Мисс Питт, или Ваша личная заноза

Тяжелый вздох наполнил кабинет. В этот раз гость дольше обычного собирался с мыслями.

— Поверьте, мистер Вайзер, этот незначительный прокол, не показатель работы моих парней. Мы обязательно обелим вашу репутацию...

— Для начала займитесь своей, — произнесла я следующую строчку, дивясь продуманным ответам босса. — Вы пропустили не только погодника, но и цветы с 'изюминкой' для мисс Питт.

— Зато мы проследили за вами до самого королевства гномов!

'Спугнули моего коня из защищенного укрытия', шло следующей строкой, но я не успела ее огласить. Мистер Неко решил похвастать мозговитостью своих сотрудников:

— Они обнаружили и обезвредили обширную сеть следилок в нижних проходах Подземелья!

— Обезвредили? — переспросила я и переглянулась с босом.

— Идиоты, — одними губами произнес вампир и написал на моем блокноте: 'Мисс Питт, сегодня мы вновь слетаем в горы'.

Однако сегодня слетать не получилось, к счастью!

Вначале Вайзер долго разбирался с кем-то в чертежном отделе, затем что-то неразборчивое про сплетниц шипел и двигал мебель в комнате отдыха, а после на почтовый ящик босса прибыло несколько вестников с нелепыми предложениями посетить встречи не натуралов. Где гению маг-техники, как новому члену общества обещали дать слово и не только его.

— Шо-шо? — переспросил вампир, продолжающий двигать шкафы и диваны, в то время как я зачитывала его личную почту.

— Слово и не только его, — повторила я и заметила. — А знаете, босс, у отправителя почерк точь-в-точь такой же, как у секретаря вашего партнера по боксу мистера Ронигана. А вот это, — я указала на второе не менее оскорбительное письмо, — от вашего вроде как друга... Сэмюэля Кроткого из клуба Свободных гениев.

— Ишдевающя, — прошипело мое начальство и залпом допило принесенный мною четвертый коктейль. По моим подсчетам у вампира вскоре должна была появиться аллергия на мороженое, но я все еще надеялась, что с моей каплей сил он восстановится быстрей.

— Скорее хотят вас увидеть и нашли не лучший, но все же предлог, — с сомнением произнесла я и открыла старый ежедневник босса. — Судя по записям мисс Рыр, в последний раз вы виделись с ними не менее полугода назад. На мальчишнике.

Он неопределенно хмыкнул, криво улыбнулся и забрал у меня блокнот.

'Вы точно можете определить, от кого эти лестные послания?'

'Да', — написала я, а потом еще и кивнула.

'В таком случае, ответьте, что я с радостью приму их предложение предварительно лично доказав свою не традиционность каждому из них'.

'Это вызовет новый поток насмешек'.

'Посмотрим', — ответили мне и попросили мягкий кофе.

— Вам лучше? — обрадовалась я, но он качнул головой и указал на дверь. Мадам Вайзер стоящая там, смотрела с тревогой и в то же время долей осуждения.

— Вам нужно опровергнуть слухи, — было первое, что она произнесла вместо приветствия, и я поспешила уйти. Во-первых, не понравился мне ее категоричный тон и это жесткое 'вам', во-вторых, взгляд, которым она меня одарила.

К моменту, когда кофе сварилось, я успела ответить шутникам на их предложения, мадам Вайзер выдохнуться, а босс исписать целых три листа моего блокнота. Их он мне вручит с каменным лицом, отказался от принесенного мороженого и знаком попросил читать. Первый лист был испещрен вампирской классикой, вполне возможно шипящими ругательствами и пожеланиями 'добра и здоровья'. Затем шли четыре едких фразы на общерассовом и столько же кривых рожиц напротив каждой из них.

— Мама, я знаю, это ты, — зачитала я верхнюю строчку и с удивлением отметила, как миссис Эбенит Вайзер скривилась подобно первой рожице. Прямая линия губ, сморщенный лоб и круглые глаза.

— Ты намекнула своей охране и спец агентам, что у моей спутницы при себе есть некий артефакт.

