Дверь в другой мир

Сумки при этом с глухим стуком упали, и продукты вывалились и выкатились на дорогу.

— Ну вот, — расстроилась Аня. — Надо их быстро собрать.

Даст послушно принялся собирать рассыпавшиеся покупки. В это же время Аня присела рядом с незадачливым покушенцем.

— Что ты там делаешь? — поинтересовался Альдастар.

— Решаю наш финансовый вопрос, — пробурчала девушка. Небольшой позвякивающий мешочек перекочевал из-под полы плаща лежащего на земле человека в сумку Ани. — Скоро он очнется?

— Ну не знаю... минут через двадцать.

— Ясно. Тогда пошли домой.

Ане пришлось снять с Альдастара пару сумок, чтобы он смог протиснуться в дверь.

— Быстро на кухню! — радостно взвизгнула она. — Нужно отмыть от пыли, все что рассыпалось!

На ее радостный вскрик высунулись в коридор Сет и Рона.

— Ага! — заметила их девушка. — Попались! Будите нам помогать.

Удивленные резкой переменой ее настроения, ребята даже не попытались возмутиться. И все четверо отправились на кухню, где набрав в таз прохладной воды, принялись отмывать увесистые кочаны капусты (или чего-то очень на нее похожего) от пыли.

— Хорошо, — наконец отложила Аня последний кочан и внимательно осмотрела заваленный продуктами стол. — Думаю хватит. Пойду-ка я к себе.

Она потянулась и вышла в коридор, мурлыча что-то себе под нос.

Как-то так получилось, что говоря 'к себе', она имела в виду лабораторию в задней части дома. Аня действительно привыкла к ней и с легким сожалением думала о том, что если она вернется домой, то уже не сможет проводить за алхимическими опытами столько же времени, сколько сейчас.

В лаборатории было темно. На ощупь пробравшись к столу с приборами, Аня нащупала лоскут ткани и стащила его с небольшого камня, который он прикрывал. Камень испускал мягкое свечение. Поскольку с исчезновением источника питания магические светильники перестали работать, девушке приходилось работать при свечах. Но они неминуемо заканчивались и приходилось думать об альтернативных способах освещения.

Она потыкала в камень пальцем. Тот засиял ярче.

— Ну, наверное уже готово, — решила девушка и, взяв в руки молоток, принялась отбивать от камня крупные осколки.

Перед тем, как принять свой теперешний облик, камень испускал не мягкий свет, похожий на дневной, а жутковатое зеленое свечение. Которое до смерти пугало Аню. Поэтому она прикрыла его лоскутом плотной ткани. 'Светильник' дозревал в течении трех дней и теперь осталось только разложить осколки по лаборатории.

Закончив, Аня критически осмотрела свою работу. Сегодня у нее определенно было деловитое настроение. Хотелось навести порядок на рабочем месте.

Тут раздался стук в дверь. Удивившись, девушка поспешила открыть. На пороге стоял Рассел.

— Привет, — сказал он.

— Привет, — ответила Аня.

Некоторое время они простояли молча, глядя друг на друга.

— Ну? — дружелюбно спросила девушка.

— Эээ... я... Можно зайти?

— Конечно, — она отошла в сторону, пропуская его внутрь. Рас зашел, с любопытством осматриваясь вокруг. — Чем обязана?

— Ну... мне просто было интересно, чем ты тут занимаешься. Можно мне посмотреть?

— Серьезно? — удивилась Аня. — То есть, тебе действительно интересно?

— Ну да, — кивнул паренек, глазея на змеевик.

— Тогда пеняй на себя, — честно предупредила его девушка, и принялась пространно описывать опыт, который собиралась провести. Постепенно теория перешла в практику.

Сет зашел в кухню и увидел там Даста, увлеченно читающего кулинарную книгу.

— Хочу обратить твое внимание на то, что пару часов назад Рас исчез за дверью Аниной лаборатории и с тех пор оттуда не слышно ни звука. Как думаешь, чем они там занимаются?

