— Да уж. А тебе не жаль отдавать такое? — Удивленно произносит... Горан, кажется?
— Нет. Вот будь она раза в два постарше...
— Да уж. Я помню, Зерг. Ты любишь поопытнее. — Горан осуждающе покачивает головой.
— И чтоб по своей воле, а не по обязанности, или, упаси Император, силой.
— Ха! А когда проводят ночь с тобой, чтобы не достаться десятку солдат?
— Это их выбор.
— Ладно. Со своей совестью разбирайся сам. — Вновь вступает в разговор Солнечный. — Я полагаю, что ни у кого нет возражений против того, чтобы признать Джайгера достойным Дара Войны? — Остальные капитаны (а у меня нет сомнений в том, что это — капитаны отрядов, штурмовавших Иргард), молча кивают. — Хорошо. Тогда, девочка, вон там — палатка твоего хозяина. Иди туда и жди его. И не пытайся сбежать.
— Она не будет никуда убегать. — Вступился за меня Зерг.
— С чего бы?
— Отчим снарядил за ее головой как минимум десяток убийц. И спрятаться от них в палатке Серебряного — неплохая идея. — Ответ лейтенанта своему капитану заставляет меня сбиться с шага. Неужели я настолько прозрачна?
— Значит, не только красивая, но и умная?
— Полное имя, да еще такое как Проныра, в тринадцать лет просто так не дают.
— Имя, принятое Силой? — Удивленно вскидывается лучник.
— Вот именно. А ты иди, девочка, иди. Здесь больше не будет для тебя ничего интересного.
Фр... Ну и не надо... ну и пойду... Думаю, из палатки будет ничуть не хуже слышно!
Осадный лагерь. Джайгер из дома Шиповника.
Из "инспекционной поездки" я возвращался в тяжелом настроении. Приступы ярости чередовались с глубоким отвращением к самому себе. Всю дорогу до лагеря меня трясло от желания вернуться в Иргард, бросить "владельцу" понравившейся девушки мой кошелек на мелкие расходы, в котором, по самым скромным подсчетам — три доли, полагающиеся новичку, отвести ее в сторонку, и... Но ведь я — не такой! Я же не могу такого хотеть! Чем это лучше изнасилования? Тем более, что Память крови дала пусть и, слава Столпам Света, далекое от какой бы то ни было полноты, представление о том, как себя чувствует та, с которой поступают таким образом... Но все равно перед глазами раз за разом встают и грустно стоящие вдоль дороги "кобылки", и кричащая под очередным насильником "дикая киска"... И недопустимые, неправильные желания снова накрывают меня.
А может... Вот! Наверное так оно и есть. Наверное, я вляпался в какое-то неизвестное мне заклинание из школы Разума. Понятно, что на внутренней поверхности — я в очень невыгодном положении, и не могу даже обнаружить это заклинание. Но оно наверняка есть. Его просто не может не быть! Потому что если его нет... Нет! Я в это не верю. Вот доберусь до лагеря, немного отдохну у себя, и пойду искать Грая: пусть снимет с меня эту гадость.
Мои сопровождающие, чувствуя охвативший меня душевный раздрай, старались держаться позади и не лезть под горячую руку.
Проезжая по лагерю, я уже почти успокоился. Четкие ряды палаток, в которых спали наемники, солдаты, занятые повседневными делами... Все это успокаивало и настраивало на деловой лад. Так что я снова попытался зацепиться за столь качественно накрывшее меня заклятье... И даже то, что это опять не получилось — не вызывало уже болезненной реакции. Все равно Грай разберется. Я уверен в этом.
Возле штабной палатки обнаружились все три капитана и несколько лейтенантов. Похоже, здесь проходит какое-то собрание командного состава... Хотя, как-то странно что при этом отсутствует Грай... И куда он запропастился, когда особенно нужен? Впрочем, может это и к лучшему: когда отдохну, снять заклятье наверное будет легче, чем искать его во взбудораженном разуме. Так что, раскланявшись с улыбающимися капитанами я прошел в свою палатку.
