Добрый Гарри и термоядерный булыжник

В начале ноября погода сильно испортилась. Расположенные вокруг замка горы сменили зеленый цвет на серый, озеро стало напоминать заледеневшую сталь, а земля каждое утро белела инеем. Из окон башни Гарри несколько раз видел, как Хагрид размораживал метлы на площадке для обучения полетам. Хагрид был одет в длинную кротовую шубу, огромные ботинки, утепленные бобровым мехом, и варежки из кроличьей шерсти.

В школе начались соревнования по квиддичу В субботу мне впервые предстояло выйти на поле после нескольких недель регулярных и тяжелых тренировок Сборная Гриффиндора встречалась со сборной Слизерина. В случае победы сборная Гриффиндора выходила на второе место в школьном чемпионате.

Практически никто не видел, как я играю в квиддич, — так решил Вуд, заявивший, что я являюсь секретным оружием команды, а значит, и моё Мастерство надо держать в секрете. Но известие о том, что я стал ловцом в команде Гриффиндора, каким-то образом все же просочилось за пределы сборной. И теперь я не знал, что хуже, — одни уверяли меня, что я будет великолепным игроком, а другие с издевкой обещали бегать по полю с матрасом, чтобы поймать меня, когда я будет падать. Меня не тревожили их оскорбления, я был в себе уверен, но всё же...

Мне по-настоящему повезло, что Гермиона стала нашей подругой. Если бы не она, мне не удалось бы выполнять все домашние задания, потому что Вуд постоянно устраивал дополнительные тренировки, оповещая о них в самый последний момент. И, кстати, именно Гермиона дала мне почитать "Историю; квиддича", которая оказалась очень интересной.

Из нее я узнал, что в квиддиче правила можно нарушить семью сотнями разных способов — и все эти семьсот видов нарушений были отмечены во время матча за звание чемпиона мира в 1473 году. Я также узнал, что ловцами становятся самые маленькие и быстрые игроки и что большинство серьезных инцидентов во время матчей связано именно с ловцами. И еще я узнал, что, хотя несчастные случаи со смертельным исходом на поле случались очень редко, известны ситуации, когда посреди матча исчезали рефери, а много месяцев спустя их находили в пустыне Сахара.

С тех пор как я и Рон спасли Гермиону от горного тролля, она стала куда спокойнее относиться к нарушениям школьной дисциплины, и общаться с ней стало гораздо приятнее. За день до первого матча с моим участием мы втроем вышли на перемене в замерзший двор. И там Гермиона продемонстрировала им свое мастерство — она достала из кармана стеклянную банку из-под джема, поставила ее на землю, что-то произнесла, взмахнула палочкой, и в банке вдруг вспыхнуло яркое синее пламя. Самое интересное, что банку с огнем можно было спокойно переносить с места на место я даже класть в карман — синее пламя согревало, но не обжигало, а стекло банки оставалось холодным.

Это было очень интересное заклинание, я его запомнил. Оно было сложным и составным, по сути, иллюзией. Единственный его недостаток — оно требовало немало магической силы.

Мы грелись вокруг банки, повернувшись к огню спинами, и вдруг во дворе появился Снейп. Я сразу заметил, что профессор сильно хромает. В последнее время профессор заметно раздражительнее и мы рисковали нарваться на штрафные баллы. Я, Рон и Гермиона поплотнее сгрудились вокруг огня, чтобы Снейп не заметил его. Мы не сомневались, что разводить во дворе огонь запрещено. Снейп не увидел огонь, зато, взглянув на наши виноватые лица, нашел другой повод для придирки. А я и не сомневался, что Снейп его искал, и старательно.

— Что это там у вас, Поттер? — сухо спросил Снейп, подойдя к ним поближе.

Я держал в руках "Историю квиддича" и показал книгу профессору.

— Библиотечные книги запрещено выносить из здания школы, — проинформировал меня Снейп. — Отдайте мне книгу. За ваш проступок вы получаете пять штрафных очков.

— Он только что придумал это правило, — сердито пробормотал я, глядя вслед хромающему Снейпу — Интересно, что у него с ногой?

