Я недоволен вашим миром в целом. Слишком долго я смотрел за вами — за людьми со стороны, видел вашу грязь, вашу мерзость. Все вы живете в кровавой мясорубке, из которой не выбраться. Да вы как я понял, и не хотите, не желаете видеть и понимать. Вам этот мир, построенный на безумии и беззаконии, нравится, здесь вы во всей красе раскрыли весь свой темный потенциал. Вы настолько прогнили, что уже не сможете измениться. Я понимаю, что основная вина за весь окружающий ужас лежит не на вас. Но все же основную часть окружающего безумного веселия вы творите сами. Ведь у вас как и у всех индивидуальностей в этом мире есть выбор, есть оставленное творцом право выбирать, но вы сами себя превратили в скот, не без помощи темных сил конечно же... Но роль организаторов творящегося в этом мире кровавого веселья ничтожна, они вас только подтолкнули. Вы сами превратили свою жизнь в кошмар, сами охотно превратились в тупых животных, что вашим темным хозяевам и было нужно. Все вы тут букашки, мечущиеся в кровавом замкнутом кругу под колпаком зла. Этот мир не спасти.
И порожденные этим миром все вы ужасны. Ваша жизнь есть несправедливый кошмар, но ваши мудрецы, эти безумцы, что копошатся в грязи оставленной вами, ищут в ней логику и убеждают вас в том, что все нормально, все имеет смысл. Как же далеко все зашло. Я видел, как в подвале дома людям обозначенным рабами рубили руки в качестве наказания, что имело смысл только в головах безумных творящих это палачей. А на верхнем этаже того же дома хозяин всего этого кошмара тихо и безмятежно рисовал картину добавляя свой вклад в великое людское искусство. Ваше искусство это ваше оправдание тонким слоем намазанное на истинное разросшееся здесь животное безумие. Это даже не отголосок вашего истинного потенциала, это несчастная попытка самооправдания.
Даже обращение вас в артэонов не сделало вас другими. Наоборот артэоны стали логичной частью окружающего кошмара, завершением цикла зла поработившего этот мир. Вы люди — здесь безнадежны. Здесь вы никогда не признаетесь себе в том кто вы такие, следовательно, не станете лучше, не прозреете и не изменитесь. А разумные из Духов, что скованны своим страхом перед высшими силами будут всегда бояться вмешаться. Хватит с меня созерцания этого мира, я решил уйти. Сумев остаться безучастным в окружающем, пронизывающем все вокруг кошмаре я хочу уйти пока не увяз в безумии. Я уничтожил свой источник душ, материя моего тела уже требует подпитки, и я не собираюсь создавать новую кормушку. Хватит с меня и одной Страны Волка. Материя моего тела распадется и разумом в бестелесном состоянии меня понесет по вселенной. Лучше носимому космическими ветрами парить в пустоте среди звезд захватывая фрагменты разнообразных живых миров, чем наблюдать за жизнью людей в этом мире.
Да. Среди множества существ живущих в этом мире я смотрю только на людей, — предвидя вопрос, назревший в маге, решил пояснить Дух. — Я знаю, в нашем странном мире есть твари хуже вас, прямо олицетворяющие собой зло. Но вы люди здесь фундаментальная раса, для вас создан этот мир. Вы есть естественное завершение здешней эволюционной цепи. Выведенный самой вселенной вид для жизни здесь. Все остальные разумные существа этого мира просто намазанная сверху грязь, просто шелуха поверх основы. И с приходом других существ порожденных вторжением Великих Сил вы люди не утратили своих позиций. Вы расселены во всех уголках этого мира. Здесь нет места, где бы ни было упоминаний о вас. Вашими руками они правят этим миром. Поэтому мои претензии обращены только к вам — к людям, остальные виды неестественны, для меня они не имеют значения. Я устал наблюдать за вашей жестокой возней и принял решение уйти. Но уходя, было бы логично оставить после себя небольшое наследие, преподнести вам кровавый урок, напомнить о простых жизненных ценностях. Раз мне нечего терять я сделаю то, что другие разумные из Духов бояться: воздам вам кару за дела ваши. Может, вы хоть немного прозреете. Ведь только перед лицом ужаса люди способны на истинное раскаяние.
