Короткий, всего пятнадцатисекундный ролик, был посвящен недавно состоявшемуся награждению в зале Московского дворянского собрания. Неудачный ракурс оператора, и вот глаза одного из попавших в кадр сопровождающих вспыхивают знакомым багровым отсветом. После этого и лицо одной новой дворянки становится узнаваемым. Персональные ангел и демон Шамана, заставившие его остаться на этом свете. Он помнил. Несмотря на жуткую тягучую боль, он помнил эти глаза. И голос: "Боец, не спать! Куда собрался? Бог тебя еще не ждет! Ты ему еще здесь не отслужил!".

— Собираемся в Москву! — неожиданный приказ Шамана застал всю компанию врасплох.

— Что?

— Куда?!!

— Считайте, что к вам спустился и архангел Гавриил, и Петр, и вся святая троица! И мы получили знамение! Шевелимся! Нам еще билеты добывать!

А где-то в этом же городе наконец-то отпустило тревожное предчувствие у начальника инкассаторской группы, преследовавшее его уже три недели. Накануне Рождества чудеса иногда случаются.

Глава 7.

Была у меня в прошлой жизни примета, работавшая точнее любого расписания. Маменька моя, женщина старой советской закалки, солила на ноябрьские праздники капусту. И традиционно одаривала этим собственноручно приготовленным продуктом свое единственное чадо, то бишь меня. Трехлитровые банки занимали место в холодильнике и с осени по весну с укором смотрели на меня при каждом заглядывании. Сколько ни пытался объяснить любимой родительнице, что не потребляю сей эликсир жизни в таких количествах, что проще купить свежую капусту, и если уж так хочется, то засолить немножко и по мере съедания пополнять запасы, — все было без толку. И каждое седьмое ноября я становился счастливым обладателем 3-4 банок ценного ингредиента для борща.

А теперь собственно примета — если вдруг в моем холодильнике, и вообще в доме резко заканчивались продукты, кроме маминой квашеной капусты, а идти в магазин поздно или лень — жди неожиданных гостей. Особенно часто попадал под эту примету Макс Шорох — маньяк-кладоискатель, которого я теперь часто вспоминаю исключительно добрым словом.

— Жора! Доставай свою пищу богов, будем пить! — с этими словами он обычно водружал на стол пару литровых емкостей и пакет со жратвой. Ей-богу, всегда было неудобно, словно я специально к его приходу всю еду давился, но подъедал. — Жора! Ты представляешь, Мишке с Таганки на этой неделе повезло! Нашел в чистом поле с полсотни чешуек! Представляешь, просто на шару с металлоискателем прошелся, полдня поковырялся, и полные карманы хабара! Предлагаю выпить!

Макс был из породы тех сумасшедших людей, кто в выходные вместо дачи-огорода, занятий с детьми или по хозяйству, хватал металлоискатель и отправлялся за город на поиски сокровищ. Пока что моему приятелю не слишком везло, в его добыче числилось несколько не особо ценных монет, старых украшений и серебряных нательных крестиков. Поэтому чужие успехи, новости о которых быстро расходились под большим секретом в их копательской среде, переживал всегда очень болезненно.

— Представляешь! — плакался он мне, пьяно размахивая ложкой со злосчастной капустой, — Вот в Костюнино клад составил почти полкило монет, прикинь, как кому-то повезло! А в Митянино мужик вообще случайно в земле ковырялся! В Воздвиженском, прикинь, — два сундука! Нет, ты представляешь! Случайно! Два сундука!!! А я в архивах сижу, ищу места, трачу время, деньги — и мне пшик! На-те вам, Максим Эдуардович, гнутый крестик!!! Теща со Светкой со свету сжить грозятся. Прикинь, металлоискатель обещают продать... Один ты меня понимаешь...

