Пришлые. Раскол

-Ваня, включай подавитель на полную мощность.

-Есть.

-Беридзе, мочи Стражей. На счет три... два... один.

Направленный пси-удар рассеял в пыль крупнейшего из пепельных демонов, дезориентировал остальных, в том числе и небесных воинов. Алексей вдавил спусковой крючок. Вошедшая в полуматериальную пепельную плоть автоматная очередь отправила в небытие еще одного слугу Пантеона. Тот, издав дикий вопль, бесследно растаял в воздухе. Беридзе увлеченно занимался расстрелом Небесных Стражей, не давая тем подойти на расстояние удара мечом. Вспыхивавшие магические щиты хоть и брали урон на себя, они не могли погасить останавливающее воздействие полностью. Слуги Пантеона превратились из охотников в жертвы. Пепельные демоны, имеющие репутацию опаснейших убийц, будучи контуженными скачком информационно-энергетического поля один за другим погибали от рук спецназа Федерации. А кто не погиб поспешил ретироваться обратно в Астральную Тень. Перед глазами Алексея потемнело, зазвенело в ушах, повторный пси-удар полностью ослабил Небесных Стражей. Один повалился замертво из-за остановки сердца, трое обессиленных упали на землю. Майор отключил ПМУ, подошел к самому резвому из пантеоновцев. Он пытался сотворить какое-то боевое заклятье, но кроме срывающихся с пальцев искр ничего не добился. В нечеловеческих глазах Стража Алексей не увидел злобы, ненависти, презрения, что несвойственно для правоверных. Только легкий налет сожаления о проигранной схватке.

-Сегодня не твой день, ведроголовый.

Правую руку Алексей окутало ярко-рыжее свечение, сформировавшееся в заостренное лезвие, способное легко разрезать даже броневую сталь. Проекторы нанокостюма могли выстраивать твердые структуры из замороженных фотонов. Взмах руки оставил Небесного Стража без головы.

* * *

Планета Земля. Аляска. Американская Республика.

Капитолий.

Отступая под натиском российских войск, СНР не успевали эвакуировать население, промышленность, объекты культурной и исторической значимости. Без малого два миллиона людей и альвов оказались на оккупированной территории, Федерация вопреки ожиданиям не стала устраивать тотальный геноцид гражданского населения, однако отношение к ним все равно не отличалось мягкостью. За нарушение порядка, неповиновение, следовало суровое наказание, за участие в партизанских формированиях — расстрел или казнь через повешенье.

-Отпустите его, он ни в чем не виноват! -Женщина крепко держала за руку сержанта СЕ20056 и никак не хотела отпускать. В определенной степени синтет понимал эту особь, эмоциональные привязанности у обычных людей крайне сильные. Двое других солдат Трансчеловеческого корпуса, вломившихся в квартиру, скрутили мужа американской гражданки, надели наручники и потащили к выходу. Как бы он ни противился, живая плоть уступает в силе высокотехнологичной бионике.

-Ублюдки! Уроды! Да чтоб вы все сдохли! -крики арестованного мужчины разносился по этажам жилого комплекса. Его испуганным обитателям оставалось только надежно запереть двери и надеяться, что представители Федерации не зайдут в гости.

-Последнее предупреждение, мэм, прекратите истерику или я вынужден буду применить силу. -Ровным тоном предупредил СЕ20056. Он действовал строго в рамках внедренных в сознание директив, отход от них возможен исключительно в крайних случаях. За сотни лет службы в составе трансчеловеческих подразделений СЕ20056 заработал повышение в звании и небольшое расширение полномочий, как командир блока.

-Мой муж ни в чем не виноват! Мы ничего не нарушали!

-Согласно базе данных, он виновен в ряде особо тяжких преступлений.

-Мириам, не слушай их! -донесся из коридора голос конвоируемого арестанта. -Я ни в чем не виноват!

-Каких еще преступлений?

-Участие в убийствах, государственная измена, терроризм.

Американская гражданка по имени Мириам не унималась:

-Да когда это было!? Больше века прошло.