— Не знаю. Может она шарахнула по нему одним из своих зелий и теперь боится показать нам то, что от него осталось... А тебе зачем?

— Да так, нездоровое любопытство, — хмыкнул демонолог. — Скучно же.

— Если тебе скучно, предлагаю заняться ужином. Я уже почти придумал, что можно из этого приготовить, — он кивнул на купленные ими утром продукты.

— Серьезно? Парень, ты меня пугаешь...

Ужин был уже почти готов, когда дом сотряс страшный грохот. Ощущение было такое, словно кто-то ударил в стену тараном. Сет и Даст переглянулись и рванули в заднюю часть дома к алхимической лаборатории. Достигнув места назначения, они аккуратно постучались в закрытую дверь.

— У вас там все в порядке?

— Не совсем, — донесся приглушенный голос с той стороны.

Демонолог и вампир переглянулись еще раз.

— Вы можете открыть дверь?

— Нет!!! — на этот раз два голоса.

В этот момент подошли Рона с Ией.

— Что здесь происходит?

— Эй, вы там, слышали вопрос? — еще раз постучался в дверь Сет.

— Ничего! — снова донеслось из-за двери.

— Выходите, или мы выбиваем дверь!

— Уходите.

— Даст, давай!

— Нет! — хором прозвучало сразу два голоса, но было уже поздно. Дверь рухнула, не выдержав столкновения с плечом Альдастара, и в ту же секунду из образовавшегося проема вылетело странное облачко. Оно расползлось по всему коридору. Ребята проворно отскочили в сторону. Следом за облачком из лаборатории выплыло с десяток колб, ящик и несколько пучков травы.

— Ловите их! — отчаянно выкрикнула Аня, выпрыгнув вслед за ними и пытаясь ухватить разлетевшиеся во все стороны предметы. При этом сама она периодически подпрыгивала и зависла в воздухе на пару мгновений. — Рас, закрой дверь!

— Как? — спросил паренек, грустно глядя на дверь слетевшую с петель.

— Как хочешь! Иначе оно по всему дому разлетится!

— Что разлетится? — подозрительно спросила Роана.

— Зелье левитации, — ответила Аня, прижимая к животу четыре пойманные колбы. После чего кувыркнулась в воздухе, ненадолго зависнув вниз головой и схватив в таком положении пролетающий рядом с ногой Ии пучок травы. — Мы хотели разлить его по колбам, а оно поднялось вверх и разлетелось. И на нас с Расом попало. А теперь, похоже расползается по всему дому.

В подтверждение ее слов, в глубине коридора что-то громко звякнуло.

— Поэтому мы и просили не открывать дверь! — девушка наконец обрела устойчивое положение и, приоткрыв дверь, быстро впихнула пойманные колбы в лабораторию и попыталась допрыгнуть до ящика.

Остальные ребята жались к стенке, пытаясь оказаться как можно дальше от растянувшегося на весь коридор облачка, оказавшегося летучим зельем.

— И что теперь делать? — отважилась спросить Рона.

— Да ничего, через пару часов должно само развеяться. А может и раньше. Но от уборки теперь не отвертеться. И окна лучше не открывать.

Это были, пожалуй, самые странные два часа в их жизни. Ребята сидели в гостиной, а вокруг них летали мебель, книги и прочие предметы обстановки дома.

— Ух ты, смотрите — вафельница. Не знала, что она у нас есть.

— О, а вон справочник. Я его вчера весь вечер искал.

— Ребята, мне показалось, или по коридору только что пролетел посудный шкаф?

— Что?!

Все разом ринулись к двери, столкнувшись друг с дружкой и образовав кучу-малу. На то чтобы отбуксировать шкаф обратно в столовую и привязать его к барельефу на стене понадобилось минут двадцать. Что и понятно: шесть человек в полной невесомости мало приспособлены к каким-либо продуктивным действиям. Постепенно их тела начали наливаться тяжестью и опустились на пол, как воздушные шарики. И тут же разбрелись по дому, оценивать нанесенный зельем ущерб.

