Ледяной замок

-Да, показываю ей город.

-Ненадолго приехала?

-Как знать.

-Должно быть, здорово жить в замке? — спросил он у Нери.

-Да, потрясающе, — улыбнулась она. Все, необходимый объем сплетен выяснен, чуть больше и будет смахивать на допрос. Отец семейства поехал к нетерпеливо ожидающей его жене. К обеду уже весь город будет в курсе.

-Тебе нужно научиться лучше держать равновесие, тогда сможешь ехать ровнее. Давай помогу. — он положил руку на ее талию, подталкивая ее вперед. — следи за движениями. Постарайся ехать размеренно, перенеси вес на центр коньков.

Она смотрела на него близко и испытующе. Видя наскозь.

-Ага. А теперь ты держи меня за руку. Покатай. Раскрути.— он с усмешкой выполнил все требования. Она встала сзади, вцепилась в его спину. — Паровозик. Разгоняемся. Поехали. Покажи скорость.

-Мы станем причиной еще десятка столкновений.

-О дааа.

-Ну что с тобой делать...

На катке они провели довольно много времени, пока у Нери совсем не заледенел шарф от дыхания. Он любил кататься в одиночку, просчитанные четкие движения на давно изъезженном вдоль и поперек круге озера, который уже не мог предложить ничего нового.. в толпе оказалось совсем по-другому. Профессионализмом он так и не блеснул, но не мог сказать, что такой вид катания ему не понравился.

-Как насчет перекусить? Здесь недалеко есть отличный маленький ресторанчик.

-Пошли.

Он положил руку ей на плечо, делая вид, что указывает путь. Вот теперь все так, как надо. Дворецкий посоветовал ему не напирать и не торопиться, правило одного месяца. О чем он вообще думал, когда соглашался на это. Но это отличный повод задержать ее в замке подольше.

День прошел потрясающе, не считая оторопелого внимания горожан к веселящемуся Монкоррену, который раньше похоже воплощал исключительно их страхи, хотя и слухи об аресте слуг тоже сыграли роль. А также сыграло роль, что он меня постоянно лапал на виду у всех. И сказать, мы просто друзья, уже невозможно. После того, как он зашнуровывал и расшнуровывал мои коньки, отбил право стащить с меня пальто в ресторане у лакея у входа и щупал меня при любом удобном случае, у всех уже сложилось мнение, что Онории нашлась замена.

За окном уже было темно и после насыщенного дня зверски хотелось спать. Я сонно смотрела на огонь в камине, Дорвул, хмурясь, читал какие-то отчеты. Наверно о продвигающемся ремонте, завтра опять кому-то достанется. Распекал он их сегодня профессионально. Никто не избежал замечаний. Дворецкий поставил перед нами две чашки горячего шоколада и поджаренный зефир.

-Должен сказать, ваше сиятельство, ваша сегодняшняя вылазка подняла вашу репутацию.

-Почему? — поинтересовалась я, беря шоколад.

-Его сиятельство показал себя более великодушным и терпеливым, раз взял на прогулку такое причиняющее всем вред создание. На вашем фоне он стал выглядеть лучше. Наорать на ребенка, пнуть его, врезать по причинному месту почтенного горожанина, послужить причиной множества травм на катке. Можно ли еще больше отличиться за один день? — как обычно. Можно ли накопить еще больше язвительности за один день? — но его светлость показал себя очень милым и доброжелательным по отношению к вам, что послужило улучшению общественного мнения.

Он за мной ухаживал так безнадежно и влип по моей вине во столько глупых ситуаций, что его перестали бояться. — перевела про себя я. Странно, что Дорвул не злится. Но он, по-моему, даже не услышал. Продолжал сосредоточенно читать.

-Важные новости, ваше сиятельство?

-Небольшие проблемы на одной из фабрик. Нужно подумать.

А у него большой объем работ. Город. Фабрики. Не пойму, почему я? Я ведь даже внимания никогда не привлекала. Встречалась кое с кем, но никто из них не был даже в десятую долю таким потрясающим как этот граф. Почему они встречались со мной, могу понять. Они и сами так себе. Но потрясающе красивый без одежды граф?

Будет интересно посмотреть, что будет через месяц. И мне все равно никто не поверит.

Я вытянула ноги к камину. Что может быть уютнее, чем пить горячий шоколад и смотреть на танцующий огонь.

