— Энергозатраты пропорциональны расходу рабочего тела и квадрату скорости, а тяга — расходу и просто скорости. Таким образом, чтобы повысить тягу в два раза нам нужно увеличить энергозатраты в четыре раза. Электрическая мощность конечна. Просто увеличивая расход и соответственно снижая скорость истечения — мы увеличиваем тягу при той же подводимой мощности. Конечно, рабочего тела при этом необходимо больше, но в случае суборбитальных полетов это может не иметь решающего значения.

— Лишнее рабочее тело нам тоже на себе таскать!

— Вес нашего корабля около тридцати тонн, при этом расход рабочего тела на перелет — три двести. Если мы, например, при той же мощности реактора увеличим скорость истечения в десять раз — расход придется снизить в сто раз, и он будет тридцать два килограмма. Это конечно здорово, но при этом мы в те же десять раз потеряем в тяге!

— А в нашем случае мы оставляем прежний расход и, грубо говоря, увеличиваем ток разгонной камеры. Чтобы утроить тягу нам понадобится увеличить мощность 3*3 — в девять раз. Двигатель выдержит? Какова будет наработка на отказ? — Кац не спешил верить коллеге на слово.

— Мы не выйдем за пределы эксплуатационной кривой, и останется даже 10% запас. Наработку можешь сам посмотреть в моих расчетах. Потребляемая электрическая мощность увеличится чуть меньше чем в десять раз.

— Я боюсь, что такой разгон перегреет реактор, а тепловые насосы не справятся.

— Перестроим три тепловых насоса на вывод тепла и изготовим дополнительные радиаторы. КПД чуть упадет, но нас это мало волнует — ресурс реактора очень большой. Что касается ядра реактора — я не удивлюсь, если с него пол гигаватта можно снять. Кстати, для двигателей тоже понадобятся дополнительные радиаторы и ребра жесткости.

— У нас нет материалов для их изготовления.

— У нас есть дебильный проект внутренней планировки. Оборудование можно разместить компактнее и убрать излишества. Освободится достаточно материалов, и нам все равно предстоит печатать большую часть деталей на 3Д принтерах.

— Я думаю, что в проекте все продумано с точки зрения эргономики, охраны труда и отдыха.

— Лёня, если нам лететь в три раза меньше — зачем нам та эргономика?

— Подождите, мальчики! А радиация?? Нам рассказывали, что чем больше мощность, тем она сильнее! — Выпалила Ира. Леонид хмуро посмотрел на гения. Тот смутился лишь на секунду.

— Мы летим в три раза меньше времени, и потом у реактора будет время отдохнуть — это раз. Солнечная радиация при подлете тоже ого-го — это два, — Раскрасневшийся Эммануил набрал побольше воздуха. — А три — вы что предпочитаете, быстро лететь в мощном немного фонящем корабле или в относительном комфорте сдохнуть от пули !!? Эти уроды в нас стреляли, нам когти рвать пора!!!

— Может ну его нах, угоним челнок и домой? — шепнул Кац, подмигивая.

— Нет уж, мы сделаем то, что им так не нравится — мы полетим дальше!!! — На безумного философа было страшно смотреть, так он распалился. — И мы добудем такое количество платиноидов...

— Мы летим за платиноидами? — Вмешалась девушка... Мудрец прекратил орать и продолжил вполне спокойно. Перепады настроения, по видимому, были ему свойственны.

— В основном за осмием, который после недавнего технологического прорыва стало очень трудно купить на открытом рынке, не говоря уже о стократно взлетевшей цене.

— Ирочка, ты все еще не догадалась за чем мы летим? — Поинтересовался Кац. — Не ожидал такой наивности.

— Я спрашивала. Никто конкретно не отвечает. Говорили — богатые залежи ценных металлов.

— Ну и какие у нас бывают ценные металлы? — Не унимался Леонид.

— Редкоземельные, золото, тантал, палладий , платина...

