Нечитаемые. Навязанное противостояние

Еще разворачиваясь и чувствуя, как на неё наваливается огромное тело санитара, Элизабет запустила руку под его халат, пытаясь нащупать шприц. В это же время, придав ускорение ноге, девушка нанесла сокрушительный удар под коленную чашечку его правой ноги. Крик, полный боли и ярости вырвался из груди Хаксли. Схватившись за ногу, санитар упал на пол и ту же попытался подняться. Даже с одной ногой, бывший морской пехотинец в два счета разделается с проклятой сумасшедшей! Поднимаясь, он потянулся левой рукой за успокоительным, но не найдя его в кармане, удивленно уставился на застывшую Элизабет. Его тело наполняла расслабленность и покой. "Все-таки она удивительно привлекательна" — пронеслось в его голове. Вскинув руку к шее, санитар обнаружил там торчащий шприц. Молодая девчонка уделала его, как щегла!

Дождавшись, пока санитар окончательно успокоится, девушка стянула с него халат и обыскала его карманы. Ключей от машины, к сожалению, у него не оказалось. Жаль. Зато оказался электронный пропуск. Голос в голове приказал идти на второй этаж, и Элизабет послушно направилась вниз по лестнице.

Она не могла слышать, как на первом этаже прозвучал выстрел.

Наше время,

Местоположение неизвестно,

Морфей.

Что заставляет людей совершать необдуманные опрометчивые поступки? Бросать привычный уклад жизни и с головой окунаться в водоворот событий, нетипичных для среднестатистического гражданина. Что или кто может заставить человека отказаться от всего? Воля случая? Божья помощь? Или нарушение психического здоровья? Бенжамин Кэмпбел сам не знал, что заставило его разругаться со своей женой, бросить убыточный бизнес, покинуть любимый дом и на всех порах отправиться на личном автомобиле канареечного цвета в соседний штат, чтобы полететь в южноамериканскую республику для реализации рискованного, но не лишенного перспектив, проекта. Однако мужчина ни на минуту не сомневался в своих действиях. Жена давно изменяла ему. Он знал это точно. Он просто годами не мог признаться себе в этом и смириться с ролью рогоносца. Теперь смог. Он давно видел, что его бизнес не способен принести серьезной прибыли. Но отказываться от дела всей своей жизни, а вернее, от дела всей жизни отца, мужчина не мог. А теперь смог.

Бенжамин смог пойти против рутинных правил системы, превращающих людей в серую, лишенную эмоций массу, лениво и уныло проживающую текущие в пыли мегаполисов дни. И это, черт возьми, было лучшее, что мужчина сделал за всю свою бессмысленную жизнь! Жаль, что поделиться своей радостью он мог только с бургером, который был приобретён в автомобильной кассе ресторана быстрого питания. Ничего, скоро всё изменится! Он станет успешным предпринимателем, купит чудесный коттедж на берегу океана и найдет себе мулаточку с аппетитными формами. Иначе быть не может. Это здесь конкуренция велика. А в других странах для предприимчивых людей все дороги открыты. Улыбка озарила его лицо, и, размышляя о чудесных перспективах, он не заметил как его неодушевленный собеседник, тающий на глазах, мстительно плюнул в него ярко-красным кетчупом.

