Охота на "тринадцатого"

— Я готовился к вопросам, — усмехнулся офицер. — И в ходе подготовки понял, что вы что-то сделали с дисколетом. Вот то же самое сделаете амазонкам, чтоб у них был шанс выжить в предстоящем бою.

— Но...

— Я сказал — сделаете.

-=-=-==-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-

Луна-14, штаб оперативного управления космофлота

— Надеюсь, теперь они ничего не смогут сделать? — раздраженно спросил генерал.

Ему не ответили: два десятка операторов напряженно трудились, сортировали, обобщали и градировали потоки информации, чтоб предоставить недовольному начальству в виде краткой всеобъемлющей сводки, и на недовольное начальство не отвлекались.

— Полковник, тебя спрашиваю! — крикнул генерал.

Полковник развернул кресло и уставился на старшего товарища пустым взглядом.

— Снова обдолбался? — покривился генерал. — Другого времени не нашел?

— Российские блокираторы боли — самые надежные блокираторы в мире... — чуть слышно пробормотал полковник известный всем рекламный слоган. — А боль не разбирает, когда приходить...

— Что у тебя? — более спокойно спросил генерал. — Позвоночник? Тебя вроде сбивали?

— Компенсаторы на маневре сорвало, — равнодушно отозвался полковник. — Российские истребители — лучшие истребители в мире, им бы только компенсаторы надежные... да вооружение помощней — и не было б им равных... Теперь живу и не понимаю, жив или нет...

— Но аналитические способности не пострадали?

— Аналитиков вон сколько... целый отдел.

— А! — раздраженно махнул рукой генерал. — Их много, а нужен один, кто соберет все в одну картину и сделает вывод! Короче — достал меня "тринадцатый"! Это ж надо было так вывернуть, чтоб разгром "Внуков Даждь-бога" обернулся триумфом русского мужества?! Какой гад спас и вывел амазонок, да не куда-нибудь, а на центральную базу? Мои враги сейчас не на коне — они сейчас на недосягаемых высотах! На недосягаемых! Мне нужно их поражение! Срочно! Вон те двадцать дармоедов полагают, что Штерн пойдет на центральную. Полковник, хотя бы в этот раз у него получится? Никакой долбаный "тринадцатый" ему не помешает?

— Если перестанет срывать компенсаторы, наши "Черти" от Штерна клочков не оставят...

Полковник устало опустил веки, лицо с серыми тенями под глазами сразу сделалось как будто неживым. Генерал посмотрел, дернул нервно подбородком и отошел к оперативной карте.

— Ну, "тринадцатый"! — сердито пробормотал он. — Подумаешь. Ну что он может сделать один против военной машины Штерна? Не бог же он.

-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-

— А я что могу сделать? — сердито сказал пилот. — Я что вам, бог?

Они стояли в ремзоне возле "семерки" — экипаж, офицер, Ольга Милая и какая-то чернявая амазонка при ней — смотрели на пилота, а тот недовольно поджимал губы и отворачивался.

— Пилот, — ровным голосом сказал офицер.

— Что пилот? Я с восемьдесят первого пилот, и что? — пробурчал пилот, развернулся ко всем спиной и пополз под дисколет. — За мной давайте, умники! Я покажу — а потом послушаю ваши предложения! Умники...

Офицер вздохнул, решительно опустился на колени и пополз следом. Как ни странно, за ним последовала не Ольга Милая, а чернявая амазонка.

— Запачкаешь парадную юбку! — предупредил офицер.

— А, она у меня короткая, а коленки я потом ототру! — легкомысленно отозвалась она и охотно улыбнулась офицеру. — Александра Механик. Я в эскадре главная по технике! И куда смотреть?

Пилот лежал на спине под диском и осторожно трогал расходный элемент.

— Двадцать четыре хорды, под завязку! — брюзгливо сообщил он. — Вопрос к умникам: как настраиваются хорды?

— Синхронизируются по пику мощности, — одновременно ответили офицер и амазонка.