-Ничем не могу помочь.

-Сволочи! -особь кинулась на сержанта снова, за что и получила плазменный разряд из станнера пониженной мощности. СЕ20056 наклонился к пребывающему без сознанию телу, убедившись, что сердце не остановилось, развернулся и направился к выходу.

Во дворе жилого комплекса солдаты сажали или складывали людей, в зависимости от состояния, в армейские грузовики, реквизированные для военных нужд рейсовые автобусы. Среди десятков арестованных были женские и мужские особи самых разных возрастов, вплоть до глубоких стариков. В СНР с качеством технологий омоложения обстоят проблемы.

-Погрузка завершена. Поехали. -Сказал сержант сидевшему за рулем маршрутного транспорта ''Головнику''. Робот завел машину и повез арестованных вместе с охраной по заданному маршруту через разрушенный тяжелыми боями город. СНР очень упорно обороняли Капитолий, на финальных этапах в ход шли даже смертники, кидавшиеся со взрывчаткой под танки. Но и после успешного взятия столицы силы Федерации часто сталкиваются с фанатично настроенными гражданами СНР. Подложенные на пути следования колонн бомбы, обстрелы патрулей из засад, попытки устранения российских офицеров. Бывшие граждане Союза еще не скоро успокоятся: многих из них с детства приучали ненавидеть роботов, киборгов, искусственный интеллект. Будто от них исходят все беды. Убрать мощную идеологическую накачку из разумов людей, сидхе можно лишь эффективной ответной пропагандой или процедурой психической коррекции.

Сержант помимо наблюдения за арестантами то и дело бросал взгляд в окно. Разрушенные и выгоревшие здания со следами боя, подбитая техника, почти безлюдные улицы, из-за комендантского часа свободное перемещение гражданских категорически запрещено. Зато хватает гуманоидных БРП, патрулирующих местность и дежурящих на блокпостах. Солдатами из числа людей, альвов, санхейли Система предпочитает лишний раз не рисковать.

Вскоре за поворотом показался Дворец Конгресса, главное правительственное здание Республики, на белом куполе развевалось красное знамя Федерации. Рядом возвышается полуразрушенный монумент в честь новых отцов-основателей — шести человек, стоявших у истоков создания американского государства. Там же на площади устроили концентрационный лагерь, куда свозили преступников, ожидавших вынесение приговора. Периметр и границы секторов огородили фотонными барьерами, на КПП и сторожевых вышках находились вооруженные солдаты, готовые стрелять на поражение при попытке побега.

Проехав за первый периметр, автобус припарковался на стоянке, остаток пути арестантам предстоит проделать пешком.

-Выходите. Стройтесь в колонну по одному.

Человеческие и небольшое количество альвийских особей хорошо уяснили, что сопротивляться бессмысленно, любой бунт синтеты пресекут на корню. Даже если удастся вырваться в город, там сложно укрыться от взоров висящих в воздухе беспилотников и роботизированных патрулей. Многие американцы, опасаясь попасть под маховик репрессий, не спешат укрывать у себя тех, кого преследует Федерация. Они предпочтут выдать беглецов силам стабилизации. Проводив арестованных до пропускного пункта на втором периметре, блок СЕ20056 сдал их под ответственность охраны лагеря. Солдаты собирались вернуться к выполнению основной задачи — патрулированию жилых районов Капитолия, но их остановил российский офицер в звании подполковника.

-Кто тут командир у вас?

-Я. Сержант Эс-Е-Два-Ноль-Ноль-Пять-Шесть.

-Ваш рейс был последний?

-Так точно.

-И что дальше по плану?

-Патрулирование южной части Грейсон-стрит.

-Отменяется. Вы мне поможете здесь...

* * *

Планета Безымянная. Провинция Одан Эред.

