| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Эй-эй! "Таким, как я?" — оскорбился Кайр. — Похоже, тебя настигла расплата за высокомерие...
— Какое к дьяволу "высокомерие"?! Да как тебе только в голову пришло так хитрожопно вывернутся?! — Последовательному разрушению подвергались источники мрака.
— Из уст красивой девушки такие выражения звучат не мило... — раздался его голос из кустов, которые мгновением позже осыпались кучкой праха. — И если уж на то пошло... признаться, не понимаю сути твоих претензий: я хочу выиграть не меньше твоего, а ты мне не настолько близкий человек, чтобы извещать тебя обо всех своих намерениях. Я, конечно, признаю, что проигрывать неприятно, но...
— Заткнись! — В бывшем скверике, на высоте пары десятков метров, внезапно засияло рукотворное солнце, чьи лучи не оставили теням ни единого шанса на спасение. — А, вот ты где...
Едва с парня слетела маскировка, как ему пришлось проявить всю свою реакцию, чтобы увернуться от "любящих" объятий Аянэ.
— А что касается последнего вопроса, — параллельно с маневрами уклонения он стал проводить просветительскую работу. — Тут все донельзя просто. Помнишь, ты сказала, что мы "зациклились на геройской лабуде", и про "неснимаемость маски извращенца"? Это натолкнуло меня на одну интереснейшую мысль... Есть еще одна личина, чей непререкаемый авторитет запросто переплюнет твою ставку! Как ты уже догадалась — это образ женатого человека. Уж я-то в этом разбираюсь как никто другой: подавляющее большинство моих друзей и знакомых именно из таких. А дальше оставалось лишь нейтрализовать тебя и твоего гламурного подручного и организовать быструю свадебку. Последнее для такого шафера со стажем, как я — и вовсе плевое дело. Пришлось, правда, пройти по грани: пока всеми доступными и недоступными средствами убеждал новобрачных в их новом статусе, чуть не опустился до минус ста! А потом, как водится, был рисовый пир на всю школу... жаль, ты его пропустила.
Со стороны преследующей его девушки послышалось рычание. Аянэ совершенно точно пришлась не по нраву его последняя фраза, да и проигнорированные рыжим ее "вежливые" непрекращающиеся просьбы заткнуться также внесли свою лепту.
— А по чьей вине это произошло?! — воскликнула она, останавливаясь, словно забоявшись, что догонит и убьет парня до того, как выплеснет ему свое накопившееся возмущение. — Ты заманил меня к этой драной не убиваемой ящерице и запер там! И после этого еще смеешь утверждать, будто не можешь поднять на девушку руку?!
— Так вот, что тебя расстроило... — с понимающим видом покивал Кайр, остановившийся вне пределов досягаемости шустрой соперницы. — Но я тебя ничем не "заманивал": ты сама пристала ко мне, точно банный лист к... ну, ты понимаешь. И я не говорил, что не поднимаю рук на девушек! Просто делаю это редко и исключительно осторожно, ведь с тобой же ничего не случилось?
— Будь иначе, меня бы тут не было, — отозвалась девушка, сверля его взглядом.
Видя, что хмурая особа не торопится возобновлять гонку на выживание, он перешел на увещевающие интонации и предложил:
— Давай, не будем тратить оставшийся час на пустые обиды, а присядем и обсудим, что можно сделать. Все равно эта беготня с целью убить меня лишена всякого смысла: у меня уже часа два назад, как набрался полный комплект в сотню очков! И поверь — нарушать правила я не намерен, даже если ты начнешь убивать меня особо изощренным способом! Между прочим, ты так и не сказала, что тебе посулили за проигрыш...
— Ты что, раньше не мог сказать насчет сотни? — процедила она, а в ее глазах вновь замаячило хищное выражение приготовившейся к прыжку кошки.
— Ты бы не стала меня слушать. — Кайр успокаивающе махнул рукой. — А теперь вроде готова к разговору.
— "Обсудить", говоришь? — девушка кинула из-под растрепавшейся челки в его сторону на редкость сумрачный взгляд.
