошим воином.
Мартин нахмурился.
— Сложно это все как-то... надо разобраться.
— Можешь и не разбираться, просто запомни и все.
* * *
Отряд приблизился к форту, когда Яр был уже высоко над головой. Издалека Мартин заметил, что на стенах прибавилось часовых. Закрываясь ладонью от ярких лучей Светоносного, он прищурился и посмотрел вперед.
— Вроде дозорных прибавилось, — произнес он, обращаясь к шедшему чуть впереди сотнику, тащившему панцирь вместе с Ульрихом. Дарион, повернув голову, кивнул, и они опустили панцирь на землю.
— И правда, прибавилось, — он, прищурившись, посмотрел в сторону форта. — К чему бы это? Впрочем...
— Скоро узнаем, — подхватил Ульрих, вытирая пот со лба.
Очевидно, дозорные форта тоже заприметили приближающийся отряд. На стенах началась небольшая суета. Уже через несколько минут ворота форта отварились, и навстречу воинам выехало трое всадников. Один из них держал под уздцы свободную лошадь. Подъехав ближе, всадники спешились, и один из них подошел к сотнику.
— Рад видеть тебя, Род, — поприветствовал его Дарион.
— И я вас приветствую, — отсалютовал солдат. — А мы видим, вы идете, да еще и тащите чего-то непонятное. Кстати, что это такое? — он подошел ближе к панцирю и с удивлением уставился на него.
— Трофей это, — ухмыльнувшись, проговорил Дин. — В разведку удачно сходили... почти.
Род посмотрел на него, потом перевел взгляд на сотника.
— Так это тварь та?
— Панцирь ее. Напала на нас, пришлось действовать.
— Дак как же вы ее сами-то? — Род удивленно поднял брови. Двое других солдат, приехавших с ним, подошли ближе и, тыкая пальцем, начали обсуждать "трофей". — Есть раненые?
— Раненых нет. Но вот один новобранец погиб. Карл. — Дарион вздохнул.
Род тоже вздохнул и покачал головой.
— Жалко парня...
— Жалко...
— Эй, ребята, — крикнул солдатам Род, — грузите его, — он указал рукой на панцирь, — на лошадь и везите в форт. — Потом повернулся к сотнику. — Мы поскачем вперед, а вы догоняйте.
* * *
Войдя в ворота форта, Мартин увидел, что вокруг панциря, сваленного прямо посреди внутреннего двора, уже успела собраться куча народа. Солдаты дружно обсуждали "трофей", осматривая, трогая руками и просто пиная ногой, при этом громко хохоча. Завидев вошедший отряд, солдаты протянули хором "О-о-о!!!". Обступив, они принялись шумно поздравлять парней, перемежая крепкие рукопожатия ударами по плечу и в бока. Парни же отвечали дежурными "Спасибо", "Да, ладно", "Нормально". Мартину было непривычно такое внимание, однако, принимая рукопожатия и дружеские тычки, он заметил, что Дарион смущен не меньше его самого, а Дин же, наоборот, принимал поздравления с удовольствием, купаясь в лучах внимания со стороны товарищей. Внезапно по рядам поздравляющих прокатилось негромкое шиканье и восклицание "Комендант идет!". Солдаты расступились по обе стороны от лежавшего на дворовой брусчатке панциря, образовав несколько шеренг. Теперь только Мартин, ставший в первой шеренге с правого от панциря края, заметил новые лица. Напротив него в первых рядах стояли пятеро незнакомых ему даже в лицо солдат. "Неужели новенькие?" — подумал он, хотя вновь прибывшие не были похожи на новобранцев. Четверо из них были одеты в черные кожаные куртки и свободные походные штаны. Парни среднего роста с длинными волосами, собранными почти на макушке в хвост. На груди каждого из них блестел медальон белого металла. "На магов похожи...", — вдруг подумал Мартин, хотя магов-то и не видел никогда. Пятый же отличался от рядом стоявших товарищей (а может и не товарищей). Высокий подтянутый мужчина на вид лет тридцати с коротко стриженными черными волосами. Одет он был в коричневую куртку и серые штаны. Поверх куртки был одет серый же плащ. Мужчина странным взглядом смотрел на Мартина. Даже не смотрел, а пялился, как будто изучал его. Мартин перехватил взгляд, но мужчина не отвел глаза. "Странно все это..." — только и успел подумать он, как увидел, что с дальнего конца форта, от смотровой башни к собравшимся приближался комендант форта "Роза ветров" сэр Граер Торвальд — среднего роста крупный мужчина на вид лет пятидесяти в черном панцире, отороченном золотистыми вензелями, поверх стальной вязанки.
