Еще лучше.
— Наш разговор похож на беседу слепца с глухим, — в отчаянье я опустила руки и, оставив Тимура в покое, отошла в сторону шкафа. Принялась переcтавлять стоящие на полочке чашки. — Я, как всегда, совершенно тебя не понимаю. Может быть, ты просто скажешь, что привело тебя ко мне? И мы поскорее покончим с этим?
— Так сильно хочешь избавиться от меня?
— Это уже становится смешным, — пробормотала себе под нос, окончательно расстроившись. Наверное, Марр была права. Если бы наши отношения с Тимуром продлились тогда... пять лет назад, мы бы все равно закончили неизбежным разрывом. Такие разные люди, как мы, никогда не смогли бы быть вместе.
Я вспомнила вдруг наше общение со Стасом. Мы никогда... никогда не ссорились и никогда не разговаривали друг с другом так, как мы сейчас говорим с Тимуром. Калугин понимает меня с полу-слова и терпеливо объясняет мне все, о чем я не могу догадаться без его подсказки. У Керимова, конечно, нет ничего общего с этим мужчиной.
— Извини, — очередная короткая фраза.
Ну, зачем он делает это?
— Что тебе от меня нужно? — я снова развернулась к Тимуру. — Ты можешь просто сказать? Это Лешка попросил тебя об этой встрече?
— Почему ты так решила? — Тим нахмурился, опустил глаза. А еще через секунду снова вернулся за стол. Забытая чашка чая опять оказалась в его руках.
— Тимур, черт бы тебя побрал, я не умею читать мыслей!
Керимов привычно усмехнулся.
— О. Так значит, ты по-прежнему бесишься из-за меня!
И столько торжества в голосе. Поймал меня на 'горячем', верно?
— Нет... — покачала головой, — конечно, нет. Это ты хочешь, чтобы я бесилась... Из-за тебя. Почему?
Моя попытка вывести Тимура на чистую воду не имела успеха. Парень вновь усмехнулся.
— Не копай так глубоко, — посоветовал, крутя в руках дурацкую чашку чая. — Я просто констатировал факт.
— О, боже! Керимов! Мы можем продолжать в том же духе до ночи. Ты слово. Я слово. И так до бесконечности до тех пор, пока кто-то из нас не сорвется первым. Но, знаешь, Тим... Мы больше не в школе. Может, ты скажешь мне, наконец, зачем пришел?!
— Ты чертовски патетична... Ветрова.
Я согласно кивнула.
— Точно. Я патетичная идиотка! Ты уже говорил мне об этом... лет пять назад. Так как для тебя за это время, похоже, ничего не изменилось, ради бога, или говори, что тебе нужно, или убирайся, наконец, отсюда!
Последние слова я почти кричала, едва справляясь со своей злостью. Хотелось запустить чем-нибудь в ухмыляющуюся мордашку этого придурка. Который, к слову сказать, смотрел за вспышкой моей ярости почти с... любовью. Не иначе, он ловил кайф от того, что довел меня до состояния 'Ветрова — как она есть, пять лет назад'. Идиот. В этом мире действительно ничего не меняется.
Обессиленная, я опустилась на стул.
— Оставь моего брата в покое.
Слова сорвались с языка Тимура раньше, чем он сообразил, как глупо они звучат. Я усмехнулась и молча уставилась на парня.
Ну, что общего между мной и Керимовым-младшим?! Как мне оставить его в покое больше, чем сейчас?
Боже... Боже...
Безнадежный случай идиотизма.
— Ты ничего не скажешь? — Тим первым нарушил повисшее между нами молчание. Я же беззастенчиво пользовалась моментом, чтобы лучше его рассмотреть.
В последний раз.
Вряд ли, когда-нибудь мы встретимся снова.
— А ты что-то хочешь услышать? — искренне удивилась. — Разве ты еще ничего не решил для себя?
Керимов нахмурился, признавая тот факт, что мое предположение правда на сто процентов. Я лишь грустно ему улыбнулась. Говорить действительно было не о чем. Эта встреча никакого значения не имела.