Лицо мадам вытянулось:

— Но, дорогой, я ни в коем случае... — прошептала она, а я зачитала следующую строчку:

— Именной жетон их всех весьма позабавил, а некоторых даже потряс. Но увериться в нелепой догадке они смогли лишь только после твоих слов о плаще-иллюзий.

И еще одна рожица совпала с выражением ее лица.

— Я, правда, всего лишь...

— Клятвенно заверила их, что наша с агентом долгая дружба легко пережила мой брак и способна скрасить затянувшийся развод. — Зачитала я и прикрыла ладошкой рот.

Оппаньки! Вот это подстава.

— Ты не справедлив, — возмутилась мадам Вайзер и отложила чашечку с нетронутым кофе. — Я не имела в виду ничего такого. Агент будь он мужчиной или женщиной все равно остается агентом. Это вышло случайно, легкая путаница, нелепое стечение обстоятельств... — краткая пауза и требовательное: — которое вы в сжатые сроки должны опровергнуть!

Босс забрал из моих рук первый лист, и я зачитала первую строчку второго.

— Мы ничего делать не будем. Но если хочешь, то в приватной беседе с подругами невзначай сообщи, что твой благотворительный балл посетил старший лейтенант серой гвардии, — я запнулась и кашлянула, прежде чем продолжить, — под кодовым именем Джеймс, в котором Джей не что иное как фамилия очаровательной девушки и музы.

До меня начало доходить, почему босс так долго пребывал в чертежном отделе, а вернувшись, начал перестановку в комнате отдыха. Прикусив губу, покосилась на него, а он продолжал сидеть с таким серьезным видом, с каким, он даже Грине подшипники не смазывает. Явно очередной подлости ждет. Посмотрела на мадам Вайзер, затем на листы в своих руках и поняла, не зря ждет. Ой, что сейчас будет...

— Хорошо, — медленно произносит она и грациозным движением поправляет волосы. — Быть может это что-то и спасет, но... почему я? — И она иронично поднимает бровь. — С каких пор, мой дорогой сын, ты видишь во мне врага? У тебя есть доказательства для обвинений?

— Мисс Пи-питт не видит магии в тонком ее проявлении, — зачитала, чуток заикаясь, — и попросту не могла переместить артефакт со своего пальто на плащ-иллюзий, и обратно.

Веский аргумент, и я застываю, пораженная прозорливостью босса. А ведь я на перемещения жетона даже внимания не обратила.

— Это голословно.

У меня из рук забрали второй лист, и указали на третий, где аккуратно крупными буквами выведено: 'Это. Видел. Погодник'.

Я ожидала бури, негодования, жаркого спора и заверений в своей невиновности, а в итоге стала свидетелем холодного кивка и кривой улыбки.

— Что ж, мисс Джей, так мисс Джей, — мадам Вайзер мягко поднялась и с улыбкой посмотрела на босса. — Или лучше миссис?

Он взмахнул рукой, давая ей право выбора, и не менее лукаво улыбнулся.

После пришел мистер Мокс из лаборатории и пять гневных ответов от так называемых шутников. По их мнению вампирам юморить не дано, поэтому все они пообещали свернуть моему начальству шею, если оно попытается проделать обещанное. Вайзер ухмыльнулся и письменно заверил, что постарается держать себя в руках. После чего предложил всем встретиться в эту пятницу в клубе Свободных гениев. Вестники с согласием не заставили себя ждать, и только один из отправителей не удержался от вопроса, возьмет ли вампир своего старого друга, то бишь, музу.

'Нет, миссис Джей черная вдова, останется у постели мужа, пока тот не отойдет. Но если ты желаешь стать счастливым тринадцатым по счету...' — Ответ босс написал на моем блокноте, не прерывая Мокса, который и рад бы взять к себе Оливию Милт, но опасается за сотрудников.

— Не стабильная психика несовершеннолетней вампирши, может привести к срывам и кровопролитию...

— Подобная вспыльчивость недопустима в среде стерильной чистоты и...

