Недостаточно хороша

У меня прервалось дыхание, еще вчера я собиралась окончательно порвать с ним, но сейчас слова Стаса вскружили голову. Он опять поцеловал меня, на сей раз нежно, опытно. Целовал долго, пока у меня не закружилась голова, и я не обмякла в его руках.

— Ничего не отвечай, я ценю твою честность. Она, как глоток свежего воздуха.

Стас проводил меня до самого здания библиотеки, а потом развернулся и трусцой понесся обратно. Ему все-таки тоже нужно было заниматься.

Я тяжело выдохнула и направилась в комнату для занятий. Мысли вились вокруг Стаса, я не привыкла менять принятые решения каждый день, но не знала, что с ним делать. С одной стороны, он ужасно раздражал своим напором и недоверием, а с другой, его внимание приятно грело и я не могла себя заставить от него отказаться.

Я в задумчивости села рядом с Максимом и раскрыла учебник. Мы как раз разучивали принцип действия митохондрии, мне никак не удавалось запомнить все ступени оксидации. Максим отвечал мало и невпопад.

— Что случилось? — я решилась спросить его. — Стас тебя задел?

— Меня просто удивил сам факт его существования. Ты не говорила, что с кем-то встречаешься.

Я покраснела и промямлила:

— Мы совсем недавно познакомились.

— Где? Кто он такой?

— Ты не смотри на то, что он ведет себя как байкер с темным прошлым. Он такой же ботаник как мы — учится на электронику или физику, я точно не помню.

— По нему видно, что студент. А откуда он знает Игоря?

— Мы вместе ходим на скалодром.

— Все ясно, — задумчиво сказал Максим и тихо пробормотал себе под нос: — Ты красивая девушка, не удивительно, что тобой интересуются парни. Это даже естественно.

— А что ты о нем думаешь? — отважилась спросить я.

— Мария, — Максим внимательно посмотрел на меня серьезным взглядом. — Я не хочу вмешиваться. Мы друзья, но я не буду обсуждать твою личную жизнь.

— Ладно, — я густо покраснела. — Прости...

— Это ты прости меня, я не хотел тебя задеть. Я, иногда, хочу сказать что-то, а выходит совсем другое. Ты хороший человек, Мария, мне бы хотелось видеть, что ты счастлива. Меня волнует с кем ты встречаешься, и что у тебя происходит в жизни, но если мы будем говорить об этом, то наши отношения приобретут второе дно, а мне совсем не хочется этого. Я, наверное, путанно объясняю.

— Нет, я все поняла.

Если мы будем обсуждать сердечные дела, то неотвратимо возникнет напряжение. Мы с Максимом будем невольно примерять ситуацию на себя, в воздухе появится незримое влечение, по крайней мере, с одной стороны. Дружба потеряется, появится ожидание любви. Максим с самого начала дал понять, что он не хочет давать мне ложных надежд.

Я очень ценила его прямоту, но каждый раз соблюдение невидимых границ ранило как осколок стекла.

Я тяжело вздохнула и решила поменять тему.

— Ты слышал что-то новое о наших проектах?

— Ах да, мне сказали, что во вторник Килдыш объявит оценки и лучшую работу.

— Думаешь, у нас есть шансы?

Максим улыбнулся краешком губ и довольно откинулся на кресло.

— Думаю, есть. Ладно, хватит отлынивать, давай добьем митохондрии.

Мы с Максимом закончили заниматься часам к семи и договорились встретиться утром в понедельник. Мне не терпелось добраться в общежитие, я бежала со всех ног — Аня написала, что Илларион прислал ей фотографию по электронной почте. Описывать его по телефону она отказалась — сказала, что приду и все увижу своими глазами.

Подруга долго щелкала мышкой, пока я приплясывала рядом от нетерпения. Она повернула экран в мою сторону, и я пристально вгляделась на серьезного парня на экране.

Илларион сидел на краешке стола, упираясь руками назад. Большие грустные глаза орехового цвета, мягкая линия подбородка, полноватые щеки. Волосы густые, каштановые. Ничего особенного, просто чуть полноватый, невзрачный парень. Я бы точно его не выделила в толпе. Только от всей фигуры веет неуверенностью в себе и грустью, но это мы и так знали, без фотографии.