— Что здесь за собрание? — пробасил он, подходя ближе. — И это что такое валяется? — он указал рукой на панцирь.
— Разрешите мне объяснить, — сотник Третьей сотни Бонтар шагнул вперед.
— Ну? — вопросительно кивнул комендант.
— Это панцирь гершина. Сотник Дарион с отрядом вернулись и разведки.
— Из разведки? А панцирь они на дороге нашли? — криво улыбнувшись, спросил комендант. — Дарион! — рявкнул он.
Дарион сделал шаг вперед, Бонтар же встал на место.
— Расскажи-ка, что случилось? — задал вопрос комендант. — Вы же в разведку пошли. Тогда откуда это? — он кивнул на панцирь.
— В разведку, — подтвердил Дарион. — Но тварь напала на нас, не успели мы к логову подойти. Пришлось вступить в бой.
— В бой... — комендант слегка поджал губы и нахмурился. — Раненые есть?
— Нет, раненых нет... — Дарион покачал головой, — но погиб новобранец. Карл. Во время нападения гершина. Мы предали его тело огню там же.
Мартин про себя отметил, что сотник ни слова не упомянул о странной горе, появившейся посреди равнины. Возможно, решил он, что еще не пришло время озвучить этот факт.
Сэр Торвальд нахмурился еще больше.
— Жаль... — произнес он. Вздохнув, он выпрямился и, повернув голову немного в сторону, посмотрел поверх стен форта в небо. — Карл был солдатом, как все мы, и в бою погиб с честью. Жаль терять людей в преддверии наступающих событий. Вы еще, очевидно, не знаете... Вчера из Столицы пришло известие, что назревает конфликт с Фрайландом. Да что там "конфликт", — он повысил голос, — мы на пороге войны! Король распорядился, чтобы мы были в полной боевой готовности. А пока, — он обернулся, — Кантар! — крикнул он, — Кантар! Где тебя демоны носят?
Из оружейной выбежал молодой парнишка — писарь при форте.
— Я здесь, сэр, — запыхавшись, выпалил он, останавливаясь возле коменданта.
— Погиб новобранец, — сказал тот, — его зовут... звали Карл... э-э-э... — комендант повернулся к Дариону. — Как его полное имя?
— Н-н-не знаю, сэр, — смутился сотник.
Комендант вновь повернулся к писарю.
— Выясни это и сообщи его родным.
Писарь кивнул и убежал.
— Кто с тобой был в походе? — вновь обратился комендант к Дариону.
— Были со мной Дин Дунстор, — Дин сделал шаг вперед, — Ульрих... Халенхагер, — Ульрих шагнул вперед, — и Мартин... м-м-м... из новобранцев, — Мартин тоже вышел из строя.
— Что ж, воины, благодарю вас за верную службу королю и королевству, — сэр Торвальд подошел ближе и пожал руку Дариону, затем Дину, приблизился к Ульриху. Мартин страшно занервничал, не каждый же день сам комендант жмет тебе руку, да еще и при всех. От напряжения вспотели ладони, и правую он тихонько стал тереть о штанину. Наконец комендант поблагодарил Ульриха и протянул руку Мартину. Тот с нервной улыбкой принял рукопожатие. Комендант развернулся и вернулся на место.
— А теперь расходимся! — скомандовал он. — И "это", — он кивнул на панцирь, — отнесите, наверное, к Террасу в башню. Пусть выясняет, как эта тварь к нам попала. — Солдаты стали расходиться. — Дарион! — вновь окликнул комендант сотника, — А ты зайди-ка потом ко мне, расскажешь подробно, что и как у вас там происходило.