— Что нас ждет? — не поднимаясь с колен, обреченно спросил маг. Стоящий на коленях Рэвул под действием транквилизатора что-то промычал и, попытавшись встать, беспомощно свалился на снег.
— Обращаясь к природе Тьмы, я оставлю после себя проклятие. Он станет сосудом моей мести, — безжизненный голос имел в виду, лежавшего у кромки ледяной воды Рэвула. — Куда более логично было бы сделать вместилищем задуманного проклятия второго из них. Того что в миру обозначен Рурханом. Но вы армидейцы удивили меня. Из всех возможных вариантов будущего вы вершили самый маловероятный.
Рэвула я вам отправил как небольшую весточку. Его путь должен был закончиться смертью у стен Армидеи. Но вы армидейцы сумели изменить видимую мне судьбу. Вместо того чтобы убить этого недоумка вы оставили ему жизнь не оставив мне выбора. В моем видении будущего Рурхан должен был стать сосудом для материализации моего наследия. Это все ваш Дух вмешался, спутал все карты. Он не дал мне насытить тело Рэвула силой достаточной для мести. Вот если бы несколько голов ваших солдат от меча последнего из Людей Волка слетели бы с плеч, задуманное мной свершилось, вот тогда бы недоразумений не случилось. Вы должны были казнить Рэвула, оставив мне Рурхана. Но события сложились иначе. Из них двоих придется этому недоумку нести людям мое проклятие. — Валяясь на снегу, Рэвул как специально начал что-то громко нечленораздельно мычать, напевая своим мычанием какую-то мелодию, будто надравшийся до беспамятства пьяница.
— Неужели ничего нельзя исправить? — безнадежно спросил маг.
— Я сделал свой выбор. Судьба уже получила русло. Моему проклятию быть. Но поскольку цель проклятия все же поучительная я оставлю вам одну лазейку. Ступай к Поляне Праздников, на древе, увешанном ценностями погибших Людей Волка, найди бусы, некогда подаренные мне, именуемые Бусами Таргнера. Я явлю миру чудовище, и только обладатель волшебных бус сможет контролировать его, — произнес нечеловеческий голос, и наступила тишина. Затем все вокруг потускнело, краски помрачнели. Фросрею сначала даже показалось, что он провалился в сумерки.
По кругу из-за деревьев вышли семь силуэтов. Черные, размытые, растекающиеся как кляксы, будто плохо нарисованные, облаченные в черные плащи, вместо лиц маски в виде волчьих морд. Это были души семи жрецов Страны Волка неуспокоившиеся благодаря вмешательству Духа, ставшие призраками. После совершенного ими ритуального самоубийства возле последнего алтаря Таргнера где-то в глубинах Мерзлого леса, их тела давно испарились, и пепел развеялся по ветру. Души не получившие покоя остались для свершения проклятия оставленного Духом. Обычно призраки — неуспокоившиеся благодаря Тьме души мертвых при свете дня не появлялись. В солнечных лучах материя их призрачных тел просто не могла быть видна глазу. Даже тусклый свет первых лучей солнца делал их невидимыми. Только после заката, только в полной темноте призраки начинали видеть самих себя и становились видны для всех. При свете солнца их можно было встретить только в глухих всегда лишенных света и тепла помещениях, например в подвалах старых замков или в глубинах таинственных пещер, да и то не всегда.