Я вопросительно посмотрела на Аню. Она так же жадно вглядывалась в мое лицо.

— Я не знаю, — сказала я. — Действительно не знаю в чем дело.

— Я уже думаю, что со мной что-то не в порядке — подозреваю во всех грехах незнакомого человека. Может, его просто бросила первая любовь?

— Или изнасиловали в детстве, и теперь травма на всю жизнь?

— Ой, Маша, перестань, от твоих предположений у меня мороз по коже. Илларион согласился встретится сегодня вечером, пожелай мне удачи. Вдруг он действительно предназначен мне судьбой?

— Анечка, я от всего сердца желаю тебе удачи.

Я крепко обняла подругу, хотя в душе у меня были не самые лучшие предчувствия насчет сегодняшней встречи. Люди разные, у всех свои тараканы, но если парень настолько не уверен в себе, у него на это хорошие причины.

Аня ушла в комнату собираться, а я вспомнила, наконец, о сообщении Игоря. Вернее, я не забывала о нем целый день, оно горячим угольком жгло бедро сквозь карман.

Я осторожно написала, что целый день была занята, но сейчас свободна. Перепроверила текст три раза, исправила одну опечатку и отправила, с замиранием сердца.

Через минуту на экране замерцал ответ: 'Где ты была сегодня? Мы занимались без тебя'.

'Я училась с Максимом'.

Пауза. Долгая пауза. Я отложила мобильник на краешек стола, нервно прикусила ноготь. Решила посмотреть, есть ли что-то перекусить. Когда я вернулась, меня ждало новое сообщение.

'Сосед Кирилла тобой интересовался. Познакомить?'

Я с силой выдохнула. Я опять живу в самообмане: парень, которому нравишься, не захотел бы знакомить тебя с другим.

'Я встречаюсь со Стасом'.

'Можно позвонить?'

Не дожидаясь ответа, на экране загорелся звонок от Игоря. Я пожалела, что комната занята Аней и я не могу поговорить с ним наедине.

— Что ты делаешь? — спросил Игорь. От звука его голоса у меня задрожали руки, я мысленно приказала себе успокоиться, не выдавать себя голосом.

— Ужинаю.

— Дома?

— Да, Максим предпочитает начинать рано и заканчивать около семи вечера. Я бы хотела вставать попозже, но он жаворонок, и ничего не может с этим поделать.

— А я сделал себе чашку крепкого кофе, и буду заниматься, пока глаза сами не закроются. Послушай, Мария, моя мама и брат приезжают в день экзамена, ты не хотела бы поужинать с нами?

— Подожди, а как же Кристина?

— При чем тут Кристина? Мама хочет познакомиться с моими друзьями с учебы, я думаю, ты ей очень понравишься. Пожалуйста, Мария-Мирабелла, я обещаю бесплатный ужин и хорошую компанию, соглашайся!

Почему бы и нет? Интересно, какая у него мама. Игорь очень открытый человек, но я никогда не знаю, чего от него ожидать. Может, если я познакомлюсь с его семьей, то смогу лучше понять его? Тем более, такой шанс может и не выпасть во второй раз.

— Хорошо. Ко скольким быть готовой?

— Мы заберем тебя около семи. Спасибо, Машенька! Нам надо чаще встречаться, может, забежишь на неделе к Кириллу? Бери Максима, будем вместе вопросы решать.

— Я спрошу его. Игорь?

— Что?

— Почему ты приглашаешь меня, а не Кирилла?

— Потому, что ты важна для меня. Хотя в последнее время у нас что-то разладилось. Мне тебя не хватает.

— Мне тоже... — тихо ответила я.

— Спокойной ночи, Мария.

Игорь положил трубку, а я так и осталась посреди кухни с миллионом неотвеченных вопросов, с тоской в сердце, и вновь ожившей надеждой.

Глава 16. Не Илларион

Я только успела сомкнуть глаза и заснуть, как вдруг резкая трель под ухом зазвенела во всю мощь, я от страха подпрыгнула к потолку.

