| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Я смотрела и смотрела, не в силах налюбоваться видом любимого мужчины. Хотелось протянуть ладонь, коснуться щеки, волос, губ... Но не рискнула, боясь потревожить его сон.
Осознание, что теперь у Лема всё хорошо, приносило счастье!
Лемаир...
Что ты думаешь обо мне? Что чувствуешь?
Я страшилась узнать ответы на свои вопросы и не знала, можно ли доверять собственным ощущениям. Ведь могла и ошибаться... Кто знает, что таится в душе другого... пусть даже и, проверенного поступками, преданного... пса...
Хватит! Такие мысли могут далеко завести...
Пойду лучше о завтраке подумаю. В сумке всё ещё оставался один из принесённых Рылькой зайцев. С помощью магии тушка ещё долго могла сохраняться свежей. Вот его и зажарю. Плюс наши злополучные щи.
Кстати, о лисе. Тут тоже имелась пища для размышлений!.. Кто она и только ли играла роль?! А также, почему вернулись сны? И что они хотели сообщить, показав явно пленённую хищницу?..
Поднялась, бросив последний взгляд на спящего друга. Отходить от него, и приниматься за дела насущные было немного грустно. Как приятно просто полежать вот так рядом, в тишине... Будет ли у меня такая возможность в будущем? Не уверена.
И я снова не узнала, каковы пепельные пряди на ощупь...
Лемаир проснулся ближе к вечеру.
— Нани!— окликнул меня, сидящую у костерка.
Сердце замерло на мгновение, да вдруг сорвалось, побежало, обгоняя меня и спеша к тому, кто поселился в нём раз и навсегда. Я торопливо понеслась следом.
Бухнулась на колени рядом с улыбающимся другом, что сел, но полностью подниматься не спешил. Молча, вгляделась в его лицо, стараясь заглянуть в душу. От царапин остались только шрамы: свежие, розовые, глубокие. Вероятно, они сохранятся на всю жизнь, но это пустяк. Шрамы только украшают мужчин. А для меня они так и вовсе не имели значения. Мне нужен сам Лем и неважно со шрамами или без...
Спутник смотрел на меня с непониманием. Я продолжала взирать с глупой улыбкой на устах. Так радовалась, что он жив и здоров — слов не находилось. Просто сидеть и смотреть на него, бодрого и полного сил, уже само по себе доставляло мне огромную радость.
Лемаир заговорил первым. И то, что он сказал, объяснило недоумённое выражение его лица.
— Мне снился странный сон, Нани, словно я снова стал псом. На нас напали мертвяки, и...— он вдруг осмотрелся растерянно.— Где Рылька?
Радость отхлынула разом. Я скисла, недовольно вскинув бровь.
Наверное, это явственно отразилось на моём лице, так как Лем смутился.
— Ну, в смысле, во сне она превратилась в лисицу, а потом убежала. Я просыпаюсь, а её нет, и мне в голову пришла глупая мысль...
Он неожиданно вскинул руку. Пальцы коснулись лица, пробежались по свежим шрамам. Ладонь соскочила на грудь, зашарила по изодранной рубашке.
— Или это не сон?!..— растерянно вопросил Лемаир.
Я развела руками.
Он помолчал, видно осмысливая случившееся. Потом, хитро прищурившись, заглянул мне в глаза.
— Нани, но раз это не сон, то твои слова... Ты и, правда...
Затрезвонившая тарелочка избавила меня от необходимости отвечать, что несказанно порадовало. Не люблю я этих объяснений! Одно дело в минуту опасности, когда я думала, что теряю любимого друга, другое — всё обдумав и осознав. И суть не в том, что я отказывалась от своих слов, мыслей или чувств. Просто непривычно оглашать это вслух. Да и не хотелось первой в чём бы то ни было признаваться. Уж такая вот я ведьма!
Стоило ли говорить, что за тарелочку я ухватилась, как утопающий за соломинку...
Бабка кровь на блюдце углядела. Вот же глазастая! Но я сама виновата — вымыть его забыла.
Поскребла моя старушка по прозрачной поверхности изогнутым ноготком, убедилась, что "помеха" не с её стороны.