Когда, казалось, миротворческая миссия вот-вот должна была увенчаться успехом, в ее процесс вмешались. В их разговор влезла третья сторона.
— Что за светопреставление вы тут устроили? — Несмотря на недовольные интонации голубые глаза явившейся на шум главы учсовета лучились любопытством и скрытой насмешкой.
— Значит, "не нарушишь, даже если я начну убивать тебя особо изощренно"? — процитировала Аянэ. — А если это будет твоя подружка, что тогда? Стоит она того, чтобы ради нее сбросить пару десятков баллов?
— Не стоит делать того, о чем впоследствии будешь жалеть, — с угрозой в голосе предупредил ее серьезнеющий прямо на глазах парень.
Сероглазая шантажистка, рыжий субъект и подключившаяся к ним новенькая затеяли трехстороннюю игру в гляделки.
— Не попробуешь — не узнаешь, — заявила Аянэ и пропала.
Раздался предупреждающий окрик, но глава оказалась смышленой девушкой и поняла, что ей тут не рады, и лучше бы держаться подальше от этого места. В качестве трофея Аянэ достался наряженный в лохмотья чурбачок уже знакомый Кайру по вчерашним событиям. Она отшвырнула произведение искусства ниндзя, а вызванный щелчком пальцев порыв ветра разметал листопад, в глубине которого недавно пропала голубоглазая коротышка. Когда последний лист бесследно растворился в воздухе, Аянэ повернула голову в сторону парня, но увиденный ею пристальный прищур пришелся ей не по вкусу.
— Переговоры? — как ни в чем не бывало, спросила девушка, слегка разведя руками, дескать, такую возможность грех было бы упустить.
— Ты плохая девочка, а плохих девочек наказывают. Думаю, я смогу тебе с этим "помочь", даже не нарушая правил... — И тут он показал, как правильно нужно щелкать пальцами: искусственное светило погасло, и воскресшие тени тотчас поспешили вернуть утраченные позиции.
Двадцать минут спустя.
— Вы уже закончили маяться дурью? — Глава учсовета решила повторить попытку. — А где эта, красноголовая с колокольчиками?
— "Отколокольчикалась", — криво ухмыльнулся потрепанный Кайр, сидящий в центре бывшего скверика, по которому пробежало стадо слонов раз эдак пять туда и обратно. — Как Сшейн...
— А... — понимающе кивнула девушка, подходя к нему. — Затискал ее до смерти?
— Почти. "Отшлепал" звучит ближе к истине.
Миниатюрная блондинка присела рядом и, немного помолчав, собираясь с мыслями, поинтересовалась:
— Я так понимаю, вы закончили здесь все свои дела... И что теперь?
— Ничего, — устало откликнулся парень и, бухнувшись на спину, уставился на звездное небо. — Абсолютно ни-че-го, — произнес он по слогам и пояснил, — меня через пять минут выдернут из вашего мира, а сам мир, скорее всего, откатят на пару дней назад на момент нашего прибытия, и все пойдет так, как и должно быть: Акто станет князем, ну, и дальше по списку...
— И ты так спокойно мне об этом говоришь?! — кулачок с не девичьей силой врезался в бок лежащего, заставив того болезненно охнуть. — Какого черта, Кайр?! Зачем тогда нужна была вся эта суматоха?
— Чего ты от меня хочешь? Я всего лишь выполняю приказы своего м-м-м... начальства.
— Значит, дракон был прав: вы посланцы богов! Это в их стиле: творить все, что им вздумается! — девушка угрюмо посмотрела на рыжего.
Тот в свою очередь возразил:
— Не совсем так... И кроме того, разве ты не живешь по такому же принципу? — подколол он собеседницу.
— Не придуривайся, разница в возможностях видна невооруженным глазом! Подумать только "откатить" целый мир... мы для вас не более чем игрушки...
— Ну, что ты такое говоришь, Лили? — мягко пожурил парень, а затем он потянул главу за руку и вынудил расстроившуюся девушку прилечь рядом, избавив ее от головного убора, который был пристроен по соседству.
