А случится ли чудо?

— Люпин, можно узнать, чему ты ухмыляешься? — Забини настороженно следил за оборотнем. Мало ему вечно травящей его жены, так тут еще знакомый со школьных времен своим скрытным характером шатен. Свежи еще воспоминания о том, что вытворял этот милый ангелочек, пока никто не видит. Добрый он, конечно, добрый, но и его ум нельзя недооценивать. Иногда возникает вопрос, кто из них всех тут слизеринцы, а кто гриффиндорцы.

— Да так, вспомнил одну свою школьную выходку. Кстати, я слышал, что в Министерстве сейчас что-то происходит.

— Ну да, там уже как полгода что-то творится. Некоторые отделы начали выходить у Фаджа из-под контроля, притом так виртуозно, что можно диву даваться. Они так переиначивают его приказы, так играют словами... — Люциус похлопал в ладоши, выказывая свое восхищение. Паркинсон потер подбородок:

— Чувствую, появилась еще одна организация, о которой мы не знаем. В преступном мире тоже не все спокойно. Давно были в баре "одноглазой"? Сходите на днях, не пожалеете. Наемники просто в каком-то странном ажиотаже, бегают туда-сюда, о чем-то переговариваются. Причем Клод с Ренджи в гуще самых событий и у них какие-то дела с Михаэлисом.

— Заметил. У них там прямо бурная деятельность! — Блек всплеснул руками.

— И лорд Михаэлис со своей женой, надо признать, заставляют меня нервничать. Вы знаете, какие у него дела с министром и некоторыми людьми из высших чинов? — Нотт соскочил с подоконника и прошелся, разминая ноги.

— Понятия не имею. Люц? — Александр налил себе виски.

— Хм, допустим, я собрал на него информацию, только ничего сверх криминального там не увидел. Он продвигает в разные отделы Министерства своих людей, у него какие-то дела в отделе контроля детей.

— Ммм? Контроля над детьми? И зачем?

— Понятия не имею.

— Ладно, закрыли эту тему, лучше обсудить план действий, хватит уже сидеть, сложа руки, — Снейп отпил мартини.

— Люциус, ты как правая рука Милорда, командуй, — Паркинсон затушил трубку.

— Ну да, если что, во всем буду виноват я. Змеи. Ладно, нам нужно взять в узды молодежь, хватит, нагулялись, вон от безделья народ пугают. Этим займешься ты, Патрик, и ты, Августус, да еще и Креба с Гойлом озадачьте. Блек, так как ты у нас с криминалом на короткой ноге, узнай там, что к чему, и в аврорате с нужными людьми побеседуй заодно.

— Я тебе что, Пожиратель?!

— Нет, ты мой родственник, так что не обессудь. Северус, смотри за детьми и вправляй им мозги по мере надобности, и за директором присматривай. Александр, наладь отношения с Себастьяном, и свяжись с другими слугами Милорда, которые разъехались, а я займусь мальчиками и Министром. Ремус, будь добр, разузнай, что к чему у оборотней и с Феном встреться. Хватит плыть по течению, пора брать дело в свои руки.

Взрослые не знали, что их дети тоже не сидели, сложив руки.

— Блейз, повтори, что ты сказал?! — Панси воинственно стояла на кровати Драко, сверкая ореховыми глазами.

— Что тебе повторить? Я разговаривал с этим поваром в Косом переулке. Его зовут Ричард, и он на нашем месте оправдал бы надежды окружающих, — Забини растянулся на ковре перед камином, под боком у него свернулась калачиком Дафна Гринграсс.

— Знаете, я, наверное, последую его совету, — Драко возлежал в изголовье кровати, заваленный подушками, и листал книгу.

— Хм, это идея. Все считают нас грязными Пожирателями, мне даже стыдно, что мы не являемся оными, а говорить кому-то, что мы честные и порядочные — бесполезно, не поверят, — Нотт, высунув кончик языка, рисовал карикатуру Панси.

— Мне тоже временами за это стыдно становится, особенно если учесть, что Булстроуды Пожирателями не становились. Ну, хоть прямо сейчас иди и делай себе тату Черной метки, — Миллисент смотрела в окно на ночное небо, удобно устроившись в кресле.

— Ага... Я тут подумала, может, Грифам перемирие объявить? — Панси расхаживала по кровати, благо, та была необъятных размеров.