— А шой-то у табя такое с тарелочкой-то?— поинтересовалась подозрительно.
Ой, ба, не трави душу! Сама только— только в себя приходить начала.
Вслух же спросила, её отвлекая, да интересующий меня вопрос задавая:
— Ба, ты почему сразу не позвонила? Я волновалась.
— Да сувсем забыласи,— виновато протянула бабуля,— только тяперича и успомнила. Тут нама паучок...
Ого, как ласково! А-то жук, таракан...
— ...порядок наводить, так отвлёк малость,— она обернулась через плечо.— А так усё нормально, добралси без происшествий.
И вот только сейчас, проследив за её взором, я заметила, что бабуля моя на животе лежит, а не как обычно на спине. Притом полуголая. Лишь платок на голове повязан, "хвостами" назад — седые космы из-под него так и торчат в стороны, да юбка на... в общем, одета. А рубаха спущена и в районе талии гармошкой собрана.
Что это здесь такое происходит... неприличное?! Я аж воспламенилась от любопытства.
Стоило внучке отлучиться и тут...
И тут в поле моего зрения попалась цветущая рожица домового. Только запаха и не хватало для полноты картины, желательно земляничного!
— Пушанька, ты коровку подоил?— ласково вопросила бабуля, обернувшись на мой взгляд.
— Конечно, Травушка!— пуховой человечек расплылся в счастливой улыбке да мне кивнул, приветствуя.
— А кошачек почасал?— не отставала старушка.
— В первую очередь!
— Ой, какий ты молодец,— бабуля небрежно качнула головой.— Ты мяне щас, знаешь шо, милок, правое плечико помни хорошенечко, шось у нём закололо. Ня, нямножко ниже... О, у самый раз!
Вот так лежала моя старушка да из кружки своей любимой — ромашками украшенной, что-то попивала. Домовой же её в это время массажем баловал.
Нда, дожили! Хотя, Травка кого угодно может к своим порядкам призвать, кроме меня, разумеется. А паучок нам к тому же больно покладистый попался. Вот и результат!
Сделала моя ведьма из кружки последний глоток. Крякнула, заглянув внутрь, да отвела руку с порожним сосудом назад.
— Сходь-ка, Пушенька, кисяльку мяне свого асчо чуток налей.
Домовой кружку принял, а Травка ко мне снова повернулась.
— Знаешь, Нани, Пух, оказываетси, такий кисель укусный готовить умееть.
Паук расплылся в довольной улыбке. Ласковое слово, как говорится... А он ведь даже не кошка!
Отошёл Пух к столу и бабуля, к тарелочке склонившись, зашептала заговорщически:
— Спасибо, унучка, за такий подарок!
Я только присвистнула.
— Ну, ты, ба, и обнаглела!
Для меня домовой ничьим подарком не являлся. Просто доброе дело сделать хотела, а тут такой расклад.
— А шо я?!— старушка пожала плечами.— Ён и сам не против,— хмыкнула и в сторону повернулась.— Пушанька, чудо моё золотистое, ты там йдёшь ужо али ня?
Надо же, со мной так ласково никогда не разговаривала, да и с котами тоже. Знает перед кем лебезить. Вот же ведьма!..
Тревожить Травку недобрыми вестями не стала, вон она, какая радостная лежит. К чему ей про мертвяков знать? Всё равно помочь не сможет, а волноваться начнёт.
А вот тарелочку домовому передать, попросила. Бабуля недовольно покряхтела, но послушалась. Как взял Пух блюдце в руко-лапки, я ему кивнула в сторону, многозначительно поигрывая глазками. Паучишка, не будь дураком, понял меня, кашлянул да в сени вышел.
Вот тут я к нему и обратилась пристыжено.
— Пух, прости!— попросила с горечью.— Замучила тебя, видать, Травка моя.
Сама кашу заварила, самой и ответ держать надобно!
Но паук меня огорошил...
— Да ты что!— искренне удивился домовой.— Лучшей хозяйки у меня отродясь не было. Я всё время при деле и поскучать некогда. Об этом можно только мечтать! Спасибо, Нанилия, за доброту твою безмерную и беспокойство о старом никому не нужном пауке!— он растроганно всхлипнул.