* * *
До обеда оставалось еще несколько часов, и Мартин, решив немного отдохнуть, направился к смотровой башне, возле которой были сколочены несколько лавчонок.
— Эй! — услышал он оклик и остановился. К нему подошел незнакомец, тот, который пялился на него во время речи коменданта.
— Привет! — поприветствовал парня долговязый. — Я здесь недавно, со вчерашнего дня. Вот знакомлюсь потихоньку. Меня зовут Рехасс. Можно просто Хасс. — Незнакомец протянул руку.
— Я — Мартин. Новобранец. Тоже недавно здесь. Неделю всего, — он пожал руку нового знакомца, ощутив при этом легкое покалывание в правой ладони. Хасс же внезапно широко раскрыл глаза, и Мартину показалось, что на долю секунды он даже их закатил, потом резко выпустил руку.
— Э-э-э, парень, да ты маг, как я погляжу, — Хасс помассировал правую ладонь.
— Допустим, — с недоверием глянул на него Мартин.
— Да что тут допускать, я ж не спрашиваю, а утверждаю, — он улыбнулся. — Пойдем, присядем, поговорим.
Они подошли к лавочке у смотровой башни. Мартин снял заплечный мешок, отстегнул меч и присел, уложив их рядом с собой. Хасс уселся рядом.
— И как это ты определил? — спросил, наконец, Мартин, с интересом рассматривая Хасса. — Тоже маг, что ли?
— Маг, маг, — покачал головой тот. — Нас прислали вчера из Столицы, для усиления, в общем... а скажи, ты давно обнаружил свои магические способности?
— Давненько, — Мартин почесал затылок, — только не особо их развивал.
— А что так? — удивился Хасс.
— Да понимаешь, — начал Мартин, — магия магией, но я хочу стать воином, а не руками размахивать, выделывая штуки разные. Лучше с мечом лишний раз поупражняться. Полезней. Да и магия эта мне ничего хорошего в жизни не принесла, а даже наоборот... — он вздохнул, вспоминая случай на площади и то, что приключилось совсем недавно с Дином. — Так что глупости все это... вернее не глупости, а просто не для меня. Ну, умею я предметы передвигать, и с меня этого хватит.
Хасс слушал, загадочно улыбаясь.
— Значит "предметы передвигать"... забавно. И "руками размахивать" не хочешь?
— Нет, не хочу.
— А про боевых магов слышал?
— Ну, слыхал, что есть такие...
— "Слыхал", хех, — ухмыльнулся Хасс, — а если б еще и "видал" нас в бою, тогда бы по-другому заговорил. Ты что ж думаешь, боевые маги оружием не владеют? Владеют, и не хуже остальных. Но в придачу владеют еще и магией. Так что мы прикладываем в два раза больше усилий. А ты говоришь "руками размахивать".
— Ты что, тоже "боевой"?
— Ага, — Хасс кивнул. — И те четверо, с которыми я сюда прибыл, тоже боевые маги. — Он откинулся на спинку лавочки, потягиваясь. — Вы, ведьмаки, по правде сказать, замечательные мастера.
— Кто это "вы"? — не понял Мартин.
— Ну, ты и те парни, — ответил Хасс, слегка прищуриваясь. — А ты, так, вообще, редкий экземпляр, можно сказать уникальный. Кстати, мастер Террас тебе не предлагал стать его учеником?
— Ха! — Мартин махнул рукой. — Я с ним не разговаривал ни разу, а ты говоришь "учеником".
— Странно-странно, — Хасс задумчиво покосился в сторону башни Терраса. — Надо будет с ним поговорить об этом.
— Поговорить? — Мартин удивленно поднял брови. — Ты знаешь мастера Терраса?
— Да, это мой старый знакомец... — замялся Хасс. — И я ему обязательно намекну о тебе.
— Не надо, — покачал головой Мартин, — мне это неинтересно, я тебе уже сказал.