— Как ты себе это представляешь? "Здравствуй Лонгботтом, давай дружить? Честно, я не сдам тебя Милорду при первой же возможности"! — язвительно высказался Малфой из подушек.

— Ну, почему сразу Лонгботтом? Можно сначала с Уизли и Грейнджер, — флегматично предложил Блейз.

— Может сработать. Они не такие придурки, как остальные. Главное, заручится разрешением родителей на посещение Грейнджер наших фамильных библиотек. А что предложить Уизли я не знаю, деньги не возьмет, слишком гордый, — Дафна уткнулась носом в бок своему жениху, Забини слегка улыбнулся и приобнял девушку.

— Хм, денег не возьмет, помощи не примет, это проблема... — Теодор задумчиво сравнивал рисунок с оригиналом.

— Ну... Может, предложить ему выгодную сделку? — Паркинсон, прищурившись, смотрела на Нотта.

— Ага, думаю, помолвку с тобой он одобрит, — усмехнулся блондин, вылезая из подушек и подходя к окну, — он же тебе нравится.

— Я просто считаю, что он не так уж и плох. И он довольно сообразителен, Рон лучший в шахматах во всем Хогвартсе, а это тебе не в плюй-камни играть. И вообще, он уже сам деньги зарабатывает. Только не говорите мне, что не знаете, что он уже второе лето как у Фортескью помощником работает! — брюнетка возмущенно покраснела.

— В любом случае, нам его не подкупить, только если он сам нам что-нибудь предложит, — Драко повернулся к сокурсникам. Кребба и Гойла не было, они вместе с родителями решили оставшееся до учебы время провести во Французских имениях. Остальные одноклассники остались у него.

— Знаешь, Панс, а действительно, может тебе с Уизли обручится? Обольстишь его в этом году и вуаля? Он, конечно, из бедной семьи, но нельзя забывать, что в нем течет кровь Прюитов, а они темные маги, и к тому же, аристократы, — Милли выжидающе посмотрела на подругу.

— Конечно, тогда Драко или Теодору придется соблазнять Гермиону, я одна в это ввязываться не собираюсь! Тем более, она девушка умная, а если ее приодеть и накрасить еще и красивая. И потом, вам кровь разбавлять надо, — Панси вальяжно разлеглась на кровати.

— А я не против. То, что ты сейчас сказала действительно так, — Теодор поднялся, и прошел к Малфою, показывая карикатуру.

— Вот и ладненько. Сейчас спать, а завтра составлять план по охмурению Грифов, может, и мы с Милли достойных кандидатов найдем, чем Мерлин не шутит! — Драко взял рисунок, внимательно его рассмотрел и ухмыльнулся. — А это я увеличу и повешу в главный зал, чтобы на светских раутах скучно не было.

Нотт расхохотался, а Панси вскочила с кровати с криками "УБЬЮ!!!!"

Глава 7

Я задумчиво смотрел на рыжие волосы в моих руках.

— Алекс... Ты никогда не пробовал стричься?

— А зачем? Мне так больше нравится...

Я все также задумчиво смотрел на шикарную гриву волос своего друга. Проблема сегодняшнего утра заключалась в том, что, не имея Дэна под боком (вампир куда-то смылся), вервольф попросил меня заплести ему колосок. Может, для кого-то это дело на раз-два, но не для меня, это точно! Алекс вертелся на стуле как юла, а я уже полностью запутался в его волосах. Рядом с нами лежала книга с описанием техники плетения косичек. Мне, если честно, как-то не по себе от подобной ситуации. В жизни никому волосы не заплетал, себе в том числе.

— Ал, прекрати вертеться!

— Но ты уже третий час пытаешься заплести мне колосок! У меня все тело затекло!!!

— Ничего не могу поделать... — я от усердия высунул кончик языка. Мерлин, да что же это такое! Я мастерски владею кухонными ножами, мои пальцы гибкие и ловкие, и я не могу, тем не менее, заплести какую-то дурацкую косу!!! У меня скоро сдадут нервы!!! А ведь мне еще с Клодом сегодня встречаться... Я поборол в себе желание обкромсать все это богатство. Что делать?

— Алекс, а есть такое заклинание, которое может привести твои волосы в порядок?