Вот те раз. Уже и имя моё полное ему разболтать успела. Ну, Травка! Ну, даёт!
Пуховичок тем временем мне, в "лице" блюдца, поклонился. Даже как-то неудобно стало! Но от хихиканья я всё ж не удержалась — слишком комично у него это вышло. Поклон-то отвесил вместе с бабусиной тарелочкой в руках, вот я его и рассмотрела от макушки до пят.
Домовёнок между тем слёзку утёр и взглянул на меня исподлобья. Неужель не увижу?! Никак удумал чего! Или может за смех обиделся?
А вообще-то, они довольны, вот и славненько. Мне же в путь дороженьку пора!..
По окончании беседы с Травкой и её домовым, между мной и Лемом воцарилось молчание. Знала — ему есть что спросить. Но ведь так не хотелось отвечать!
— Как на счёт моего вопроса?— не стал "пёс" затягивать тишину.
Вот оно — началось!
— Какого вопроса?— поинтересовалась невинно.
Номер с дурочкой не прошёл!
— О том, что я видел и слышал в своём сне... или не сне,— охотно пояснил собеседник.
— Мало ли что тебе могло там привидеться... или прислышаться,— ответила осторожно, да попыталась подняться, но Лем схватил меня за ладонь, заставив снова сесть.
Не прокатило!
— Ладно, начнём издалека,— парень хмыкнул.
Ох, как мне не понравился его тон, да и смысл сказанного тоже!
— Нани, ты ревновала меня к Рыльке?..
— Нет.
Главное стоять на своём!
— Ревновала!
— Нет!
— Уверена?
— Нет! То есть да! В том смысле, что уверена — не ревновала.
Надо же так попасться! Стыднааа.... И обидно!
— Ты чего меня путаешь?!— возмутилась деланно.
— А если честно?— Лем хитро улыбнулся. Моих последних слов он словно и не слышал.
— Ну, хорошо — ревновала,— согласилась неохотно.
Ну, не умею я лгать и не люблю! Хотя порой так хотелось бы...
— А что не так?!— спросила с вызовом.— Ты столько времени был только моим...— замялась на мгновение,— псом. А тут какая-то лисица общипанная объявилась и начала права качать.
Лемаир взглянул на меня и вдруг расхохотался.
Я вначале опешила, потом насупилась. В голове хороводом закружились мысли, которые хотела облачить в слова, да наградить ими спутника. Но всё никак не могла остановить свой выбор на чём-то определённом.
И "пёс" мой сделал его за меня.
— Ох, Нани,— произнёс вдруг Лем, отсмеявшись,— как же я тебя всё-таки люблю!
Вот это признание — я понимаю! Даже на хохот обижаться расхотелось.
Он же сказал и замер, всматриваясь мне в глаза. Ну, и что там надеешься узреть?..
А произнёс ты только то, что собирался? Или просто сорвалось с языка? Хотя какая разница. Главное, сказанного назад не воротишь! Да и ясно ведь, что от сердца шло — не выдумка, не обман...
Я смущённо опустила взор, в то время как мужская ладонь коснулась моей щеки. Лем подвинулся ко мне, приблизив своё лицо. Зажал мои щёки в лодочке рук, заставив ответить ему взглядом.
— Нанилия...
Наши губы встретились и почти соединились... Только почти.
— Не целуй,— предостерегла шёпотом.
— Знаю... Помню... Оставим на будущее...
Хмыкнула. Далеко заглядывает! А стоило ли?!
Мои ладони сами собой взлетели вверх, легли на пепельный затылок. Шелковистые... и вовсе не жёсткие...
— Лемаир...— прошептали уста, а ведь я приказывала им молчать.
Мы печально улыбнулись, встретившись лбами. К чему много слов? И без них понимаем друг друга!
Пёс и кошка потёрлись носами...
— Люблю!— прошептал он.
— Люблю!— ответила я, давая понять, что всё услышанное им "во сне" — правда.
Да и стоило ли скрывать столь очевидную истину?!
Глава 22. Есть, чего испугаться
В этот вечер отошли недалеко. Близилась ночь. Мы-то и в путь отправились только потому, что не хотели снова ночевать на месте схватки с мертвяками.