Разувшись, я принялся сворачивать дорожный плащ в подушку, когда до моего слуха донеслось...
— Господин...
Я резко крутнулся, и с моей руки чуть было не сорвалось атакующее заклятье, которое только неимоверным усилием воли мне удалось превратить в парализующее, когда я увидел, что "неведомый враг", ухитрившийся пробраться через все посты наемников и обмануть мое чутье — всего лишь девчонка. Красивая девчонка. Особенно, учитывая то, что от моего взгляда ее защищали только длинные черные волосы, в которых отчетливо серебрились три пряди, выдающие в ней пусть и не слишком сильного, но мага. Черты же лица были характерны скорее для простонародья, но при этом были настолько милы и притягательны, что почти отброшенные мной желания охватили меня с новой силой. С большим трудом я сумел собрать глаза, буквально облизывающие ее нежную кожу, в кучку, и заставил себя смотреть ей в глаза, не съезжая ниже.
— Ты кто?
— Я — Дар Войны.
— Как тебя зовут?
— Габри.
Чувство опасности, которое старательно вбивал в меня Грай молчало, и я решил рискнуть. Отпустив удерживающее девочку заклинание, я отшагнул назад и сказал:
— Пожалуйста, оденься. А то я могу и не сдержаться...
Девочка улыбнулась. И, хотя румянец цвел на ее щеках, так что, казалось — от них вот-вот что-нибудь загорится, но вместо того, чтобы одеваться, она потянулась ко мне и повела плечами. И от этого простого движения последние скрепы, удерживающие меня, разлетелись с легким хрустальным звоном.
Осадный лагерь. Габри Проныра.
Войдя в палатку, которую мне показал Зерг, я первым делом сняла с себя ту тряпочку, которую накинула еще утром. По своей природе вся моя одежда была предназначена для того, чтобы максимально скрыть меня... И я как-то не рассчитывала на то, что окажусь перед необходимостью обратного. Так что соблазнять Серебряного придется, так сказать, "в естественном виде". Что ж. Остается только надеяться на то, что Скайла правильно оценила вкусы своего брата.
Я снова осмотрела себя. И что нашла во мне Скайла? До сих пор я привлекла внимание только Сая и нескольких сходных "золотых мальчиков", которым все равно с кем. А те, с кем я могла бы начать серьезные отношения — уже были заняты. Нет, конечно, если постараться... Но... Пусть это и смешно прозвучит от той, которая собирается начать карьеру не то наложницы, не то куртизанки (а если говорить более откровенно — то и шлюхи) своим телом расплачивающейся за покровительство... Но настоящие чувства я умею ценить. Может быть, потому я и осталась без пары... Искала того, кто может сильно и глубоко чувствовать, да еще и сумеет защитить себя и меня от отчима... Вот и доискалась.
Следующим действием было то, на результат чего я, в общем-то, и не рассчитывала. Я в который раз за последние часы попыталась привести в действие заклинание, показанное мне Скайлой. И... у меня получилось! Оно действительно отлично заменяло душ. По крайней мере, все следы нескольких дней пребывания в тесной комнатке без доступа не то, что к горячей, но и к какой бы то ни было вообще воде, кроме питьевой, которую приходилось экономить, стерло как ластиком. Но был, возможно, и еще более важный результат: удалось расслабить мышцы, сведенные судорогой после пережитых страхов и так и не отступившего волнения. Теперь же, упокоившись, я смогла вернуться к тому, чем я планировала заняться изначально. К подслушиванию.
Слышно из палатки действительно было отлично. Капитаны беседовали о своих капитанских делах, время от времени давая поручения лейтенантам. В основном беседа вращалась вокруг закупок фуража, ремонта снаряжения и дележа трофеев. У любой кумушки-сплетницы уши повяли бы уже на второй минуте подслушивания столь животрепещущего разговора. Но я-то, торговка информацией Габри Проныра точно знаю, что именно в такой открытой и неторопливой беседе, не содержащей ничего секретного, только некоторые мелочи и частности, и выдаются временами самые страшные тайны: были бы только желающие эти самые тайны услышать.
