Аватара

Но это — в Йелоустоуне, а в дороге Неке меня и вовсе "сдавать" будет некому. Разве что попутчикам случайно натрепаться, если больше не о чем говорить будет. Но она, вроде, не из болтливых, а я ее предупрежу, чтобы этой темы не касалась.

Хуже другое. Эмпат она, сама призналась, то есть сечет отношение к себе окружающих. И как с такой девушкой дело иметь прикажете? Если в нее не влюблен и жениться не собираешься? И даже не полностью доверяешь?

Каюта магу полагается обычная офицерская. Что она собой представляет, в сети посмотрел. Общая площадь не больше двадцати метров. Если смотреть в плане — квадрат разделили пополам, а одну из половинок — еще раз пополам. "Половинка" — спальня, "четвертушки" — прихожая и санузел. Проход в санузел только из спальни.

Кстати, капитанская каюта отличается от нее только наличием рядом комнаты для переговоров. Как я понимаю, стандартная морская планировка. На Земле, кажется, все точно также. Есть, конечно, и VIP-каюты для богатых пассажиров, но изображать из себя мажора в мои планы никак не входит. Придется нам с ведьмой в бесплатную втискиваться.

А как дальше? Доведу до ее сведенья, что у нас не свадебное путешествие намечается, а совместная поездка на стажировку. И моей подружкой она является только по легенде, которую никто ночью проверять не будет. Так что пусть сама решает, навязываться не буду, отказываться тоже.

В принципе, в прихожей напротив двери узкий диван имеется, так что теоретическая возможность маневра остается, но я в нее плохо верю. Впрочем, жизнь покажет.

Ближайший паром стартовал как раз завтра днем, но сбор команды был сегодня вечером, следующий рейс — через неделю. Так что расслабляться было некогда, но успели и переодеться, и поесть, и с друзьями обо всем переговорить. Правда, только по мобильнику. Про наш "визит" к Рябушинскому, естественно, рассказывать не стал, а вот свое желание уехать поскорее, как смог, обосновал. Звал составить компанию, но Петирим не мог, боялся, что без него бумаги о нашей практике как-нибудь не так оформят. А Макси просто не хотел. Видимо его отношения с Гретой еще не дошли до стадии, когда с девушкой можно одну каюту на двоих брать. Скорее всего, она и в разных ехать считает преждевременным. Ладно, пусть развлекаются в городе.

Вещей много не брали, Нека даже к себе домой заходить не стала. Боится? Или незачем? В общем, купили по минимуму все необходимое для путешествия, если что, на пароме лавки есть, да и остановок немало ожидается. Кстати, приятно удивило, что с покупками ведьма разобралась быстро и никакого "примерочного" шоу не устраивала. Может, у нее и опыта такого нет.

Поехали заселяться, я ради такого дела такси взял. Старт завтра в районе полудня, но команда, как я уже сказал, должна быть на месте с вечера. Мы, вроде как, члены команды. Я так точно.

Встречали нас чуть не всей командой. Человек двадцать пришло на нового мага поглазеть. Капитаном оказалась еще даже довольно молодая дама (на вид — лет сорока), которая представилась как Дорида. На мой вопрос:

— А как дальше?

Ответила:

— Для тебя — просто Дорида. Если хочешь обратиться официально — капитан Дорида. Но у нас корабль не военный, так что можно запросто. Особенно магу.

При этом смотрела мне прямо в глаза, как будто пыталась внутрь черепной коробки просочиться. Или, наоборот, меня к себе вытащить. В общем, взгляд не тяжелый, а какой-то "проникновенный". Прощупать меня, что ли, пытается?

Спросил, что со штатным магом случилось? Оказалось, заболел человек. Я про себя немного удивился. Магам все-таки болеть не положено. Иначе, какой он маг, если даже на самого себя исцеляющего заклинания наложить не может? Но капитан мое недоумение заметила и разъяснила ситуацию.