— И в результате срывает компенсатор, — сказал пилот спокойно. — Наложения пиков мощности компенсаторы не выдерживают. Пока что — не выдерживают даже у европейцев. На маневре обязательно случается наложение, раньше или позже. И тогда — срыв. На допределе для экипажа это означает гравитационное поражение, на запределе смерть.

— А почему тогда матки?.. — запальчиво начала амазонка.

— А они не маневрируют, вот почему. Зачем, с их лазерами?

— А вы тогда как? — шепотом возмутилась девушка. — Мы с комэском потом бой разобрали, без записи, конечно, какие записи с олл-аут, а так, по памяти...

— Можно согласовать хорды иначе, — вздохнул пилот.

— Потеря мощности, — уверенно сказала девушка.

В своей белоснежной парадной рубашке она без смущения улеглась на спину рядом с пилотом, разглядывая настройки. Точнее, между пилотом и офицером, причем к последнему — вплотную. На офицера пахнуло духами, невыразимым ощущением чистоты и свежести, и всякие мысли о технических характеристиках двигателя мгновенно вылетели у него из головы.

— ...потеря, — словно сквозь стену донесся голос пилота. — Если парой. Но у дисколета минимальный комплект — восемь.

Офицер кое-как сосредоточился, припомнил, что ему втолковывали специалисты по двигательным установкам. Получалось...

— Если настраивать с третьей хордой, настройки пары собьются, — неуверенно заметил офицер.

— Молодец, — сдержанно похвалил пилот. — Хорошо учился там, где учился...Верно, собьются. А когда начнешь настраивать с четвертой, собьются первые три. И так далее. Настраивать надо все восемь сразу. И не по резонансу на пике мощности, а... иначе. Гармоникой.

— Это ж сколько вариантов! — поразился офицер.

— Много, — вздохнул пилот. — А еще есть индивидуальные особенности расходников, они тоже влияют. Меняется расходник — все настройки заново. Я пробовал перевести настройки в цифровую форму, таблицы составлял... не помогает это. Слишком много факторов. Тут нужен слух. Как у музыкантов. Я настраиваю и просто чувствую, что вот так двигатель будет звучать хорошо, а вот так — сорвет на первом маневре... Вот и весь секрет. Ну и клавиатура управления хордами нужна, но это мелочь.

— Мне настроишь? — деловито спросила амазонка. — И девочкам. А?

— Я-то настрою! — раздраженно сказал пилот. — А как вы летать будете, умники? В двигателе двадцать четыре хорды, а настраиваются восемь! Три по восемь, понятно? Ни черта вам не понятно! Умники... Тронешь в бою несинхронизированные хорды, и... полетят клочки по закоулочкам!

— А ты как? — возмутилась амазонка.

— А я музыкальную группу окончил с отличием по классу клавишных, вот как! Я управление двигателем на гаммы расписал и полгода разучивал! И то боюсь ошибиться! Умники! Хорды им настрой... для чего? Чтоб двигатель взорвался?!

Амазонка растерянно молчала.

— Умники! — проворчал пилот и полез из-под дисколета.

Офицер догнал его только снаружи.

— Настрой девочкам хорды! — приказал он. — Восемь, минимальный комплект. Поставь распределенное управление. Обучи пилотов основным гаммам. На все тебе... через сколько, вы полагаете, Штерн заявится?

— Ай! — вдруг сказала амазонка.

— Я отряхнуть, юбка в пыли и спина... — страшно смутился стрелок.

— А... продолжай.

Офицер огромным усилием воли оторвал взгляд от занимательнейшей сценки.

— Через неделю, — сообщил Буревой хмуро.

— Сержант Стрежевой, на все про все тебе неделя. Выполнять.

— Я-то выполню! — пробурчал пилот. — А как они стрелять будут? При гармонично синхронизированной восьмерке нельзя отбирать мощность на трассеры сверх заводских установок! А без отбора мощности из наших мелкашек только автоматы уничтожать да бакены!

— А вы как SS крошили? — подала голос белокурая комэск-1.

— А мы укрупненные трассеры присобачили! — признался стрелок.