— Лешка не собирается возвращаться в Лондон — признался вдруг Тим. — Он хочет остаться в Москве. Из-за тебя.
Я фыркнула. Если кто-то и может поверить в эту чушь, то только Керимов. Ну, не осел ли?
А Лешка, конечно, хорош. Маленький манипулятор!
— Ты веришь в это? — спросила с любопытством у Тима. — Лешка действительно бросит учебу за границей? Рискнет своим будущим и карьерой? И все это, по его словам, ради меня?
Лично мне это казалось смешным.
— Ты не знаешь моего брата, — Керимов вздохнул и откинулся на спинку стула, разминая затекшие плечи. — Он сделает это только ради того, чтобы, как следует, потрепать всем нервы.
— Бинго! Супер! Вот твой ответ. Слова Лешки не имеют ко мне ни малейшего отношения. Я лишь повод. На моем месте могла бы оказаться любая подходящая юбка.
Тимур хмыкнул.
— Юбка... — повторил задумчиво, что-то вспоминая. — Да, все верно, — вновь посмотрел на меня. — Но все-таки... Очень тебя прошу. Держись подальше от моего брата. Не делай положение моей семьи хуже, чем оно есть. Леха и без тебя не дает никому расслабляться.
Я вскинула голову и сделала несколько глубоких вздохов, прежде чем ответить.
— Убирайся.
— Что?
— Я сказала — убирайся. Наш разговор закончен.
— Почему ты злишься?!
— Нет, Керимов. Ты ошибаешься. Я ни капли не злюсь. Мне просто мерзко находится с тобой в одной квартире.
Тимур всикнул одну бровь, уставился на меня с интересом. И, конечно, не двинулся с места, даже когда я вскочила со стула и указала ему на дверь.
— Я не хотел тебя обидеть. Извини.
— Извини и все? — я усмехнулась. — А где же падение на колени и взгляд потерявшегося щенка? Нет? Не в силах изобразить раскание века? Отлично! Тогда поднимайся и проваливай из моей жизни. Вместе с твоей семьей!
— Ты все такая же, как и...
— Ты тоже не изменился.
Несколько секунд мы сверлили друг друга взглядом.
— Мы же можем общаться иначе. Не ссориться, не кричать друг на друга. Ты помнишь?
В словах Тимура была легкая грусть. Я же чувствовала только горечь. И сколько не притворяйся, мне никогда не избавиться от нее. Точно не тогда, когда Керимов так вдохновенно говорит о нашем прошлом.
— Нет. Я не помню. Это было в другой жизни и, вряд ли, с нами.
Керимов кивнул, отвел взгляд, чтобы почти тут же встать из-за стола и выйти из кухни. Уже в прихожей, напротив входной двери, он вдруг замер и через плечо обернулся ко мне.
— Спасибо за чай. Я не знал, что ты теперь пьешь вишневый.
— Что? — я облизнула губы, чувствуя на них оставшийся аромат вишни. Ненавистный еще с детства запах теперь стал отчетливо "слышен" по всей квартире. Несколько мгновений я ошарашено смотрела на Керимова, пытаясь вспомнить, откуда на моей кухне взялась распакованная коробка этой... дряни! Я же не могла купить ее сама!
— Мне подарили. Не пропадать же хорошему чаю, — ложь легко сорвалась с губ. А я пожалела, что не могу поверить в нее сама. Ехидный внутренний голос уже отпускал один комментарий за другим.
Ага, кто это, интересно, из моих друзей мог подарить бы мне пачку чая? И с какой стати, я вдруг бы стала его пить?
Собственная память любезно показала мне картинку, как в Ашане неделю назад, не чужая — моя — рука тянулась к вполне конкретной полке. Я выбрала сама. Именно вишневый. Именно тот, который любит Керимов...
Тимур, казалось, даже не удивился.
— Отлично, — улыбнулся. — Теперь я знаю, у кого в запасах всегда найдется упаковка вишневого пуэра. Нам надо увидеться снова, Кси. Ну, чтобы я помог тебе с чаем.
— Только попробуй! — возмутилась шутливому обещанию Керимова так, будто он изощренно пытался мне угрожать. — Я больше не пущу тебя на порог!
