Глубина Земляной А. Орлов Б.

Некоронованный король вайров вошёл степенно и солидно, зная себе цену, и буквально излучая вокруг флюиды власти. Геррис Ай, был высок, широк в плечах, и хорош собой если не считать маленьких близко посаженных глаз очень похожих на крысиные. Он тоже одевался в полувоенный костюм но бледно-зелёного цвета, словно вода на мелководье, и носил на бедре тяжёлый тесак, в потёртых кожаных ножнах.

Последним в зал вошёл Най да Сор, потомственный аристократ в уже не счесть каком колене, и настоящий гений прикладной химии. Духи и кремы компании Сор, продавались по всему ареалу Свободных планет, и по оборотам уже нагоняли ведущие косметические корпорации. И именно да Сор синтезировал всю современную линейку наркотических средств, производимых на планете, и именно он нашёл способ дешёвого производства препаратов второй молодости, за что ему по имперским законам полагалась уже не шёлковая петля, как аристократу, а чан с кислотой.

Кроме всего прочего, все шестеро контролировали значительную часть криминалитета на планете, и их преступный бизнес был во много раз больше официальной его части.

Когда все сели, за большой круглый стол из цельного куска дерева, Ларс открыл папку лежавшую перед ним, и едва заметно улыбнувшись, обозначил учтивый поклон приветствуя собравшихся.

— Рад нашей встрече друзья. Сегодня мы должны решить несколько наболевших вопросов. Новые глубоководные поля в Таланской впадине, требуют рабочих рук, и грамотных охотников для охраны. Напомню, что там, в холодных водах, Большого Северного Течения, активно плодятся чёрные тагами. Промысловое значение этих рептилий невысоко, но они постоянно прореживают поголовье рабочих. Нужно направить для закупки цартов часть выручки и делать это регулярно, что в перспективе должно увеличить наши доходы на десять процентов.

Внимательно обведя взглядом всех присутствующих, и увидев согласие, Трой отметил карандашом этот пункт как решённый.

— Далее, у нас разрешение спора между уважаемым Геррисом, и Руатом Шаси. Три дня назад, вайры напали на один из заводов Шаси, перебили персонал, и угнали два малых транспорта. Предъявлена общая сумма убытков в двести десять миллионов никоха. Ваше слово, Геррис.

— Я не могу контролировать всех вайров. — Спокойно ответил Геррис Ай, поглаживая рукоять своего тесака. — Нас больше трёхсот миллионов, и большая часть вайров не признаёт моей власти.

— Тогда может вы скажете, что это такое? — Руат Шаси, достал откуда-то снизу пакет, и разорвав тонкую упаковку из пластика, толкнул это по гладкой поверхности стола в сторону предводителя вайров.

Посиневшая человеческая рука, с браслетом коммуникатора проскользила по столу пока не была остановлена Геррисом. Тот внимательно осмотрел руку, и увидев татуировку кивнул.

— Да, это мой человек. Но откуда я знаю, что вы взяли её на месте боя, а не добыли тихо зарезав честного вайра, где-нибудь в переулке Вардора?

— На коммуникаторе есть запись штурма купола, и убийства моих людей. — Спокойно ответил Руат. И поскольку это уже не первый случай, прошу уважаемое собрание увеличить сумму штрафа до двадцати процентов от потерь.

— Мы платим за ваши железные гробы жизнями и кровью свободных вайров, а вы ещё смеете выставлять немыслимый штраф? — Прошипел Геррис.

— Покупайте на верфях Ила Корса или Гаргоус. — Равнодушно ответил Руат. — В конце концов, я не единственный производитель техники на Океане. Но если штраф не будет заплачен, я не продам вам ни одной лодки. Плавайте как хотите. Хоть пешком по дну, хоть вообще под землёй.

— И каждый вайр, станет врагом для вас! — Громко воскликнул Геррис.

— Переживу. — Руат пожал плечами. — Найму ещё несколько сотен бойцов, заминирую все подходы, к предприятиям, и прикажу стрелять во всё что движется в радиусе километра от купола. И кстати, о запасных частях к подводным лодкам тоже придётся забыть.

Несколько минут Геррис мрачно обдумывал перспективы такого противостояния.

