Остерегайтесь, ведьмы, магов

Пока мы медленно передвигались по чертовой пустоши, солнце уже почти дотронулось до горизонта. А когда вдали показались родные земли, и вовсе наполовину скрылась за ним. Теперь уже и мне становилось грустно. Времени оставалось все меньше. Там же, по-видимому, откуда я попала к чертям, мы с братьями распрощались. Дальше был обратный полет домой. Ничего нового и интересного не происходило. Только тонкая пелена облаков закрывала мне весь обзор земли под ногами, ветер колыхал выбившиеся из косы волосы и первые звезды потихоньку являлись на замену солнцу.

Ночь становилась ближе. А значит, вот-вот уже что-то должно было произойти.

Мне лишь интересно — что?

Глава вторая.

Как убежать от дракона?

Если пытаться вспомнить те мысли, которые заполняли мою чудную рыжую голову после отлета в пансион, то я точно сказать не смогу, какими именно они были. Грустными ли? Веселыми? Может быть, я вообще ни о чем не думала и спала? Смотрела вдаль? Молчала? Встретила ли кого по пути? Н помню. Долгий день, поток разных мыслей, черти эти — все утомило. Я явно устала и надежду на скорую кончину всех этих дел давно уже не испытывала. Еще предстояло так много всего решить, ждала целая куча проблем и одну из них я собиралась решить уже на рассвете. Но, чтобы вновь не утомлять вас своими переживаниями и раздумьями, что не давали покоя моему сознанию на всем протяжении обратного пути, расскажу-ка я что по интереснее. Может, и вспомню заодно, почем магов должна опасаться, а не помогать им с поисками потерявшейся чешуи!

Вот живут себе некоторые ведьмы спокойно, никого не трогают, а потом раз и неожиданно заболевают! Конечно, такое случается редко, но вот если оно происходит, то все — участи другому кому-то не миновать. Особенно, накануне практики. В общем-то, я уже начала рассказывать свою историю полностью, не утаив практически ничего. И как я попала в Академию Магии, и какая цель у меня там была, известно было лишь только ведьмам. Не магам. Узнай они, что моя задача состояла в том, чтобы выкрасть у дракона древнейший артефакт, не пустили бы даже на свою территорию. А так... Ну, первый круг защиты прошла-то я, в общем-то, беспрепятственно. Утро же было ранним, и нечисть, от кого и оберегали учебное заведение, уже давно вся спала. Спали и маги, кто на карауле сидеть ночью должны были. Мне пришлось их не тревожить. В конце концов, учебный день только вот начался. А он для них уже выдался трудный. Мы, ведьмы, народ добрый, поэтому пускай спят. К тому же, дорогу и так найти удалось. Зря, что ли столько лет меня картографии учили? Нет, не зря, думаю, быть может когда-то она мне и пригодится. Но в тот момент карты при себе у меня не было, поэтому я поступила единственным возможным способом — пошла на звучащие вдали голоса. А в правильности своего решения убедилась значительно позже...

Пропускной пункт — это то место, через которое должен пройти каждый маг, который хочет покинуть родное учебное заведение. Причем вернуться назад он обязан обязательно после прошествии четырех часов от захода солнца! Те, кто не поспел к положенному часу, ночевать должны либо в городе, либо у вторых пропускных ворот. Халтурить не удастся — с этим у них все сложно. Так вот, к чему я это все-таки веду, одного из таких... прогульщиков в то утро мне удалось поведать. Он был злым, высоким, не рыжим (значит, о родстве с ведьмами речи и не шло) и помогать я ему совсем не должна... была.

Не должна! Я ведь это уже сказала? Тогда повторюсь: не должна! Но долгий перелет, та же самая злость (ведьм, вообще-то, встречать должны, когда они прибывают на практику. Путь же лежит через лес (а там нечисть всякая, от которой не каждый сможет себя защитить), да и доброта простая как-никак роль свою сыграть могла. И случись неповторимое, в общем-то, если бы не банальный случай...

По порядку, пожалуй, будет немного понятнее.