Оказалось, мой предшественник (некто Эдик) был еще молод и неопытен, только что окончил академию. Все время старался показать имевшимся на борту девушкам, насколько он "крут", вот и надорвался. Полное магическое истощение вместе с истощением физическим, мерцающая аура и прочие удовольствия клиента реанимации. Вот команде и приходится брать пока магов на временную работу на один рейс, благо в службе судоходства, к которой этот паром относится, такие кадровые вопросы решаются относительно легко. На обратный рейс кандидат уже есть. Кто-то из нашего посольства в Марблшоре на новое место переводится, и решил положенный ему отпуск на путешествие потратить. Потом еще кого-нибудь подберут. А через полгода, глядишь, и болящий восстановится.

— И ради кого ваш маг так напрягался? — удивился я: — Маги, обычно, люди ленивые и эгоистичные. Что же это за девушки такие были, что он ради них даже о собственном здоровье забыл? Стоили того?

Капитан улыбнулась даже как-то снисходительно:

— На всех, конечно не угодишь, но у меня вся команда как на подбор, красавицы и красавцы на все вкусы. Это ты к нам с подругой явился, а Эдик ни перед кем никаких обязательств не имел. Или здесь о них забыл. В общем, коллектив у нас тут веселый подобрался, так что если захотите разнообразия, проблем не будет.

Команда и впрямь подобралась хоть куда. Все — не старше капитана по возрасту и ведь все, действительно, довольно красивы, хоть и по-разному. Мужики — от здоровяка блондина с ямочкой на подбородке (всего-навсего стюард), до худого гота с глубокими тенями вокруг больших и черных, как ночь, глаз (помощник капитана). Девушки — тоже, есть и толстушки, и худышки, и от боевых раскрасок в глазах рябит. Плюс все члены команды одеты в стильную форму, которая к тому же всем им идет.

Девушек, навскидку, раза в два больше, чем парней. Но что интересно, заинтересованные взгляды на меня и Неку бросают все, независимо от половой принадлежности. И если подобные взгляды девушек на ведьму меня, скорее, позабавили, то внимание к моей персоне мужской части экипажа как-то не обрадовало. Куда это меня занесло?!

Впрочем, следует признать, что на меня смотрели с определенным уважением и даже опаской. Ауру я тут немного отпустил, где-то до уровня полноценного магистра, решив ненужным маскироваться под слабосилку (еще забракуют!), а читать ауры в команде кто-то явно умел. Интересно, кто? Магов среди них, вроде, нет совсем. Ладно, не так уж это важно.

Ведьму, похоже, повышенное внимание тоже напрягло. По крайней мере, она не только взяла меня под руку, но и всем боком прижалась ко мне, явно напрашиваясь, чтобы я ее обнял. Пожалуй, так и в самом деле будет лучше. Будем пока изображать пару примерных голубков. Сексуальный опыт у меня был не особо богат, скорее, на уровне случайных связей. Причем тут даже Мини стараниями Макси больше перепадало, чем мне в прежней жизни в Москве. Но это не повод кидаться в разврат по первому же намеку. Тем более, не факт, что нас не разыгрывают. Так что делаю морду кирпичом и, не спеша, выпускаю на нее снисходительную улыбку:

— Коллектив у вас, смотрю, действительно, веселый. Сработаемся. Но пока хотелось бы основные бытовые и рабочие моменты решить. Где мы разместимся, где мое рабочее место будет, каков распорядок дня и т.п.

Повела нас сама капитан. Каюта оказалась именно такой, чье описание я смотрел в сети. Кинули сумки в прихожую, и Дорида сразу же повела меня показать накопители. Нека увязалась с нами, но идти оказалось всего ничего. В конце коридора, через две каюты от нашей, было маленькое техническое помещение, в котором стояло одинокое кресло, чьи подлокотники завершались шарами (наверное, хрустальными) размером с крупный апельсин. Садишься в кресло, кладешь ладони на шары, и можно ману передавать. Манопроводящие кабели в ножках проложены, а само кресло, понятно, к полу (палубе) привинчено. Количество переданной маны и степень зарядки накопителей показывали индикаторы на стене перед креслом. Все просто.