Тим фыркнул и, уже стоя на лестичной клетке, признался.
— Я это уже понял. Хороших выходных тебе... Ветрова.
Он думает, я запущу в него попавшейся под ноги туфлей? К чему так улыбаться, когда говоришь гадость?
— Счастливой семейной жизни, Керимов, — пожелала с вежливой улыбкой и посоветовала на прощанье. — Больше не попадайся мне на глаза.
Прежде, чем Тимур успел ответить, я захлопнула дверь.
Слава Богу, я больше никогда его не увижу.
* * *
Удивительно, с какой легкостью девушки умудряются делать из мухи слона. Вот сейчас мы обсуждаем с ней планы на выходные, а в следующую секунду она, как бульдог, цепляется за какое-то мое слово, и потоки претензий и упреков вдруг срываются с ее губ.
Доходит порой до смешного. Во время скандала всплывают отголоски историй, произосшедших несколько месяцев назад. И ей абсолютно плевать, что я уже не помню деталей! Зато она, хм. Она накручивает себя до тех пор, пока не разразится слезами. Ей бесполезно что-то доказывать и объяснять.
Аня, Аня...
Там, где Яна была мудрей и расчетливей, Анютка ведет себя, как подросток. Прямолиненое, бескомпромисное и требовательное дитя. Временами, это здорово меня раздражает.
Но, как философски заявляет отец, все мы получаем именно то, что хотели. С Аней — как раз этот случай. Никто не стоял с пистолетом у моего виска. Я сам добровольно выбрал эту маленькую нахалку.
Впрочем, это случилось целых три года назад.
Будто наркоман, переживший ломку, я нашел отличную замену Кси. Нет, я, вряд ли, когда-нибудь искал ее специально. Но пять лет назад, не обнаружив Ветрову на занятиях в вузе, я был по-настоящему разочарован.
Пусть наше расставание вышло скомканным и нелепым. Пусть я вел себя немного грубо, и Ксения, естественно, имела полное право на меня обижаться. Пусть! Я был не против того, чтобы она и дальше на меня злилась или избегала наших встреч в универе или снова едкими фразами доводила меня до иступления. Но, в конце концов, она была бы где-нибудь... Здесь.
Я не назвал бы это привязанностью или тягой. Лобовью? Тем более! Тоска и сожаление тоже не те слова, которые подходили бы к описанию моих чувств. Я был просто разачорован поведением Кси. Сбежать с пятого курса в поисках лучшей жизни? Ксения была вполне способна на это. Но почему именно сейчас?
Вопрос, который я так и не решился задать Ветровой в то время, пока она еще появлялась в сети. А потом... прошло несколько недель, отношения с Яной закрутились совсем не по-детски, и мне стало не до Кси.
Тот год жизни с Яной запомнился мне калейдоскопом ярких вечеринок, постоянных ссор с родителями, едва не проваленными госами и... разрывом. Господин Литвинов лично приехал забрать свою сбежавшую жену домой. А я даже не был этому против. Ли-ли, как породистая овчарка, требовала слишком дорогого ухода. Ее запросы оказались не по карману ни мне, ни моему отцу. Месяцы спустя я искренне удивлялся, как у отца вообще хватило терпения снабжать меня и Яну деньгами, выполняя ВСЕ — абсолютно все — прихоти нашей пары. Может быть, отец заранее знал, что мы все равно будем недовольны друг другом? Окей. признаю. Мой отец оказался отличным провидцем. Все сложилось в точности, как он себе и представлял. Яне оказалось мало денег, внимания, наших с ней развлечений. Это перешло все границы и стало в конечном итоге невыносимо. Однажды я просто устал приходить к отцу. Еще через несколько дней на Янином горизонте вновь замаячила фигура ее недобывшего мужа, с которым она очень предусмотрительно не развелась.
Даже смешно, с какой скоростью Литвинов примчался на помощь Яне и без лишних вопросов и скандалов увез ее за собой в Москву. Но не мне судить этого человека. В истории с Ли-ли мне и самому нечем гордиться.