— Не знаю, но надеюсь, что ему действительно больно, — мстительно произнес Рон.

Тем вечером в Общей гостиной Гриффиндора было особенно шумно. Я, Рон и Гермиона сидели у окна — Гермиона проверяла их наши задания по заклинаниям. Она никогда не давала нам списывать, — "Как же вы тогда чему-нибудь научись?" — но зато согласилась проверять наши домашние работы, и таким образом мы все равно узнавали от нее правильные ответы.

Я не сомневался, что у меня всё правильно, но лучше всё же позволить Гермионе проверить. Я же размышлял над тем, почему Северус забрал у меня книгу. Его придирка была на пустом месте, значит ему это было зачем-то надо. Но зачем? Хотя он по-прежнему был раздражителен, не эмоции правили им, а он ими. Все его действия продиктованы разумом, а не эмоциями. Нет, эмоциями тоже, но не только ими. Вернул ли он книгу в библиотеку сам? Скорее всего, нет. Значит, он хотел, чтобы я проверил это и пришёл к нему за книгой — он хочет встретиться, но с глазу на глаз.

— Я пойду прогуляюсь до подземелий, мне нужно забрать книгу у Снейпа, — сказал я друзьям вставая с кресла.

— Лучше я, чем ты, — одновременно выпалили Рон и Гермиона, но я покачал головой. Мне нужно встретиться с ним с глазу на глаз. Снейпа не любил никто, но мои друзья нелюбили его ещё за то, что он постоянно цеплялся ко мне, задавал лишние домашние задания и вообще требовал от меня гораздо большего, нежели от других учеников. Мне это казалось странным, но всё же объяснимым. Правда, такая вот "забота" Снейпа мне совершенно не нравилась. Из-за него я терял время на пустую писанину и малополезное чтение, и рытьё в библиотеке книг по зельеварению. Я убедил друзей, что не стоит им идти со мной и взял с них слово. Через несколько минут уговоров, они сдались.

Я спустился вниз к учительской и постучал в дверь. Никто не ответил. Я постучал еще раз. Снова тишина.

"Странно", — подумал я, но делать было нечего, нужно было на что-то решаться. В другой ситуации я бы развернулся и ушел, но Снейп точно не просто так придрался ко мне.

В учительской были только Снейп и Филч. Снейп сидел, поддернув свою длинную мантию выше колен. Одна нога его была сильно изуродована и залита кровью. Справа от Снейпа стоял Филч, протягивающий ему бинт.

— Проклятая тварь, — произнес Снейп. — Хотел бы я знать, сможет ли кто-нибудь следить одновременно за всеми тремя головами и пастями и избежать того, чтобы одна из них его не цапнула?

Я медленно вошёл, закрывая за собой дверь, но...

— ПОТТЕР!

Лицо Снейпа исказилось от ярости, и он быстро отпустил край мантии. Профессор явно не хотел, чтобы я увидел его покалеченную ногу, вот только его ярость была наиграна. Сам же он был довольно спокоен. Я судорожно сглотнул воздух, стараясь соответствовать моменту.

— Я просто хотел узнать, не могу ли я получить обратно свою книгу, — я надеялся, что меня пригласят для разговора, но то, что было дальше несколько выбивалось из того, что я хотел услышать.

— ВОН ОТСЮДА! НЕМЕДЛЕННО ВОН! — Снейп выглядел так, словно вот-вот наброситься на меня. В ауре же читалась досада из разряда "с какими же тупицами мне приходиться иметь дело". Я его неплохо успел изучить, поэтому решил не рисковать.

Я выскочил из учительской, прежде чем Снейп успел крикнуть что-либо насчет очередных штрафных очков. И понесся обратно в башню, перепрыгивая через две ступеньки.

— Удалось? — поинтересовался Рон, глядя на появившегося в комнате Гарри. — Эй, что с тобой?

Шепотом я рассказал им обо всем, что увидел.