— Я заплачу вам убытки, но...

— Штраф тоже. Иначе разговора не будет. — Отрезал Руат.

— Но стандартный штраф в такой ситуации — десять процентов!

— Ситуация явно вышла из-под вашего контроля, уважаемый Геррис. — Произнёс председатель совета. — Ваши люди, без вашего ведома, уничтожают один из немногих заводов по производству комплектующих для очень важного нам всем товара. А вы, вместо того, чтобы извиниться, и заплатить штраф, пытаетесь угрожать, и вообще ведёте себя странно.

— Хорошо. — Наконец выдавил из себя Геррис. — Я признаю долг за разрушенную фабрику и штраф в двадцать процентов от цены ущерба.

— Вопрос считаю закрытым. — подвёл итог спора председатель. Теперь, вопрос к Гирну Трего. Вы наверное знаете Дырявого Грийса?

— Да, — Гирн кивнул. — этот засранец давно нарывался.

— Так вот три дня назад он с друзьями сделал это в последний раз. Они напали на охотника, прибывшего в наш город, и тот их зарезал, как калмов в загоне. Напоминаю, что безопасность в городе — ваша забота, и город немало платит за то, чтобы его улицы были спокойны, и чисты от засранцев типа Дырявого. Кроме того, отмечена повышенная активность в районе старых доков, складов и кислородной фабрики. Обратите на это внимание патрулей, и пошлите дополнительных людей в этот сектор. — Ларс Трой поставил ещё одну галочку закрывая вопрос.

— Теперь, вы, уважаемый да Сор. — Глава городского совета вздохнул. — Поставщики жалуются на то, что качество товара снизилось. Мы конечно вне конкуренции с нашими препаратами, но жалобы поступают не в первый раз.

— Качество сырья падает. — Химик покачал головой. — Вот запустим проект 'Стая', и тогда уже можно что-то решать. А сейчас нам достаются худшие участки дна, с самыми слабыми растениями. Не сахха а лохмотья. Даже двойной отжим не помогает.

— Я бы не хотел обсуждать здесь действительно важные дела. — Трой постучал пальцем по столу призывая да Сора к молчанию. — Но я вас понял. Хорошо, отложим этот вопрос до реализации... других наших проектов.

После совещания, Ларс спустился вниз, и пройдя по парку, вошёл в здание принадлежавшей ему компании по сбору и переработке инопланетного мусора. Здесь, за метровыми стенами из сталипласта, он чувствовал себя куда увереннее, как минимум потому, что подслушивание в его кабинете полностью исключалось.

— Господин?

— Входи Башши. — Ларс кивнул своему доверенному помощнику, и повернулся к шкафу, где держал напитки. Налив себе 'Янтарной росы' в низкий стакан, сел в рабочее кресло, и сделал первый глоток. Обжигающая жидкость самого дорогого бренди в Свободных Мирах, огненным комом прокатилась по пищеводу, и мягко растеклась даря ощущение теплоты и уюта.

— Что там у тебя?

— Да вот кое-что заметил. — Башши, раскрыл на планшете документ со вчерашней сводкой. — Залётный охотник снял шкуру с Дырявого. Дырявый конечно был полным придурком, но всё-таки бывший вояка. Да вы сами знаете, что жив был только потому, что стрелял хорошо, да ножом махать его научили. А тут... Вот смотрите. — Помощник ткнул пальцем в иконку видеозаписи. — Три взмаха — три трупа. И двоих добил уже спокойно словно на прогулке..

— Полагаешь, тоже бывший вояка? — Ларс сделал новый глоток, чувствуя как постепенно отпускает напряжение тяжёлого дня.

— А тут и думать нечего. — Башши кивнул. — Охотники обычно режут живот, или кто хоть как-то обучен — работают по конечностям. А этот словно хирург. Три укола, и Дырявый с дружками, в биоконвертере. А потом я покопался в записях. Так он ещё сдал шкур на десятку, и алиенский хлам, почти на три лимона. Потом заказал переделку своего Торвара под рейдер, и завалился спать.

— А это о чём говорит?

— Не это, а то, что когда покупал продукты, заказал сладостей, мороженного и всяких деликатесов...