— Ало? — На экране светился Анин номер.

— Машенька? Маш, забери меня отсюда, пожалуйста...

Я посмотрела на часы — полдвенадцатого ночи, а Аня вечером отправилась на свидание. Видимо, оно прошло еще хуже, чем я предполагала. Чертов Илларион!

— Еду, солнышко! Ты где?

Оказалось, она совсем рядом, даже такси брать не надо. Просто не хочет быть одна. Я очень хорошо помнила, как совсем недавно сама звонила подруге в расстроенных чувствах, неспособная даже сесть сама в автобус. Интересно, что у них там произошло? Надеюсь, что с ней ничего не случилось. Эх, нужно было договориться, чтобы я была поблизости на всякий случай, но Аня сказала, что будет только в общественных местах и никуда с ним не пойдет.

Аня — умница, во многих вопросах ее мнение для меня очень важно, но иногда она просто витает в облаках и слишком доверчива. Сколько времени и сил она потратила на этого Иллариона? Я с самого начала чувствовала, что эти отношения никуда не приведут, слишком много недоговоренности и очень все сложно между ними.

Зачем, вообще, нужно знакомиться по интернету? Неужели нельзя старым способом, встретиться лицом к лицу, постепенно сблизиться через общение? Аня не уродина, она всегда пользовалась успехом. Анкета на сайте знакомств — это черный ящик, никогда не знаешь, что за приз получишь. Пока что я своего мнения не изменила — знакомства подруги оказались одно хуже другого.

Аня ждала меня под вывеской закрытого универмага, она вся будто сжалась и руки держала под мышками, вся заплаканная и несчастная.

— Анечка, милая, что случилось?

— Давай не пойдем домой, лучше посидим где-нибудь.

— Хорошо, хочешь, будем в парке или найти кафе?

— Лучше бар, громкий и прокуренный, в котором мы никогда не бывали.

Я взяла ее под руку, мы пошли по Ростовской улице, по направлению к торговому центру. Я слышала, там неплохое местечко, в котором сидят по вечерам студенты.

— Знаешь, — сказала Аня. — Я чувствую, будто от этой истории словно выгорела изнутри. Будто у меня есть определенный запас доверия, любви и я потратила его впустую, а на следующие отношения этого останется меньше.

— Это называется опыт. Наверное, поэтому раньше предпочитали девственниц, — наивная дурочка многое воспримет как должное.

— Моя мама говорит, что слишком разборчивые остаются одни.

— А не слишком разборчивые раньше разводятся. Что ты предпочитаешь?

Аня тяжело вздохнула.

— Конечно, я хочу встретить любовь на всю жизнь. Видимо, не судьба. Мне нужно понять намек и прекратить пытаться. Зря я нашла на этот сайт, я никогда никого не найду. Так и буду одна...

— Да скажи уже, что у тебя случилось с тем парнем?

— Каким парнем? Ох, Маша, не спрашивай, лучше тебе не знать.

— Ты что, с ума сошла? Говори скорее!

— Боже, это такой стыд... Ты должна пообещать, что никому, в жизни...

— Никому и никогда! Аня! Я тебя когда-нибудь предавала?

— Хорошо, послушай, давай присядем где-нибудь.

Мы оглянулись в поиске скамеечки. К счастью, как раз перед нами в свете фонарей виднелся пустой скверик около подъезда.

— Послушай, мы встретились, Илларион сразу взял... меня за руку. Он... совсем как на фотографии, немного полноват. Очень волновался, принес мне единственную красную розу в пластиковом цилиндре, красивую. Мы гуляли немного по улицам. Чувствовалось, что Илларион стесняется, да и еще я выше его сантиметров на пять. Смотрел он на меня как на богиню.

— И что?

— Не спеши, Маш. Я не хотела тебе ничего говорить, а ты еще и перебиваешь.

— Я молчу, только ногти грызу.

— Все красиво, звезды, прогулка, восхищенные взгляды с его стороны. Мы даже целовались немного. Боже, я до сих пор в шоке...

— Что случилось?