— Поняли, что все это значит? — выдохнул он, закончив рассказ.— Он показал, что будет если кто-то попытается пройти мимо того трехголового пса, и это случилось в Хэллоуин! Мы с Роном искали тебя, чтобы предупредить насчет тролля, и увидели его в коридоре — он направлялся именно туда! Кто-то охотится за тем, что охраняет пес! И готов поспорить на свою метлу, что этот кто-то впустил в замок тролля, чтобы отвлечь внимание и посеять панику, а самому спокойно похитить то, зачем он охотится!

Гермиона посмотрела на меня округлившимися глазами.

— Нет, это невозможно, — возразила она.— Нужно быть сумасшедшим, чтобы пытаться украсть то, что прячет в замке Дамблдор.

— Честное слово, Гермиона, тебя послушать, так все преподаватели просто святые, — горячо возразил Рон. — Лично я согласен с Гарри. Снейп может быть замешан в чем угодно. Но за чем именно он охотится? Что охраняет этот пес?

— Эй, я не говорил, что Снейп охотиться за этим чем-то! Я сказал кто-то! Лично я полагаю, что это — Квиррел. Судите сами: он новенький, его никто не считает серьёзным волшебником, способным хоть на что-то дельное. Мы даже не видели, как он колдует! Вам не кажется это странным?

— Квиррел просто ничтожество, а у тебя паранойя, Гарри! — Рон с возмущением посмотрел на меня. — Это мог сделать только Снейп! Вы же сами его видели! Хуже него никого нет!

— Эй, давай мыслить логически, а не навешивать всех собак на тех, кто нам не нравится. Может, тогда и Драко обвинишь? Ведь он сын Пожирателя Смерти, не так ли? — по глазам Рона я вдруг понял, что он не исключает и этого.

— Гермиона! — воззвал я к рассудительной девочке. — Хоть ты скажи ему!

— Гарри прав Рон, у нас нет доказательств, чтобы обвинять вот так, как это делаешь ты, — слава Мерлину, её слова хоть как-то урезонили рыжего.

Следующее утро выдалось холодным, но солнечным. Большой зал был наполнен восхитительным запахом жареных сосисок и радостной болтовней — все предвкушали захватывающее зрелище. Я несколько волновался, но старался сохранять спокойное выражение лица. Даже сумел себя заставить поесть, хотя я старался не налегать. Полёты и полный желудок — вещи трудно совместимые. Я почти не сомневался в успехе, ведь моя метла превосходила всё то, что было у моих противников, что уже само по себе гарантировало мне победу.

К одиннадцати часам стадион был забит битком — казалось, здесь собралась вся школа. У многих в руках были бинокли. Трибуны были расположены высоко над землей, но, тем не менее, порой с них сложно было разглядеть то, что происходит в небе.

Рон, Гермиона, Невилл, Симус и поклонник футбольного клуба "Вест Хэм" Дин уселись на самом верхнем ряду. Они развернули огромное знамя, сделанное из той простыни Рона, которую изуродовала Короста. "Поттера в президенты" — было написано на знамени. А Дин, который умел хорошо рисовать, изобразил на знамени огромного льва, эмблему факультета Гриффиндор. Когда они развернули полотнище, Гермиона что-то прошептала себе под нос, и буквы и рисунок начали переливаться разными цветами.

Я невольно покраснел от такого подарка, но был очень рад, когда увидел это.

Судила матч мадам Трюк Она стояла в центре поля, держа в руках метлу и ожидая, пока команды выстроятся друг напротив друга.

— Итак, нам нужна красивая и честная игра. От всех и каждого из вас, — заявила она, жестом приказав всем подойти поближе.

Мне показалось, что она обращается не ко всем игрокам, но лично к капитану сборной Слизерин, шестикурснику Маркусу Флинту. Флинт выглядит так, словно в его родне были тролли

— Пожалуйста, оседлайте свои метлы.

Я "оседлал" свой "Нимбус-2000".

Мадам Трюк с силой дунула в серебряный свисток и взмыла высоко в воздух вместе с четырнадцатью игроками. Матч начался.

— ...И вот квоффл оказывается в руках у Анджелины Джонсон из Гриффиндора. Эта девушка — великолепный охотник, и, кстати, она, помимо всего прочего, весьма привлекательна...