Я же не только желаю. Я еще и довольно квалифицированный слушатель. Так что беседа капитанов меня очень увлекла, и позволила сделать интересные выводы. Во-первых, два отряда собирались куда-то уйти как только Джайгер официально проведет церемонию принятия Иргарда под руку дома Шиповника. Кровавая же рука собиралась остаться, причем немалая доля ответственности за такое решение лежала на том самом лейтенанте, который меня привел. Просто Зерг. Ха-ха три раза! Кое-что из подслушанного наводило меня на мысль, что он имеет как бы не большее влияние на своего капитана, чем наоборот. И это при этом, что Гранц Солнечный рассматривался остальными двумя кондотьерами как старший. И вдруг — по сути подчиняется решению собственного лейтенанта? Что-то тут очень не так! Хххх... Вот если бы хоть дырочку в матерчатой стенке провертеть... Только слова — это мало... очень мало. Еще бы и жестикуляцию видеть, и мимику...
Впрочем, Габри, успокойся! На основании нескольких оговорок, впрочем — действительно странных, сочинила уже целую теорию заговора! Да если бы мне кто подобную "информацию" попытался бы продать... На смех бы подняла. И дала за нее столько, сколько она стоит — ломаный грош. Вот только, что делать с интуицией, которая прямо-таки вопиет, что здесь дело неладно?
Спокойно слушать у меня получилось не долго. Через лагерь прямо на меня надвигалась какая-то буря чувств. Она была настолько сильна, что я удивилась тому, что наемники не начали с криками разбегаться.
Очень скоро стало ясно, что было причиной этой бури: в палатку зашел мой новый хозяин. Если бы я не знала точно, что он на год старше меня, меньше шестнадцати — не дала бы ему ни в коем случае. И дело тут не в чертах лица, вполне еще мальчишеских. Не в росте — если и выше среднего, то очень и очень ненамного. Нет, все дело во взгляде и окутывающем господина Джайгера, почти физически ощутимом облаке эмоций. Такого я ни разу не видела у наших мальчишек... Скорее — у опытных, битых жизнью стражников. Хотя... о чем это я... Гранц же говорил Зергу, что Серебряный поехал "инспектировать зону, подлежащую Праву Войны", вот и насмотрелся...
Не глядя по сторонам, господин Джайгер начал раздеваться. Хм... Кажется, это самый удобный момент, чтобы заявить о своем существовании.
— Господин...
Мне как-то довелось наблюдать с безопасного расстояния за арестом довольно известного в узких кругах городского дна убийцы. Так он поворачивался на окрик гораздо медленнее, чем мой новый хозяин. Господин Джайгер... кажется, что он только что стоял спиной ко мне, складывая свой плащ, и вдруг — он уже в боевой стойке, взгляд четко фиксирует источник угрозы, а я... я не могу пошевелить даже пальцем. Кажется, я все-таки выбрала далеко не лучший момент, и если он сейчас убьет меня — виновата буду только я сама...
Но нет... Хозяин смерил меня взглядом, от которого в палатке стало ощутимо жарче, и поинтересовался, кто я и что здесь делаю. Выяснив этот вопрос, хозяин опустил руку, и я снова смогла двигаться.
— Пожалуйста, оденься. А то я могу и не сдержаться...
А сейчас Вы можете? Взгляд хозяина уже не напоминал о грешнике, видевшем Бездну. Скорее это был взгляд горького, запойного пьяницы, перед которым поставили бутылку, а он старается отвернуться от нее, убеждая себя, что пить — нельзя.
Думаю, что внутренняя борьба имела бы один итог, но дожидаться его я не собиралась. В конце концов, господин Джайгер уже самим своим существованием спас мне жизнь, и, стало быть, имеет полное право распоряжаться ею. Да и Скайле я обещала, что отдам ему все. Вот и начну...
Я потянулась к господину... И тут же оказалась на походном матрасе, даже не успев уловить движения Серебряного. Так же быстро, кажется, даже не заботясь о целостности одежды, и не отрывая от меня взгляда, Джайгер разделся, и...
Ну что сказать... Это было больно.
