Ты (не) можешь любить...

-Я же обещал тебе, что ты начнешь бояться магов Хвоста Феи? -спросил я зооморфа, сжав свободной рукой кисть его руки. В глазах пса мелькнула тщательно скрываемая паника. Я сжал руку, разом ломая все кости пса в кисти. Тонкий хруст пальцев врага прозвучал для меня музыкой, как и его истошный крик.

-О, это только начало. -оскалился я, обещая псу все муки ада. Любой, кто нападет на мою гильдию — враг. А врага нужно истреблять. Уничтожать. Стирать в пыль. Моя рука перемещается выше, и в захват попадает локтевой сустав.

-Не надо... -скулит пес. В его глазах плещется страх. Паника, более не скрытая ничем. Ломая сустав, слушая хруст и крики врага, я только смеюсь. Громко. Не сдерживаясь.

-Ты пожалеешь о своем решении напасть на Хвост Феи. И валяясь в пыли, ты всем расскажешь о своем сожалении... если не сойдешь с ума. И если выживешь после того как я с тобой закончу. -пообещал я.

Моя ладонь ложится на плечевой сустав. Хруст, и очередной вопль, звучащий музыкой. Мечником ему уже не быть. Затуманенные болью глаза пса, и даже следа ненависти в них нет. Только страх. Все так же держа его на вытянутой руке за горло, иногда опуская чтобы зооморф мог хватануть воздуха, я усмехаюсь:

-А теперь, как насчет...

-Гажил! Гажил! -по-детски тонкий голосок, хорошо мне знакомый, заставляет меня остановится, и развернуться в сторону шума.

-Что тут произошло вообще? -изумленно вопрошает выходящая из-за деревьев Титания.

Не одна — впереди ее бежала МакГарден, сейчас замершая на месте, будто налетев на стену, и широко открытыми глазами глядящая то ли на меня, то ли на хрипящего пса.

Джувия, приветливо кивнувшая мне. Не обращая внимания ни на пса, ни на разгромленную порядком просеку в лесу. Ну, для нее это норма. Я же упоминал, что она малость двинутая?

-Гажил? -нахмурилась Титания, не отрывая взгляда от зооморфа.

-Тц. -недовольно вздохнул я, бросая пса под ноги. И отвечая на вопрос:

-Гильдия Сердце Гримуара напала. Это вроде как первые ласточки. -кинув взгляд на зооморфа птицы, все еще не пришедшего в себя, пояснил я.

-Семерых Родных вам не победить! -истерически провыл пес, отползая от меня, и лающе смеясь.

-Экзамен временно приостановлен. -отрывисто бросила Титания, запуская сигналку в небо, и перевооружаясь.

-Нужно найти Места и Венди. -озабоченно нахмурившись, сказала Алая. Затем, Эльза повернулась к зооморфу:

-Ваша цель.

-Так я тебе и сказал... феечка. -сплюнул кровь пес.

-А мне? Мне скажешь? -оскалился я, шагая к пытающемуся отползти от меня псу. И легко поднимая его в воздух. Но другой рукой. И потому без особых проблем беря в захват его вторую руку.

-Начну я, конечно же, с пальцев. -предвкушающе протянул я.

-Гажил... нет... -послышался сзади шепот. Обернувшись, я увидел так и не сошедшую с места МакГарден.

-Я скажу... скажу! Только уберите его! -захлебываясь, провыл пес. Бросив его к ногам Алой, я направился к мелкой магессе.

-Ты чего, ползком что ли Титанию искала? -изумился я, оглядывая девчушку. Платье все в грязи, да еще и порвано. Волосы в ужасном состоянии, и растрепаны, и пылью припорошены. Вдобавок обе коленки ободраны, и даже мордашка, обычно свежая, умытая, вся в пыли и ссадинах.

-И стоило тебя отпускать? Свернула бы себе шею на ровном месте. -пробурчал я, приблизившись, и поднимая руку чтобы вытащить мусор навроде листьев и веток из волос.

-Нет! -сжавшись, и закрывшись руками как от удара, вскрикнула девочка, делая шаг назад. Я замираю на месте с протянутой рукой. Отчего-то только тут заметив, что рука моя — вся в крови. В чужой крови. Как и лицо, кажется. Глядя на испуганно сжавшуюся магессу, боязливо глядящую на меня, я крепко сжал зубы. Неистово хотелось зарычать от ярости, выругаться! Но так я сделаю только хуже. Ведь так?