.-ДЖОРДАН! — повысила голос профессор МакГонагалл, специально севшая рядом с комментатором матча Ли Джорданом, приятелем близнецов Уизли. Она прекрасно знала, что Джордана частенько заносит, а потому решила его контролировать.

— Извините, профессор, — поправился тот. — Итак, Анджелина совершает отличный маневр, обводит соперников, точный пас Алисии Спиннет — это находка Оливера Вуда, в прошлом году она была лишь запасной, — снова пас на Джонсон и... Нет, мяч перехватила команда Слизерина. Он у капитана сборной Маркуса Флинта, который делает рывок вперед. Флинт взмывает в небо, как орел, сейчас он забросит мяч... Нет, в фантастическом прыжке мяч перехватывает вратарь Вуд, и Гриффиндор начинает контратаку. С мячом охотник Кэти Белл, она великолепно обводит Флинта справа, взмывает над полем и... О, какое невезение... наверное, это очень больно, получить удар бладжером по затылку. Мяч у команды Слизерина, Эдриан Пьюси летит к воротам соперника, но его останавливает второй бладжер... кажется, мяч в Пьюси послал Фред Уизли, хотя, возможно, это был Джордж, ведь их так непросто различить... В любом случае, загонщики Гриффиндор проявили себя с лучшей стороны. Мяч в руках у Джонсон, перед ней никого нет, и она устремляется вперед... Вот это полет!.. Она уклоняется от набравшего скорость бладжера... она прямо перед воротами... давай, Анджелина!..Вратарь Блетчли совершает бросок., промахивается... ГОЛ! Гриффиндор открывает счет!

Аплодисменты болельщиков сборной Гриффиндор и стоны и вой поклонников Слизерин заполнили холодный воздух, своими эмоциями повышая его температуру. Я кружил над полем. Очки уже давно определили местоположение снитча. Я же внимательно следил за своим конкурентом. Я мог бы закончить игру в течение минуты, но тогда бы я почувствовал себя изрядной сволочью, не дав ребятам показать себя в этой азартной игре. Я старался лететь как можно более дергано, то ускоряясь, то тормозя — это позволяло мне уходить от бладжелов: они быстрые, но не могут похвастаться маневренностью. Близнецы несколько раз пролетели мимо меня, поинтересовавшись всё ли у меня в порядке, но быстро убедились, что я уверенно себя чувствую в воздухе и меня не стоит излишне опекать, а теперь сосредоточились на своей основной задаче, носясь за бладжерами и не давая им кому-нибудь навредить из нашей команды.

Увы, но ловец слизерина всё же заметил снитч и я рванул наперерез. Не факт, что мой противник с первого захода поймает золотой мяч, но я не хотел рисковать. Я был в нескольких метрах от снитча, когда в меня врезался Маркус Флинт. Снизу, с трибун, донесся возмущенный рев болельщиков Гриффиндор, но не смотря на сильный удар, я всё же инстинктивно воспользовался магией и потому мы друг другу ничего не сломали. Я был даже рад, что игру остановили и Хиггс, ловец слизерина, потерял его из виду. Я с улыбкой помахал рукой трибунам, давая понять, что со мной всё в порядке и сделал обратный переворот в воздухе.

Мадам Трюк, сделав строгое внушение Флинту назначила свободный удар в сторону ворот Слизерин. Я ещё больше порадовался, что теперь у нас есть возможность получить ещё десять очков.

— Итак, после очевидного, намеренного и потому нечестного и отвратительного нарушения...

— Джордан! — прорычала профессор МакГонагалл.

-Я хотел сказать, — поправился Джордан, — после этого явного и омерзительного запрещенного приема...

— Джордан, я вас предупреждаю...

— Хорошо, хорошо. Итак, Флинт едва не убил ловца команды Гриффиндора Гарри Поттера, но, вне всякого сомнения, такое может случиться с каждым. — В словах Джордана сквозила неприкрытая ирония, но тут профессор МакГонагалл ничего не могла поделать — Гриффиндор исполняет штрафной удар, у Спиннет, она делает передачу назад, мяч по-прежнему у Гриффиндора, и...