Несколько минут они сидели молча. Мартин, конечно же, соврал, говоря, что ему неинтересно. Он задумался над словами мага и теперь размышлял о перспективах, которые могли бы перед ним открыться. Действительно, почему же ему раньше не пришла эта мысль, объединить его магические способности с воинским искусством. Воистину, век живи — век учись. К тому же, теперь его просто распирало от любопытства: что Хасс имел в виду, называя его "редким экземпляром"?
Маг же продолжал загадочно улыбаться, рассматривая внутренний двор форта и ожидая, когда же парень не выдержит. И Мартин не выдержал.
— И что же это во мне такого уникального? — наконец спросил он.
— Понимаешь, Марти. Ты не просто ведьмак. Ты... как бы это правильно выразиться... сосуд.
— Это как, "сосуд"? — не понял парень.
— Ну, вот так, — развел руками Хасс, — "магический сосуд", на дне которого сейчас бултыхается немного Силы. Ты говорил, что можешь передвигать предметы? Ну вот. А если будешь развивать способности, то Сила будет увеличиваться. Но это еще не все. Понимаешь, ты можешь пить Силу из Источников...
— Из каких таких "Источников"?
— Магических Источников. Они расположены во всех частях Маакеры. Это сосредоточение чистой Магической энергии. Не многие могут почерпнуть непосредственно из них магию без специальных знаний, ритуалов и прочего. А ты сможешь. Это редкий дар. Тем более, среди ведьмаков.
— И что даст эта Сила?
— Возможности. Конечно, возможности. Но ты не обольщайся, Сила сама по себе ничего, по сути, не даст, если ты не умеешь ею пользоваться.
— Хм, — Мартин задумался, — так значит, я могу магическую силу и у тебя забрать, и у любого другого мага, так?
— Э-э-э, нет парень, — усмехнулся Хасс, — не все так просто. Я же не Источник, и тебе ее не отдам, если только сам не захочу. Хотя, — он нахмурился, — имея определенные знания и умения, можешь и забрать. Но этому тоже нужно научиться. Вы, ведьмаки, это, насколько я знаю, не практикуете. Вот некроманты, те любят таким баловаться.
— Да что ж ты заладил все "вы", да "вы"? — не выдержал Мартин, обидевшись сам не понимая на что. — Сам не такой, что ли? Не ведьмак?
— Вообще-то, нет, — спокойно ответил Хасс. — Не ведьмак, а элементалист.
Глаза Мартина округлились от удивления, и он рефлекторно отодвинулся от мага.
— Это как так?
Тот, в свою очередь широко улыбнулся, заметив такую реакцию парня.
— Да очень просто. Я родился во Фрайланде, а там ведьмаки не водятся. Да успокойся ты, все нормально. Я почти всю жизнь прожил здесь в Олдвиче, так что не волнуйся.
— Да я и не волнуюсь, — смутился Мартин. Он понял, что поступил, по крайней мере, невежливо по отношению к Хассу. — А почему уехать пришлось?
— Обстоятельства так сложились... — ушел от ответа маг и отвернулся. Похоже, к нему вернулись довольно неприятные воспоминания.
Мартин заметил, что Хасс не хочет разговаривать на эту тему и больше вопросов не задавал. Они снова сидели молча, погрузившись в размышления и воспоминания. Первым нарушил молчание Мартин.
— Тебя к какой сотне приписали?
— Не знаю, — признался Хасс.
— А в какой казарме тебя и тех четырех разместили? В восточной?
— Нет. Нам дали здесь комнатки, — он кивнул головой в сторону смотровой башни, возле которой они и сидели. — Тесновато, правда.
— Ух ты! — Мартин аж присвистнул. — Шикарно живете!
Хасс улыбнулся и похлопал парня по плечу.
— Вот видишь, как боевых магов уважают, есть к чему стремиться.
— Да уж, уважают... — буркнул Мартин, вспомнив, как его шпыняли в первые дни пребывания в форте. — Наверное, это только боевых касается.
— Не знаю...
Слух уловил характерный звон от ударов металла о металл, говорящий о том, что наступило время обеда. Солдаты, находившиеся во дворе, потянулись в сторону обеденного зала, и Мартин с Хассом решили от них не отставать.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