-Нам надо срочно найти Венди и Места. Очень срочно. -озабоченно бросила Алая, приблизившись к нам, и нарушая неловкое молчание.

-Я пойду в лагерь. Мне тактика темных гильдий хорошо знакома. На лагерь они нападут в любом случае. -хмуро бросил я.

-Хорошо. Этих свяжем. Джувия — займись. Леви, пойдешь с Гажилом к лагерю. -раздала указания Алая, сама помогая связывать зооморфов.

-Пойдем... МакГарден. -бросил я, шагая к лагерю. Тишина была мне ответом. Впрочем, а чего я еще ждал? Да и вообще, разве не было наивным мое желание обрести друзей? Разве у монстров есть друзья? Поиграли в друзей-напарников с МакГарден — и хватит. В конце концов я не сдержался и опять показал ей настоящего себя. А такое только Джувия может воспринять нормально. Ибо она мне не уступит в этом. И наверное, только Джу сможет быть моим другом. Она достаточно сумасшедшая. Она одна.

Я быстро шагал по лесу, чутко прислушиваясь к окружающим звукам. Хотелось нарваться на засаду. Нарваться на засаду, и порвать там всех и вся в клочья! Может, хоть тогда полегчает, и эта странная, мерзкая боль в груди уйдет. Я то шагал быстрее, стремясь быстрее добраться до лагеря. То замедлял шаг. И ждал пока МакГарден догонит. Не хотелось идти в лагерь. Не хотелось слышать шепотки, что начнутся распространяться после рассказа МакГарден о произошедшем. О моей истинной натуре.

Решение пришло на ум само. Уйти из гильдии. Жаль только Джу оставлять, привык я к этой бедовой сумасбродной магессе. С другой стороны, она точно не пропадет. За ней не надо приглядывать. Пожалуй, как вернемся — так и сделаю. В Фиоре немало серых гильдий, приткнусь к какой-нибудь. С моим послужным списком это будет не так чтобы легко, но выполнимо. В крайнем случае Иван подбросит работенку. Он на это дело не скупился никогда.

Что же, решение принято. Осталось дожить до его воплощения. Все же схватка с темной гильдией уровня Сердце Гримуара это не прогулка. Всякое может быть. Убегать я не намерен, и пока на мне знак гильдии Хвост Феи я буду сражаться за них. В полную силу. Это будет моим последним подарком Мастеру Макарову за его доброту. За эти короткие каникулы длиною в год. В благодарность, я защищу их. Его шпанюков, как он называет гильдейских.

-Да стой ты уже, тупой дракон! -громкий крик заставил меня сбиться с шага, а цепко обхватившие мое тело за пояс ручки, как и прижавшееся сзади тельце окончательно остановили.

-МакГарден, чего тебе? -пробурчал я, сбитый с мысли. И как-то разом осознающий, что свое имя я слышу уже раз в двадцатый, с того момента как мы направились к лагерю.

-Почему? -послышался в ответ вопрос.

-Что — почему? -переспросил я.

-Почему ты зовешь меня МакГарден. -тихо спросила магесса.

-Тебя так зовут, разве нет? Леви МакГарден. -пожал я плечами.

-Но ты звал меня... Мелкой. Мелочью. Постоянно. -дрожащим голосом сказала девочка.

-И ты злилась, МакГарден. Больше не буду звать тебя 'Мелкой'. -пообещал я. В спину уткнулась еще и мордашка магессы, и я услышал, как она плачет. Повторяя сквозь слезы всего одно слово. Просьбу?

-Прости... прости, Гажил!

-Мне не за что тебя прощать, МакГарден. Это ты прости... что напомнил о прошлом. -проскрипел я. Голос не слушался. Хотелось провалиться сквозь землю. Или же вернуться в прошлое, и дать себя отмудохать тем двум придуркам... но никак не слушать сейчас, как плачет эта девчонка. Лучше бы она никогда не видела то, что скрыто внутри меня. Эта тьма... да какая тьма. Просто грязь! Не должна еще раз коснуться ее. В принципе не должна была касаться ее.