Обычно на этом месте боевой запал у Макса сходил на нет, и он резко засыпал за столом, падая лицом на живительную закуску. Ругаясь, я транспортировал этого черного археолога на диван в гостиную и звонил его семье, чтоб не потеряли. Кто бы знал, как я теперь благодарен этому мужику за проведенные ликбезы по кладам Подмосковья. Самое смешное, что клад свой Макс нашел, копая той самой злыдне-теще туалет на приусадебном участке в редкий выходной, когда Светке удалось загнать его на дачу вместо свободного поиска на природе. А вот после у него эту тягу как отрезало. Пропало желание совсем. Стал солидным бизнесменом, заматерел, бросил пить, купил машину. Впрочем, это уже совсем другая история.

А вот здесь у меня, пожалуй, похожая примета нарисовывается.

Проводил я, значит, Наташку на девичьи посиделки-гадания с ночевкой, только настроился на отдых, заглядываю в холодильник — а эта нехорошая редиска все мясо с картошкой успела за день стрескать. А сама-то, сама! Я фигуру блюду, жареное не ем, фу-ты, ну-ты! Ладно, запомним, отомстим. Что у нас осталось? Остался творожок. Творог здесь пока не испорчен цивилизацией и очень даже ничего. Что ж, в магазин все равно уже поздно идти, до утра проживу.

Стук в дверь.

— Гена, к вам пришли! — в голосе у домохозяйки с недавних пор добавилось почтительных ноток, обращение исключительно на Вы. Теперь уже не выговаривает нам за невыключенный свет или плохо запертую калитку. Как же, ее жиличка дворянкою стала! Соседкам, небось, Наташкин успех преподнесен как исключительно ее заслуга. Хорошо, что через неделю будет окончательно готов наш собственный дом, и мы наконец-то распрощаемся с любезной Марьей Ивановной. Спору нет, золотая женщина, но как же надоел ее вечный пригляд!

И кого там черти несут?

Оп-па...

Интересные гости шляются по рождественской Москве...

Три здоровых мужика сидят за столом в моей маленькой комнатушке и жрут мой творог. Полкило на троих, это даже не размяться. Хотел было сунуться к хозяйке, занять продуктов, но прослушав вкратце рассказ гостей, повел всю честную компанию в наш новый дом обустраиваться. Кто-то на новоселье запускает котят, а я вот пригрел целую банду, хорошо хоть не в розыске.

— Знаешь, Егор, я ведь когда тебя в больнице увидел, совсем не узнал. Лежу еще, думаю, что за мальчик ко мне пришел? Это потом уже Слава мне объяснил, что кроме вас с Натальей никого из лагеря в живых не осталось.

Мир не просто тесен, а очень тесен. Доктор в Заливке оказался родным братом одного из бойцов старой команды поддержки Шамана, в миру Алексея Шалманова. И даже знал его в лицо, поскольку приезжал как-то в Харбин погостить к родственнику. Размотав мои бинты, служившие маскировкой нашего спасенного, Вячеслав Семенович очень удивился, обнаружив легенду китайской границы в своем заведении. Будучи в курсе из рассказов и писем брата о роли Волковых в истории бывшего майора, доктор быстренько замотал голову обратно и не позволил никому из персонала прикасаться к повязке до самого конца пребывания раненого в больнице.

Благодаря помощи Вячеслава, Шаман обзавелся справкой от участкового об утере паспорта на какую-то левую фамилию, но получить паспорт на халяву, как мы с Наташкой, вояка не рискнул. Слишком плотно пасся местный полицейский на волковских хлебах. Это сейчас, пообтесавшись немного в этом мире, я понимаю, что паспорта по факсовой бумажке не выдают, какие бы красивые ни были глаза у потерпевшей, и проплачено местному полицаю за отсутствие шума было столько, что нам и не снилось. Вот и отрабатывал он свои авансы. Но уж Шамана-то он бы не отпустил.

Одно хорошо, убедившись в его гибели, Волковы от Алексея отстали. Главное не попадаться никому из их братии на глаза, пока со статусом не устаканится, а там видно будет.