— Осмий обогнал всех! Он оказался очень востребованным, а увеличить производство не получается — мало его на Земле.

— Опять презренный металл? — вздохнула Ира.

— Не такой уж и презренный. Он чрезвычайно востребован промышленностью, в отличие от золота, без которого в недалеком прошлом можно было совершенно свободно обойтись.

— Ребят, но почему такое простое решение не пришло в голову разработчикам?

— Такая задача, по видимому, не ставилась, — ответил Кац.

— Обычный военный долбоебизм! — Не унимался Эммануил. — Из-за каких-нибудь второстепенных требований урежут отличное устройство до состояния убожества.

Ира открыла рот чтобы возразить, но ее перебил Леонид.

— В моей практике был случай, когда готовое устройство пришлось переделывать из-за несоответствия требованиям транспортировки и длительного хранения.

— Вот и я о том же, — Эммануил раскраснелся, увлеченный беседой. Обсуждение общего недруга сблизило коллег-программистов. — Им реально по.уй на то, чтобы сделать лучше. Главное — чтобы по бумагам красиво было. За неудачные пуски их имеют по полной, так что производство худо бедно наладили, а делать что-то новое не заинтересованы ни производственники ни приемщики. Все изменения проталкивают одиночки которым больше всех надо.

— Но ведь есть и реакторы и новые двигатели!

— Ирочка, если бы ты видела те ухищрения, на которые шел наш генерал, — мягенько вклинился Кац. — Натуральный террор. Кино про мафию смотрела? Те же методы: угрозы, пытки, убийства, детей похищали!

— Эээ... Кто похищал?

— Наши спецслужбы.

— Это ведь ужас какой-то... Зачем — детей!? Я, честно говоря, вам не верю. Не может такого быть!

— Именно так и было, а иначе ни.уя бы не было !!! Совсем!!! — Эммануил снова разошелся. — И нас бы не было! Просрали бы даже старые наработки. Где Сатурн-5, где Шаттлы !!? Если нового не делать, то очень быстро и старое не сможешь воспроизвести!

— Неужели нельзя без этих ужасов? Денег побольше выделить...

— И дождаться пока конкуренты нас добьют! Вместе с теми детьми, с которыми, кстати, ничего плохого в результате не случилось. Это пока мы сильные, враги такие добрые — только и могут, что исподтишка пакостить.

— Эммануил, ты меня удивляешь. Я думала, ты — пацифист.

— Я реалист. Мне нужно, чтобы мои разработки летали, а не пылились на согласовании у начальства. Самое смешное, что это совпадает и с интересами коллективной безопасности, но начальству — виднее. Нафига нам в экспедиции столько вояк? — Он сделал широкий жест рукой, — Это балласт, мы что, от волков там будем отбиваться?

— Возможно, в этом вопросе ты не прав, — возразил Кац. — И отбиваться нам придется, а сам ты так и не научился стрелять.

— Какого черта они лезут в технические вопросы, в которых ни бельмеса не понимают!?

— Зря ты так, Эммануил. Люди собрались достаточно грамотные. Я много разговаривала с Олегом и с нашим капитаном — они хорошо разбираются в технике и они не потеряли определенной гибкости, не упёртые. Генерал сам подбирал кадры.

— И чего тогда они меня три месяца строили!?

— Это военные привычки. Все новички должны через это пройти.

— Это, б.ядь, я — новичок!!? Я гениальный ученый!!! Никто ни разу не советовался со мной по техническим вопросам. Только подтяни-ремень-застегни-пуговицу-на-зарядку-марш!

— Кстати, Эммануил, тебе все-таки необходимо делать некоторые упражнения, иначе в невесомости у тебя очень быстро возникнут проблемы со здоровьем, —

— Да идите вы в пи... — Эммануил осекся. — Короче, устал я тут с вами. Отвалите пока не обругал...

Ира с Кацем вернулись к принтеру. Разговор с великим ученым закончился не так чтобы на мажорной ноте, но могло быть и хуже. Похоже, он действительно утомился.