— Ри, ты спрашиваешь это уже в десятый раз! Нет такого заклинания, а если даже и есть, мои волосы к нему не восприимчивы.

— Они, наверное, и к Аваде не восприимчивы... — пробормотал я, кое-как начиная справляться с заданной мне задачей.

— А ты что, пытался убить их взглядом?

— И не один раз!!! — я в раздражении чуть не плюнул. — Алекс, может, все же подстрижешься?

— Нет, Ри! Мои волосы — это моя гордость!

— В гробу и белых тапочках я такую гордость видал!!!

Алекс вздрогнул от моего крика. Ну, все, не хотят по-хорошему — будет по-плохому!!!

Еще через полчаса я все же заплел это... в общем, этот колосок.

— Ричи... по-моему, ты слегка перестарался... — Алекс стаял перед зеркалом и критически осматривал продукт моих радений. — Ты знаешь, Ри, тебе стоит стать пластическим хирургом... причем операций ты делать не будешь, тебе достаточно просто заплетать колоски у своих клиентов... Такого натяжения кожи лица они больше нигде не добьются!.. Честно. Я теперь себя ощущаю... ну, если не японцем, то корейцем точно... — Ал повернулся ко мне, и я в ужасе отшатнулся. Мдя, видимо, я действительно перестарался... Глаза моего друга представляли собой две узенькие щелочки, рот растянулся до небывалых размеров, а нос из курносого стал приплюснутым... Мне поплохело.

— Ричард, а что это ты как-то подозрительно позеленел, м? — Ал двинулся в мою сторону. Вопрос дня... ЧТО ДЕЛАТЬ?!! У меня паника!!!

— Ал, а как можно вот это, — неопределенный взмах руки в сторону друга, — исправить?

— Вот это, — вервольф повторил мое движение, — можно исправить, только если полностью переплести косу... Еще четырех часов я не выдержу...

Я с ужасом уставился на волосы Алекса. Ну, где Дэн, когда он так мне нужен?

— Ри, расплети эту... короче, эту, и просто перехвати мои волосы в нескольких местах заколками, — сжалился оборотень. У меня непроизвольно вырвался вздох облегчения. Ал снова сел на стул, а я принялся распутывать свое детище, костеря все, на чем мир стоит. Никогда не буду отращивать волосы, если мне такая идея в голову придет, сразу повешусь... на волосах Алекса!

Через час повторных мучений, оборотень вновь стоял перед зеркалом и довольно смотрел на свою прическу. Я же злорадно улыбался, представляя, как Дениэл будет все это распутывать. Я не злопамятный, сделаю зло и забуду...

— Ну, теперь можно и в Косой переулок идти, — облегченно вздохнул Ал.

— Ага.

Я передернул плечами. Ну, наконец-то я могу сходить в банк и поговорить с Аэрдаром, по поводу запланированного, заодно и о Крауче сообщить. Мой друг решил не мудрствовать лукаво, и схватив меня в охапку, аппарировал в тупичок перед переулком. Пред нами предстали руины и рабочие. Ээээээ?..

— Молодые люди, проходите быстрей, нам нужно починить арку, — один из мужчин хмуро на нас посмотрел.

— А кто ее снес? — у моего друга просто глаза из орбит вываливались. Ах да, я же им не говорил, каким оригинальным способом попадал в Косой переулок...

— Если бы мы знали... хулиган какой-то, — отозвался один из рабочих.

И вовсе я не хулиган, я вообще, можно сказать, мимо проходил! Взяв вервольфа за руку, я утянул его в переулок.

— Вот это да! Интересно, это ж кто так постарался? — присвистнул рыжик.

— Понятия не имею, — честно соврал я.

— Ясное дело, что ты не знаешь! Надо будет у Себастьяна спросить.

— Ну, спроси...

— Ладно, давай к Фортескью зайдем, мороженым перекусим, — мечтательно протянул друг. Я лишь горестно вздохнул и отправился в кафе. Оборотень радостно скакал вокруг меня.

— Ал, прекрати...

— А ты не будь таким надутым!

— Я не надутый, это мое обычное состояние.

— Даааа, ладно...

Мы уселись за один из столиков. За соседним же оказались дети давешних аристократов из ресторана. Они меня преследуют? Я приветственно кивнул Блейзу и уткнулся в меню.