— Полагаешь, только что с фронта?

— Так откуда ещё? — Помощник поднял брови. — Сами знаете, сладостями в армии не балуют. Плохо сочетается сахар с многими препаратами из аптечки. Вот и отрывается служивый. А судя по повадкам — офицер, и в звании немалом, даром что молодой. Думаю, не ниже старшего лейтенанта — капитана.

— Планетарка?

— Да как бы не спецназ. — Задумчиво произнес Башши. — Уж очень быстро двигается, да бьёт сильно. Руги Кривому, ударом ножа позвонок раскрошил, а у Дончика перебил шейную цепь. А она у него чуть не в палец толщиной была. Модификат не иначе. Откуда ещё такая сила и скорость? И вот ещё. Товар сдавал у Ларла, так его сестре просто так взял и подарил шкуру р`эца на шесть штук. Она конечно девка видная, но не солдатский это поступок. Солдат каждую монету бережёт, а на девок тратит только жетоны психразгрузки, которые и не стоят-то ничего. Да и знаете вы, как тяжело эти шкурки охотникам достаются. А тут, словно мелочь бросил. Значит легко ему охотится. Нет за этим товаром ни труда каторжного, ни крови. Тут, в общем, всё один к одному.

— Знаешь, — Ларс внимательно посмотрел на помощника. — А пообщайся-ка ты с ним. Лично. Расспроси, да по своим каналам пробей, что за рыбка приплыла к нашему куполу. И с результатами сразу ко мне. Кадр интересный, но как бы не обжечься.

— А я вам так скажу, шеф: крутоват кадр для внутряков. Разве что для внешников, так им и дела нет до нашей возни.

— Не приведи Великий Океан, узнают раньше срока про нашу затею...

— А узнают, так и испугаться не успеем, — с улыбкой ответил Башши. — Навалят с орбиты, и будет здесь новая глубоководная впадина...

9

...Зуммер вызова сообщил, что абонент пользуется служебным защищенным каналом.

— Слушаю, — ответил Этоар.

— Значит так, — сообщил майор зан-Ле. — Твой парень похож на полковника Дера. Очень-очень похож. Веселый парень, скажу я тебе по секрету.

Ларл промолчал, показывая, что он внимательно слушает, и Карнар продолжал:

— Слышал историю про последнюю кампанию против Кхабры?

— Доводилось. И Дер там отличился?

— Вот именно! 'Отличился', да еще как! Его группа спецназа проводила зачистку от диверсионно-разведывательных групп. Весьма оригинальным способом проводила, надо признаться...

— Не тяни, Карнар.

— Его парни брали заложников. Семьи тех, кто был в ДРГ. А потом полковник Дер довел до сведения бойцов ДРГ Кхабры, что за каждого погибшего с нашей стороны, он будет лично вырезать одну семью. И вырезал. Лично... — Зан Ле помедлил и спросил, — А знаешь, как?

Хотя Ларл уже догадывался, он все равно спросил:

— Как?

— Удар ножа чуть выше кадыка. Под челюсть, чтобы клинок прошел в мозг. Один из корреспондентов умудрился это заснять. Солдаты Дера отловили всю съемочную группу, и убили корреспондента. Его же камерой.

— Дер приказал?

— То-то и оно, что нет. Даже наказал тех, кто изнасиловал двух девок из съемочной группы. Разжаловал и перевел в штрафные, — Карнар вздохнул — Только все равно стало известно. Был суд, и знаешь, что этот парень заявил? 'Я несу ответственность только перед матерями, отцами, женами и детьми моих подчиненных. Если они сочтут мои действия неправильными или несправедливыми, пусть они судят меня'.

— И чем все это для него кончилось?

— Разжаловали, — коротко сообщил Карнар. — Разжаловали и перевели в штрафные. И вот после этого его следы исчезают.

— Бежал?

— Возможно. Деньги у него имелись, а кроме того отец одного из его лейтенантов, которого Дер лично вытащил с поля боя, владеет клиникой. Пластической хирургии.

— Ого!