Обняв ее за плечо, Кайр прижал блондинку к своему боку и продолжил:
— Ничего подобного. Это делается для вашего же блага, наше вмешательство нарушило естественный ход истории, и они, — рассказчик тыкнул пальцем в небо, — восстановят баланс, вернув все на свои места.
— И что, эта история с князем Тьмы закончится лучше, чем сейчас? Не верю! Сто лет назад была кровопролитная война, а сейчас благодаря вашим махинациям никто не пострадал, ну, кроме дракона.
— Ага, бедная ящерка, Аянэ его-таки пришибла, — хмыкнул Кайр, а после признался, — лучше, может и нет, но это будет правильнее: вы сами и никто иной определите свою судьбу. Не ты ли две минуты назад ратовала за свободу воли, называя себя игрушкой в чужих руках? — Усилив объятья, он показал, какие именно руки имел в виду. — И еще одно — ни я, ни тем более мое начальство не имеем никакого отношения к вашим богам, просто оно сильно опережает вас в развитии. Очень сильно.
— Ты сказал "мир, скорее всего, откатят", есть другие варианты? — вспомнилось девушке.
— Шутка про уничтожение здесь будет не к месту, — со стороны парня послышалось тихое бормотание.
— Даже не думай!
— Варианты есть всегда... — ответил он, но прозвучало это как-то неопределенно.
— Можешь устроить встречу с твоим начальством? — Лили повторила его жест, показав пальцем в небо.
— Нет, — откликнулся парень после короткого раздумья. — В этом нет смысла. Последние два дня они неусыпно наблюдали за нашей деятельностью, и вряд ли ты сообщишь им что-то, чего они не знают. Но если хочешь — можешь говорить сейчас: пока я тут, мы в прямом эфире.
Знал бы Кайр, насколько сильно он ошибается... Зрители, удовлетворившись лицезрением наказания красноволосой особы, переключились на обсуждение нового развлечения, предложенного одним из присутствующих. Экраны в покоях Саркса уже как минут десять показывали не рыжего парня, а группу лиц, одетых в туники с плащами и увлеченно размахивающих разноцветными световыми мечами. Среди зрителей не на шутку разгорелся жаркий спор о составе участников, о правилах и самое важное — о ставках на следующую Игру, в то время, как победитель прошлой был благополучно позабыт...
Настала очередь главы призадуматься. Немного погодя она призналась:
— Чувствую себя головастиком из лужицы, ничего не знающим об озере по соседству... А даже если бы и знал — головастик может стать только лягушкой, но никак не зубастой щукой... — она ткнулась лицом ему в плечо.
— Не расстраивайся, красавица. Хныкающий вид тебе не к лицу, — мягко пожурил он приунывшую знакомую, потрепав ее по макушке.
— Я не плачу, — возразила Лили и в доказательство этих слов продемонстрировала ему свое лицо, которое не могло похвастаться наличием хоть одной самой мелкой слезинки. — Но мне до боли обидно...
— Я тебя прекрасно понимаю, — вздохнул он, вновь уставившись на звезды. — Мы с Сшейном тоже из миров, похожих на твой. Господин заметил наши таланты и пригласил... м-м, да, пригласил нас на службу. Так что, как видишь, и "головастик" может стать, если не щукой, то, по крайней мере, маленьким окушком.
— А может, это не так уж и плохо не знать об озере по соседству, — пробурчала девушка, говоря о грядущем откате.
— Тогда мне остается пожелать тебе, вырасти сильной и красивой... лягушкой, — пошутил рыжий.
— Иди к черту! — беззлобно огрызнулась Лили. — Кстати, пять минут уже истекли. Минут десять назад.
— Да? Как быстро летит время... — в его голосе промелькнуло удивление, и он принялся оправдываться. — Ну, я не смотрел точное значение. Так, навскидку называл. Сейчас гляну... — победитель полез за пазуху.
Таймер начал отсчет последних тридцати секунд.
