Изгой: По стезе Номана - роман

— Как это? — не удержавшись, зло воскликнул кто-то. Я посмотрел — юноша пылкий со взором горящим. Судя по внешнему виду и сжатым кулакам, он гораздо сильнее переживал то, что рассказывал местный "Эйнштейн". Хотя, думаю если бы сейчас шёл рассказ о Великой Отечественной, о миллионах убитых моих соотечественников, то самым переживающим оказался бы я, а остальные, как не имеющие к этому событию никакого отношения, чувствовали себя гораздо спокойней.

— К сожалению, этот момент не объяснён до сих пор, — мягко ответил учитель и продолжил. — Но из исторических сводов мы знаем, что Сатэн проделывал это, и не раз, расширив границы Зыби почти втрое. За десять лет своего правления.

Он отвёл взгляд от листка, рука потянулась к указке.

— А теперь перейдём к основному. Тому, что вам непосредственно поможет в бою. По принятому истинным списку Валодо Стагриордского тварей Тьмы насчитывается около двух десятиц, но сегодня мы рассмотрим лишь часть, начиная с самых слабых существ. Итак, слоты.

Он ткнул указкой в написанное ранее слово.

— Являются коренными жителями Отума, попавшими под власть демонов. Так мы называем правящую расу Тьмы. Врождённых либо приобретённых защит к магии не имеют. Уничтожаются боевыми плетениями любых ветвей, кроме ветви Крови. Неплохо владеют холодным оружием, наступают подобными нашим гуртами, по пятьсот воинов в гурте, прямоугольник двадцать пять на двадцать. Отличие от людей — серая кожа, перепонки на нижних конечностях. Иных нет. Разумны.

Он развернулся, и щурясь, зашарил глазами по столу. Потом заглянул под него.

— Вы в карман положили, — сказал я громко, сообразив, что он ищет.

— Ах, да, — воскликнул "Эйнштейн" и спустя секунду выудил мелок. — Спасибо, легионер.

Снова повернулся к доске и нарисовал цифру "два". Значок "меньше" повёрнутый на девяносто градусов вправо. После него вывел — циклоды.

— Циклоды, — озвучил написанное, и не оборачиваясь, тыкая мелком в слово, продолжил. — Существа ростом до десяти арсов, имеют длинные и мощные верхние конечности, а так же хорошо развитый плечевой пояс, что позволяет им отлично метать большие камни и тяжёлые копья. Вес камней достигает десяти кромов.

Чуть больше тридцати кило, мелькнула мысль. Не слабо.

— Врождённых и приобретённых защит к магии нет. Разумны. От их камней и копий помогают воздушный и земляной "щиты". Первый, в зависимости от круга, меняет траекторию, отводя летящее орудие по касательной, второй, благодаря своей плотности, просто принимает и гасит силу удара. По этой причине, земляной "щит" не рекомендуется применять против камней, если впереди находятся ваши соратники. Уничтожается любой ветвью, однако круг боевого плетения должен быть не ниже второго. Первый в связи с мощностью их организма обычно не вызывает серьёзных повреждений. Исключение не составляют даже боевые плетения из ветви Света. Бить "лучом" или "кольцом" первого круга бесполезно. Некоторые архмагистры сходятся во мнении, что это связано с всё же существующей у них врождённой защитой к слабым плетениям. Однако большинство их не разделяют эту точку зрения. Впрочем, это так же не существенно.

Он поднял правую руку с мелком. Ещё поворот значка-цифры на девяносто градусов, теперь похоже на "больше". Следом слово — глемы.

Хм, этих уже видали.

— Не являются существами. Лишь формы, рождаемые и поддерживаемые магией Тьмы. Бывают глемы земляные, песчаные, каменные и железные. Последние наиболее опасны. Магической защиты нет, рост до девяти арсов. Первые два вида временно разрушаются любыми боевыми заклинаниями, последние только от четвёртого круга и выше. Также можно нанести временный урон холодным оружием. Для полного же разрушения необходима боевая магия Света от третьего круга. Неразумны. Следующее существо.