— И психопортрет похож. Весьма. Бесшабашен, любит тратить деньги и пускать пыль в глаза, но для тех, кого считает друзьями готов снять последнюю рубашку и отдать последний кубик пищевого концентрата... — Майор зан-Ле помолчал и спросил — Что-то еще случилось?

— Да. Подарок.

— Что за подарок?

— Кранар, сегодня этот Викт Аван подарил моей сестре огненную жемчужину. Миллионов на пять, в первом приближении...

— Силен! Но это все, что мне удалось узнать, — зан Ле развел руками. — Чем богат...

— Спасибо, старина, — искренне сказал Ларл. — Жду тебя в гости...

Виктор и Гриен шли по центральной улице Вардора. Это была именно улица, а не коридор с искусственным небом: верхние ярусы куполов города выступали над поверхностью океана, и там располагались самые шикарные заведения города и самое фешенебельное жилье.

Гриен вовсю играла роль девушки у которой есть свой парень. И очень старалась, но... Но слишком часто забывала о том, что надо выглядеть куклой из тончайшего фарфора, с которой счастливый парень с восторгом сдувает пылинки. И тогда снова становилась той самой веселой, непосредственной, 'звонкой' девчонкой, которая радуется яркому солнцу и красотам вокруг.

— А вон то — наша мэрия, — девушка ткнула пальцем в удивительное здание, напоминавшее увеличенную в несколько раз виноградную гроздь, поставленную вертикально на нижнюю ягоду. — Администрация, если официально, а мэрией ее Ларик называет.

Виктор усмехнулся: 'Ларик — очаровательное прозвище для такого парня, как Этоар. Могу представить себе, в какой именно части тянул свою лямку майор. Первый отдел, или пусть мне голову отрежут. Тупой пилой! — Тут его мысли резко скакнули, обратившись в совсем другую сторону, — Черт! С одной стороны — такие союзники, как Гриен и ее брат очень пригодятся. Даже очень-очень. С другой... Нет, разумеется: обещать, не значит жениться, но... Разве что Мийру попросить познакомить потом девчонку с кем-нибудь из своих офицеров? А вот это будет совсем неплохим выходом: и девушка при муже, и Ларлу обижаться не на что!'

Ободренный этими рассуждениями, Афанасьев снова прислушался к щебетанию Гриен:

— А вот это, — пальчик указал на незамысловатое строение в виде стеклянного куба, — штаб-квартира корпорации 'Трой'.

— И чем же эта корпорация занимается? — приподнял пограничник бровь. Откровенно говоря, его изрядно удивило словосочетание 'штаб-квартира корпорации' применительно к вольному городу Вардар, который ему рисовали, как некую махновскую вольницу. Пусть и дисциплинированную, но все-таки вольницу.

— Ой, ты правда не знаешь? — девушка округлила глаза. — Да они же у тебя артефакты скупают. Брат уже связался с ними, он знает там нескольких человек.

— Боссов?

— Ну, нет, — засмеялась Гриен. — Боссы — это чересчур. Если бы мы были знакомы с Ларсом Троем — он у них, кстати, единственный босс, так Ларик не вольным торговцем был бы, а, наверное, всей торговлей в Вардоре заправлял.

— Трой так богат? — Виктор снова приподнял бровь.

— Ну, еще бы! Про него рассказывают, что когда он строил это здание, то просто дал инженеру чип-карту с неограниченным кредитом и сказал: 'Мне нужно, чтобы все было готово через неделю, а сколько это потребует сил, денег и рабочих — решаете вы!' — Гриен мечтательно улыбнулась, — Вот бы мне столько денег...

— Да? И что бы ты стала делать?

— Ну-у-у... Купила бы себе самое лучшее платье, чтобы все девчонки обзовидовались!

— Для этого совсем не обязательно грабить дужа Троя, — засмеялся Афанасьев. — Где тут у вас самый шикарный магазин?

Он не рисовался. Пока девушка рассказывала ему о корпорации 'Трой', у него пискнул коммуникатор, сообщивший, что компания 'Снаряжение Трой', входившая в корпорацию, перечислила на его счет два миллиона в качестве аванса за ксенотрофей. Аванс являлся гарантом, что Виктор не заключит договор с кем-нибудь еще. Так что денег у него хватило бы на любое платье.