— А потом, он и говорит, что всю жизнь чувствовал себя в чужом теле. Что не мог быть собой. Сказал, что любит меня, и надеется, что я тоже к нему не равнодушна. А потом говорит — я раньше был девушкой...

— Нет!

— Да, Маша. Девушкой.

— Аня... Не может быть. Ты надо мной смеешься, да?

— Это кто-то наверху надо мной смеется. Наверное, есть такое шоу, для старушек-инопланетянок, они сейчас на меня глядят сверху и со смеху покатываются. Это было бы смешно, если бы произошло не со мной.

— А как же внешность? Как ты не поняла?

— Он сделал операцию три года назад, пьет гормоны...

— И Илларион, не настоящее имя?

— Да, его... звали когда-то Евой.

Я просто не могла поверить, смотрела на Аню с раскрытым ртом, а она спрятала лицо в ладонях. Мне было ее очень жалко, но в то же время губы сами собой растянулись в предательской улыбке, я с трудом сдерживала смех.

— Если ты расскажешь кому-то, я тебя убью!

— Нет-нет, Ань, — я прыснула со смеху, она повернулась ко мне, тоже с трудом скрывая улыбку.

— Ну, все, — сказала я ей. — Развратилась в университете, с девушкой целовалась.

— Она не девушка.

Мы обе смеялись в голос — Аня откинулась на спинку скамейки, я согнулась в три погибели, пытаясь загнать смех обратно. Наконец, мы выдохлись, Аня села и вытерла слезы, выступившие на глазах.

— Самое обидное, что я уже скучаю по нему. Я так привыкла все рассказывать Иллариону.

— То-то, он так хорошо тебя понимал.

— Просто теряешь веру в мужчин. Самый лучший парень моей жизни оказался девушкой.

— И что, — я пытливо вгляделась в лицо подруги. — Может все-таки попробовать?

— Нет, — твердо сказала Аня. — Не могу. Не мое. Ничего не имею против лесбиянок, но это должен быть сознательный выбор.

— Хорошо, я понимаю, но все-таки спрошу: а как насчет того, что влюбляешься в человека, в его характер? Любят ведь и некрасивых. Неужели пол столько значит?

Аня поджала губы, видно, что разговор причиняет ей боль, но я все-таки хотела узнать ответ, и я была уверена, что Ане станет легче, если она сможет быть честной с собой.

— Да, я была готова принять не красавца или даже инвалида. Почему не девушку? Во-первых, у меня осталось чувство, будто он меня обманул, а когда нет доверия, то и об остальном говорить не стоит. Во-вторых... Не знаю, наверное, я — слабый человек. Не хочу расстраивать родителей, жить с клеймом на лбу. Может, если бы я в Иллариона действительно влюбилась, то пошла на такие жертвы. Но, наверное, все-таки в мои чувства было намешано много виртуального.

— Он и надеялся, что ты достаточно полюбишь его.

— Знаешь, я думаю это у него не в первый раз. Чувствовалось, что сценарий хорошо проработан. Как в сказке о красавице и чудовище. До Аленушки было их десять штук и все в конце пугались чудовища. Вот и я сбежала.

— Ладно, солнышко. Я скажу тебе так — если решишь быть лесбиянкой, считай, я на очереди и никаким Илларионам я тебя не отдам.

— И я тебя тоже. Знаешь, Маша, я чувствую себя предательницей, мне так его жалко.

— А мне тебя жалко, ты — моя подруга. Илларион шел на встречу с открытыми глазами, знал, что есть вероятность отказа и сумел подготовиться. Ты же, осталась у разбитого корыта.

Мы так и не пошли ни в какой бар напиваться. Сидели на скамеечке и болтали, пока окончательно не продрогли. Затем, пошли домой, обнимая друг друга за талию. Дома я приготовила нам обеим чай с мятой, которую мы хранили в морозилке для особых случаев. Грели холодные пальцы о горячие чашки, жаловались на мужчин, вспоминали, как в школьные годы прогуливали вместе уроки и ходили в Макдональдс за мороженым. Кажется, именно тогда и начались набираться лишние килограммы. В два часа ночи Аня начала клевать носом прямо над чашкой. Ее всегда клонит сон от душевных переживаний.