Эти семь призраков были какими-то особенными, с собой они принесли какую-то темноту, что все заволокла в округе, в этой темноте их силуэты были видны при свете дня. Фросрей не желая во всем этом участвовать, растворившись в пространстве, перешел в сумерки и оттуда наблюдал за происходящим. Семь призраков окружив тело Рэвула, подняли его на руках. Что было, мягко говоря, странно, ведь призраки не могли касаться, взаимодействовать с физическим миром. Однако эти семь призраков в разрез с общими законами, благодаря особенностям которые в них вложил Дух Таргнер, держали тело Рэвула на руках. Призраки существа нематериальные, мертвые, несуществующие, воздействовать на окружающий мир не способные. Грубые нарушения законов физической реальности сверхъестественным вмешательством всегда порождали пространственно-звуковые дефекты. Несколько материализованных мертвых сущностей коснулись физического тела, стали взаимодействовать с ним вследствие чего возникло противоречие с законами физической реальности. От чего пространство вокруг как треснувшее зеркало наполнилось искажающими трещинами. Появление искажающих пространство трещин сопровождалось сверлящим нервы невыносимым звуком. Семь призраков погрузили тело Рэвула в воду и сами ушли на дно озера вместе с ним. Ледяная вода поглотила тело последнего из Людей Волка. Когда все утихло, маг вышел из сумерек, подобрал свой посох и в безысходности побрел через застывший в тишине Мерзлый лес. Не в силах изменить что-либо Фросрей чувствовал себя опустошенным. Было очевидно, что обещанная лазейка в проклятии Таргнера это какой-то подвох. Только в чем этот подвох заключался, пока можно было только гадать.
День подходил к концу. Затянутый тучами Мерзлый лес быстро заволакивал вечерний мрак. Облака быстро начали окрашиваться в темные ночные тона. В окружающей снежной тишине одиноко выли ветра. Маг пришел к Поляне Праздников. Под деревянным куполом, под стоящей в его центре в луче света лысой сосной он без труда отыскал Бусы Таргнера. Это было ожерелье из волчьих клыков с высеченными на них разнообразными узорами. Едва ему стоило снять эти бусы с дерева, как чудовищный вой со всех сторон огласил тонущий в вечернем мраке лес. Мага поторапливали. На бусах появились какие-то странные руны, будто выжженные огнем, маг, держа их в руке, почувствовал странную связь с чем-то огромным, что зреет в воде Ледяного озера. Фросрей недолго думая одел бусы себе на шею, хуже от этого уже все равно не будет.
В ночной темноте вода в озере сияла странным образом. От ледяной корки, под которой прятался Таргнер почти ничего не осталось. Избавившаяся от ледяного покрова вода испускала клубы жаркого пара. Лес вокруг наполнился воем оставшихся волков Мерзлого леса. Фросрей пришел на то же место на берегу озера. В озерной воде появилось какое-то движение. Огромная черная лапа схватилась за прибрежную ледяную кромку. Из горячей воды как из чрева матери на берег медленно выползла огромная черная кажущаяся бесформенной туша чудовища. Монстр, тяжело дыша, бездвижно лежал метрах в десяти от замершего в оцепенении мага. С громоздкой черной туши испарялась вода, ощетинивалась черная шерсть. Постепенно тепло материнского чрева озера породившего чудовище испарялось. Тушу монстра обжег холод этого мира. Чудовище издало жалобный вой. Монстр тяжело поднялся и присел на задние лапы. Издавая жалобные звуки, чудовище бездвижно сидело, обхватив голову руками. Тут нос монстра учуял стоящего рядом мага. Чудовище резко выпрямилось в полный рост. Это был черный раза в два выше мага получеловек полу волк.
Все в нем было от черного волка, только строение ног и кистей рук, как и манера передвижения, были людские. Тело монстра было укреплено мощными мышцами, длинные покрытые шерстью пальцы венчались огромными ногтями. Сверхчеловеческий слух, видящие в темноте глаза волка. Это существо было создано как идеальная машина для убийств. Свирепыми желтыми волчьими глазами чудовище смотрело на мага. Вот он предреченный родившийся из проклятия оставленного Духом черный рок несущий погибель всем артэонам и другим разумным тварям Преферии. Почуяв живое существо рядом с собой, услышав стук сердца и журчание крови в теле мага, не понимая, что он и где он, монстр был готов уничтожить, порвать на куски просто так безо всякой причины оказавшееся рядом проявление жизни. В нем не было ничего кроме свирепого безумия. Как обычно издав чудовищный леденящий душу рев, на полную раззявив свою огромную брызгающую слюной пасть, монстр двинулся к оцепеневшему магу.