С Аней мы познакомились несколько месяцев спустя после отъезда Яны. И как бы это смешно не звучало, но эта девушка оказалась почти точной копией Кси. Встретившись с ней впервые в офисе отца, я был удивлен этим сходством. Вздорная, возмутительная, беспокойная. Ане всегда что-то от меня было нужно. Почти так же, как Ветрова, она пыталась учить меня жить. Не думаю, что это было так плохо. Большую часть времени, я получал удовольствие от перепалок с ней.
Но, может быть, дело именно в этом. "Большая часть" не есть "постоянно". Мне понадобилось несколько лет, чтобы это понять. И, к сожалению, это озарение не случилось со мной наподобие вспышки... Может быть, тому виной мои постоянные сны о Кси. Первый из них приснился мне около года назад.
Тем вечером мы сильно повздорили с Аней, и я впервые убрался в гостиную, оставив Анетт одну. После всех обвинений, что мы только что высказали друг другу, желания немедленно мириться, а тем более искать с ней компромиссы, не было совершенно.
Той ночью мне впервые приснилось, что я...
* * *
Обручальное кольцо, крупный бриллиант в тяжелой оправе, на тонкой руке смотрелось вульгарно и броско. Угловатый камень постоянно цеплялся за край коротенькой шубы и оттягивал палец, то и дело норовя с него соскользнуть. Никакого представления о вкусе, никакого понятия об удобстве. Громоздкое украшение привлекало внимание окружающих и все сильнее меня раздражало.
Ну, почему он не подарил мне что-то другое?
Обреченным взглядом я обвела ювелирный салон. В этот вечерний час никого, кроме меня и девушки-консультанта, не было в огромном зале. Кажется, всего минуту назад я была безумно рада этому факту. Никто не собирается мне помешать. Никто не отвлечет пустым разговором.
Только это кольцо...
Только бы оно куда-нибудь делось!
Девушка-консультант, заметившая меня у одной из витрин, с безупречной улыбкой выплыла из-за центральной стойки и грациозно, как балерина, скользнула ближе ко мне.
— Вы хотели бы что-нибудь примерить? — блондинка лукаво мне улыбнулась и с намеком опустила свой взгляд на сотни алых подушечек, спрятанных под стеклом.
— Вот это.
— Прекрасный выбор. У вас 17 размер?
— Да.
— Минутку.
На мгновение девушка отвернулась в сторону соседней витрины, давая мне время без лишних раздумий стащить с руки дурацкое кольцо.
Вот так. И сделаем вид, что от мыслей о свадьбе избавиться так же просто, как и от вульгарного бриллианта.
— Вы ведь в курсе, что это Trinity? — улыбка девушки стала сияющей и теплой, словно мой выбор действительно ее впечатлил. Я равнодушно кивнула. Не узнать сплетение трех колец из белого, желтого и розового золота было довольно сложно. — Картье создал его в 24-м, как символ абсолютной Любви в трех ее ипостасях — Дружбы, Страсти и Верности. Оно прекрасно, взгляните.
— Я знаю, — пробормотала со вздохом, примеряя на руку драгоценную безделушку и думая о том, что мой собственный перстень с безвкусным бриллиантом есть более доказательство помешательства, чем чего-либо еще.
— Вы не хотели бы его отложить? Для вашего избранника? Услуга бронирования стоит всего две с половиной тысячи рублей. Я выпишу вам квитанцию, и вашему жениху в день покупки останется лишь сообщить номер брони, — девушка вежливо забрала из моих пальцев кольцо и поместила его обратно на алый держатель.
— Нет, нет. Я... хочу купить его. Сейчас.
В руках так вовремя оказался мой кошелек (когда я успела вытащить его из сумки?), и безо всяких сомнений я протянула улыбающейся продавщице пластиковую карту. В девичьих глазах на мгновение мелькнул страх.
— Но... вы уверены? Это плохая примета. Может быть, не стоит так торопиться? Ваш будущий муж мог бы приехать сам и...
— Не думаю, что стану так его беспокоить. Я могу сама позаботиться обо всех мелочах, — возразила уверенно и снова уставилась на кольцо. — Оно отлично будет смотреться с моим нарядом.