Летучая пакость проникла во все комнаты первого этажа, перетрясла библиотеку и просочилась в девичьи спальни. Лаборатория, как ни странно, оказалась в совершенном порядке. Очевидно, прежний ее владелец учел все случайности, которые могут произойти в ходе экспериментов.

Роана зашла в свою комнату и тут же с визгом выскочила оттуда. Аня и Ия смотрели на нее с пониманием. Они тоже успели осмотреть свои спальни.

— Кто будет все это убирать? — с легкой паникой в голосе спросила рыжая.

— Как кто? Кто виноват, тот и... — начал было Сет, но Аня не дала ему договорить.

— Стоп-стоп-стоп! Не смейте переводить стрелки! Мы вам понятным языком сказали: не открывайте дверь. Так что вы виноваты не меньше нас с Расом. А это значит, что убираться мы будем все вместе. Тем более, что так быстрее.

Уборка была мероприятием хоть и бессмысленным, но веселым. Никто точно не помнил, что где стояло, так что множество вещей нашли себе новое место. По крайней мере до возвращения Зольды. Маленькая Ви тоже внесла свой вклад, убравшись в своей комнате. Хотя разницы между комнатой девочки до уборки и после (как впрочем, и до и после погрома) видно не было, поскольку так и так пол, кровать и прочие горизонтальные поверхности были завалены игрушками.

Даст и Сет уже через час после начала уборки сбежали на кухню под предлогом спасения ужина. Впрочем, перед уходом Драгар милостиво щелкнул пальцами, вызвав команду бесов-помощников. Надо сказать от них пользы было больше, чем от Ани, Рассела, Ии и Роаны.

Пока они заканчивали приводить первый этаж в более менее приличный вид, Альдастар и Сет накрывали на стол в предусмотрительно убранном первым обеденном зале. Когда все сели ужинать, ребята благоразумно умолчали о том, что большую часть выставленных сейчас на столе блюд они соскребли с кухонных стен. Впрочем, еда все равно была вкусной, как и всегда после хорошо сделанной работы.

После трапезы ребята плавно переползли в гостиную. Камин уже давно не горел, но в комнате все равно было очень уютно. Рассел достал откуда-то пустую склянку и принялся старательно выцарапывать на ней гвоздем замысловатую руну, изредка сверяясь с нарисованной на ладони шпаргалкой.

— Ты что там делаешь? — заинтересовалась Рона.

— Рисую руну утяжеления.

— Зачем?

— Для летучего зелья.

— А там еще что-то осталось? — всполошился Альдастар.

— Да нет, Аня собирается новую порцию готовить.

Тут пузырек буквально вырвался у него из руки и разбился, упав на пол. Паренек печально посмотрел на осколки.

— Ну вот, слишком много силы вложил.

Он достал другую склянку и принялся выцарапывать руну заново. Остальные недолго понаблюдали за ним и снова вернулись к состоянию ничегонеделанья.

— Некстати говоря, — вдруг сказала Ия. — Вы знаете, что скоро в городе будет большой праздник?

— Разумеется нет, мы же ни с кем не общаемся.

— Да вы бы хоть иногда слушали, о чем люди на улице разговаривают, — фыркнула темноволосая ведьма. — Все равно дома почти не бываете.

— Так что за праздник? — нетерпеливо спросила Роана.

— Вроде посвященный урожаю... или богине плодородия... Я точно не поняла. В общем все украшают свои дома и одежду цветами и устраивают массовые гуляния.

— Здорово! Никогда не была на массовых гуляниях, — восхитилась незаметно вернувшаяся из лаборатории Аня. Когда она скользнула взглядом по сиротливо лежащим на столике осколкам, Рассел испуганно втянул голову в плечи. Но все обошлось — сейчас встрепанную темную голову девушки всецело занимал праздник.

— Хочу гуляния и украшения из цветов! — безапелляционно заявила она.

— Ну Аня, ну где мы тебе найдем цветы?

— Да не надо ничего искать! Сделаем из бумаги!

— Из чего? — недоверчиво переспросил Сет.

— Есть такая штука — оригами называется, — хихикнула Аня и принялась за просветительскую деятельность.