— Конечно, мне известно, что мисс Милт весьма одаренный химик магических веществ...

Он все говорил и говорил, а Альхар Эбенитович Вайзер безмолвно его слушал, давая высказаться и остыть. Затем размашисто написал для меня: 'Мисс Питт, при первой же возможности намекните этому болвану... — это слово он зачеркнул и добавил, — благовоспитанному джентльмену, что у Оливии есть родная тетя. Та самая Ивона Милт, по которой он без малого третий год сохнет'. Последнее слово было так же быстро перечеркнуто и рядом с ним легло более нежное определение 'восхищается'.

Я кивнула, принимая его указание, и, уже провожая мистера Мокса, со вздохом сказала:

— Жаль, что вы отказались от девочки, ее тетя будет расстроена. — Занятой размышлениями о высоком, он пропустил мои слова мимо ушей.

— А Ивона питала такие надежды, — продолжила я как бы невзначай и открыла перед посетителем двери приемной. А он в ответ лишь:

— Да-да, я знаю...

— Ивона Милт, — повторила я, — и есть тетя Оливии.

— Конечно, да... — послышалось от него, и я искренне порадовалась, что при мне нет чайника. Огрела бы от души и вполне возможно на смерть.

Это уже ни в какие ворота! Я ему тут важную информацию сливаю, а он идет и ничего не слышит. А может и не нужна ему гордая красавица, ведь он даже на имя ее не реагирует.

— Был рад вновь увидеть вас, Евгения, — пожимает он мою руку и легкой походкой уходит прочь. Шаг, второй, третий, десятый... я уже успела скрыться в приемной, когда в коридоре вдруг послышался шум. Двери распахнулись и мокрый, но невероятно счастливый мужчина с клочьями пены в волосах и на плаще, спросил чуть срывающимся голосом: — Вы сказали, Ивона! Ивона Милт и есть та самая расстроившаяся тетя?

— Д-да, — ответила я владельцу лаборатории. Он просиял широкой улыбкой, едва не ослепив меня, и захлопнул дверь под счастливое: 'Эврика!'.

Далее было еще несколько ехидно ироничных писем от друга босса, с последним к слову, Сэмюэль Кроткий явился сам и напугал меня до икоты. Вампир альбинос с невероятно холодным даже льдистым взглядом влетел в приемную через окно, получил по шее сорванным карнизом, а затем уже и журналом посетителей от меня. На испуганный вскрик примчался Вайзер и гость заработал кулак под ребра, отчего в две погибели согнулся и в этом же положении попросил себя простить. Я пообещала над этим подумать, а затем от лица босса предложила перенести встречу.

— Погодите! — вампир распрямился и посмотрел на босса, как атеист на спустившегося с небес бога. — Так это правда? Он не может говорить.

— Хотите сказать, что молчание золото? — с опаской вопросила я. Кто знает, какие друзья у босса и на что они способны, пока тот не может дать словесного отпора.

— Нет. Молчание знак согласия! — провозгласил альбинос и, подхватив Вайзера под локоть, увел его в кабинет за закрытые двери. И единственным, что до меня долетело было: — Не откажи, познакомь меня с этой вдовой!

В этот день домой я вернулась сама. Босс вызвал для меня карету с сопровождением и письменно пообещал приехать чуть позже. Его 'чуть' основательно затянулось, так что босса я увидела только утром, да и то не сразу, поэтому наступила ему на руку.

13.

Баюкая отдавленную конечность, босс с осуждением смотрел на стакан опохмела, который я ему готовила. Вампиру совсем не пришлись по вкусу сырые яйца и томатный сок и просто-таки пугала мята, способная усмирить мужскую силу.

— Я не буду это пить...

— Будете.

— Нет! — обдал меня перегаром Вайзер и попытался уйти из кухни. Именно попытался потому, что, хорошо потравив себя вчера спиртным, он не то ходить, прямо сидеть не мог, и, встав на дрожащие ноги, очень быстро оказался на полу.