Значок повернулся ещё раз, замкнув круг. Четыре положения — дошло вдруг до меня. Возможно, есть взаимосвязь цифр со структурой цепочек плетений. Нужно будет посмотреть с этой стороны.

— Эскуры. Передвигаются на четырёх лапах, похожи на огромных тейков. Магической защиты не имеют. Уничтожаются любой ветвью. Неразумны, но очень быстры и исполнительны, практически не отступают. Основное оружие клыки и когти, иногда несут на себе боевые взрывные плетения Тьмы и Хаоса. Следующее существо — тавманта.

Ну, этих не только видели, но и били. Я уставился на цифру пять. Тот же значок "меньше", только перечёркнут одним штришком. То, что дальше он крутанётся три раза по часовой стрелке и цифра девять будет аналогом единицы и пятёрки только перечёркнутая дважды — я знал и раньше. Но теперь это связывалось в моём мозгу с колечками в плетениях.

— Существо крылатое, — продолжал тем временем старичок. — Единственное из не обладающих боевой магией, но имеющее защиту от стихийных ветвей. Архмагистры сводят это свойство к условиям обитания в том мире, откуда эта тварь прибыла во время "прорыва". Уничтожается ветвью Света и Порядка. Укус ядовит. Укушенный умирает в страшных мучениях в течение нескольких часов. Не может проникнуть сквозь световой "щит", сквозь "щит" Порядка проникает. Так.

Учитель обернулся, бросил полуслепой взгляд на стопку, ничего не увидел, подошёл к столу. Откинул сразу три листа.

— Да, значит. На сегодня дам вам ещё парочку существ с более развитыми магическими свойствами, которые в списке Валодо именуются слабыми духами Тьмы, и после перейдём к заклинаниям.

Он бросил мимолётный взгляд на доску, но тут же снова уставился на стопку бумаги.

— Записывать их не буду. Запоминайте. Аспейны — самые слабые духи, похожи на людей, однако сквозь них можно видеть. Владеют некоторыми заклинаниями Тьмы первого и второго круга. Уничтожаются любыми боевыми заклинаниями Света. Стихии бесполезны. Азы — духи, вызывающие болезни. Выглядят как клочки тумана, таким образом отличить их от тумана можно только по целенаправленному движению. При соприкосновении с телом проникают под кожу. Если вовремя не будет оказана помощь магов-лекарей, человека одолевает смертельный недуг. Похож на "чёрную смерть". Тело начинает быстро гнить, жар, рвота, слепота, помутнение рассудка. Самые крепкие держатся два-три дня. Уничтожается боевыми заклинаниями Света. Так, ладно. Дам ещё одно существо, так как вам возможно придётся встретиться с ним на Кроми. Я имею ввиду альтов.

Старичок оглядел нас, по его губам скользнула едва заметная улыбка.

— Думаю, вас в детстве пугали ими.

Почти все легионеры улыбнулись, закивали. Чтобы не возникло ненужных вопросов, я повторил за ними, хотя меня в детстве лишь пару раз пытались напугать бабаем, когда я вёл себя особенно непослушно. Но на меня не подействовало и родители эту затею отбросили.