Каменная роза. Скайла Оракул.
А братишка оказался грубоват. И этим я еще буду его беспощадно дразнить! Но как все-таки хорошо...
Идея разделить свою Силу с Габри оказалась замечательной! Уж не знаю, сама эта мысль забрела ко мне на огонек, или подсказал кто, но она была просто великолепна! Ощущать как мои... то есть — не мои, но все равно мои, руки обнимают любимого... То, что я никогда не буду с ним сама, без посредничества Габри, это, конечно, обидно. К тому же, я читала в книгах, что в такой ситуации я должна испытывать негативные эмоции, которые называют "ревностью", но... ревность для меня — только слово. Слово без какого-либо смысла.
И я вновь погрузилась в воспоминания. Даже боль, которую я разделила с Габри — была сладкой...
Угораздило же меня так влюбиться! В практически любом другом случае проблем не возникло бы: за девственностью Оракулов не следят, позволяя нам в наших высоких Башнях принимать любого, кого мы захотим. Просто потому, что слетевший с нарезки из-за недостатка интимных отношений Оракул — это проблема для всего Дома... Да и отдавать Оракула на сторону, выдавая замуж, никто не решится. Вот и получается, что статус Оракула дозволяет весьма свободные отношения. Но... Вот то-то и оно. Брат. Даже не кузен. Такого не примет никто... Да и наплевать бы на остальных... Но такого не примет сам Джай. Не примет и не поймет... Если бы я могла избавиться от этого чувства, вырвать его из груди... но... не могу. Избавившись от столь существенной части самой себя, можно ли будет сказать, что оставшееся — есть "я"?
Вот и приходится напрягать память, снова и снова возвращаясь туда, в краткие моменты моего невозможного, запретного, краденого счастья!
Осадный лагерь. Джайгер из дома Шиповника.
В себя я пришел не скоро... Ну, то есть, как — в себя... Если захотеть, то я легко вспомню все, что вытворял с такой красивой и притягательной девчонкой. Вот только... должен же я чем-то отличаться от наемников, насилующий все, что движется, в Иргарде? Ну, хоть чем-нибудь? Снова и снова я задаю себе этот вопрос... и не нахожу ответа.
Впрочем... Мой взгляд упирается в кровавые пятна на смятой кровати.
— Ох, ты ж, ...! — Фразу, чуть было не сорвавшуюся с моих губ удалось проглотить только с некоторым трудом. Похоже, что у походных костров я действительно наслушался больше, чем мне бы того хотелось. И теперь мне придется себя жестко контролировать. А то ведь выскажусь так вот на званном обеде — вот будет конфуз!
Впрочем, все это — тлен! Я тут страдаю творческими муками совести, а думать следует совсем о другом. Девочке — больно. И именно я должен принять меры по этому поводу. Целитель, я, конечно, аховый... Как боевой маг — и то больше заслуживаю этого титулования. Только и знаю, как отключить боль, обеззаразить да затянуть рану... Впрочем, в данном случае, должно хватить и этого. Хотя... "Одну руку положить на лоб исцеляемого, а другую — на рану"... Хм... И куда же мне положить эту "вторую руку"? Не засовывать же... Ладно. Попробую так... Поворачиваюсь лицом к лежащей на спине девочке, сажусь рядом с ней на колени. Левая рука — на лоб, как и предписано в таких случаях, а правая — на едва прорисованный треугольничек волос внизу. Теперь — само заклятье...
Слова текут, формируя поток Силы... Но это почти не требует моего внимания. И остается время поразмыслить. То, что я умею — всего лишь ускорение естественного процесса выздоровления. Так что вернуть то, что я у нее отнял — не получится. Да и бессмысленно: любой, сколько-нибудь сопричастный Силе, просто задав вопрос поймет если не все, то очень многое. И чтобы защитится от такого — нужно быть сильной и умелой магичкой, а они уже как правило и не скрывают таких мелочей. Так что я, хотя и слышал о возможности вернуть девственность — даже не подозреваю, как это сделать. Придется девочке обойтись тем, чем я могу ей помочь.