-Тебе удобно?

-Да, — буркнула я. Опять. Началось.

-Не слишком жарко у камина?

-Нет.

Он встал и пододвинул мое кресло вплотную к своему. — Думаю, тут не так жарко. — я повернула голову и посмотрела на него долгим взглядом. Нет, он серьезно?

-Вот так, просто пододвинься. — он подтянул меня к подлокотнику, положил руку мне на плечо, погладил по волосам. — гораздо удобней.

Дворецкий сокрушенно качал головой. То ли из-за по-медвежьи прямых попыток соблазнения, то ли из-за того, что он тратил время на меня вместо того, чтобы вернуть Онорию.

-Не хочешь посмотреть окрестности? Затвра мне нужно съездить на фабрику, а потом можем покататься.

-Ладно, давай. — я откинулась назад в кресле. Он наклонился и положил мои ноги себе на колени. Я уже привыкла и даже не дернулась.

-Ваше сиятельство, — сладчайшим тоном позвал дворецкий. — вам не кажется, что будет удобней, если она целиком будет находиться в своем кресле.

-Мне удобно, ей удобно. Нет, вряд ли.

Я попыталась вырвать ноги обратно, но он крепко держал. — завтра выедем пораньше. Нужно многое успеть. -Он начал барабанить пальцами по моей ноге.

я еще не поняла, как на это реагировать. Наверно, нужно дать ему чем-нибудь по башке. К сожалению, под рукой ничего не было.

-Ты не дашь мне свою чашку шоколада. Раз не пьешь.

Конечно. — он наклонился взять его, и я поджала под себя ноги. Он посмотрел с досадой. — Умно, лэйя, умно. -поапплодировал дворецкий.

Дорвул встал из кресла, подхватил меня под руки и перетащил в свое, присел на подлокотник, положив одну руку на спинку кресла. -Теперь нам всем точно удобно.

Дворецкий опять покачал головой. — когда вы только учились ухаживать за кем-то, ваше сиятельство.

-Я не учился, это врожденный талант.

-Оно и видно, — повернувшись спиной, проворчал он.

Меня остановил звук льющейся воды. Моя комната находилась недалеко от комнат графа, и я как раз шла к себе, когда услышала знакомый звук. Дорвул остаток вечера просидел в кабинете, разбираясь с бумагами и не вгоняя меня в ступор... ухаживанием, или дружбой, как бы он это ни называл. И я спокойно побродила по замку, наслаждаясь пустотой коридоров. Когда рядом никого нет, можно даже представить, что все это принадлежит мне. Ненадолго. В гардеробной я нашла какой-то древний плащ по аристократической моде позапрошлого века, хотя не знаю, правда ли он так древен. Тут точно не угадаешь, лично я думала, что аристократы до сих пор считают подобное современной одеждой (если судить по романам). По Дорвулу, правда, это не скажешь. Закрепила специальными брошками у себя на плечах, стащила со стены легкую фехтовальную шпагу, а потом с торжественным видом походила по коридорам. Всегда мечтала это сделать. Время приближалось к полуночи, и я решила, что развелечений на сегодня хватит. К тому же, меня ждала недочитанная книжка. Мне было интересно, разрешат они свои странные отношения или нет. И почему именно ее Дорвул хранит в ящике, ведь с его привычкой убирать все на свои места, он бы давно поставил ее на полку. Чем-то она его зацепила.

Услышав звук воды, я замерла, не закончив шаг, и медленно воровато развернулась к его двери. Стоило пройти дальше, но воспоминания, уже кажущиеся наполовину придуманными, заставили меня замереть как вкопанную. Я не могу не посмотреть снова. Почему бы и нет. У меня нет такой силы воли, чтобы пройти мимо. Подергала ручку. Открыто. Хотя от кого ему запираться, учитывая, что из населения в замке сейчас один только дворецкий и я. А мы оба, думаю, его во всех видах видели.