-Прости за то, что испугалась. За то, что подумала, что ты меня ударишь. Прости за мою трусость! Прости за то, что сразу не смогла извиниться! Прости... Гажил, пожалуйста! Прости! -невпопад шептала девочка, не прекращая плакать.

-Я не злюсь... МакГарден. -устало ответил я. Странным образом этот короткий разговор измотал меня сильнее чем схватка с обоими зооморфами, будь они неладны.

-Злишься же. -всхлипнула магесса.

-Не плачь на меня. -слабо усмехнулся я в ответ.

-Буду плакать, пока не простишь! -заявила девочка.

-Я же говорю, я не злюсь. И твоя реакция меня не так чтобы удивила. В конце концов, я не изменился. Такой же, какой был в своей старой гильдии... пугало. Монстр. Монстры не живут среди Фей. -покачал я головой. И аккуратно освобождаясь от хватки девочки, бросил:

-Лагерь рядом. Почти пришли. Идем, МакГарден.

-Никуда мы не пойдем, пока все не выясним! -заупрямилась девочка.

-Дети... -вздохнул я, закидывая магессу на плечо. И под стук маленьких кулачков о спину, и череду грозных ругательств, уверенно зашагал к лагерю.

-Я не ребенок. -спустя некоторое время заявила МакГарден.

-Да ну? -хмыкнул я, прислушиваясь к обстановке. Вроде тихо. Но чувство какое-то мерзковатое.

-Не 'да ну', а не ребенок! Мне уже...

-Цыц. -оборвал я разошедшуюся магессу. И пояснил, пока она набирала воздух в легкие для ответной тирады:

-Лагерь близко. И если мне слух не изменяет, то там, в лагере, бой идет.

-Надо торопиться! -мгновенно переключилась девочка.

-Надо подойти, осмотреться сначала. -хмыкнул я, спуская магессу с плеча. Приказав ей держаться на дистанции от меня, чтобы если что успеть сбежать, я двинулся в лагерь.

-Приди, Башня Дингира! -раздался вопль незнакомого мне белобрысого хлыща в очках. В то же мгновение с неба из ниоткуда упала... башня из камня.

-Раздави их! -вскричал хлыщ. Глядя на скованных гильдейцев, я только цыкнул. Момента не повыжидаешь. Придется действовать сразу.

Рывок на пределе сил вышел на славу! Я в мгновение ока домчался до мага, и мой удар... бессильно растекся по щиту, которым заслонился хлыщ. Тем не менее магия рассеялась, освобождая гильдейских. Однако этого мне было мало. Я жаждал повергнуть противника, и потому яростно атаковал, не давая ему и секунды передышки. Маг успешно защищался щитом, который странным образом сводил всю силу удара на ноль. Но вот, он решился атаковать! Пользуясь шансом, я принял удар его преобразованной руки, и... просто улетел в сторону леса! Чешую, защищавшую меня, рассекло как лист бумаги!

-Башня Дингира! -тут же скомандовал он, и сверху опустилась каменная башня, придавив меня к земле. Я успел дополнительно укрепить чешую, но даже это помогло слабо. Встать я не смог. И несмотря на то что я лежал на земле без движения, мир вокруг меня стремительно вращался, мешая нормально воспринимать обстановку. Что это за магия такая?!

-Подрыв. -еле слышно прошептал хлыщ. Или же это я услышал его с трудом?

Сильнейший бада-бум на некоторое время лишил меня сознания. Когда я открыл глаза, то увидел основательно потрепанных подпевал Лаксуса. Они готовились к бою, но судя по морде хлыща, лучащейся самодовольством, он считал, что шансов у них нет. Ну, я за вас болею, подпевалы. Так решил я, готовясь закрыть глаза и отрубиться на часок другой. Однако знакомые синие волосы не дали мне уйти в забытье. МакГарден здесь, идиотка мелкая!

Глядя на напрасные попытки магов атаковать, и на хлыща, с легкостью то взлетающего в воздух, то отбивавшего атаки щитом, я медленно но верно проникался глубиной той задницы в которую влез. Неестественно сильный маг... нет, не столько сильный, сколько универсальный! Его умения слишком хороши. Я снова закрыл глаза, казалось бы на мгновение, но если бы у меня спросили сколько времени я провел так, отдыхая, я бы не смог ответить.