Неподалеку от Анты. База ''Витебск-1''

Сегодня внимание жителей целых миров было приковано к Капитолию, откуда федеральные каналы вели прямую трансляцию. Каждые десять минут в эфир крутили видео столетней давности, снятые в начале Маятниковой войны. В этот раз показывали, как группа озверевших молодчиков с расправляется с женщиной на улице средь бела дня. На пытавшуюся защититься жертву сыпались удары ног и бейсбольных бит, вот подходит еще парень с топором и, приложив некоторые усилия, отрубает голову, показывает ее остальным. Оказывается они уничтожили андроида. Потерявшие от безнаказанности голову парни радуются, будто наступил какой-то праздник. Попробовали бы они напасть не на безобидного офисного синтетика, а на боевую модель... О того, что отморозки забили не человека не становится легче, все же разумное мыслящее существо. После сецессии на восставших территориях воцарилась кровавая вакханалия, поборники ''естественной чистоты'' как с цепи сорвались. Расправам подвергались не только уцелевшие синтетики с роботами, но и граждане русской национальности. В древности, когда рушилась советская империя, в отколовшихся республиках наблюдалась схожая ситуация. Отчасти виноваты дикие нравы покоренных народов, мы не успели их до конца перевоспитать, нас недолюбливали за навязывание собственной культуры, насильственное искоренение варварских традиций, религиозных культов, попытки дать им лучшее будущее.

Кадр меняется. Камера снимает концентрационный лагерь перед Дворцом Конгресса, солдат Трансчеловеческого корпуса, которых легко узнать по шлемам с крупным окуляром. На первом плане находятся поднимающиеся на эшафот осужденные человеческий мужчина и альвийская женщина. Один из киборгов накинул на шею каждого по петле.

-Харви Энтони Эдвардс, у вас есть последнее слово? -произнес стандартную фразу офицер, руководивший казнью.

-Да, мне есть, что сказать! -Приговоренный как раз из тех, кто молотил офисного синта в последнем видеосюжете. Правда слегка постаревший. -Все это судилище полное дерьмо, ни стоящее ни гроша! Дешевое шоу! Я не стану молить о пощаде как предыдущие соплежуи! Вы не дождетесь от меня никакого раскаяния, и я не жалею то, что вышибал мозги жестянкам, вы это заслужили! Горите в аду, мрази! У меня все...

Военный обратился к остроухой:

-Фисин Ламме, у вас есть последнее слово?

Настрой у рыдающей белокурой альвийки был не столь боевой, как у ее соседа по петле. Слезы текли по щекам. Страшно осознавать, что после смерти ее, скорее всего, ничего не ждет в отличие от человека.

-Я... действительно виновна... знаю, что слишком поздно для этого... Но мы все совершаем ошибки... я молю о снисхождении, дайте мне шанс искупить вину.

К эшафоту приблизился БРП ''Головник'', голопроектор в его руке спроецировал излучающую красный свет женщину в полный рост. Афина не забывала следить за ходом казни.

-Напомни, Фисин, в чем заключаются твои преступления?

-Когда все рухнуло, пришел ''Тетраграмматон'' и объявил себя новой властью, мы организовали дружину... ходили по домам, убивали русских и тех, кто их поддерживал, -осужденная расплакалась еще сильнее. Ее жизнь неотвратимо подходила к концу, даже спустя кучу времени преступление не останется безнаказанным.

-Продолжай, Фисин, зрителям будет интересно услышать подробности.

-Мы не щадили никого, убивали целые семьи...

-Что сотворила конкретно ты? Поведай про погромы в первую ночь.

-Я...-всхлипнула остроухая. -Собственными руками забила одну русскую, потом... ее ребенка задушила...

-О каком снисхождении после такого может идти речь? Ответь нам.

-Тогда многие поверили в то, что для обретения свободы нужно убить угнетателей... Я была слишком молода и наивна...

-У тебя имелась собственная голова на плечах, к тому же вас с детства учили думать самостоятельно. И что? Вы наивно поверили пропаганде ''Тетраграмматона'', рассчитанной на недалеких идиотов.

-Пом...

-Довольно! -резко оборвала Афина. -Таким как вы нет оправдания. Ваша вина состоит не в том, что вы оказались по ту сторону баррикад, а в сознательном участии в погромах и массовых убийствах.