Проснувшись на днях, Бенжамин четко сознал что, где и когда ему необходимо делать. Он с восторгом принял свой план, не задумываясь о мелочах, которые вызвали бы огромные вопросы у любого человека. Зачем ехать в соседний штат? В своем тоже имеется множество аэропортов, с рейсами, курсирующими в необходимом направлении. "Конспирация" — ответил бы он. И зачем стоило ехать на личном автомобиле, который придется бросать в незнакомом городе? Не проще ли было воспользоваться услугой "автомобиль на прокат"? Отделение многих компаний есть и в его родном штате и в штате, из которого он планирует улетать. "Маленькая прощальная месть жене" — ответил бы он. А зачем снимать номер в гостинице на несколько дней, хотя уже сегодня планирует улетать из страны? "А вдруг рейс задержат из-за забастовки пилотов" — ответил бы он. И еще много зачем, которые не тревожили Бенжамина, и для которых он нашел бы сомнительные объяснения. Доев бургер, он со спокойной душой покинул автомобиль, забрал из багажника два небольших походных чемодана и, водрузив на голову глупую широкополую шляпу, он направился к автобусной остановке. "Пора бы и в аэропорт!" Если бы кто-нибудь подошел к машине и заглянул в неё, он бы заметил, что Бенжамин Кэмпбел оставил ключи в замке зажигания. Присмотревшись, можно было увидеть, что на пассажирском сиденье остались бумажник с немалой суммой денег и блокнот, в котором были указаны адрес гостиницы, его полное имя и пароль для получения электронного ключа от номера. Возможно, немало интересного было оставлено и в бардачке. Щедрый подарок.

Однако резкая смена жизненных взглядов не редкость в нашем мире. Странные метаморфозы творились в последние годы и с девушкой по имени Джессика Мауэр. На самом деле всё её бытие — большой несчастный случай. Несколько лет назад в её жизни началась черная полоса. Родители погибли в автокатастрофе. Младшая сестра, будучи творческой ранимой натурой, покончила жизнь самоубийством. А чуть позже старший брат сел в тюрьму за экономические преступления. Родительский дом, доставшийся им в наследство, был арестован. Ей остался небольшой гостевой домик. Не сложилось и на трудовом поприще: компания, в которой девушка работала пару-тройку лет, обанкротилась. Тяжелая семейная ситуация и душевные терзания не позволяли быстро найти новую работу. Ко всему прочему, её молодой человек не оказал поддержки, а лишь помахал на прощание ручкой, сказав: "Ты превратилась в депрессивную истеричку, я не могу так больше!" Вот такая жизненная трагедия. Немногочисленные родственники, до которых не дотянулась длань костлявой старушки, отвернулись от Джессики. Их личные проблемы были серьезней её трудностей. По крайней мере, им всем так казалось.

Если от тебя отвернулись близкие люди — не отчаивайся, ищи новых друзей. А самое лучшее место для знакомств был, есть и будет бар. Ко всему прочему там ты можешь найти лучшее лекарство, которое прекрасно нейтрализуется вкус одиночества и отчаяния — алкоголь. Именно так началось её путешествие на самый низ социальной лестницы. Именно так начался её личный регресс, вызывающий у окружающих не сочувствие, а отвращение.

Как и предполагалось, денежные средства у неработающей девушки, подверженной пагубной привычке, с каждым днем таяли, как таяло и её женское очарование. Случайные кавалеры уже не были готовы угощать Джессику за её красивые глазки и кокетливую улыбку. Она превращалась в молодую непривлекательную старуху. Попытки поправить финансовое положение, предоставляя своё тело в аренду незнакомым мужчинам, редко заканчивались положительно. Вместо увеличения личного бюджета Джессика получала разбитые в кровь губы и ноющую боль в области паха. Да уж, путь на самое дно не пестрит глянцевыми картинками и романтическими историями. Он до омерзения безобразен.

Каждому человеку дается шанс все изменить. Главное разглядеть знак, посланный свыше. Это может быть надпись на стене или мимолетная фраза прохожего. Это может быть что угодно. Для Джессики таким знаком стал навязчивый голос в голове. Накатывающие звуки белой горячки. Этот голос заставил купить, казалось бы, ненужную газету. А вот в ней девушка и наткнулась на занимательную статью. Статью о государственной реабилитационной программе для людей, страдающих алкогольной зависимостью. Признать свою слабость — это уже победа! Дальше начался долгий и тяжелый путь возвращения к нормальной жизни. По окончанию медицинского и психологического лечения, добровольцам назначали кураторов и распределяли на работу в государственные учреждения. Ей досталось место уборщицы в одной специфической больнице. Это было, по крайней мере, лучше, чем продавать себя за бесценок.