— Укрупненные несовместимы с "Чертями"!

— Жить захочешь, все совместится...

— Да? Как-то слишком просто у вас получается! — подозрительно заметила чернявая. — На вранье похоже!

— Поддерживаю! — нахмурился офицер. — Ох, доберусь я до вас. Но пока что некогда. Огневой, продемонстрируешь, как укрупненные трассеры... присобачиваются, пусть посмотрят. И я посмотрю.

— Я где столько возьму?!

— А где хочешь. Я верю в твои таланты.

— Где хочешь — это в арсенале, — угрюмо сказал стрелок. — А его только десантом штурмовать.

— Штурмуй. За нами ходила охрана из десантуры? Старшина договорится, пусть на дело поработают.

— Кэп, ты понимаешь, что сейчас сказал? — подал голос старшина. — Штурмовать арсенал — для тебя расстрел!

— Понимаю, — безрадостно усмехнулся офицер. — Знаешь, как лучше? Можешь занять мое место.

Старшина подумал — и четко кинул руку к пилотке:

— Есть договориться с десантурой.

— Ребята, на вас психушка накатила или... — недоуменно начала чернявая.

— Не придуривайся, Сашка, все ты понимаешь! — поморщилась белокурая комэск-1. — Флот на грани уничтожения, ребята делают что могут.

— Да, я понимаю! Я понимаю, что на базе мятеж, что четыре придурка сами в него лезут и нас тащат под расстрел, а руководство, гниды, только нас лапают да меж собой грызутся, и... тебе девчонок не жалко?! От всей эскадры нас сколько живых осталось?!

— Нас "тринадцатый" спасет, — сказала сержант Милая и странно поглядела на старшину. И чуть заметно покраснела.

— А, ну да, ну да, на "тринадцатого" одна надежда, кроме него ж некому...

— Или сами.

Чернявая амазонка шумно выдохнула. Скорчила озадаченную рожицу.

— Саша, не придуривайся...

— Есть не придуриваться! — вытянулась амазонка. — Есть дооборудовать дисколеты для новых реалий боя! Есть разучить гаммы управления распределенным двигателем!

— Ребята, амазонки с вами, — серьезно сказала Милая. — Неофициальный лидер эскадры только что дала согласие.

Неофициальный лидер вдруг подбежала к стрелку, повисла у парня на шее и наградила звонким чмоком.

— Шалава, — тихо сказала комэск амазонок незнакомое слово, как показалось экипажу, с оттенком зависти.

Александра Механик в ответ ослепительно улыбнулась, помахала всем ладошкой, и амазонки ушли собирать личный состав.

— Это что было? — спросил побуревший стрелок.

— Укусила! — язвительно отозвался пилот. — Видел, как в старых фильмах делают? Оно и есть. Говорят, любовь от этого начинается!

— Знаете, она... такая мягкая! — пробормотал стрелок. — Везде! Я как-то даже...

— Готов штурмовать арсенал голыми руками? — проницательно спросил пилот.

— Э, нет! — опомнился стрелок. — Только с ротой десанта! Я другое хотел сказать: теперь понятно, почему наш старшина комэска амазонок весь полет на руках продержал! И гладил еще, я сам видел!

— Подумаешь, гладил, — лениво сказал пилот. — А я видел, как он ее целовал.

— Флуды не разводите! — неловко буркнул старшина. — Сходите лучше договоритесь с десантурой да действительно захватите арсенал.

— Подождите, — медленно сказал офицер. — Пилот сказал, он с восемьдесят первого пилот... Я сам слышал! Но в восемьдесят первом вас на свете не было!

— Кэп, — вздохнул старшина. — Хороший ты человек. Ты один раз услышал правду? И как, понравилось, еще хочешь? Сходи лучше арсенал захвати со стрелком вместе, он тоже какой-то не в себе!

— Нет, я лучше в штаб! — решил офицер. — В особый отдел.

— О! — оживился стрелок. — Ага! Все же...

— С ротой десанта пойду. Нужные сведения можно взять только в особом отделе. Значит, там и возьму. А не отдадут по-хорошему — разнесу штаб!