— Ты как думаешь, его проект — стоящий? — спросила Ира.

— Ты это серьёзно? Он же ёбнутый псих! — Леонид даже немного повернулся к девушке. Навороченный гайковерт в его руке смотрелся как бластер.

— Не поспоришь, но как насчет технических деталей?

— Зачем рвать жопу для того, чтобы выиграть три-четыре недели? Есть же утвержденный проект! — Леонид вжикнул "бластером", прикручивая шину.

— И ты туда же... У меня такое предчувствие, что нас укокошат, если мы не ускоримся. Поведем себя предсказуемо — неизбежно погибнем, а так у нас появляется шанс.

— Не знаю, может ты и права, но я бы тебе не советовал сразу идти к командиру.

— А когда мы начнем печатать — будет поздно. Материалы израсходуем.

— Ну и забудь.

— Я от тебя не ожидала такой твердолобости.

— Это не твердолобость. Я посчитал плюсы и минусы, прикинул грамм на градус в соответствии со своей интуицией — не катит.

— Почему?

— Это интуиция, она не дает ответа на подобные вопросы!.. Шина готова.

— Крепи кабель, пока никто его не оторвал.

— Твою ж мать!

— Пять минут сделать, не выпендривайся.

— Тебя что , поставили надо мной командовать?

— Делай чего говорю! Если бы у тебя сходу все получилось, я бы слова не сказала.

— Все равно нифига не получится! Дрова это, понимаешь? Дрова! — Леонид достал из кармана хомутик и ловко прицепил болтавшийся кабель к стене станции. Дырчатые ребра жесткости предоставляли такую возможность.

— Давай пробовать. — сказала Ира неуверенно.

— Если твои танцы с бубном помогут — с меня желание.

— В смысле?

— Желание исполню! Под столом проблеять или жопу капитану показать — такого порядка. Говно есть не буду.

— Детский сад! Сколько тебе лет, ребёнок.

— Программисты — навсегда дети.

— Уже заметила. Давай теперь я модель загружу. Вот эта пойдет? — Ира показала Леониду коммуникатор.

— Пойдет! Кстати, пароль на китайском. Сможешь набрать?

— Издеваешься?

— Сейчас сменю... Уже меняю — "Ирочка красавица". Пойдет?

— Укороти. Достаточно будет одного слова — "Ирочка".

— Слушаю и повинуюсь!

— Ну все, подключаюсь?

— Давай! — Лёнчик притворно поплевал через плечо и скрестил пальцы...

— Ирка, неужели получилось!? — Изумился Кац, когда на принтере загорелся светодиод под наклейкой "Идет печать".

Преждевременный восторг спугнул удачу. Коварный китайский агрегат немного поёрзал внутренностями, пожужжал и замолк, моргая красным глазом.

Глава 10

Упс, план Б

После неудачи с принтером Кац убрался к себе в гамак и, судя по сосредоточенному взгляду и характерным подёргиваниям — зарубился в стрелялку. Ира чувствовала, что все пошло не так. От того, начнет печатать принтер или нет, зависит старт экспедиции. Там ведь у них какие-то стартовые окна. Два дня пропустишь — и не улетишь, или будешь тащиться хрен знает сколько. Они что, не проверяли его на Земле? Какой бред! Идиотизм! Ира решила попробовать сама. Подключилась нормально, пароль "Ирочка", принтер зажужжал — и опять красная лампочка. Ну что ты будешь делать! Теперь только выключать. Эммануил с интересом наблюдал.

— Не выходит каменный цветок? — он еще и шутит.

— Сам попробуй...

— А можно?

— Нужно!

— Только я вашу по.бень не собираюсь печатать — у меня свой план.

— Какая разница... Ты бы, кстати, не ругался при девушке — неприлично это.

— То есть, вы мне будете рассказывать, что прилично, а что нет... Может лучше пароль скажете?