Однако разговор начался с размышлений о необдуманных опрометчивых поступках. В тот самый день, когда Бенжамин, измазавшись кетчупом, со счастливой улыбкой укатил на автобусе в аэропорт, Джессика, почувствовав окончательную триумфальную победу над пагубной зависимостью от алкоголя, решила в очередной раз кардинально изменить свою жизнь. Роль уборщицы в больнице вряд ли могла устроить успешную и привлекательную когда-то девушку. Проснувшись в предоставленной по программе реабилитации комнате с желанием перемен, она пошла на работу с четко сформулированным планом. Ей необходимо было найти информацию об одном пациенте больницы (уборщицы часто слышат много интересного) и попытаться встретиться с ним. Возможно, он смог бы помочь ей устроиться в свою фирму, учитывая маленький секрет, который она теперь знает о нём. До шантажа дело доводить абсолютно не хотелось, она больше рассчитывала на свой диплом. Но запасной козырь в рукаве не будет лишним.

Учитывая легкую рассеянность главного врача больницы, девушке не составило труда найти и скопировать интересующую её информацию. Первое маленькое преступление. Похитить пропуск одной из сотрудниц больницы, пока она сплетничала на обеде, тоже было не сложно. Второе маленькое преступление. Оставив в незапертом бытовом помещении опостылевшую рабочую одежду и свой личный пропуск, она переоделась в позаимствованные у одной из санитарок личные вещи и покинула больницу, не покидая её для системы безопасности. Третье маленькое преступление. Зачем девушка оставила свой пропуск, личные и рабочие вещи в больнице — остается загадкой. Можно лишь сослаться на то, что Джессика Мауэр не профессиональный преступник-рецидивист, и она не знакома с методами работы следователей.

Но опрометчивые поступки в этот день совершали не только взрослые, но и дети. Маленький Майкл был лишен доступа к игровой приставке, возможности погонять по улице со сверстниками и просмотра любимого мультсериала на целых три дня. На три долгих скучных дня. А учитывая, что с завтрашнего дня наступают выходные, такое наказание было как удар ниже пояса. Он был наказан за безобидный, казалось бы, проступок. Кто же виноват, что стекла вредной ворчливой тётушки Бетти находятся так близко от излюбленного мальчуганами места для игры в мяч? Почему в её седую голову не приходят мысли поставить защитные решетки? Отчим не ответил на эти вопросы. Ругал долго и основательно. Уважающий себя сорванец не мог простить такой подлости. Не мог простить слез, которые текли из его глаз рекой. Рано утром, пока его обидчик еще спал, Майкл поменял любимые витаминки отчима, которые тот глотал чуть ли не каждый час, на мамины снотворные таблетки. Пусть теперь позевает на работе! Мальчик не задумывался, что его отчим работает диспетчером в местном отделении службы спасения. Его крепкий сон может стоить кому-нибудь жизни.

Также непонятным было стремление совсем другого молодого человека по имени Джорджи совершить хулиганский поступок посреди белого дня. Тинэйджер, как принято называть подростков в этой стране, вышагивал вдоль забора психиатрической лечебницы, расположенной на окраине города. Он очень желал увидеть на прогулке умалишенных и подразнить их. А, не дождавшись объектов насмешек, он лихорадочно стал перебирать возможные варианты злодеяний. Неожиданно ему в голову пришла идея закрасить номера автомобиля канареечного цвета, припаркованного неподалеку, краской из баллончика, который он совершенно случайно прихватил с собой. Ох, и намучается кто-то с полицией. Однако это действие не вызвало в нем необходимого прилива адреналина. Испытывая легкую неудовлетворенность, Джорджи продолжил прогуливаться вдоль лечебницы. Его голову всё также терзали мысли, куда же деть свою неуемную молодецкую энергию.