Сел в кресло. На пробу стал отдавать ману. Не такие уж и емкие на пароме накопители, всего раз в десять больше, чем в моем автомобиле. Наверное, его колесные двигатели экономичнее "воздушной подушки" моего личного транспорта. Тем лучше.

Сам не заметил, как залил накопитель полностью. Кажется, он на треть разряжен был? Капитан на меня как-то странно смотреть стала. И на ведьму тоже. Оценивающе, что ли? В общем, не разобрал, но Нека что-то занервничала и потащила меня обратно в каюту.

Было уже поздно, гулять по палубе не хотелось, есть тоже, да и день был, мягко говоря, насыщенным. В общем, легли спать.

Не знаю, чего я на самом деле ждал, но реальность меня слегка разочаровала. Спать по настоянию ведьмы мы легли в одну кровать. Из под душа она туда полезла в ночнушке зачаточного размера, абсолютно меня не стесняясь. И изъявила готовность заняться сексом. Именно "готовность", а не желание. В общем, пришлось, как истинному джентльмену сказать, чтобы не напрягалась и спала спокойно. Что она с явным облегчением и проделала. Вырубилась почти моментально, даже обсудить с ней впечатления о команде не успел.

В результате, ведьма мирно сопит, по-хозяйски устроившись у меня на предплечье. Еще и ногу на меня закинула. А я смотрю в потолок и думаю, что вместо "секса без обязательств" получаю пока нечто противоположное — обязательства и заботы без секса.

Ладно, не последний день плывем.

* * *

Утром проснулся довольно рано, не скажу, что в идеальном состоянии, но после пары целительских заклинаний и душа почувствовал себя бодрым и готовым на подвиги. До завтрака оставалась еще больше двух часов. Сегодня он был только для членов команды, пассажиры появятся позже, но проводился в стандартном для всего рейса месте. В одном из двух имевшихся на пароме ресторанов был выделен небольшой зал, отделенный от остального помещения зеркальной стеной. В смысле, снаружи зеркальной, а изнутри как раз прозрачной, так что в обычные дни можно будет "любоваться" насыщающейся публикой. И за порядком следить. Эстрада и основная танцевальная площадка как раз в большом зале расположены. Хотя, не думаю, что поддержание порядка к моим обязанностям относится.

Ведьма на мой подъем никак не отреагировала и продолжала дрыхнуть. Совсем не спала, что ли, в последнее время? Оставил ей записку (во весь объем головизора), что пошел с делами знакомиться, а встретимся за завтраком.

Мир тут магический, вся бытовая техника построена на амулетах. Амулеты — осветители, амулеты — кондиционеры, амулеты — поглотители пыли и посторонних запахов. Головизоры и местные компьютеры тоже на амулетах работают. На пароме они все сделаны из сильвенита — магически обработанного сплава на основе серебра. Такие амулеты не слишком надежны, зато относительно дешевы и их легко встроить в интерьер. От меня, конечно, не ждут, что я буду во все поломавшиеся амулеты заклинания по-новому внедрять или новые амулеты изготавливать. Для этих целей комплект запасных имеется. Но менять поломавшиеся на новые или осуществлять несложный ремонт уже обязанность корабельного мага. А на пароме одних кают под полторы сотни. А есть еще два ресторана, полдюжины лавок, наконец, бассейн на верхней палубе, где также должны работать подогрев и очистка воды.

Всего палуб на пароме четыре. Две верхние с более комфортабельными каютами, все не хуже моей. А вот на нижней уже и четырехместные каморки имеются, с койками в два яруса и удобствами общего пользования. Зато дешево.