По пути на новое место эти лбы зашли в круглосуточный магазинчик и затарились по полной программе. Даже водки с вином взяли, чего одаренные обычно избегают — контроль становится ни к черту. Правда ненадолго — алкоголь быстро перерабатывается, но русский человек, если задастся целью, то его ничто не остановит — он просто будет пить быстрее. По-моему они до сих пор переживали отходняк от того, что чуть не стали уголовниками. Земеля — он же Олег Сиплый и Иван Метелица давно уже вырубились на расстеленных матрасах, а мы с Шаманом, как старые знакомые продолжаем посиделки.

— Плохо мне, Егор. Я ж с детства военным стать хотел... А теперь вот мыкаюсь по свету, словно перекати-поле... Я все думал, для чего жить остался? Ну не может же, чтоб разбойничать на дорогах? — на данной минуте матча "алкоголь против печени" ведет алкоголь, у Алексея чуть-чуть осталось до этапа пьяных слез, но я верю, что эту грань ему не перешагнуть — жизнь в источнике пульсирует гораздо чаще обычного, — В небо хочу, там все понятно: за нас — хорошие, против — плохие... А инкассаторы — они ж не враги. Да мы ж на дело, словно на похороны собирались... А тут Олег еще про знамение ляпнул, а сам я в тот момент в телек гляжу, а там — ты. Помнишь, ты говорил, что у бога на меня еще планы есть?

— Леш, я тогда много чего болтал, мне ведь тебя удержать надо было. Давай баиньки. Завтра встанем, поговорим...

Шаман еще что-то пытается рассказать про предназначение, но я непреклонен. Мне завтра встречать строителей и объясняться с Наташкой. Вряд ли наш цербер не доложит подруге о гостях. Хорошо еще Григорий умотал в Петербург по своим делам и не видел эту банду. Как бы их вообще развести по жизни так, чтоб ребята остались чисто моим козырем. Дело-то я им найду.

Вообще, встречаясь с одаренными и простыми, я заметил, что обычные люди гораздо быстрее взрослеют. Точнее, наоборот — у одаренных очень долго детство в жопе играет. Такое ощущение, что им источник часть мозгов заменяет. То-то они и сходят с ума, теряя дар, мозгов-то явный недобор. Потом, после тридцати, ситуация начинает выравниваться, и инфантильность уже не так бросается в глаза, а ближе к пятидесяти накапливается опыт и одаренные наоборот, становятся гораздо расчетливей обычных людей. Странный перекос. Даже по себе замечаю, что с появлением источника стал как-то больше плыть по течению. Надо это прекращать, не хочу стать похожим на эту троицу.

А может еще не всё чисто с воспитанием одаренных в нашей империи. Вы можете себе представить, чтобы мощный маг воздуха и воды вместе с магом земли и подмастерьем воздуха — а примерный уровень силы я теперь определяю с первого взгляда — не смогли заработать себе на хлеб с маслицем только потому, что их индекс лояльности крайне низок? Я — нет. А ведь каждый из них не по одному году случайными заработками перебивался! И только крайняя нужда заставила их переломить себя и задуматься о криминале. Но и тут сразу косяк — начать они собрались не со старушек в темных подворотнях, а сразу с ограбления инкассаторов с крутым мочиловом. Да даже я, не сходя с места, за пять минут могу накидать несколько схем быстрого обогащения без особого насилия, только на их способностях. Ту же машину — можно было усыпить охрану и выгрести деньги по-тихому. А эти бандиты недоделанные собрались ограбление в стиле вестерна с погонями и перестрелками устраивать. Совсем у людей фантазии нет. А вспомнить меня-Егора — я же Скинкису в любой момент мог сердце дернуть, давление повысить, еще как-то напакостить, только коснуться требовалось, но мне ведь это даже в голову не приходило! Хорошо же нам мозги-то промывают. Чувствуется многолетняя школа.