Необдуманные поступки нередко приводят к катастрофам. Но иногда спасают чью-то жизнь. На все воля случая. А случая ли?

Наше время, день четвертый,

Восточное побережье Северной Америки,

Взгляд со стороны.

Чёрный минивэн остановился на стоянке рядом с психиатрической больницей имени Святой Девы Марии. Водитель заглушил двигатель, но из машины никто не вышел. Пятеро мужчин, облаченные в однотипные черные кожаные куртки безмолвно ждали указаний от своего командира. Командира, который сидел на пассажирском сиденье рядом с водителем и, закрыв глаза и стиснув руками виски, тихо шептал что-то себе под нос. Мартин пытался изучить возможные варианты событий и предугадать вероятные сложности.

Пауза затягивалась. Однако мужчины терпеливо ожидали решений и наблюдали, как тело Мартина охватила мелкая дрожь, на лбу проступили капельки пота, а вены на шее надулись. Казалось, что мужчина пытался раздавить свою голову руками, в надежде избавиться от безумной всепоглощающей мигрени.

Напряжение в теле с каждой секундой нарастало, грозя трагической развязкой. Однако моментально исчезло, стоило Мартину открыть глаза. Не исчезла лишь тупая ноющая боль, оставленная Адисом в наказание. Мужчина тыльной стороной ладони правой руки вытер выступивший пот, а левой рукой схватил бутылку с водой и сделал большой глоток. "Вот так поворот" — пронеслось в его голове. Мужчина никогда не думал, что один "закрытый" может внести такую путаницу в линии. Но как журналистка может повлиять на развитие событий, находясь в палате и будучи ограниченной в действиях? Они просто зайдут, заберут её и покинут больницу, оставив персонал больницы с затуманенным рассудком. Однако результаты анализа показывали, что всё будет проходить не так гладко. Такой вывод Мартин сделал из-за отсутствия этих самых результатов. Он даже не смог просчитать ближайшее будущее своих подчиненных.

— Господа, — севший от перенапряжения голос Мартина разорвал тишину, повисшую в машине. — Настоятельно рекомендую вам вооружиться, но без фанатизма. Переносные зенитно-ракетные комплексы и гранатометы брать не стоит. Вероятно, нас ожидают сюрпризы.

Мужчины, не произнося ни слова, начали доставать из тайников, расположенных под центральными сидениями каждого ряда, оружие и проводить его ревизию и подготовку к боевой операции. А Мартин продолжил анализировать отсутствие полученных данных. Пытаясь спрогнозировать грядущие события, он почувствовал себя путником, который блуждает в густом тумане и раз за разом натыкается на стену. Ну не может одна нечитаемая так спутать линии! Возможно, кто-то из персонала больницы тоже является "закрытым". Или — в худшем случае — нечитаемым может оказаться представитель силовых структур, который по воле случая мог попасть в лечебницу по служебным делам именно в этот момент. Значит, действовать придется быстро, четко и тихо. По возможности. Мартину даже в голову не приходило, что "закрытых" в личных целях может использовать кто-то из членов Совета.

— Первый, вы готовы? — Мартин обратился к водителю минивэна.

— Да, мистер Блэйк, — мужчина вставил обойму в пистолет и спрятал его во внутренний карман куртки.

— Отлично. Ты идешь со мной. Второй и третий держатся на расстоянии. Когда мы войдем в больницу, они должны контролировать вход. Четвертый и Пятый должны следить за обстановкой на улице. Связь пусть держат с тобой. У меня все. Выходим.

Мартин покинул автомобиль, захватив с собой папку с документами из досье об Элизабет. Мужчина нацепил бейсболку и широкие черные очки. Агенты незамедлительно последовали его примеру. Всевидящее око видеокамер никто не отменял.