— Пароль "Ирочка", с большой буквы, и я бы все-таки попросила Вас не ругаться. Это моя маленькая просьба, Вам же не трудно?

— Ладно, прости... -те.

— Мы же вроде на ты?

— Не важно, я запускаю?

Принтер привычно зажужжал, мигнул светодиодами и ... заурчал неожиданно глухо, потом опять зажужжал-потоньше. Подобные звуки она уже слышала в самом начале, когда Кац только начинал разбираться с агрегатом. Надпись "Идет печать" мигала зеленым, а ниже высветилось 00%.

— Это .. что? Он работает!?

— Как видишь.

— А почему у меня не получалось?

— Потому, что вы с Кацем хрень какую-то грузите. Наверняка сертификаты просроченные.

— Зачем они вообще нужны, эти сертификаты?

— Для защиты авторских прав в основном — деньги стричь. А иначе вы будете делать себе что хотите совершенно бесплатно и не уважая чужую интеллектуальную собственность. Гранатомётов себе напечатаете — тоже проблема.

— И как здесь поможет сертификат?

— Без этого файлика принтер не станет печатать модель. Вычисляется он применительно к модели с учетом нескольких дополнительных параметров — серийный номер, время, счетчики расходников и так далее. Обычно производители пользуются онлайн-сервисами защиты авторских прав — типа, законопослушный пользователь ничего не должен заметить. Ага! Фишка в том, что ничего стоящего не дадут напечатать — покупай лицензию. А если нет хорошего интернета — вообще труба.

— У нас же нет доступа к Земным сетям — как предполагалось печатать?

— Ломанули сертификат, естественно! Нафига нам наши детали на проверку отправлять!?

— А почему не печатает?

— Как не печатает? Печатает!

— У НАС почему не печатает? Не придуривайся.

— Сертификат криво сломали. Железяка шлангует — имитирует неисправность. Хорошо, что еще от нормального не отказалась после всех ваших опытов. Они, железяки, тоже могут запомнить, что их пытаются нае... простите, обмануть.

— Как в таком случае печатаешь ты?

— У меня сертификаты правильные получаются!

— Так ты нам тоже можешь сделать правильные!? — обрадовалась Ира.

— Могу. Но не хочу. На ваши детали только материал зря переводить. Даже если ты предложишь на челноке слетать, хрен чего дам.

Иру словно током прошибло.

— Ах ты паскудник! Ты чего это удумал!!! — Девушка завелась сполоборота, вцепилась в волосы и попыталась попасть коленом в пах. Со стороны это выглядело мощно, хотя и не было эффективно. Мудрец вырвался, отделавшись выдранным клоком волос и небольшой царапиной от запоздало пущенных в ход когтей. С криком:

— На меня напали!!! — Он вырвался на свободу, и когда его отнесло к ящикам, забрался в одну из имевшихся там для удобства логистики ниш. Все работавшие на станции дружно повернули головы, но никто так и не пришел на помощь забившейся в щель жертве разбушевавшейся амазонки.

Убедившись, что беглец вне зоны досягаемости, Кац вылез из гамака и поплыл к ошарашенной девушке.

— Я случайно подслушал ваш разговор, и мне кажется, что я могу немного помочь, — он достал из кармана катышек использованной жвачки и протянул Ире.

— Ты больной? — кажется, девушка почти не удивилась очередной выходке ненормального. — Это вообще на борт нельзя проносить.

— Очень полезная вещица! — Кац как мог отряхнул замусоленный шарик и засунул в рот. Иру передернуло. Пожевав, клоун расплющил шарик пальцами и сделал подобие шапочки.

— Смотри и учись, студентка! Вот, например, ближайшая камера наблюдения, — и Кац действительно нашел не очень то и замаскированную маленькую камеру. — Аккуратненько лепим — вуаля! — оптика не пострадает. Я ее просто при-кры-ваю... Вот. В челноке, если ты посмотришь по схеме — три камеры, но реально что-то видит и не закрыта ящиками только одна. Соответственно... на чем я остановился?