-Я ни одного человека, альва и пальцем не тронул, -выкрикнул Эдвардс. -Тупые вы тостеры!

— Синтетические формы жизни ничем не хуже органических. С наслаждением расправляясь с синтетиками вы убивали не только их, но и себя, утрачивая нормальный облик, превращаясь в зверей. Подобная гниль подлежит утилизации.

Афина махнула солдату рукой. Тот потянул за рычаг, подмостки под ногами осужденных распахнулись. Человек погиб сразу из-за перелома шейных позвонков, альвийке пришлось помучиться — упругие межпозвоночные диски их скелета имеют лучшую амортизационную функцию и придают позвоночнику определенную упругость. Смерть наступит через несколько минут от асфиксии.

Мы с Геллой находились в зале для банкетов, где охранявшие базу десантники проводили часть свободного времени. В помещении поставили головизор диагональю четыре метра, дополнительные столы, все как в ресторане. Обслуживали бойцов роботы-уборщики.

-Они выбрали весьма примитивный способ казни.

-Скоты заслужили петлю, тратить на них пулю или лишний заряд станнера слишком большая честь. -Меня нисколько не удивляет подобное, если мы не забываем переступивших нам дорогу врагов тысячелетия назад, чего говорить о злодеяниях вековой давности. За причинение вреда своим Федерация жестоко карает виновников, добрая Россия закончилась, ее место заняла агрессивная авторитарная империя милитаристского толка. Реальность такова, что быть мягкими и уступчивыми в нынешную эпоху невозможно — слабых, нерешительных сжирают вместе с потрохами.

-Но это заставит СНР защищаться еще агрессивнее.

-Время для переговоров прошло. Хотя я не понимаю, почему Центральная позволяет устраивать такие представления.

-Опыт показывает, что мстительность, желание возмездия свойственны не только органикам. Это мы подхватили у людей.

-Сколько народу приговорено к смерти?

-Из граждан СНР, находящихся на отбитой нами территории, сорок три тысячи шестьсот восемь...

-Они же нам не простят этого. Никогда.

-Не важно. Англосаксонская культурно-цивилизационная модель окончательно дискредитировала себя, она будет искоренена полностью. -Видя мое недоуменное выражение лица, Гелла пояснила. -Нет, никакого физического истребления. Крови и так достаточно пролилось, с народами Тируса, американцами, элетаанскими альвами мы поступим иначе. Поражение в правах, создание специальных резерваций, обязательная стерилизация, никакого продления жизни и передовой медицины. В течение ста-ста двадцати лет неблагонадежное население вымрет самостоятельно.

-Не слишком ли круто?

-Им целый век промывали мозги, учили ненавидеть манекенов. Для переформатирования общественного сознания потребуются еще более радикальные меры. Решение вынесено.

* * *

Ветвь Эа. Планета Хереш.

От обжигающего бело-голубого пекла Хереша негде укрыться, вокруг лишь бесконечная соляная пустыня. Тысячи лет назад здесь плескалось море, но со временем климат становится теплее и мир постепенно превращается в натуральную жаровню. Резкий контраст после ледяного Хёда, где средняя температура держится чуть выше ноля градусов, а более или менее нормальная жизнь возможна только у экватора. Помимо природных условий существовала опасность посерьёзнее — прыгать через контролируемые Федерацией миры сопряжено с немалым риском. Тут и куча технических средств объективного контроля, и Зрящие хаотов, прекрасно дополняющие друг друга. Саргил не задерживался на одном месте дольше необходимого, краткий отдых и новый прыжок. К счастью до конечного пункта назначения осталось всего три тысячи километров, преодолевать дальние расстояния значительно проще, чем границы параллельных пространств. Маг достал из кармана ручной КПК со специальным ПО и сверил свои координаты, воспользовавшись навигационной системой федералов. Подключение в любом случае заметят, но к тому моменту, как начнут разбираться, от виновника след простынет.