Примерно через полчаса объяснений она махнула на них рукой и схватив со стола бумажную салфетку соорудила простенький, но вполне узнаваемый тюльпанчик. Получился он правда кривовато, но это из-за того что материал был мягкий. По рядам зрителей пронеслось восхищенное 'О-о-о-о-о...' и все принялись перенимать полезный опыт.

Подготовка к празднику шла полным ходом. Хотя надо сказать снаружи этот процесс был куда активнее. Ребята откровенно халтурили при украшении дома, а девушки и вовсе забросили это занятие сославшись на то, что им нужно приготовить наряды к празднику.

Рона предложила свою помощь в украшении крыши и крыльца гирляндами из бумажных цветов. Однако из всей стихийной магии у нее хорошо получалась только огненная. Так что Альдастар и Сет не доверили ей результат своего труда и полезли вешать гирлянды сами. В итоге их дом среди других смотрелся по меньшей мере жалко.

Аня, взглянув на это, горестно вздохнула, достала из сумочки склянку наполненную серым туманом и откупорила ее на крыльце. Туман мгновенно увеличился в объеме и окутал весь дом. Когда он рассеялся, стены оказались покрыты нежно-розовыми завитушками. Получилось не так вычурно, как у соседей, но вполне достойно.

Каждый житель города старался выделиться в украшении своего жилья к празднику. У кого-то дом становился похож на цветущую кочку, так густо его оплели вьюнки. Вокруг другого особнячка раскинулись клумбы с быстро распускающимися и тут же снова прятавшимися в бутоны разноцветными цветами. При этом раскрывшиеся бутоны образовывали плавно перетекающие друг в друга узоры. А вокруг возвышавшейся в конце улицы башни вился маленький смерч из лепестков.

Само собой запах от всех этих украшений стоял просто одуряющий. Рядом с домом ребят, украшенным никаким образом не способными пахнуть бумажными цветами, эта какофония становилась куда более терпимой. Некоторые прохожие даже останавливались рядом с их крыльцом и делали глубокий вдох.

Постепенно на улицах города стали появляться палатки торговцев. Через некоторое время они просто заполнили все пространство между домами, оставив совсем немного места, чтобы люди могли пройти. Центральная площадь обросла цветочными гирляндами, а в фонтане распустились большие голубые лотосы. Сам фонтан превратился в статую красивой женщины с венком на голове и с корзиной, полной фруктов в руках.

Через неделю активных приготовлений начался сам праздник. Отовсюду лилась музыка, лоточники рекламировали свои товары в десять раз настойчивее чем обычно, а людей на улицах было столько, что казалось здесь собрался весь мир. Хотя может так оно и было.

Аня, Роана и Ия красовались в платьях, как не трудно догадаться на цветочную тему. Парни отделались вышивкой на воротниках и манжетах, чему были ужасно рады. Приятно, конечно, посмотреть на красивых девушек в пышных цветочных нарядах (Аня — ромашка, Роана — мак, Ия — роза), но напялить что-то подобное самому — увольте.

Ребята старались держатся вместе, но в такой толпе это было невозможно. Рассел и Роана потерялись буквально через пару минут, засмотревшись на товары лоточников. Сет изо всех сил старался держаться поближе к Ие. А Даст, засмотревшись на мелькающие среди юбок-лепестков ножки Ани, совсем упустил из виду остальных. Сама же девушка моментально забыла про своих друзей, направившись к палаткам со сладостями.

У них оставалось еще немного денег, которые Аня милостиво разделила на всех и разрешила потратить как захочется. В честь праздника.

К вечеру праздник набрал обороты. На площади разожгли несколько больших костров, начались представления, на которых жонглировали факелами и саблями, ходили по углям, показывали акробатические трюки и танцы. После этого городские власти устроили конкурсы с призами. Среди них были и наперсточки, и пение, и театральный конкурс. Самым рисковым предложили таскать каштаны из огня. Желающих было немного, если учесть что костры к тому времени раскалились не хуже кузнечного горна, а магию применять категорически запрещено.