А еще их слова заставили меня пересмотреть взгляд на церковь. Это я, закоренелый совок, верил в бога только под пулями. Если с нами Бог, то кто же против нас?.. А здесь люди не просто верят, они ВЕРУЮТ. Да и как тут не уверовать, если Гнев Господний — не библейская цитата, а вполне себе исторический факт. Да, это событие имеет обычное объяснение, но попробуй, объясни этот факт миллионам не особо грамотных людей! И чудеса может творить не святой апостол, а какой-нибудь мальчишка из соседнего двора. Или ты сам. И церковь тут весьма влиятельная организация. На мелочи, вроде беспошлинного провоза сигарет и водки они не размениваются. Живой пример — три крутых мага отказались от ограбления только потому, что попросили о знамении и тут же его получили. После чего, не задумываясь, похерили трехнедельную подготовку и вприпрыжку отправились в неизвестность в Москву, разыскивать один раз виденного паренька, потому что при лечении одного из них мальчишка нес чепуху про божий промысел! Да я вообще не помню, что там нёс, по-моему, материл его в основном! А Шаман все всерьёз воспринял... У меня такое вообще в голове не укладывается!

И в свете этого пригляд моего персонального няня Григория как-то перестает быть безобидным. Вычислить его, кстати, оказалось проще простого. Гриша настолько уверен в моих невысоких умственных способностях, а точнее вообще в полном отсутствии их, что, не скрываясь, ездит каждый месяц на доклад в один из монастырей в пригороде Петербурга. А дважды в неделю ходит в небольшую церквушку в Измайлово. Как-то совсем мне не хочется лечить его бесплодие, мнимое или настоящее.

Утро красит нежным светом... Пришла бригада строителей-отделочников, а у меня тут ночлежка образовалась. Распинываю тела, попутно подлечивая остаточные явления похмелья у Метелицы, уж на это моих сил уже давно хватает, благо ничего сложного тут нет — слабой волны жизни волне достаточно. Двое старших сами давно уже в норме.

— Так, орлы, оправляемся, умываемся и отправляемся на завтрак. Я, конечно, вам рад, но прибыли вы несколько неожиданно, так что некоторые неудобства придется потерпеть! — надо было видеть, как расцвели сразу эти бандиты, похоже мой детсад, состоящий ранее из одной Наташки, пополнился новенькими. — Больших дел сразу не обещаю, пока присмотримся друг к другу, притремся.

— Егор, а чем мы будем пока заниматься? — молнией вылетаю на лестницу, но к счастью отделочники еще переодеваются в холле.

— Значит так. Прошу всех запомнить, меня зовут Геннадий, и никак иначе. По-крайней мере до лета, — для лучшего запоминания формирую три маленьких воздушных смерчика и даю каждому не сильно по лбу. Между прочим, очень трудная для исполнения техника, хоть и выглядит совсем простенько, но здесь собрались знающие люди. — Формально вы сейчас будете подчиняться Наталье Сергеевне, я вас с ней еще познакомлю. Контракт заключите с ней временный, на полгода. Даст Бог, летом ко мне пойдете. — Ребята сразу расслабились, все-таки идти под руку к одаренному главе рода в их понимании гораздо круче, чем ко вчерашней крестьянке без источника. Дикие люди, но мне это в масть.

— Сейчас позавтракаем и разбежимся. Вот вам подъемные — выкладываю на стол предусмотрительно захваченные из дома деньги, — И задание — найти за неделю жилье, желательно где-нибудь неподалеку. Жить пока можете здесь, но сами видите — кругом ремонт, а через неделю сюда заедет Наталья, а у нас с ней есть пока некоторые сложности, долго объяснять... В общем, ищите жилье, строителей я предупрежу, чтоб проблем не было.

— И все же Геннадий, обрисуйте хотя бы вкратце... — не унимается Метелица. Вот зануда, я ж о них пока еще ничего не знаю, хотя у меня есть беспроигрышный вариант:

— Пока посажу бусины заряжать. Я тут с партнером небольшую мастерскую открываю, в ней первое время перекантуетесь. Зарплата сдельная. Выходить на работу хоть завтра, — поднимаю ладони, жестом отгораживаясь от дальнейших вопросов. — Парни, я совсем не готов на эту тему разговаривать, дайте хотя бы пару недель на раздумье, а пока на закачку!