Завидела одинокую фигуру я еще издали. Ну да, не рыжую, но зато злую и напряженную. Она стояла, оперившись на высоченный забор, и спокойно курила. Кто еще не понял, так то был маг. Самый настоящий живейший маг! Мне приходилось видеть подобных, конечно, ранее. Но не столь близко и не столь разозленных.

Первые слова, которые он мне тогда сказал, были:

— Она не пускает.

И, что самое удивительное, я всего лишь хотела пройти мимо. Не помогать. Просто пройти. Но отчего-то остановилась и бросила спокойное:

— Не пускает, — а потом растерянно добавила, — конечно.

Мой собеседник оказался вампиром. Нет, это не странно, когда при смешении двух рас, рождается некто со способностями и одной, и второй половины своей родни. Поверьте, гораздо страннее, когда в семье рождается ведьма, а все предки ее были магами. Это неописуемое явление, но оттого не менее интересное. Столкнуться с ним можно очень-очень редко. Но вот моим родителям, как видимо, повезло.

Мне подарили один ленивейший взгляд, внимательно посмотрев в глаза и на волосы, и так, ради интереса, прозвучало:

— Стихия Огонь?

Ах да! Именно представительницы этого потока магии очень редко рождаются рыжими. Но зеленоглазые зато точно только ведьмы. Удивительно! Глупый! Необразованный маг! Да чему их только здесь учат?

— Почти что, — попыталась натянуто улыбнуться, хотя вышел скорее оскал. Не стоит сравнивать ведьмочку с магнессами. Ох, не стоит. Пора бы отсюда уйти. Не пустят так если, так лучше штурмом потом брать буду. К тому же, моя метла при мне. Так чего же тогда бояться? Все эти маги же беззащитны против хорошо обученной метелки и ее разозленной хозяйки. И, поверьте, я разозлюсь, если не доберусь до кровати как можно быстрее. Ночка же еще та выдалась!

И красноречиво так, молча обогнув мага, указав тем самым, что наш разговор окончен, я пошла, собственно, туда, где меня уже ожидали проблемы. Точнее, одна весьма невысокая, полненькая, что удивительно лысая (!), проблема. Меня предупреждали о странностях местного населения, но чтобы так вот... Плохи дела, товарищи. Магическое население, оказывается, совсем из ума выжило. И как с ними жить?

Об этом я только подумала, на лице же не отразилось ни одна эмоции. Ну, я — прирожденный дипломат, не правда ли? Нет! Потому как пока обзор мне доступен был со спины, мое самообладание поражало, но стоило лишь этой... женщине повернуться, как оно явно дрогнуло. Не от страха, конечно. Ведьму, вообще, очень сложно оказывается напугать. А от удивления.... Живейшего такого, крупномасштабного удивления. Ну, Благодать Мухоморовна! Ну, удружила!

Завидев меня, старушка заулыбалась:

— Яренька, — но лишь стоило за моей спиной прозвенеть колокольчику, извещающему о приходе еще одного зрителя этого спектакля, как понеслось: — Я же сказала! Не пускаю! — (хлопок рукой по стене, от звука которого я вздрагиваю) — Да сколько вам повторять одно и тоже можно-то! Нет! Нет! И нет! Не пройдете вы у меня! — дальше следуют непонятные мне фразы на незнакомом языке и снова слова: — Даже не проси.

Вообще, не собиралась. Мне бы переварить это все...

Теперь познакомьтесь, Людмила Путятина — бывшая наставница юных ведьм. Под ее руководством я постигала свои первые вершины и под ее же чутким надзором падала с них. Ведьма в третьем поколении, с длиннющими волосами и нескончаемым набором сказок. Да мы ее любили всей группой! Всей группой же и рыдали, когда она исчезла. Очень мудрая и строгая учительница, хорошо относившаяся к магам. Так вот, оказывается, куда доброта ее эта довела. И волос больше нет. Почему? Известное дело! Ведь раскроют скорее натуру в ней ведьминскую иначе. Зеленые глаза в сочетании с рыжими кудрями! Ясное дело, тут ведьм тоже не особо жалуют. До той поры, пока она нужной не становится. Вот после этого маги не только в свои иллюзии поверят, да еще и расскажут их всем. Спокойным таким, самоуверенным голосом заявят:

— Она — Кайла. — И останутся наблюдать, как глаза бедной женщины округляются. Не знаю, что это значит, но думаю нечто явно нехорошее. Иначе же скучно жить. — Мы нашли ее. — Говорит вампир. И вот я его лица не вижу, но точно знаю, что он еденько так изволит ухмыляться. Тут ведь явно что-то нечистое! Сказал бы еще кто, что именно — цены бы человеку этому не было, а так никто не объяснит добровольно же. Ух! И почему метелку с собой пронести не захотела сразу? — Ну, так мы пойдем? — все тот же самодовольный тон. Меня и без него пропустили бы после расспросов!

И кто такая Кайла? И почему она — это я? Отчего Людмила Путятишна не знает, что сказать? За каким диким плющом, маг этот столь самоуверен? Ответ на эти и многие другие вопросы мне еще мне предстояло узнать. А пока, меня аккуратненько так подтолкнули вперед, а потом и вовсе выволокли за дверь.

Следом понеслось довольное:

— Ну, вот и все. И что я раньше не додумался? — явная насмешка звучит в его голосе и: — Пошли, Кайла, нам требуется твоя помощь. Я, кстати, Аррос.

Вопрос. Как намекнуть магу, что он ошибся? Как не выдать в себе ведьму? А главное, как выжить в Магической Академии?

Потому как, смотря на огроменное здание, возвышающееся передо мной, я в тот момент впервые осознала, что в этом совершенно чужом мире магов и магии я совершенно одна.

Кстати, в то время книга с инструкциями была бы не лишней. Но, увы, познавать всю глубину тупости магов мне посчастливилось совершенно одной. Я не стану говорить о том, что случилось дальше по одной простой причине — это надолго. И еще да, мы прилетели.

За почти двое суток моего отсутствия не изменилось ровным счетом ничего. Да и что может поменяться в пансионе, который за свои сотни лет существования сохранил свой первозданный облик? Разве что развалиться совсем после того, как дракон сегодня тут либо совсем ничего не обнаружит, либо найдет то, что искал и отстанет, наконец, от меня. Ведь за это полгода именно по его вине мне пришлось не выходить из родного учебного заведения, и жить, получается, все время в нем. Практика — первый раз за это время, когда я показалась в городе. Но и этот день маг смог испортить. Хотя я не обижаюсь. Не мне же пришлось полночи в небе болтаться, правильно? Значит, было-то все не так уж и плохо. Ну, для меня, в смысле.

За такими размышлениями я не заметила, как мои губы растянулись в улыбке. И на взлетную площадку я приземлялась уже в хорошем расположении духа. Осталось только посетить родные пенаты и можно приступать к моей маленькой мести. А точнее, к попытке добиться свободы. Иначе мне не видать не только спокойного жития, но и свободной жизни!

Благодать Мухоморовна, как ни странно, исполнила свое обещание — маленькие ведьмочки все были разогнаны по домам, большие отправились сдавать очередные экзамены, наставницы, видимо, все отсыпались, и лишь два человека, уверена, не спали точно — наша главная ведьма, которая утреннее время всегда уделяет полетам, и, собственно одна из ее нерадивых учениц, которой повезло сдать экзамены в первом потоке учеников. Это я на себя намекаю, если вдруг кто не понял. До прилета дракона я должна была уже отбыть восвояси, поэтому времени оставалось совсем чуть-чуть. Его можно было потратить на то, чтобы переодеться и спрятать купленную заранее чешую в какое-нибудь неприметное место. Этим и занялась. В этот раз платье было синим, лента в волосах оставалась зеленой, короткие перчатки, которые просто нельзя было не одевать, походили под цвет платья, и такую же ленту, как и в моих волосах, я повязала на метлу. Еще одна мера необходимости. Не думали же вы, что я Дрэгосу просто так позволю в своих вещах копаться, правда же? А то, что первым делом он в мою комнату полезет сомнений не оставалось. Маги же все предсказуемы! Теперь оставалось решить вопрос по книге. В принципе, с этим могла помочь Благодать Мухоморовна. Кто-то, а она-то точно такое должна знать. Но к ней идти не хотелось. Помня еще, что должна дать ответ на ее предложение о путешествии том... Не готова к такому еще я! Пока не пойду. Значит, сама разберусь чуть позже с проблемой этой. А пока з

асуну куда-нибудь чешую, и сокроюсь в городе.