Капитана нашел на верхней палубе, она с глубокомысленным видом смотрела с кормы на воду. И что она там разглядеть надеялась? Попросил стюарда в сопровождение и пошел каюты осматривать. То есть не каюты, а амулеты в них. При хорошем магозрении занятие это не такое уж и сложное. Амулеты (и заклинания в них) однотипные, зрительная память и пространственное воображение у меня хорошие, так что отклонения от нормы в узорах заклинаний мне, можно сказать, сами в глаза бросались. Но таковых было немного. Видимо капитан, опасаясь плыть с непроверенным магом, озаботилась заменить все ненадежное за время стоянки.

Сперва сделал круг по всем помещениям парома, как раз почти за два часа уложился. Убедившись, что совсем поломанных амулетов нет вообще, а с небольшими дефектами — меньше десятка, за остававшиеся до завтрака полчаса решил наведаться к ним еще раз и заклинания в них подправить. Не знаю, как для прежнего мага, но с моими новыми способностями дело это несложное. А здесь амулеты из металла, что позволяет их не просто править, а заново создавать, не снимая с рабочего места. Я подходил к амулету и фактически переплавлял его (его внутреннюю часть), полностью ликвидируя следы прежнего заклинания. После чего накладывал заклинание по-новому, внедрял его в металл и подсоединял к общим для каюты питающим и управляющим контурам. Довольно манозатратное мероприятие и требует высокой концентрации, но для меня это небольшая проблема.

Разве что с концентрацией пришлось стараться чуть больше, чем нужно. Выделенный мне в качестве сопровождения стюард оказался стюардессой весьма пикантных форм, которые она непрерывно демонстрировала. Звали ее Инаной. Вылитая Мерелин Монро, если бы та в огненно-рыжий цвет покрасилась. Когда мы в первый раз обходили корабль, она все время норовила забежать вперед, показывая дорогу. При этом умудряясь мелко частить шагами и одновременно качать бедрами. Впечатляющих пропорций зад выписывал при этом очень замысловатые кренделя. Я оценил.

В каютах она тоже принимала картинные позы, указывая пальчиком на все амулеты по очереди. И норовя наклониться, не сгибая ног, показывая мне те, которые находились внизу стен. А форменные юбки у стюардесс узкие и не слишком длинные...

На втором, "починочном" круге она сменила тактику. Теперь она старательно заглядывала мне через плечо, наблюдая за моей работой с амулетами. Как будто там немагу что-нибудь увидеть можно было! И своим впечатляющим как по размеру, так и по форме, бюстом норовила, в зависимости от месторасположения амулета, либо потереться о мою руку, либо закрыть мне обзор. Чтобы ситуация не выглядела такой идиотской, я стал, как при изготовлении амулетов защиты для ведьмы, сопровождать построение заклинания иллюзией. За что заработал кучу восторженных ахов и комплиментов моему мастерству.

И почему мой молодой организм так легко на все это ведется?! Так что, понимаете, с концентрацией у меня были некоторые проблемы. В результате работа шла медленнее, чем могла бы, и на завтрак мы слегка опоздали. Хотя никаких более агрессивных действий, чем непрерывное поддразнивание моих мужских инстинктов, Инана не предпринимала. Даже сама отстранялась, когда я уже был готов ее обнять. И при этом была жутко довольна. Когда мы, наконец, дошли до ресторана, она прямо-таки кота, обожравшегося сметаной, напоминала. И никаких намеков на будущее не сделала. Что-то я ничего не понимаю. Никогда не думал, что мне будет так остро не хватать жизненного опыта.

Нека ожидаемо нашлась в зале за столиком, уставленном тарелками с разнообразной снедью. При этом вместе с ней сидел давешний гот — помощник капитана — и оказывал ей всевозможные знаки внимания. Что-то говорил, проникновенно заглядывая ей в глаза, периодически пытался угостить ее тем или иным деликатесом и, кажется, был готов сам кормить ее с ложечки. Видимо, гора тарелок на столе — его работа.