— Да, — строго произнесла я и всунула в руку вампира стакан. — У вас сегодня встреча с членами совета акционеров, смотр новинок маг-техники в университете Прервооткрывателей и совещание с мистером Морриганом, который уже подтвердил свое присутствие в 16:00. — Перечислила самые важные события дня из запланированных двадцати.

В этот самый момент надо мной появился новый вестник для босса, судя по ленте, прилетевший от Николаса Вайзера. Не дожидаясь приказа, аккуратно вскрыла почту и сообщила боссу, что его родной брат уже ожидает в офисе.

— А давайте... я пью и никуда не иду, — предложил вампир с красным от недосыпа взглядом.

— Вы обязаны! — возмутилась я, возвращаясь к столу и готовке сытного завтрака для пьяных особ. — Большая часть сегодняшних встреч была назначена еще полгода назад, исключительно по вашей инициативе. Вы всех заставили дважды перекроить расписание и теперь говорите, что не придете?! Немыслимо!

— Ладно-ладно, — вампир отставил мое волшебное пойло опохмелин, сжал виски, — и выпью и пойду, но говорить не буду...

— Как так? У вас же речь! — я обвинительно направила на начальство нож, с которого на стол упала долька помидора. — А еще защита и обоснование нового направления фирмы, по которому вы совсем недавно давали в бухгалтерию сноски для расчетов...

— Я помолчу, а вы за-зачитаете, — булькнул он, в два глотка осушив стакан. Скривился, как от жабы и зажал ладонью рот. Как бы обратно не пошло, подумала я и тут же возмутилась его предложению:

— Чего?! Я за вас читать не буду. Голос есть, язык на месте, справитесь сами.

— А вчера вы не были столь жестокосердны, — с печалью протянул он, и я остолбенела от догадки.

— Вы притворялись? — Он не ответил, зато зажмурился и даже голову в плечи чуток втянул. — Вайзер?! Вы... вы мне солгали?

— Только после обеда, — нехотя признался он, убрал руку ото рта, вдохнул поглубже и выдал: — Поймите, мисс Питт, все дело в том, что раненных не бьют, на них меньше сердятся и в злом умысле не обвиняют. А я вчера фактически нахамил спец агенту, урезонил мать и дал информационную взятку Моксу. Проделай я это сам, получил бы на орехи, но с вами...

Тут он посмотрел на звереющую меня, моргнул, недоверчиво прищурился и, чуть поднявшись с пола, вопросил:

— Евгения, с вами все в порядке?

— Да вот думаю, не продлить ли вам абонемент на игру в молчанку, а может еще и несознанку... А что, вы полежите в креслице весь такой бледненький с языком наружу, а я зачитаю все что нужно. — Смахнула помидоры в миску, смешала их с остальным овощами, все залила сметаной и, размешав, водрузила на поднос для начальства.

— Опять злитесь, — вздохнул он и плавно поднялся с пола, почти как трезвый, лишь покачнулся в конце. — Это потому что я не поблагодарил вас за чудодейственные коктейли? Или потому что не предупредил о маленькой не обременяющей вас уловке?

И то, и то... А еще потому что, напившись, он притащился за мной, чтобы слетать-таки к гномам. Но, слава богам, не добудился, уснул на полу и оттого с утра пораньше напугал до нервной икоты. Вспомнила, вздрогнула. А босс любитель правды матки, все продолжает пояснять.

— Но, простите, обжегся я благодаря вам и не в первый раз. А что до молчанки, мне было удобно — это раз, и два, я не обязан отчитываться перед... — Вампир запоздало умолк.

— Практиканткой, сотрудницей и просто человеком, — расшифровала я его мах рукой и кивнула своим недобрым мыслям. Он прав, он ничего мне не должен, не обязан, субординация и т.д., но... почему-то от его слов у меня запершило в горле и защипало в глазах.

— Спасибо, что напомнили.

— Евгения, — начал было он, но я остановила боса движением руки и попросила помолчать. Сняла с себя передник, аккуратно сложила его и убрала в шкаф, затем вымыла руки, вытерла их полотенчиком и направилась на выход, но будучи у двери обернулась к вампиру.