Многие, почти все мудрецы будут ассоциировать внешний облик чудовища Таргнера с общей присущей этому Духу волчьей стилистикой. Страна Волка, своими подданными этот Дух в основном видел волков и сам себя ассоциировал с волчьим ликом. Вполне логично, что и своему наказанию, оставленному артэонам и людям, он придал волчий лик. На самом деле облик монстра был задан только внутренним миром послужившего для него основой Рэвула, особенностями его личности. У каждого живого разумного существа в Инфоматерии, или Инфосреде как здесь называют ее кусочек доступный артэонам, в этом вселенском информационном пространстве у каждого есть своя информационная аура. Некий след, который своей жизнью, мыслями чувствами о себе и о других все разумные живые существа оставляют в Инфоматерии. Формируя чудовище Таргнер, заглянул в 'инфоматериальную ауру' Рэвула и не увидел в ней ничего. Создавая чудовище из Рэвула, Дух пытался вытащить наружу его страхи, придать монстру лицо безумия свойственного Рэвулу как человеку. Но информационный след Рэвула был пустым, как и его жизнь. Только одна особенность. Страх того маленького мальчика который всем твердит о том что его сестру похитил черный получеловек полу волк, которого до конца жизни этот образ будет преследовать в ночных кошмарах. Отсюда Таргнер и вытащил этот жуткий образ человека-волка, из страха маленького мальчика, некогда напуганного Рэвулом прибывающим в безумии. И не только образ, но и саму природу чудовища Дух основал на том состоянии, в котором находился Рэвул, когда из-за номакского голода им овладело безумие.
В исходящем из озера пульсирующем свете, среди воя волков, топая огромными лапами еще не понимая как толком ходить, монстр, увлеченный только жаждой крови, двигался к магу. Фросрей сначала немного попятился, затем взглянул чудовищу в глаза, рукой коснулся бус висящих на шее. 'Я обладатель Бус Таргнера! Значит, ты приклонишься предо мной Чудовище Таргнера!' — прокричал маг. Огромный монстр остановился в паре метров от него. Опустившись на четыре лапы, своим огромным носом монстр понюхал мага, висящие на его шее бусы и издал еще куда более свирепый недовольный вопль, своим горячим дыханием растрепав магу волосы. Монстр попытался наброситься на мага, но невидимая сила, исходящая из бус на шее оттолкнула его назад. Покричав, побесившись, попытавшись наброситься на мага еще несколько раз свирепо рыча, монстр, застыл на месте.
— Приклонись предо мной! — сжав рукой висящие на шее бусы, крикнул маг, и огромная тварь послушно подчинилась. Огромный человек волк прильнул к земле, как бы приклоняясь перед магом. Видя, что бусы работают, Фросрей несказанно обрадовался. Озеро мгновенно погасло и вновь стало холодным. Волки замолкли, и наступила теперь привычная для этого леса тишина. Затем яркий поток невиданного света ударил в небо из центра темного остывающего озера и растворился в небесах. Как и обещал, Таргнер покинул этот мир, отправившись в бездну вселенной, где лишившись всякой плоти, проводят изгнание Духи. Над Мерзлым лесом расползлись выражающие недовольство Духа облака, и ночной мрак разогнали звезды и луна. В наступившей ночной тишине видавший виды Фросрей, быстро свыкшись со своим новым жутким подопечным, сел на спину огромного человека волка и велел везти его прочь из Мерзлого леса. Чудовище с магом на спине встало на дыбы, его колени из привычного людского положения с болезненным треском костей выломались в обратную сторону. Человекоподобные лохматые ноги монстра трансформировались в волчьи задние лапы, полу волк стал полностью подобен волку. На четырех лапах несясь со скоростью огромного волка, чудовище на своей спине понесло Фросрея в сторону весенней тропы.