Я открыла дверь и прокралась в спальню. Не очень вежливо с моей стороны, и еще более ужасно снова дать ему надежду, что какие-то серьезные отношения могут быть, в то время как я просто развлекаюсь (но он ведь сам сказал, что мы просто пробуем, мы ведь даже не встречаемся, через месяц может предъявлять любые обвинения, но сейчас я ведь сама честно предупредила. Ничего серьезного). Успокоив свою совесть, я двинулась по направлению к графской ванной комнате, шпага зацепилась за шкаф, и я придержала ее, чтобы не было резких звуков. Беззвучно пошла дальше. Приоткрыла дверь в ванную. Да именно это, воспоминания не обманули. В реальности было даже лучше. Он снова сидел спиной ко мне, и капли воды стекали по его напряженным мускулам. Сидя там он совсем не выглядел расслабленным. Я сделала еще шажок вперд, распахивая дверь оокнчательно. Его мышцы напряглись еще сильнее. До меня дошло. Он меня слышит, но он так и не повернулся. Просто продолжил сидеть. Я помотала краем плаща,поправила шпагу.

"И разбойница вошла в комнату. Прекрасный аристократ был обнажен, не подозревая ни о чем, он занимался вечерним омовением совего совершенного, не знавшего ничьих взглядов тела. Слуги оберегали своего господина, ведь он был помолвлен с влиятельной маркизой. Разбойница решила, что похитить его и потребовать выкуп, стоит свеч, ведь маркиза заплатит за свое нетронутое прекрасное сокровище сколько угодно золота. Она вытащила шпагу и приставила к его шее. — тихо, золотце прошептала она." — я мысленно процитировала похожие строчки из книги, комментируя свои действия. Конечно я не буду доставать шпагу, она тяжелая, тяжелее, чем можно вообразить, читая готические романы, и если рука дрогнет, я на полном серьезе могу случано отрезать ему голову. Но в остальном. Похитить, ограбить и напугать пленного графа... настоящего графа. Я мечтала обь этом. Я потерла ладони одна об другую, окончательно приблизившись к нему. Не знаю, какие мысли у него в голове сейчас, но вряд ли он ожидает, что в моей голове вертится именно такое.

От горячей воды из ванной валил пар, я снова откинула край плаща, на этот раз не театрально, а действительно, чтоб не мешался. Как с ними раньше ходили вообще. Граф был покорный напряженный, настолько напряженный что казался почти испуганным. И мне захотелось пошалить. Я провела кончиком пальцев по его позвонкам ведя к месту между лопаток, потом к шее, он покорно снова чтуь склонил голову. Мускулистые руки расслабились, поудобнее устроились на краях ванны. Он ждал. Вседозволенность сносила крышу.

жарче стало. Озорное настроение испарилось, тяжелыйц пар окутывал меня с головы до ног, поглощая мысли. Какого черта я не прошла мимо. Я наклонилась и медленно поцеловала его в шею, там где начинался извилистый шрам.

Слишком тепло и приятно. Я медленно провела ладонями по мускулам плеч, как мне этого хотелось вчера. Вчера. Как будто вчера и сгеодня разделяли столетий, но озорное настроение постепенно вернулось. Я ухмыльнулась, пассом снова взорвала воду в его ванной и пока он отплевывался, смылась. Возможно, тепреь он будет мыться по несколько раз в день в ожидании повторения.

Я завернулась в плащ и крадучись побежала по коридорам. "Прикрытая тенью, разбойница бежала по древним каменным коридорам замка, не пойманная, и растворилась в сумерках"

Я зашла в свою комнату, заперла дверь на ключ, устроила плащ и шпагу на кровати, а сама уселась в кресло дочитывать книгу. Неплохо вышло. Чертовски неплохо.

Двое в книге все никак не могли найти общий язык. Их разделяли даже не мелочи, они словно танцевали свой общий танец в темноте, когда протягивая друг к другу руки, ожидаешь, что вот-вот натолкнешься на них, соединишься пальцами, но вместо этого они сбивали предметы и громили все вокруг на мелкие осколки, а вокруг был лед и завывание серого ветра. Крепость Арране на перепутье трех дорог хранила свои тайны. Я читала допоздна, но до конца еще было далеко, решив, что лучше растянуть удовольствие, пошла спать.

В дальнем углу комнаты тускло горел светильник, светя в спину нависшей надо мной фигуре. Камзол, рубашка с волнистыми рукавами, шляпа с пером. Я сонно протерла глаза, лицо из-за того, что свет бил ему в спину в темноте комнаты, было неразличимо, но и по форме плеч было понятно, кто это. Ну не Джонстон же.