Наконец чутка набравшись сил, с трудом я повернулся, пытаясь встать, и наткнулся взглядом на МакГарден, тяжело дышащую. С трудом стоящую на ногих. И глядя на кровь на лице МакГарден, я почувствовал, что внутри будто разгорается пламя.

Тело начинает слушаться.

Руки сами начали двигаться, поднимая тело.

Ноги послушно выпрямились.

Я перестал слышать посторонние звуки, и видел только самодовольную морду хлыща перед собой. И сквозь него — стекающие по лицу девочки капли крови. Как и совсем недавно, меня начало переполнять желание боя. Воля заставила слабое тело сделать шаг. Затем еще один. Но это была не воля защищать, все чего я хотел сейчас, это...

УБИТЬ.

Благо теперь монстра можно не сдерживать.

* * *

Непобедимый. Такое мнение сложилось у магов Хвоста Феи о своем противнике. Неведомые артефакты, способные отразить любую атаку или же нанести невероятно мощный удар. Столь сильное, что даже нечестное заклинание: 'Башни Дингира'. Одного удара хватило чтобы надолго вывести из игры и Эльфмана и Гажила. Неслабых, прямо скажем, очень неслабых магов.

И что могут сделать против такого монстра два изрядно уставших из-за бесконечных боев с рядовыми гильдейцами Сердца Гримуара волшебника, вкупе с только начавшей раскрывать свой потенциал юной магессой Слова? Прямо скажем — немногое. Но это не значит, что маги Хвоста Феи просто так сдались! Они сражались, нападая раз за разом... и раз за разом терпя неудачу.

Маг, противостоящий им, не проигрывал ни разу в жизни. И не собирался проиграть сейчас. И эта уверенность помогала ему выиграть. Сама его магия, магия Воображения, тесно завязанная на воображении мага мешала ему проиграть. Он НЕ МОГ представить себя проигрывающим. И поэтому он просто НЕ МОГ проиграть, пока мог пользоваться магией.

Маг с легкостью отправив в полет магов Хвоста Феи обидно рассмеялся. Он наслаждался своей силой. Он упивался бессильем врага. Именно поэтому его противники были еще живы. Чтобы потешить мага. Однако, к великому сожалению мага, настала пора заканчивать. Противники выдохлись, и хотя их кривлянья веселили мага, наступило время поработать. Убить всех. И вернуться к главе. По дороге, опять же, убивая магов из этой раздражающей гильдии. В конце концов свое задание — выйти на лагерь гильдии Хвоста Феи и уничтожить его он выполнил.

Маг не успел сделать и шага, намереваясь добить противников, как раздался низкий рев, казалось, не могущий принадлежать человеческому существу. Вибрация от этого звука проникала в самое нутро, отдаваясь в костях, и заставляя испытать странный, иррациональный страх.

Затем, прямо на глазах изумленного мага, на ноги поднялся волшебник Хвоста Феи, вступивший в сражение одним из последних. И попавший в одиночку под прямой удар Башни Дингира, обычно приводящий одинокого мага к смерти, или надолго выводящий его из строя, в отличии от случаев, когда магов было несколько, и они могли разделить урон. Но в этот раз система дала сбой.

Кроваво-красные глаза нашли мага, щелевидный зрачок расширился на мгновение, заполняя собой радужку, и тут же сузился, фиксируя цель. Снова раздался низкий, вибрирующий рев, и только тут маг понял, что кричал человек. И это понимание, вместе с будоражащим кровь звуком, вызывающим страх, заставили его сделать шаг назад. Впрочем, не его одного. Даже на волшебников Хвоста Феи подействовал этот звук. Но если гильдейцы преодолели это чувство страха, как делали это много раз, то маг не смог этого сделать.

Он слишком давно не боялся никого и ничего, будучи уверенным, что сможет защитить себя от всего. От всех. И потому в его сердце появился страх. Страх, влияющий на разум. Заставляющий видеть не просто израненного волшебника, нет. Маг смотрел на черные как смоль волосы. На кроваво-красные глаза с зрачком как у змеи. На тело, усеянное металлическими стержнями, медленно покрывающееся отблескивающей металлом чешуей. Маг не видел в своем противнике человека. Только монстра. И его магия, подчиняясь своему хозяину, исподволь меняла алоглазого волшебника. Усиливала его. И сводила с ума, превращая в зверя.