После обоюдных признаний на душе стало солнечно. Улыбка не сходила с моих уст. А если судить по довольной физиономии Лема да по взглядам, что он, то и дело на меня бросал, мой спутник чувствовал то же самое... Ну, или почти то же...
На ночь улеглись рядышком, да так, как никогда до этого. Легли вплотную, причём оба в человеческой ипостаси...
Близость любимого мужчины завораживала, заставляла сердце биться учащённо. Не знала, смогу ли в таком состоянии уснуть...
Лем обнял меня сзади и принялся нашёптывать в самое ухо.
Почему шёпотом? Разве нас кто-то может услышать?! Впрочем, какая разница!
— Я люблю тебя, Нани, всем сердцем, ты знаешь...— донеслось до меня.
Очередной раз мурлыкнула в душе.
— ...Верю — мы обязательно найдём выход, поженимся, будем жить счастливо...
Ого, какие планы! Почему я не в курсе?! Хотя... Я чуть обернулась, потерлась щекой о его подбородок. Прощаю! Главное ведь — мы рядом, мы любим друг друга.
— ...И в любом случае будем вместе...
Прямо мысли читает!
Невольно улыбнулась.
— ...Моё сердце безраздельно отдано тебе во власть, любимая кошка для верного пса...
Ишь, как сказанул! Но я согласная, и на любимую кошку, и на верного пса. Ещё бы не согласилась!
— И я люблю и верю!— прошептала в ответ.— Мы вместе, а там, будь, что будет...
Лемаир улыбнулся. Почувствовала затылком, как растянулись его губы, дрогнула щека.
— ...Но перво-наперво надо добраться до Лысой горы. Может, кто-нибудь из сестёр сможет нам помочь,— продолжила я.
Во-первых, и в самом деле думала, что ведьмы что-нибудь смогут придумать, недаром же силой наделены, а во-вторых, я Травке обещала. Второе, наверное, для меня даже важнее. Обещаний, тем более данных бабушке, я не нарушаю! По возможности... С ведьмами, в конце концов, можно было по тарелочкам связаться. Не знаю, понял ли это Лемаир, но сказал он совсем другое.
— А если нет,— твёрдо произнёс мой более чем друг,— будем искать избавление от проклятья дальше, пока не найдём...
Три уродливых идола воздвигнуты в глубине пещеры. Перед ними расположен огромный жертвенник. Тёмные неряшливые пятна покрывают серую поверхность.
Сумрачно. Несколько чадящих свечей расставлены вокруг каменных изваяний.
Перед алтарём на коленях сидит женщина. Тело её покачивается из стороны в сторону. Руки вытянуты вперёд. С ладоней падают редкие капли. Кровь?!.. Голова чуть откинута. Глаза закрыты. С уст срываются распевные слова, что множась, уносятся в темноту:
— Я призываю Тёмных Богов, во власть отдавая им душу. Клянусь, что не сниму я оков и клятву свою не нарушу!..
Темп пошатывания немного ускоряется.
— ...Послушней нет холопа, чем труп, оттого прошу его в помощь. Он раб, слуга, он примерный друг. Молю, ты услышь меня, Полночь!..
Ведьма резко вздымает руки вверх, но тут же снова устремляет их вперёд.
— ...Даруйте мне смертельную мощь! Ожидаю вашего знака... Всё, что надо, исполню точь-в-точь...
Женщина неожиданно открывает сомкнутые доселе глаза.
— ...Откликнитесь лишь, Дети Мрака!
Едва она поднимает веки, как свечи одновременно тухнут. Откуда-то тянет мертвецким холодом. Тихий скрежет нарушает тишину. Женщина испуганно вздрагивает. Она сознательно пошла на этот шаг, но не может не испытывать страха.
У ведьмы складывается впечатление, что в пещере кроме неё нет никого. Но в тоже время она ощущает — кто-то кружится вокруг, водя хороводы.
— Для чего тебе наша помощь?— раздаётся вкрадчивый голос в самое ухо.
Чувства не обманывают!
— Ты готова принять смерть?— вторит ему другой.
— А как же цена? Она высока!— не отстаёт третий.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