— Ри, что ты будешь заказывать?

— Фисташковое.

— Я, наверное, тоже... а еще шоколадное, ванильное, клубничное и банановое....

— Деточка, ты не лопнешь?

— Нет!

— Что будете заказывать? — передо мной стаял Рон Уизли. Ээээээ? У меня скоро начнется паранойя.

— Нам, пожалуйста, фисташковое, шоколадное, клубничное, ванильное, банановое... и еще вишневое и... и...

— И два стакана лимонада, — устало закончил я вместо Алекса. Тот надулся.

— Вам мороженое отдельными порциями или?..

— Отдельными.

— Хорошо.

Я откинулся на спинку стула. Рыжик сидел, нахмурившись, но надолго его не хватило. Спустя несколько минут вервольф крутил головой, все рассматривал. Складывалось ощущение, что он сюда в первый раз пришел, что весьма сомнительно.

— Алекс, прекрати вертеть головой.

— Не-а....

— Ты себе так шею вывернешь.

— Не выверну...

— ...

— Что? Через два дня полнолуние, и я...

— ...гиперактивен.

— Точно!

— Ваш заказ, — Рональд Уизли принес мороженое. Фффффф... Сказал бы я, что думаю о своем друге, но лучше промолчу, а то еще обидится...

— РОНАЛЬД БИЛИУС УИЗЛИ!!! — сей громогласный вопль был... кхм... сказан мне прямо в ухо. Я поморщился, Алекс затряс головой и попытался прочистить уши... напрасно. Мы с ним сидели у самого ближнего столика к главной дороге.

— Рональд, это возмутительно!!! Твой отец работает в Министерстве, не покладая рук, чтобы обеспечить семью, а ты... — дальше шел ультразвук, отдельных слов я совершенно не разобрал, но смысл сводился к тому, что деньги любимый сын в дом не приносит.

Я взглянул на официанта. Рон начал краснеть, то ли от смущения, то ли от ярости, наверное, все же второе. Рыжий сжал кулаки и зубы, он мужественно терпел все, что ему выговаривала мать. Знаете, чем мне нравились Дурсли? Они не выносили семейные скандалы и ссоры на обозрение публики. Эта орущая женщина вызывала во мне только раздражение, а вот ее муж, молча стоявший рядом презрение. Подкаблучник. Аппетит пропал мгновенно, никакого мороженого уже не хотелось. Ал морщился, и, заткнув уши руками, грустно и с неприязнью смотрел на ведьму. Да когда же она заткнется? Чем ей парень не угодил? Он думает о своем будущем, копит деньги, работает... Во мне полыхнула злоба. Вот почему я не хочу связывать себя какими либо отношениями, влюбляться... Потому что это сплошная нервотрепка и головная боль! Бокалы с лимонадом взорвались, обдав окружающих брызгами стекла и липкой жидкости. Навес кафетерия покачнулся, близстоящий столик загорелся и в мгновение опал пеплом. Сдерживаемая магия рвалась наружу. Мои глаза сузились.

— Терпеть не могу людей, а магов в особенности, — я буквально прошипел эти слова.

Мать Уизли, Молли, кажется, заткнулась и в шоке уставилась на меня, любимого, окружающие, кстати, тоже...

— Ри, спокойно... Вдох-выдох. Не надо взрывать окружающие пространство и людей тоже... — Алекс вскочил со стула и, подойдя ко мне, обнял.

Я сейчас задушу эту бабенцию, нет, лучше сына, если он ей ничего не ответит! Мой уничтожающий взгляд уперся в Рона. Если бы не он, было бы у меня с настроением все нормально. Официант встрепенулся, пару раз вздохнул и выдохнул. Цвет лица вернулся в норму, и парень обратился к матери:

— Мама, я уже говорил... и скажу еще раз... Я зарабатываю деньги себе на будущее, на дальнейшее образование и все прочее. Я не собираюсь отдавать свой заработок тебе, так, как делает отец. Потому что деньги в таком случае все равно улетят в тартарары. Я вполне самостоятелен. И я сам буду решать, как и куда потратить то, что я заработал, — Уизли выдохнул и повернулся ко мне, — я заменю лимонад, — с этими словами он ушел. Молли подавилась возмущением. Я отцепил от себя Алекса.