— Пора прощаться, — констатировал парень, продемонстрировав "циферблат" артефакта.
— Качественная гравюра. — Целующиеся девушки на крышке не могли не привлечь внимания главы.
— Ага, эксклюзивность! — похвастался он и тут же всполошился. — Не отвлекайся! В общем, попрощайся за меня со всеми. А сейчас давай переходить к части прощального поцелуя...
— Обойдешься! — мило улыбнувшись, заявила голубоглазая коротышка. — Следующий, кого я поцелую, будет мой муж. Попроси кого-нибудь из своего гарема!
— Вынужден тебя обрадовать — у меня нет гарема, — ответил парень и попытался привлечь к себе девушку, но едва он обозначил свои планы, как оказалось, что в его объятьях лежит знакомый чурбачок.
— Так я тебе и поверила, — сбоку послышался насмешливый голос.
Кайр, повернув голову, прикинул шансы на успех и... лень и усталость победили.
— Злюка, ты Лили, — пожаловался он, обращаясь к лучащемуся звездным светом небу — своему верному слушателю, и в этот момент его начало охватывать зеленое сияние межпространственного перехода. — Но я рад, что к тебе вернулось настроение. Прощай...
— Прощай.
Парень недолго изображал новогоднюю елку. Вскоре злополучный скверик озарился вспышкой, сопровождаемой взрывом.
— То же мне нашлись "сильно опережающие в развитии"! Спецэффекты межмирового портала определенно подкачали... О! — вырвалось невольное восклицание у главы, когда она, открыв глаза, узрела точку отбытия последнего из троицы иномирян.
— Что, уже передумал? — с ядовитым сарказмом обратилась она к лежачему Кайру, но тот, будучи без сознания, не торопился с ответом. — Хм...
Девушка подошла к оглушенному рыжему с явным намерением отхлестать того по щекам, но после второго замаха ее рука оказалась перехвачена. Озадаченно уставившись на главу, он довольно быстро соотнес факты и пришел к соответствующему выводу:
— Так, — зловеще протянул Кайр. — Когда вернусь, обязательно найду того умника из отдела разработок, что подсунул господину этот хлам! А теперь... — но известить о продолжении поцелуйной части прощальной церемонии он не успел.
Округу в очередной раз затопила вспышка на этот раз белого цвета. После секундной дезориентацией пришло осознание того, что в его ладони больше нет девичьего запястья, а сам он находится на злополучном вокзале, сидя на скамейке ожидания в образе деда.
— Вот же..., — добавил он пару мысленных выражений чисто для сброса пара.
— Господин? — тихо произнес незадачливый путешественник между мирами, вглядываясь в высокий потолок станции, но ответ на его безмолвный вопрос, касающийся местоположения, вопреки надеждам Кайра так и не последовал.
Рука дернулась к внутренним карманам, однако, сколько бы бравый дед судорожно не перерывал содержимое своих закромов, найти артефакт не сумел. Часы сделали свое черное дело и были таковы. В прострации он просидел недолго: когда мимо прошагала парочка местных юных красоток, он очнулся. "А чего я, собственно говоря, разволновался? Это ж не планета с мужиками, а рано или поздно обо мне вспомнит, если и не господин, так Сшейн... Устрою-ка себе внеплановые каникулы. Осталось решить, ввязываться во всю эту чехарду с князем Тьмы или нет? А, к черту! Там и без меня разберутся, у меня и по интереснее дела найдутся..."
Два часа спустя. Школа магических искусств, резиденция учсовета.
Дверь в святая святых школьного совета медленно с эдакой торжественностью отворилась, и на пороге показался незнакомый школьник, точнее его ноги: все остальное было закрыто огромным букетом экзотических желтых цветов. Пока пребывающий в полном составе учсовет недоуменно и вместе с тем с интересом разглядывал странное явление, гость начал действовать.
— Это тебе, — обратился он к сидящей в кресле девушке в длиннополой черной ведьмовской шляпе, и, пока глава соображала, что к чему, засыпал ее цветами в буквальном смысле с головы до ног.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