Но стоит лишь об этом подумать, как раздается стук в дверь. И какого-такого самоубийцу принесло сюда в такую рань?

— Мэти, ко мне, — говорю тихонько уставшей, видать, метле. Ну да, а вы что думали? Оживленные предметы не устают только в сказках. В нашем мире даже магия неидеальна. Что уже там говорить о ее носителях? Но, увы, законную передышку моему летательному средству я дать не могла. Ибо стук мне не показался. Более того, он повторился и в этот раз даже прозвучал настойчивее. Выхода не оставалось. Пришлось бежать. Потому что путем несложных вычислений я смогла представить, кто мог заявиться в такую рань. Но догадка, к сожалению, не обрадовала. И, вообще, те времена, когда ведьмы были рады магам, давно прошли, и больше, надеюсь, не повторяться! Так что да, улетать мне приходилось через окно. Но с гордо поднятой головой и с чистой совестью. В конце концов, Дрэгоса в то утро я увидеть не ожидала, наша встреча не планировалась и я к ней была не готова. Ну, а если мои вычисления оказались ошибочными, то извиняйте. Мы, ведьмы, народ пугливый. И нашими предками тоже были люди!

В общем, да. В столь раннее (даже по моим меркам) время, мне пришлось покидать родную комнату и спешить воплощать планы в жизнь. К сожалению, времени не осталось и на другие дела. А их тоже было немерено. И вот помните, совсем недавно я собиралась прятать чешую в близлежащем саду, что на ведьминском территории расположен? Ну, помните? Явно нет. Так вот и не думайте даже вспоминать. Я поменяла свое решение. Слишком просто для ведьмы скрыть магический артефакт на виду у всех. Да еще и так, что о нем никто знать не будет. Гораздо сложнее прокрасться в местное хранилище и подложить его туда. Что я и собиралась сделать... Почему это сложно? Доступ к этому тайному месту имеют отнюдь не все. Ну, надеюсь, в число избранных мне удалось попасть. Хотя, нет. Конечно, нет. Никаких избранных существует. По сути, попасть в это тайное место могут только некоторые учителя. Да и то не факт. Но мне повезло. Я знакома с тем человеком, которому никакие замки не страшны. Правда он за свои услуги шоколадки требует... Сейчас ее у меня, конечно, с собой нет, но в скором времени добыть сладость я смогу. Потому... Только лишь мои ноги касаются земли, я тут же проговариваю слова заветные:

— Теть Матрен! — а звучат они тихонько, — Теть Матрен, помоги по службе-то старой, а?

Под землей знаю, что все-все слышно, потому повторять не решаюсь. Путь занять долгое время же может. Оттого и помалкиваю, пока из-под земли не появляется домовиха заветная. Странная она. То вообще на зов не приходит, то тут как тут заявляется. Да еще и с бровями нахмуренными и взором злющим. Что произошло-то? Чего разоралась? — зло произносится ею, — Убирать комнату твою не собираюсь! Сама громила, сама и разгребай теперь. Это все, что ли? Тогда я пойду.

Стоп! Стоп! Не понятно мне. Мои пенаты почти блистали от чистоты своей, когда я уходила. Ясное дело, ведьмы беспорядок терпеть не могут. Но что не так-то? Об этом я думаю и непроизвольно хмурюсь. Значит ли это, что кто-то в моих вещах порылся? Наверное, да. Не сами же они по комнате разбросались? Но неужели маг тот настолько глуп, что догадаться не мог об отсутствии его чешуи в моей комнате. Кстати, фон магический еще даже не отключен. А точно ли это тогда дракон был? Из своего опыта знаю же, что он не полезет в чужие вещи без спроса-то. Наглый-то наглый он, но воспитанный правильно, видимо. Разве что по злости своей, да и то поводов для нее нет. Больше, по крайней мере, их точно нет. Оттого я и начинаю сомневаться. Кто же тогда там был?