— Страх людей перед ними происходит оттого, что это единственные существа, которые свободно могут проникать сквозь Кромь и не во время Вздоха. Но это не единственное их отличие. Несколько серьёзных архисториков и архмагистров магии совсем недавно выдвинули предположение, что альтов вообще нельзя причислять к тварям Тьмы. Есть и те, кто считает их посланниками Великого Номана, которые появились вместе с Кромью. Выводы эти основаны на записях в древних сводах. Во-первых, об альтах ни разу не упомянуто при описании столкновений первых двух лет после "Прорыва Миров", во-вторых, их ни разу не видели в самой Зыби, и в третьих... да, они иногда нападают на людей, но имеются и несколько десятиц свидетельств, что они нападают так же на тварей Тьмы, когда те находятся в Кроми. В юном возрасте... имеется ввиду визуально, по той причине, что определить настоящий возраст альтов мы не можем, они выглядят как обычные дети. Отсюда и происходит суеверие, что альты похищают ольджурских детей. Становясь старше, опять же только визуально, они приобретают основные черты духов. Могут перемещаться по воздуху, становиться невидимыми и так далее. Предположительно магией владеют как и люди с Даром, то есть в зависимости оттого, каков Дар и что они изучили. Встречались альты, владеющие Огнём архмагистрального, то есть последнего наивысшего круга. С остальными стихиями вероятно дела обстоят так же, хотя, подтверждённых данных нет. Свет, Тьма, Порядок, Хаос — использование плетений из этих ветвей тоже было засвидетельствовано, но всего несколько раз. Такое малое количество сведений от их скрытности. Далее. Имеют крылья, однако перемещаются как сгустки воздуха. При встрече самым лучшим будет не проявлять агрессии, в этом случае можно избежать агрессии с их стороны, но необязательно.

Учитель замолк, глухо покашлял в кулак.

— Теперь заклинания. Начнём с "кулака Чревла". Это заклинание Тьмы равносильно обычному надстихийному "кулаку"...

Он ещё долго перечислял плетения, кратко описывая их боевые или защитные характеристики, наконец замолк, бросил внимательный взгляд вглубь кабинета:

— На сегодня всё. Есть вопросы?

— Да, — тут же поднялся один из магов-легионеров. Мужчина лет тридцати пяти, высокий, с кучерявой шевелюрой. — А почему мы не нападаем на Тьму в мирное время? Ведь в этот момент твари не могут проходить сквозь Кромь, а мы можем.

— Садитесь, легионер, — учитель сделал жест рукой, после чего повернулся к доске. Какое-то время просто смотрел на неё, наконец, дёрнув плечами и громко хмыкнув, повернулся к нам. На его лице уже не впервый раз за "урок" светилось озарение. — Я же не писал их, — он улыбнулся на мгновение, но тут же вернул лицу серьёзность. — Но тогда припомните, легионер, что я говорил об азах — духах, вызывающих болезни. В первое столетие после появления Кроми Повелитель и Отцы не раз направляли легионы вглубь Зыби, надеясь уничтожить эту безбожную клоаку в своём логове, но потери были ужасны. Демоны практически не используют азов во время Вздоха, чтобы уберечь и сохранить их количество. Зато в мирное время тактика заражения людей страшным недугом посредством этих тварей применяется очень активно. А наши лекари, находящиеся постоянно на территории Зыби, не справляются. По их утверждениям, лечебная магическая сила в Зыби практически отсутствует и на восстановление уходит больше времени. Этот феномен был объяснён во время последнего похода Высшими. Лечебной магической силы в Зыби нет вообще, она попадает туда только во время Вздохов. Видимо, защитное поле Кроми не пропускает её, а в самой Зыби что-то не даёт твориться из общего магического поля. Раньше считалось, что это относится только к магии Крови, но как выяснилось — и с целительством та же беда. А потери в мирное время сильно сказываются на боеготовности армии во время Вздоха. Ещё есть вопросы?

— Да, — рискнул я. — А что у вас было нарисовано в левом углу доски, когда мы заходили?

Конечно, во мне сидела уверенность, что ответа не дождусь, но меня интересовала реакция "Эйнштейна". Тот, как я и ожидал, смутился, замешкался и даже испугался. Потом посмотрел на меня, как на врага народа.

— Это моя внучка рисует всякие непонятные вещи, — его руки мелко затряслись, а левый глаз нервно дёрнулся. Он тяжело сглотнул. — Внучка, Тульрина. Восемь лет ей, — отвёл взгляд в сторону. — Думаю, вам пора, легионеры. Вы же ещё не завтракали, ведь так? На следующем занятии, — снова уставился в стопку листов, — Пройдём существ из категории среднесильных духов, и возможно дам вам парочку из сильных. Все свободны.