-Ты побеспокоила мой покой и должна расплатиться! — торжественно сообщил он, отрепетированным жестом снял шляпу, а потом наклонился ко мне. Первый поцелуй был быстрым очень неловким и неуклюжим. Он сильно склонился, чуть не потерялравновесие и мгновенно отстранился. Я схватилась за шпагу, лежащую на краю кровати. — защищайся, захватчик.

-Я безоружен, неужели ты... — и ловким движением выбил ее у меня из рук. Встал в очень даже профессиональную позу бойца на мечах, словно родился с оружием в руках. Хотя он же граф, и потомок далеко не самого мирного рода. Думаю, его с младенчества тренируют, Монкоррены хронически конфликтуют со всеми подряд, если судить по развешанному везде оружию, гербу и военным победам, напоминания о которых время от времени попадаются по всему замку.

Но у меня тоже был немалый опыт, начиная с колыбели, уже тогда мне приходилось сражаться за свои игрушки, и мама часто припоминает истории, как Теон, самый младший из братьев, старше меня всего на три года, подошел ко мне, когда я играла в песочнице, и захотел забрать лопатку с ведерком. Они ему были не нужны, но тогда ему было почти шесть, а мне три, и он хотел их, просто потому что мог отобрать. Меня едва от него оттащили. Когда он схватился за мои игрушки, я, уже давно наученная опытом, вцепилась в него, обхватила ногами его шею и одновременно вцепилась в волосы покрепче, и хотя он вертелся, не отпускала его, пока на вой, спустя какое-то время, не прибежали родители. Да, отличные были времена...

-Ты думаешь, что можешь победить? Ошибаешься! — я применила заклинание, залезла на стену, а когда он подошел, резко оттолкнулась и врезалась в него, сваливая его с ног. Мой любимый борцовский прием, я не раз испытывала его на практике. Правда, такого продолжения никогда не было. Он лежал на полу, слегка ошеломленный, но я не дала ему времени придти в себя. Обхватила ногами его талию, устроилась поудобней и зажав предплечьями его голову, запустив пальцы в волосы на затылке, впилась губами в его губы. Вот теперь то, что нужно. Не тот первый робкий полушутливый поцелуй, этот настоящий. Жадный. Вплавляющийся в кровь.

Мы вес ранво дркзья. Это просто дружеские обжимашки... но если у меня есть шанс, через месяц ведь придется все прекратить, конечно придется. У меня больше не будет отмазок, а к серьезным отноешниям я не готова и еще долго не буду готова. Но этот... месяц... будет... запоминающимся.

Пленный граф пах кофе с корицей и усталым сосредоточенным напряжением, под моими руками он медленно раслаблялся, толкьо сейфчас когда его плечи перестали напоминать камень, я поняла, насколько сильно он был напряжен, хотя по этому спокойному все контролирующему выражению лица этого никогда не поймешь.

Его никогда раньше не целовали так, думал позже граф, слегка отдышавшись. Это продолжалось приятную вечность, его драли ногтями, рвали рубашку на груди, обшаривали его тело, кусали, целовали и оставляли засосы, шея покалывала в том месте, где она усиленно приложилась губами. Сердце билось бешено, неверяще. Он погладил ее по лопаткам, они все еще лежали на полу в спальне, она сверху, словно выдохшись, и сейчас он бы не встал за все блага мира. На него раньше никогда, ни разу не накидывались так. Идея переодеться в костюм и заявиться сюда продолжить игру была великолепной. Поначалу обернувшись и увидя ка кона убегает, он не повреил своим глазам, плащ, шпага, но это ему и подсказало. Он ощущал себя гением, он наконец сумел подобрать ключик, как привлечь ее внимание. Раньше его раздражали многочисленные готические романы, настолько далекие от правды и неправильно описывающие архитектуру замка вообще, что он мечтал встретить однажды, хотя бы одного автора, и долго подробно ему пояснять, что в его романах не так. Но сейчас... сейчас он бы просто пожал ему руку. Если для повторения подобного ему придется целыми днями ходить по замку одетым по старинной моде, он возражать не будет. Руку приятно покалывало от ощущения собственничества и ее теплой спины под ладонью. Невероятно приятное незнакомое чувство полной расслабленности. Сейчас, когда она была рядом, словно бешено закручивающаяся вселенная поставила все на свои места и замедлила ход, так что он наконец мог передохнуть и насладиться моментом.