Шаги грохотали по полам натурального паркета. Пусть не рота, но взвод десанта точно перся по коридорам штаба, сотрясая маршем души сидящих по кабинетам. Офицер шагал впереди, бледный и решительный.

Бумс! Дверь в особый отдел оказалась со скрытым, самым лучшим в мире российским запором. Как выяснилось, российский десантный ботинок еще лучше.

— Ждите здесь! — буркнул офицер и боком протиснулся в проем.

Худой капитан из военных дознавателей с чуть заметной усмешкой уставился на него.

— Сам пришел, — ласково отметил капитан. — По закону зачтется на половину наказания... но не поможет. Половины расстрела не бывает, сам понимаешь.

— Сеть, — сказал офицер и назвал свой номер.

Улыбка исчезла с тонких губ дознавателя.

— Ну сеть, — согласился он. — Только и это не поможет. Ты сейчас против сети работаешь. Я ж не дурак, понимаю, за чем пришел. Со взводом десантуры. Кстати, они лишние.

— А не ты лишний? — подал голос из коридора старшина-десантник. — Закрой пасть, а то оформим.

— Мне нужны данные по Пятому флоту, — тихо сказал офицер. — Всё, что у вас есть.

— А ничего нет, — улыбнулся капитан. — Я — контрразведка. Могу компромат на десантуру дать. Вот этого полно. Надо? Да, и они — лишние.

— Щас сам лишним станешь!

— Пожалуйста, — серьезно сказал офицер. — С чем-то же надо бить Штерна.

— Штерна? — задумался капитан. — Его не помешало бы, давно напрашивается, сволочь... Не, все равно нет. Это у разведки. И, кстати, это против планов сети. Не говори потом, что не знал.

— Не буду, — пообещал офицер. — А разведка где?

— А там. Взвода десанта точно не хватит. Это к бедному военному дознавателю можно врываться, как к официантке в личную ячейку, я-то свой, а у разведчиков укрепленный сектор. И отдельное руководство. Понял?

Капитан со странной улыбкой смотрел на офицера.

— Кажется, да, — признался офицер.

Десантники в коридоре встретили его хмурыми взглядами и предложениями разнести штаб.

— Заманчиво, но не поможет, — вздохнул офицер. — Знаете что? Вы идите вперед, я тут... подумаю.

— Ох непростой ты лейтенант, — заметил старшина десантников. — Мутишь?

— А вы простые? Тоже наверняка в подписках по самые тепловизоры.

— А то! — хохотнул старшина. — Ладно, понял, подождем на выходе.

Она догнала его в безлюдном коридоре. Блеснули на гордо приподнятых плечиках лейтенантские погоны. Узкая ладонь быстро передала таблетку информносителя.

— Здесь только матка Штерна! — тихо предупредила девушка. — Схемы, техническая документация — всё. Моя личная информация. Больше ничем помочь не можем. Иди, офицер. Удачи. Останься живым.

— Живи, лейтенант, — прошептал офицер традиционное пожелание.

Лючия Овехуна — или кто на самом деле? — легко и быстро уходила по коридору, а он смотрел ей вслед, и почему-то резко щипало глаза, словно попал в шлейф дыма от горения пластмасс. В детстве ему пришлось угодить в пожар, и по воспоминаниям глаза тогда жгло именно так.

Десантники ждали его у выхода. Чины военной полиции торчали неподалеку с угрюмым видом, но вмешиваться не решались. Офицер сердито протер рукавом глаза.

— Я достал информацию, — сообщил он. — Спасибо за помощь. А теперь главный вопрос: как вы относитесь к тому, чтоб вломить Штерну?

-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-

— Ну и как мы вломим Штерну? — брюзгливо осведомился пилот.

Расходник сиренево мигнул в его руках. Пилот выдернул его из зажимов тестера, промаркировал и аккуратно положил слева в транспортировочную обойму. Справа из такой же обоймы достал очередной немаркированный, и операция повторилась. И еще раз.