Он развернулся, и схватив тряпку, стал стирать неровные тонги Зыби. Выходя, я на секунду обернулся, и задумчивый взгляд "Эйнштейна" метнулся с моей спины обратно на доску.

Глава тринадцатая

Да, рисково и глупо, но зато теперь можно хоть что-то предположить. Вероятно — конструирование плетений вовсе запрещено и могут им заниматься лишь, к примеру Высшие, то бишь архмагистры "аттестованные" лично Повелителем. Или вовсе никто не умеет толком конструировать. А этот гений сам дошёл до чего-нибудь и занимается на свой страх и риск. Внучка, восемь лет, ага. От пола до нарисованных колечек было никак не меньше двух метров. Хотя, она могла и на стул влезть, но всё равно звучит неубедительно. Это если даже не принимать в расчёт его заметный испуг.

Он просто забыл стереть из-за своей рассеянности.

А может такой вариант? Заниматься структурой плетений можно, только достигнув степени магистра.

Нет, Альтор ни разу не упоминал о подобном. Или армагистра... если не вовсе — архмагистра. В таком случае, мои тренировки весьма опасны. Если какой-нибудь крендель из крутых магов засечёт... не знаю как, но всё же...

А на мне и так много подозрений, несмотря на оправдательный приговор. Уверен, в моём личном деле все эти ПсевдоРуны, метки, порталы и прочее — жирно прописаны чёрным по белому и ждут того часа, чтобы вновь зафигурировать при первой возможности. Например, по поводу моих нелегальных занятий со структурами плетений. Нужно быть осторожней. Нет, всё-таки сглупил я, задав "Эйнштейну" подобный вопрос.

Завтрак был хорош. Мало того, что мясного не пожалели, так ещё и добавку можно было попросить, что многие и сделали. Принятие новых заклинанией отобрало немало энергии и её нужно было восстанавливать.

В столовой к нам со Сваго присоединился Лид. Выглядел он уже почти обычно, болтал без умолку с извиняющейся улыбкой на губах, стыдясь своей слабости. Хотя, мы даже не намекали ему о случившемся. Да и что тут такого, со всяким может произойти.

Наевшись от пуза, подождали, пока с завтраком закончит вся группа, после чего поплелись всем скопом к выходу. Здесь нас уже ждал обоз.

Полчаса, и мы, спрыгнув на своём повороте, заспешили к стоянке тринадцатого легиона. Всего через четыре дня нас снова повезут в Шан, чтобы принять "лучи", и до этого момента нужно изучить "щит". Если у кого не получится, то перевод в штурмовой отряд магов. Место — эгидник световика. То есть, прикрытие в бою стихиями, чтобы тот спокойно работал с ветвью Света. И вроде бы круто, но в обязанности эгидника входили и другие, менее привлекательные функции — таскание вещей световика во время переходов, обстирывание и обштопывание, если нет денег нанять кого-то из обоза, да и о дедовщине в штурмовых отрядах витал в среде магов-легионеров слушок. Что было объяснимо. Если ты не способен к магии Света, а находишься среди тех, кто в этом деле преуспел — то уважения тебе не видать.

Лично меня это не касалось, я Светом владел, но, тем не менее, желания перейти в штурмовой отряд не испытывал. Да и видимо не было в этом необходимости, раз начальство не перенаправило. В гуртах вон недобор со световиками. Даже Нюха к нам распределили... Чревл, ещё же этот Нюх! Совсем из головы вылетело.

Входя в "ворота" стоянки нашего гурта, я снова задумался о превратностях судьбы. О, Великая Эри...

Впрочем, судьба такова и есть — сегодня всё хорошо — радость, любовь, счастье, или хотя бы покой, а завтра, как обухом по голове. Да так, что света божьего не видишь.

Сваго с Лидом ушли в свою палатку, я в свою. До обеда нам было рекомендовано заняться новым плетением. В блочном режиме я уже за двадцать минут сумел изучить и собрать "щит" наполовину. Притормозил коней, или, что для Отума понятнее — логов. Нельзя так быстро. Я здесь винтик в огромной махине армии, не стоит выделяться.